I cetrioli (Cucumis sativus) sono una vite strisciante tropicale originaria dell’India e del sud-est asiatico. Tuttavia, sono coltivati e apprezzati in tutto il mondo per il loro gusto rinfrescante e la facilità d’uso in molti tipi di piatti. Sono arrivati in America dall’Europa nel 1600 e sono spesso in salamoia o mangiati crudi, oltre ad essere un’ottima fonte di idratazione. Mentre una pianta completamente matura può crescere fino a 2 piedi, sono più comunemente pronte per il consumo a 1 piede o meno.
Ma cosa sono esattamente i cetrioli? Sono frutta o verdura? Cetrioli e sottaceti sono lo stesso cibo? Qual è la differenza tra un frutto e un ortaggio?
Queste sono domande comuni, quindi continua a leggere per capire meglio cetrioli e sottaceti!
Un cetriolo è un frutto o una verdura?
I cetrioli sono frutti dal punto di vista botanico, ma lo sono anche le zucche, i cocomeri e la zucca.
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I cetrioli possono essere classificati sia come frutta che come verdura! La risposta dipende dal punto di vista culinario o botanico.
Dal punto di vista culinario, i cetrioli sono un ortaggio!
Dal punto di vista culinario, frutta e verdura sono definite in base a come vengono preparate e al loro sapore. La frutta viene generalmente consumata cruda o in marmellata e ha un sapore più dolce. Allo stesso tempo, le verdure di solito traggono vantaggio dall’essere cotte o messe in zuppe e saltate in padella e hanno un sapore molto più delicato in confronto. Anche i frutti tendono ad avere una buccia più morbida, mentre le verdure di solito hanno uno strato esterno più duro.
I cetrioli hanno profili di sapore diversi quando sono in salamoia, ma poiché tendiamo a mangiarli crudi e hanno un sapore più blando, sono classificati come verdure dal punto di vista di un cuoco.
Un botanico, tuttavia, sceglierebbe di identificare i cetrioli come frutti. Botanici e nutrizionisti separano frutta e verdura in base alla parte della pianta da cui crescono. I frutti avranno semi e cresceranno da una pianta in fiore, mentre le verdure sono in genere un’altra parte della pianta, come lo stelo, le foglie o le radici. I cetrioli provengono dal fiore della pianta (e hanno semi), rendendoli un frutto dal punto di vista del botanico.
Perché le due classificazioni separate? Ognuno ha il suo uso!
La prospettiva culinaria è più rilevante per la persona media al negozio o in cucina e anche per cuochi ed esperti di nutrizione. Molti frutti o verdure possono appartenere alla stessa famiglia, ma variano ampiamente nelle informazioni nutrizionali. I cetrioli sono frutti dal punto di vista botanico, ma lo sono anche le zucche, l’anguria e la zucca, e ognuno di questi ha effetti dietetici, punti di forza e usi diversi. Quando si fanno domande come “I cetrioli sono sani?” o “Qual è la differenza tra cetrioli e sottaceti?”, è molto utile pensare dal punto di vista culinario.
Quando esaminiamo il cibo dal punto di vista botanico, sorgono nuove domande e nuovi focus. Supponiamo di esaminare quanti tipi di cetrioli ci sono, da dove provengono i cetrioli o come coltivarli e raccoglierli. In tal caso, può essere molto più utile pensare botanicamente perché quella prospettiva riguarda la fisiologia e la maturazione della pianta.
Qual è la differenza tra cetrioli e sottaceti?
Tecnicamente, tutti i cetrioli possono essere in salamoia, ma non tutte le verdure in salamoia sono cetrioli.
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Il decapaggio è un processo attraverso il quale le verdure vengono fatte fermentare in soluzioni di salamoia, solitamente costituite da aceto, sale e altre spezie, che cambiano forma e sapore. La parola sottaceto in realtà deriva dalla parola olandese inferno, che significa “salamoia”.
Tecnicamente, tutti i cetrioli possono essere in salamoia, ma non tutte le verdure in salamoia sono cetrioli. Molte verdure possono essere marinate, inclusi ravanelli, cipolle, carote, crauti e cavolfiori. Tuttavia, poiché la verdura in salamoia più popolare in America è il cetriolo, il termine sottaceto di solito si riferisce a un cetriolo dopo che è stato immerso in salamoia.
Due tipi comuni di cetrioli sono i cetrioli affettati e i cetrioli sottaceto.
I cetrioli affettati sono di colore verde scuro dappertutto, coltivati per essere mangiati freschi e tendono ad essere più grandi e più lunghi per essere usati in insalate, patatine fritte e simili. I cetrioli sottaceto sono più spessi e più piccoli e la loro buccia più irregolare avrà una tonalità di verde più chiara alle estremità.
I cetrioli sono un alimento sano? E i sottaceti?
I cetrioli sono lo spuntino perfetto per mantenerti idratato perché contengono il 96% di acqua. Anche se questo lascia poco spazio al contenuto di minerali e vitamine, la buona notizia è che i cetrioli sono ricchi di antiossidanti, così come i composti vegetali cucumegastgmanes e cucurbitacine, che aiutano tutti a ridurre l’infiammazione nel corpo.
I cetrioli sono un’ottima aggiunta alla maggior parte degli stili alimentari perché sono a basso contenuto di grassi, ipocalorici e a basso contenuto di carboidrati. Ci sono anche piccole quantità di vitamina K nei cetrioli: una porzione di tazza piena fornirebbe poco più del 20% della raccomandazione giornaliera. Poche porzioni a settimana possono aiutare a migliorare la salute delle ossa e prevenire la coagulazione del sangue.
I sottaceti differiscono dai cetrioli perché immergerli in salamoia aumenta la loro concentrazione di vitamine. Come i cetrioli, i sottaceti sono a basso contenuto di grassi. Contengono il 20% della dose giornaliera suggerita di vitamina K, piccole quantità di vitamina A (che aiuta a mantenere la salute della vista e rafforza il sistema immunitario) e circa il 4% della quantità giornaliera raccomandata di vitamina C. I sottaceti contengono anche calcio e potassio , che aiutano ad aumentare la forza ossea e la funzione nervosa di conseguenza.
Come faccio a coltivare i miei cetrioli?
Le piante di cetriolo sono disponibili in due forme diverse: cetrioli a cespuglio e cetrioli rampicanti.
I cetrioli a cespuglio crescono facilmente in spazi ristretti come contenitori da giardino o piccoli cortili, mentre i cetrioli rampicanti (il tipo più popolare) stanno maturando rapidamente, viti a foglia larga che spesso crescono lungo linee di recinzione o tralicci. Forniscono anche una maggiore resa di cetrioli quando arriva il momento della raccolta.
Se stai cercando di coltivare i cetrioli da solo, la stagione ottimale sarà durante l’estate perché le piante di cetriolo non possono sopravvivere al freddo. Non possono crescere fino a quando la temperatura del suolo non raggiunge in modo affidabile almeno 70 gradi Fahrenheit.
Assicurati di coltivare i tuoi semi dove riceveranno un minimo di 6 ore di sole al giorno. Piantali a 1 pollice di profondità e a 1 piede di distanza (se sono su un traliccio) o a 3-5 pollici di distanza (se sono piantati in cumuli sul terreno). La fertilità del suolo può essere migliorata aggiungendo almeno 1-2 pollici di compost 6 pollici sotto terra e fintanto che ricevono fino a un pollice di acqua a settimana, le tue piante cresceranno velocemente e in salute. Puoi anche mescolare il pacciame di paglia e coprire i semi con cesti di bacche o reti per proteggere la pianta dai parassiti del giardino come scarafaggi e lumache.
Quando e come raccolgo i miei cetrioli?
I cetrioli traggono vantaggio dalla raccolta precoce, poiché continuano a crescere dopo essere stati tagliati dalla pianta.
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