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L’Idaho, essendo più a nord, non ha tante specie di serpenti come altri stati degli Stati Uniti. Tuttavia, ciò non significa zero.
Secondo iNaturalist.org e Idaho Fish & Game, 12 serpenti vivono nel Gem State. I più comuni sono giarrettiere, corridori, serpenti gopher e serpenti a sonagli occidentali.
Lasceremo fuori i serpenti a sonagli per un momento, perché è improbabile che tu ne veda uno uscire nel tuo giardino dell’Idaho. Tendono a evitare gli habitat umani perché sono più timidi e riservati di quanto la loro reputazione indicherebbe altrimenti.
# 1 Serpente più comune nei giardini dell’Idaho: Serpenti giarrettiera (Thamnophis elegans E Thamnophis sirtalis)
Serpente giarrettiera terrestre occidentale (Thamnophis elegans), Utah, USA. Il serpente estende la lingua biforcuta e assume una postura difensiva.
©iStock.com/yhelfman
Sì, abbiamo elencato entrambi i serpenti giarrettiera sotto un’unica intestazione. In realtà, se hai visto un serpente giarrettiera, è abbastanza facile identificarlo come un serpente giarrettiera. Tuttavia, non è sempre facile da identificare Quale il serpente giarrettiera è di fronte a te e talvolta anche gli erpetologi esperti hanno problemi. Spesso è più facile identificarli correttamente mostrando un contrasto tra le due specie.
Questo è quello che faremo qui.
IL giarrettiera terrestre occidentale (Thamnophis elegans) è di gran lunga la specie di serpente giarrettiera più comune nei giardini dell’Idaho. Questa specie ha diverse sottospecie, ognuna delle quali può variare nel colore e nel disegno dal marrone chiaro al grigio o al verde oliva. Sono serpenti dal corpo sottile che hanno una lunghezza media compresa tra 18 e 41 pollici da adulti.
Quasi tutti i serpenti giarrettiera terrestri occidentali hanno tre strisce lungo il corpo: una striscia dorsale e una striscia su entrambi i lati, appena sopra la pancia. Tra le strisce possono o meno avere delle macchie. Le strisce stesse possono essere dal giallo all’arancione.
Di tutti i serpenti giarrettiera, il serpente giarrettiera terrestre occidentale è l’unico che costringe la sua preda, anche se non è un costrittore efficiente come un serpente gopher.
Come la maggior parte dei serpenti giarrettiera, questa specie ha occhi grandi con pupille rotonde e una testa piuttosto piccola. Molti di loro hanno anche barre labiali verticali (labbra).
I serpenti giarrettiera della valle hanno occhi più grandi e teste piccole.
©iStock.com/randimal
Al contrario, il giarrettiera comune (Thamnophis sirtalis ssp.) può crescere oltre quattro piedi di lunghezza. Questi serpenti sono più robusti, ma hanno ancora corpi sottili per la loro lunghezza. Le apparenze delle sottospecie di serpenti giarrettiera comuni variano ancora più ampiamente rispetto ai loro cugini terrestri occidentali.
Ci sono almeno una dozzina di sottospecie comuni di giarrettiera sparse in tutto il Nord America, fino al Canada meridionale. La sottospecie di serpente giarrettiera comune più frequentemente incontrata nell’Idaho è il serpente giarrettiera della valle (Thamnophis sirtalis fitchi).
I suoi colori tendono ad essere più audaci della giarrettiera terrestre occidentale e la sua linea dorsale spicca davvero. La sottospecie ha anche due linee sui lati e i suoi colori di base sono generalmente più scuri e possono essere neri. Fa scoppiare quella linea dorsale gialla o bianca!
I serpenti giarrettiera della valle hanno occhi più grandi della media, pupille rotonde e una testa piccola.
Tutti i serpenti giarrettiera partoriscono vivi. Quei bambini decollano abbastanza velocemente dopo la nascita. Alcuni scienziati pensano che questo li aiuti a sopravvivere a temperature più fredde rispetto ad altre specie.
I serpenti giarrettiera mangiano una varietà di prede e fanno volentieri uno spuntino con larve, vermi, pesci, rane e insetti, il che spiega perché probabilmente troverai un serpente giarrettiera nel tuo giardino dell’Idaho.
Serpente Gopher (Pituophis catenifer ssp.)
Serpente Gopher del Grande Bacino, Pituophis catenifer deserticola
©Matt Jeppson/Shutterstock.com
I serpenti Gopher possono avere più soprannomi che cellule cerebrali, ma questo non li ferma! A seconda di dove vivi, potresti sentire parlare di serpenti tori, serpenti gopher, serpenti di pino o serpenti soffiati.
Gli scienziati concordano su sei delle sottospecie in Canada, Stati Uniti e Messico continentale. Tuttavia, è qui che finisce l’accordo. C’è un’altra discussione sulle popolazioni della Baja California, che non esploreremo in questo articolo.
Quando vedi un serpente gopher in un giardino dell’Idaho, è probabile che sia la sottospecie del serpente gopher del Great Basin di Pituophis catenifer deserticola. Questa sottospecie è grande e può raggiungere i sette piedi di lunghezza. Hanno un colore di base marrone chiaro o marrone chiaro con grandi macchie dorsali (posteriori) e macchie laterali più piccole.
I grandi serpenti gopher del bacino hanno teste più grandi con occhi grandi e amichevoli. Tuttavia, quando ne metti uno all’angolo, si gonfia, si avvolge come un serpente a sonagli e sibila. A voce alta. Questo è in aggiunta al suono inquietante che fanno le loro scaglie mentre sfregano insieme le spire del loro corpo.
Eppure, nonostante tutta la loro spavalderia, i serpenti gopher sono innocui. Se ti colpiscono, di solito è solo il loro naso – sì, i serpenti gopher ti danno una testata quando sono arrabbiati.
Molte persone scambiano i serpenti gopher per i serpenti a sonagli. Se i loro segni non fossero sufficienti per un caso di identità errata, l’esibizione della minaccia di un serpente gopher sigillerebbe l’affare.
Ma questi serpenti un po ‘irritabili sono innocui cacciatori di roditori e aiutano a mantenere il tuo giardino dell’Idaho libero dai parassiti.
Piloti nordamericani (Coluber costrittore ssp.)
I corridori adulti hanno corpi e pance in tinta unita.
©Michael Chatt/Shutterstock.com
Questi serpenti adorabili e veloci prendono il nome dal fatto che possono navigare a quattro miglia all’ora. Anche se non è molto più veloce di quanto la maggior parte di noi cammina, è terribilmente veloce per qualcosa senza gambe.
I corridori sono lunghi e magri, ma non sottili come i serpenti giarrettiera. Questa specie può raggiungere una lunghezza di circa cinque piedi, ma la maggior parte media tra due e quattro.
I giovani corridori hanno schemi simili ai giovani coachwhips e ai serpenti di ratto, portando a un’identificazione errata nelle aree in cui si sovrappongono. Il loro colore di base chiaro e le macchie sulla schiena possono confondere le persone, ma quei grandi occhi amichevoli no.
Man mano che i corridori invecchiano, perdono il modello del bambino e diventano di un colore solido sulla schiena e più chiari (ma comunque solidi) sulla pancia. A seconda di dove vivono, possono variare dal verde o blu al nero pece con pance gialle, arancioni, marrone chiaro, bianche o addirittura nere.
I corridori nordamericani (chiamati anche corridori orientali) sono innocui serpenti non velenosi, ma sono grintosi! Questa specie opera sull’idea che la migliore difesa sia una buona offesa. Angolo uno e vedrai cosa intendiamo. I corridori mordono ripetutamente e non sono gentili.
A parte il loro meccanismo di difesa esagerato, i corridori lo sono Sorprendente controllo dei roditori. Sono carnivori obbligati e non si nutrono di verdure. I corridori mangiano ratti, topi, uccelli, a volte uova, lucertole, rane, rospi e qualsiasi altra cosa possano entrare in bocca.
I corridori nordamericani sono serpenti da giardino dell’Idaho piuttosto comuni anche se non li vedi ovunque. È più probabile che questa specie timida elimini le squame dal tuo giardino prima che tu le veda, ma un corridore nel tuo giardino significa che la popolazione di roditori è sotto controllo.
Boa di gomma settentrionale (Carina bottee)
©Matt Jeppson/Shutterstock.com
L’Idaho potrebbe non avere molte specie di serpenti, ma sapevi che hanno una specie di boa? È vero! Il boa di gomma settentrionale (Carina bottee) vive più a nord di qualsiasi altra specie di boa, ed è uno dei due generi boidi che vivono in Nord America (i boa rosei sono l’altro!).
I boa di gomma hanno un aspetto completamente diverso da qualsiasi altra specie di serpente che abita la stessa gamma. Questi strani serpenti misurano tra 1,25 e 2,76 piedi di lunghezza. I neonati (sì, partoriscono vivi) sono ancora più piccoli e sono lunghi meno di 10 pollici.
Sebbene non siano fatti di gomma, sembrano un po’ gommosi, da cui prendono il nome. La pelle del boa di gomma è lassa e rugosa con piccole squame lucenti.
Sono di colore solido e di solito variano dall’abbronzatura al marrone scuro con lo strano individuo verde oliva, giallo o arancione gettato per buona misura.
La cosa più divertente dei boa di gomma è che le loro code sono smussate come i loro musi. È difficile dire dove sia la loro testa a prima vista. Hanno pupille verticali, ma i loro occhi sono così piccoli che spesso è difficile vederli.
Non è probabile che tu trovi un boa di gomma nel tuo giardino dell’Idaho, ma se lo fai è un piacere! Sono molto docili e non colpiscono quasi mai: i boa di gomma sono spesso usati per aiutare le persone a superare la paura dei serpenti.
Sebbene siano abbastanza comuni, i boa di gomma non si vedono molto spesso perché sono principalmente notturni. Questi serpenti mangiano piccoli mammiferi come toporagni, arvicole e topi.
Altri serpenti da giardino non velenosi dell’Idaho
Non ci sono molti altri serpenti di cui parlare nei giardini dell’Idaho. La posizione a nord dello stato limita il numero di rettili che possono vivere con successo lì!
Gli avvistamenti della maggior parte dei serpenti raggiungono il picco tra luglio e agosto e diminuiscono bruscamente prima e dopo. Alcuni, come i serpenti giarrettiera scandalosamente comuni, possono essere attivi da febbraio a novembre, ma la maggior parte ha meno tempo al sole ogni anno.
- Whipsnake a strisce (Masticophis teniatus)
- Serpente notturno del deserto (Ipsiglena clorophaea)
- Serpente dal collo ad anello (Diadophis punteggiato)
- Serpente di terra (Sonora semiannulata)
- Serpente dal naso lungo (Rhinocheilus lecontei)
Serpenti velenosi nei giardini dell’Idaho
L’Idaho ha solo un paio di serpenti velenosi e sono entrambi serpenti a sonagli, tra i serpenti più temuti del Nord America.
Tuttavia, i serpenti a sonagli non meritano la terrificante reputazione. La stragrande maggioranza di loro è completamente terrorizzata di noi.Siamo molto più grandi e decisamente non sul loro menu. Quindi, ci vedono come una minaccia.
Identificare i serpenti a sonagli è abbastanza facile! Quel caratteristico sonaglio all’estremità della coda è un omaggio. Ma se hai incontrato un giovane serpente potresti vedere solo il pulsante: è lì che inizia il sonaglio, ma non farà alcun rumore finché non ci saranno un paio di collegamenti.
Identificare i Pit Viper
I serpenti a sonagli fanno parte di una classe di serpenti chiamati vipere. È una sottofamiglia all’interno della più grande Viperidi famiglia chiamata Crotaline.
Serpenti nel Crotaline sottofamiglia possiede pozzi sensibili al calore tra la narice e l’occhio. Le fosse sono rivolte in avanti e si trovano sulla scala loreale (è per questo che a volte le chiamiamo fosse loreali).
Ciò che rende speciali le fosse del serpente a sonagli è che danno al serpente la capacità di vedere il calore nell’oscurità. Possono localizzare la preda con la precisione di un chirurgo!
I serpenti a sonagli hanno anche zanne che si piegano ordinatamente nel palato. In aggiunta al divertimento, le loro zanne si attaccano direttamente a ghiandole velenifere molto grandi, rendendole in grado di iniettare molto veleno contemporaneamente.
I crotali come i serpenti a sonagli hanno pupille verticali che…
