Pensi di conoscere i serpenti?
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I serpenti sono immuni al loro stesso veleno? Ci sono molti casi in cui un serpente può entrare in contatto con il veleno: dal mangiare la preda, hanno iniettato veleno ai morsi di altri serpenti. Tuttavia, sarai sorpreso di apprendere che questa risposta può effettivamente variare a seconda della situazione!
Pronto a saperne di più su come i serpenti reagiscono al loro stesso veleno? Continua a leggere!
I serpenti sono influenzati dal loro stesso veleno?
I serpenti velenosi hanno una forma della testa unica a causa del loro veleno.
In genere c’è solo una situazione in cui un serpente può essere esposto al proprio veleno: quando mangia. A differenza dei boa che costringono la loro preda, i serpenti velenosi tendono a usare le loro zanne per iniettare il veleno nella loro preda. I serpenti ospitano il loro veleno in speciali ghiandole in bocca. Ciò consente di iniettarlo facilmente attraverso un morso veloce.
Il veleno del serpente è costituito principalmente da alcuni tipi di proteine, che possono quindi interagire con i processi interni della loro preda. Questo non sempre uccide la loro preda, ma spesso li rende paralizzati. Ciò significa anche che il veleno è tipicamente ancora presente nel corpo delle loro prede quando mangiano.
Allora come mai i serpenti non muoiono mangiando prede “avvelenate”?
Ci sono due ragioni. Innanzitutto, i serpenti sono immuni al veleno dei serpenti della stessa specie. Questo perché i morsi sono abbastanza comuni, sia durante l’accoppiamento che durante i combattimenti tra rivali. Essere immuni a questo veleno è necessario per garantire che la specie prosperi.
Tuttavia, anche se i serpenti non fossero immuni al loro stesso veleno, hanno un altro modo speciale di maneggiare le prede colpite – e ha a che fare con il loro stomaco!
In che modo i serpenti scompongono il veleno?
Il veleno di serpente è un tipo unico di proteina!
Vladislav T. Jirousek/Shutterstock.com
L’elemento costitutivo principale del veleno di serpente è la proteina. Se non hai familiarità con questo componente biologico, una proteina non ha a che fare solo con la carne. Una proteina è in realtà ciò che è noto come una macromolecola, che è uno dei quattro elementi costitutivi più importanti della vita. Le proteine sono importanti nella costruzione di anticorpi per il tuo sistema immunitario, enzimi e persino ormoni.
Tuttavia, le proteine dipendono anche dalla loro forma. Ciò significa che se la loro forma dovesse cambiare per qualsiasi motivo, ad esempio in presenza di acido, sarebbe resa inefficace. E sai cosa è pieno di acido? Lo stomaco di un serpente.
Giusto. Un serpente ha alcune sostanze chimiche nella sua sostanza che sono progettate per abbattere il veleno in modo che un serpente non ne sia influenzato. Mentre i serpenti hanno l’immunità solo dai morsi della stessa specie, le sostanze chimiche nel loro stomaco funzionano per tutti i tipi di serpenti. Ciò significa che se un serpente dovesse mordere un piccolo roditore e iniettargli il veleno, allora un serpente di un’altra specie potrebbe tranquillamente mangiarlo.
Ecco perché è importante conoscere la differenza tra veleno e veleno. I veleni sono cose che sono pericolose se consumate. I veleni sono tipi di tossine che vengono iniettate e non possono fare molto male allo stomaco. Il modo migliore per ricordare la differenza? Il veleno rende pericoloso mordere, mentre mordere rende pericoloso il veleno.
Cosa succede se un serpente viene morso da un altro serpente velenoso?
Il veleno può influenzare diversi serpenti in modi diversi.
iStock.com/DaveGartland
Ora conosci la risposta a “i serpenti sono immuni al loro stesso veleno”. Sia mangiando prede a cui è stato iniettato il veleno sia attraverso il morso di un serpente della stessa specie, i serpenti sono immuni al loro stesso veleno.
Ma per quanto riguarda il veleno di una diversa specie di serpente velenoso?
I morsi di serpente interspecie sono piuttosto rari. Non ci sono quasi specie di serpenti che scelgono di combattere per fuggire. Infatti, velenosi o meno, quasi tutte le specie di serpenti cercheranno di spaventare le minacce prima di morderle. Inoltre, i serpenti velenosi in genere non mangiano altri serpenti velenosi.
Sebbene siano rari, possono verificarsi questi morsi tra diverse specie di serpenti velenosi.
Pensa al veleno come al sangue. Hai il tuo gruppo sanguigno, che sia A+ o O- o una via di mezzo. Poiché hai il tuo gruppo sanguigno, non sarai in grado di accettare donazioni di sangue da nessun altro tipo. Non includendo una donazione di sangue universale, dovrai avere sangue dello stesso tipo del tuo. Altrimenti, può essere pericoloso.
Questo è simile ai serpenti e ai loro veleni. I serpenti sono immuni al loro stesso veleno perché i morsi sono comuni nella stessa specie. Di conseguenza, l’evoluzione ha dato loro la capacità di sopravvivere al veleno di questi morsi in modo che possano crescere e riprodursi, mantenendo in vita la specie. Tuttavia, poiché i morsi tra specie diverse sono così rari, i serpenti non hanno avuto la capacità di diventare immuni a veleni diversi. Di conseguenza, un morso di una specie diversa di serpente velenoso potrebbe colpire un serpente.
Ci sono altri animali immuni al veleno di serpente?
Alcune specie di manguste sono immuni al veleno di serpente.
Cassidy Te/Shutterstock.com
