Pensi di conoscere i serpenti?
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Per la maggior parte di noi, il pensiero di un serpente a sonagli, o il suono del suo famoso sonaglio, è sufficiente per incutere paura nelle nostre menti. Ma, in verità, i serpenti a sonagli sono molto più interessati a creature come topi, ratti e conigli che agli umani. Possono essere trovati negli Stati Uniti, nel Canada meridionale e fino all’Argentina. Sappiamo tutti che i serpenti a sonagli adulti sono dotati di sonagli, ma anche i serpenti a sonagli piccoli hanno i sonagli?
Se hai intenzione di fare un’escursione in qualsiasi parte del Nord America in qualunque momento presto, allora potresti voler sapere qualcosa sui serpenti a sonagli, in particolare sui piccoli serpenti a sonagli. Qui impareremo di più sulla vita di un serpente a sonagli, per quanto tempo vive, quanti bambini nascono contemporaneamente e, naturalmente, se i serpenti a sonagli hanno o meno sonagli. Quindi impareremo come evitare i serpenti a sonagli e cosa fare se ne trovi uno. Infine, esploreremo perché i serpenti a sonagli sono parti essenziali dell’ecosistema e dovrebbero essere lasciati soli se incontrati.
Il ciclo di vita del serpente a sonagli
I serpenti a sonagli sono ovovivipari e vivono fino a 25 anni in cattività.
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I serpenti a sonagli sono ovovivipari, il che significa che le femmine sviluppano le uova, ma non le depongono mai. Invece, le uova rimangono all’interno del corpo della femmina di serpente a sonagli e si schiudono all’interno. Quindi, la femmina partorisce piccoli serpenti vivi.
I serpenti a sonagli generalmente vivono circa dieci anni in natura, anche se gli esemplari in cattività hanno vissuto fino a 25 anni. Ogni anno il serpente attraversa periodi di attività e riposo. I serpenti a sonagli si nutrono, crescono, muoiono e si accoppiano nei mesi primaverili, estivi e autunnali. Ma quando arriva l’inverno e durante le parti più calde dell’estate, il loro metabolismo rallenta e trovano una bella tana in cui riposare finché il tempo non gli si addice meglio.
I serpenti a sonagli nascono con i sonagli?
I serpenti a sonagli non nascono con i sonagli.
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Quando i piccoli serpenti a sonagli emergono per la prima volta dalla madre, hanno un unico anello simile a un bottone sulla punta della coda. I piccoli serpenti a sonagli non nascono con i sonagli, ma nascono con l’inizio di quello che alla fine diventerà un sonaglio. Il bottone all’estremità della coda è il primo segmento del sonaglio.
I cuccioli di serpente a sonagli cambiano pelle per la prima volta entro una settimana di vita. Dopo quella prima muta, rimangono con un secondo segmento di sonaglio attaccato al primo. Tuttavia, questo non è ancora sufficiente per creare il caratteristico suono “sonaglio” degli adulti. I piccoli serpenti a sonagli non possono scuotere finché non hanno fatto la muta almeno due volte.
Ogni volta che il cucciolo di serpente a sonagli muta, guadagna un segmento di sonaglio per il resto della sua vita. I serpenti a sonagli possono fare la muta più volte all’anno. Tuttavia, non puoi stabilire l’età di un serpente a sonagli contando quanti sonagli ha, poiché il sonaglio si interrompe spesso.
Come fai a sapere se un cucciolo di serpente è un serpente a sonagli?
I serpenti a sonagli, come gli adulti, hanno teste triangolari distinte.
©Rusty Dodson/Shutterstock.com
Sai che i serpenti a sonagli non hanno sonagli, quindi come fai a sapere se il serpente bambino che stai guardando è un serpente a sonagli o qualche altra specie meno pericolosa? Bene, la prima cosa da ricordare è non avvicinarsi al serpente. Non importa che tipo di serpente sia, dovresti trattarlo con cautela e rispetto. Ma, se sei curioso, dai un’occhiata al motivo e alla forma della testa.
I serpenti a sonagli hanno un distinto motivo a rombi sulle loro squame, un po’ come un pitone. Le loro scaglie di base sono generalmente color sabbia, con segni marrone più scuro. Se il modello si adatta, dai un’occhiata alla testa. I serpenti a sonagli, indipendentemente dall’età, hanno teste distinte e triangolari.
Dove si trovano i serpenti a sonagli?
I cuccioli di serpente a sonagli possono essere trovati nascosti sotto rocce o cespugli.
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I serpenti a sonagli possono essere trovati in quasi tutte le parti degli Stati Uniti continentali. Possono anche essere trovati in America centrale, Sud America e Messico.
I serpenti a sonagli sono più comunemente visti nella tarda primavera e all’inizio dell’estate. Le femmine generalmente partoriscono dopo la loro brumazione invernale (simile al letargo), quando il clima inizia a riscaldarsi. I piccoli serpenti a sonagli hanno un alto tasso di mortalità, il che significa che molti di loro nascono, ma non così tanti arrivano all’età adulta, quindi tendono a rimanere nascosti. È molto più probabile che si trovino nascosti sotto cespugli o rocce, anche se escono per prendere il sole e cacciare piccole prede come topi e insetti.
Cosa fare se trovi un cucciolo di serpente a sonagli
Supponiamo che tu stia facendo un’escursione in una bella giornata di inizio estate. Svolti l’angolo e proprio lì sul sentiero c’è un serpente a sonagli lungo un piede. Potrebbe non avere un sonaglio, ma può comunque morderti, il che richiederebbe un viaggio in ospedale per l’antidoto. Per evitare un brutto morso, segui questi passaggi.
Primo, non fare movimenti improvvisi. Mantieni la calma e non avvicinarti al serpente a sonagli. Ricorda, è un animale selvatico e dovrebbe essere trattato con rispetto. Allontanati lentamente dal serpente. Se è sul sentiero, probabilmente si sposterà in un luogo più protetto, ma assicurati di tenerlo alla larga.
Perché i serpenti a sonagli sono importanti?
Nonostante la loro cattiva reputazione, i serpenti a sonagli sono estremamente importanti per l’ambiente. Come lupi e coyote, i serpenti a sonagli sono stati a lungo diffamati e uccisi a vista da persone paurose. Ma i serpenti a sonagli rappresentano una minaccia molto piccola per le persone e il bestiame. Preferirebbero nascondersi da umani, mucche, cavalli e cani.
Quando vengono uccisi troppi serpenti a sonagli, le popolazioni locali di roditori esplodono. Se ci sono troppi roditori, mangiano troppo tutti i verdi, come erbe e forbici, nell’area circostante. Quando ciò accade, altre creature che dipendono da quel cibo, come cervi o antilopi, muoiono di fame. Quindi, uccidere un serpente a sonagli potrebbe non sembrare un grosso problema, ma può avere vaste ripercussioni in tutto l’ecosistema. Per mantenere un mondo naturale sano, è importante lasciare che i serpenti a sonagli siano, siano essi neonati senza sonagli o adulti dotati di sonagli.
