Non vorrei essere la cameraman in un video che mostra un rinoceronte nero che carica la sua auto! Diversi video ritraggono questi grandi animali robusti che caricano con il loro corno gigante pronto a trafiggere. I rinoceronti sono il secondo animale terrestre più grande dopo l’elefante e una volta vivevano in tutta l’Africa e parti dell’India e del sud-est asiatico, ma sono stati colpiti dalla perdita di habitat, dai cambiamenti climatici e dalla più grande minaccia… il bracconaggio.
Il numero di rinoceronti è diminuito drasticamente nel corso degli anni con una stima di 70.000 rimasti nel 1970 e una stima di 27.000 rimasti oggi. Negli ultimi 25 anni si sono estinte tre sottospecie. Ci sono solo due rinoceronti bianchi settentrionali rimasti nel mondo oggi (2022) e sono entrambi femmine. L’ultimo maschio rimasto è deceduto nel 2018, lasciando le due femmine alle cure dell’Ol Pejeta Conservancy in Kenya. Ne parleremo più avanti, ma prima diamo un’occhiata a tutte le specie di rinoceronte. Quanti rinoceronti sono rimasti? I rinoceronti sono estinti? Quanti rinoceronti sono rimasti nel 2022? Cosa stiamo facendo per aiutare a salvare i rinoceronti rimasti? Continuate a leggere per saperne di più!
Quante specie di rinoceronte ci sono?
Il rinoceronte di Giava è uno dei grandi mammiferi più a rischio di estinzione al mondo
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Oggi al mondo sono rimaste cinque specie di rinoceronti. La maggior parte delle specie ha sottospecie, che vivono in aree diverse e presentano piccole differenze nell’aspetto (morfologia). Ci sono due specie di rinoceronti dall’Africa e tre specie dall’Asia. Di seguito è riportato un elenco delle specie di rinoceronte:
- Rinoceronti bianchi
- Bianco settentrionale
- Bianco meridionale
2. Rinoceronti neri
- Nero Orientale
- Nero occidentale
- Nero del sud-est
3. Rinoceronti con un corno maggiore (indiani).
4. Rinoceronte di Sumatra
5. Rinoceronte di Giava
- Rinoceronte indiano di Giava
- giavanese vietnamita
- Rinoceronte di Giava
Quanti rinoceronti sono rimasti nel 2022?
La raccolta di dati sul numero di animali in natura può essere difficile, quindi i seguenti numeri si basano su due fonti; in primo luogo l’Unione internazionale per la conservazione della natura registra i numeri per tutte le specie animali e in secondo luogo l’International Rhino Foundation mantiene la ricerca in corso su tutte le specie di rinoceronte. Verranno forniti dati da entrambi questi gruppi per valutare la gamma di rinoceronti rimanenti di ciascuna specie.
Rinoceronti bianchi – Popolazione rimanente di 10.082-18.002
Le popolazioni di rinoceronti bianchi sono rimbalzate ai minimi storici. Sfortunatamente, il rinoceronte bianco settentrionale è ora funzionalmente estinto poiché nessun maschio sopravvive.
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I rinoceronti bianchi hanno due sottospecie, il bianco settentrionale e il bianco meridionale. Il bianco settentrionale ha il minor numero di animali viventi di tutte le specie e il bianco meridionale ha la maggior parte di tutti i rinoceronti.
- Rinoceronti bianchi del sud 10.080-18.000: I rinoceronti bianchi del sud vivono nell’Africa meridionale nella savana e nelle praterie. L’IUCN elenca il numero a 10.080 e sta diminuendo nonostante gli sforzi di conservazione. Attualmente sono elencati come “Quasi a rischio”. Secondo l’International Rhino Foundation (IRF) la stima è ora più vicina a 18.000. Tuttavia, il numero di rinoceronti bianchi meridionali nel Kruger National Park è notevolmente diminuito. Un rapporto dei parchi nazionali sudafricani ha riportato che il numero di rinoceronti nel Kruger National Park è diminuito del 67% dal 2011-2019. L’IRF ha affermato che il numero di bracconaggio è diminuito nel 2020 con la chiusura dei confini durante i blocchi, ma che ora c’è di nuovo un aumento del bracconaggio.
- Rinoceronti bianchi settentrionali 2: Sì, hai letto bene, ci sono solo 2 rinoceronti bianchi settentrionali rimasti e sono entrambi femmine. La IUCN li elenca come “Critically Endangered (Possibly Extinct in the Wild)”. Sono custoditi presso l’Ol Pejeta Conservancy in Kenya. L’ultimo maschio è morto nel 2018, quindi c’è qualche speranza per questa sottospecie? Gli scienziati stanno lavorando con quello che viene chiamato un “programma di riproduzione assistita” in cui utilizzano la fecondazione in vitro con lo sperma di rinoceronti bianchi del nord deceduti. Lo scienziato ha creato 12 embrioni dalle uova di uno dei restanti rinoceronti (il suo nome è Fatu). Di recente hanno smesso di cercare di recuperare le uova dall’altra femmina rimasta (Najin) a causa del suo stato di salute e dell’età. Entrambe le femmine sono troppo grandi per portare a termine un bambino, quindi hanno in programma di utilizzare un rinoceronte surrogato per portare il bambino pieno di speranza. Attualmente stanno lavorando con il Kenya Wildlife Service per individuare un surrogato adatto. Diverse altre organizzazioni sono coinvolte, cercando di prendere le decisioni più etiche e ponderate per cercare di salvare questi rinoceronti dall’estinzione.
Rinoceronti neri – Popolazione rimanente di 1.808-5.600
I rinoceronti neri hanno visto crollare le loro popolazioni durante la seconda metà del 20° secolo.
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I rinoceronti neri hanno tre sottospecie e vivono nell’Africa orientale e sud-orientale. (Nota a margine che sia i rinoceronti bianchi che i rinoceronti neri in realtà non sono bianchi o neri e sono entrambi di un marrone grigiastro simile.) Delle tre sottospecie, il rinoceronte nero del sud-est è il più popoloso.
- Rinoceronti neri del sud-est 1.225-5.600: Il rinoceronte nero del sud-est vive in alcune parti della Nambia, dell’Angola e dello Zambia e, con 1.225 individui, è elencato come “in pericolo critico” dalla IUCN. Tuttavia, il loro numero è in aumento. Secondo l’IRF il numero di rinoceronti neri è aumentato del 16-17% negli ultimi dieci anni. La più grande popolazione di rinoceronti neri si trova ora nel Parco Nazionale Africa Etosha, dove il governo della Nambia ha istituito un programma di grande successo per proteggere i loro rinoceronti.
- Rinoceronti neri orientali 583: L’IUCN elenca questi rinoceronti come “in pericolo critico” ma anche in aumento di numero. I restanti rinoceronti in quest’area vivono in santuari protetti e in Kenya sono stati orgogliosi di annunciare il loro primo “anno zero bracconaggio”. Questa è una notizia promettente per i rinoceronti neri!
- Rinoceronti neri occidentali, 0 (estinti dal 2006): Sfortunatamente, i rinoceronti neri occidentali non sono stati così fortunati. L’ultimo rinoceronte nero occidentale registrato era in Camerun. I ricercatori utilizzano diverse tecniche per verificare se una specie è estinta, inclusi avvistamenti segnalati, prove di sterco e segni di alimentazione. Purtroppo, la IUCN ha dichiarato estinta questa sottospecie nel 2006.
Rinoceronti con un corno maggiore (indiani) – Popolazione rimanente di 2.200-3.700
I rinoceronti indiani sono risaliti dall’orlo dell’estinzione grazie agli sforzi di conservazione!
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Non ci sono sottospecie del rinoceronte maggiore con un corno (a volte indicato come rinoceronte indiano). Questi rinoceronti sono un esempio del successo che può derivare da più organizzazioni che si uniscono per fare la differenza. Una volta erano rimasti solo 100 di questi rinoceronti! Ora i rapporti dell’IRF sono 3.700! I funzionari in India e Nepal hanno registrato per diversi anni un calo del bracconaggio che sta chiaramente aiutando questa specie ad aumentare di numero. L’IUCN li ha elencati come “Vulnerabili” ma in aumento di numero con l’ultimo censimento del 2018 con una stima di 2.100-2.200. I rinoceronti maggiori con un corno hanno solo un corno e sono i 2nd più grande di tutte le specie di rinoceronte.
Rinoceronti di Sumatra – Popolazione rimanente di 30-80
Sebbene sia ancora un animale di grandi dimensioni, il rinoceronte di Sumatra è il più piccolo – e uno dei più rari – di tutti i membri di Rhinocerotidae.
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Sumatra è una delle isole dell’Indonesia. Il rinoceronte di Sumatra vive su quest’isola così come sull’isola del Borneo nelle foreste tropicali. L’ultimo censimento del 2019, l’IUCN, ha elencato il numero di 30 rinoceronti rimasti, rendendoli “in pericolo critico” e diminuendo di numero. Secondo l’International Rhino Foundation, il più grande ostacolo per questa specie è la perdita di habitat che porta a una diminuzione del numero che rende difficile per loro individuare i compagni. Poiché vivono in fitte foreste tropicali, è anche più difficile ottenere un conteggio accurato. La loro stima è più vicina agli 80 rinoceronti rimasti. Il governo indonesiano non rinuncia a questa specie e ha promulgato il piano d’azione di emergenza dell’Indonesia per i rinoceronti di Sumatra.
Rinoceronti di Giava 18-75
I rinoceronti di Giava sono stati a lungo sull’orlo dell’estinzione, ma sopravvivono in un unico parco nazionale.
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I rinoceronti di Javan sono suddivisi in tre sottospecie, Javan, Javan indiano e Javan vietnamita. Java è anche una delle isole dell’Indonesia ed è un habitat della foresta tropicale.
- Rinoceronti di Giava 18-75: La popolazione di rinoceronti di Giava è ora limitata a un luogo, il Parco Nazionale di Ujung Kulon. Questo parco è la casa di molti animali unici con altri 9 elencati nella lista rossa della IUCN. Nel 2019 l’IUCN ha elencato i rinoceronti di Giava come “in pericolo critico” con solo 18 rimasti. Il sito web di Ujung Kulon Park stima che ci siano più di 60 persone e l’International Rhino Foundation ha aggiornato il numero a 75. La notizia entusiasmante da Java è “Il Ministero dell’Ambiente e delle Foreste dell’Indonesia ha annunciato quattro nascite di rinoceronti di Giava nella prima metà del 2021” . Chiaramente qualcosa da festeggiare!
- Rinoceronte indiano di Giava 0 (estinto dal 1920): Questa sottospecie di rinoceronti vagava per l’India settentrionale, il Bangladesh e il Myanmar, ma è estinta da circa cento anni fa. La IUCN li elenca come estinti.
- Rinoceronte di Giava vietnamita 0 (estinto dal 2010): Quest’ultima estinzione è inquietante a causa del fatto che l’ultimo rinoceronte di Giava vietnamita rimasto è stato cacciato di frodo. Nell’aprile del 2010 una femmina di rinoceronte di 25-30 anni è stata trovata uccisa nel Parco Nazionale di Cat Tien in Vietnam. Il parco aveva segnalato una popolazione di 10-15 rinoceronti, ma negli anni non sono stati in grado di proteggerli. Questi rinoceronti si trovavano in Vietnam, Repubblica Democratica del Laos, Cambogia e Thailandia orientale.
Cosa stanno facendo i conservazionisti per evitare che i rinoceronti si estinguano?
Ci sono molte agenzie e governi senza scopo di lucro che stanno lavorando insieme per proteggere le popolazioni di rinoceronti. Tre programmi che stanno aiutando a prevenire l’estinzione di altre specie di rinoceronti sono i programmi di traslocazione, i programmi di decornazione e i santuari protetti.
I programmi di traslocazione spostano fisicamente i rinoceronti dalle aree a rischio a nuovi luoghi dove possono riprodursi e avviare nuove popolazioni. Il World Wildlife Fund sta lavorando in Sud Africa con Ezemvelo KZN Wildlife e Eastern Cape Parks and Tourism. Negli ultimi 20 anni, hanno trasferito 201 rinoceronti neri in nuove località e hanno dato vita a 12 nuove popolazioni.
I programmi di decornazione valutano i pro ei contro di questa procedura e alla fine decidono che un veterinario addestrato rimuova le corna di alcuni rinoceronti e li rimetta in libertà per salvaguardarli dall’essere uccisi per le loro corna. Alla Zululand Rhino Reserve in Sudafrica, hanno deciso di utilizzare programmi di decornazione per proteggere…
