I rinoceronti sono molto simili ai dinosauri, in particolare al triceratopo. Hai mai visto repliche di dinosauri in un museo o in uno zoo? Hanno la pelle coriacea, gambe larghe e la maggior parte aveva corpi enormi. Se riuscissi a riportare indietro il tempo di un rinoceronte alla preistoria, potresti immaginare un rinoceronte che affronta un T-rex! Ma un tirannosauro era alto 12-20 piedi e non avrebbe avuto problemi a respingere un rinoceronte alto 6 piedi. I triceratopi sono anche molto più grandi dei rinoceronti, ma i rinoceronti sono discendenti di questi dinosauri cornuti? Scopriamolo!
I rinoceronti sono imparentati con i dinosauri come il triceratopo?
I triceratopi erano simili ai rinoceronti nel senso che avevano le corna, ma i due animali non sono imparentati.
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Triceratops e rinoceronti hanno entrambi strutture corporee simili ed entrambi hanno le corna sulla testa. Il triceratopo aveva tre corna ed era lungo 30 piedi e pesava 12.000-16.000 libbre. I rinoceronti hanno due corni (alcuni ne hanno uno) e sono lunghi 12-13 piedi e i più grandi pesano tra 3.000 e 7.500 libbre. Si credeva che i triceratopi fossero erbivori, consumando erbe, ramoscelli e frutta, e anche i rinoceronti sono erbivori. Quindi, sembrerebbe che i rinoceronti possano essere parenti più piccoli di questi dinosauri, tuttavia, questo non è vero. I rinoceronti non sono imparentati con i dinosauri, nemmeno lontanamente. La più grande differenza è che i rinoceronti sono mammiferi e i dinosauri sono considerati rettili.
In che modo i rinoceronti sono diversi dai dinosauri?
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I rinoceronti sono mammiferi, quindi hanno caratteristiche condivise con altri mammiferi come elefanti, ippopotami e cavalli. Sebbene non siano ricoperti di peli come un cavallo, hanno dei peli che sono una caratteristica condivisa da tutti i mammiferi. Sono anche a sangue caldo e hanno polmoni per respirare aria. I rinoceronti partoriscono per vivere giovani (di solito un bambino alla volta ogni 2 anni e mezzo o 5) e la madre produce latte. I parenti più stretti dei rinoceronti sono chiamati “ungulati dalle dita dispari”. Altri membri di ungulati dalle dita dispari includono cavalli, zebre e tapiri (più su questo sotto).
I dinosauri sono considerati rettili e, come altri rettili, si pensa che fossero ricoperti di pelle squamosa (non di peli), siano a sangue freddo e depongano le uova invece di dare alla luce i loro piccoli. Anche i rettili non producono latte per i loro piccoli. Il triceratopo aveva tre corna e una balza d’osso intorno alla parte posteriore del cranio. I fossili di Triceratops mostrano che le loro corna potrebbero essere lunghe 45 pollici. Il primo fossile conosciuto di Triceratops trovato con il corno attaccato è stato trovato a Denver, CO nel 1887. I ricercatori hanno studiato questi fossili e li hanno confrontati con altri fossili trovati negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Una caratteristica unica del triceratopo è che hanno una bocca simile a un becco sebbene non siano imparentati con gli uccelli.
A chi sono imparentati i rinoceronti?
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Anche se potresti pensare che i rinoceronti siano più simili agli elefanti o agli ippopotami, il fatto è che i loro parenti più stretti sono equidi come tapiri, cavalli e zebre. Sono nello stesso ordine di questi animali, l’ordine Perissodactyla. I rinoceronti sono indicati come ungulati dalle dita dispari. Dove i cavalli hanno gli zoccoli, rinoceronti e tapiri hanno solo la parte anteriore del piede ricoperta di zoccoli e il resto del piede è morbido. Le gambe dei rinoceronti sono più sottili, il che porta a grandi piedi rotondi che hanno tre grandi dita. La loro struttura corporea, sebbene dall’aspetto strano, supporta un bdoy che a volte può superare le 8.000 libbre. I rinoceronti possono persino correre con i piedi e, sorprendentemente, raggiungere velocità fino a 34 mph!
Rhino vs Dino: chi vincerebbe in un combattimento?
Se ci fosse una lotta tra un rinoceronte e un triceratopo, chi pensi vincerebbe? Entrambi potevano combattere con le loro corna, il triceratopo poteva beccare con il suo naso a becco, entrambi hanno una pelle spessa e dura. Ma le dimensioni del triceratopo ne farebbero il chiaro vincitore.
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