I quokka sono buoni animali domestici?

Il quokka è una piccola creatura particolare ma adorabile che ha catturato all’istante il cuore di milioni di persone quando è diventata virale per il suo sorriso apparentemente permanente. Viene spesso definito “l’animale più felice del mondo” grazie al suo temperamento docile, curioso e all’espressione allegra. Se anche tu li trovi deliziosi, probabilmente ti sei chiesto a un certo punto se i quokka potessero essere dei buoni animali domestici.

Tuttavia, con gli animali selvatici (come sicuramente il quokka), la risposta a questa domanda è sempre un po’ complicata. Continua a leggere per sapere tutto su questi marsupiali unici e se tenerli come animali domestici sia una buona idea o, se è per questo, se è addirittura legale.

Cosa sono i quokka?

Il quokka, o wallaby della macchia dalla coda corta, è un piccolo marsupiale della famiglia dei Macropodidi. Il loro nome comune deriva dalla parola “gwaga” nella lingua aborigena australiana Nyungar. In quanto macropodi, i quokka sono strettamente imparentati con la maggior parte degli altri wallaby, nonché con canguri e pademelon.

Come avrai intuito, i quokka sono originari solo dell’Australia. Più specificamente, risiedono in un piccolo angolo della costa sud-occidentale del continente e in alcune piccole isole circostanti. Hanno stabilito popolazioni particolarmente consistenti su Rottnest Island e Bald Island. Un marinaio olandese, Samuel Volckertzoon, documentò originariamente i quokka nel 1658. Inizialmente credeva che i quokka fossero gatti selvatici!

In termini di aspetto, i quokka sono bassi, rotondi e bassi rispetto al suolo, con gambe piuttosto tozze e corpi rotondi relativamente grandi per le loro dimensioni. Gli adulti tipici pesano tra i 5 ei 10 chili e sono alti solo circa un piede.

Anche le teste dei quokka sono grandi e larghe rispetto alle loro dimensioni corporee, con orecchie piccole e rotonde e un muso corto e triangolare. In modo divertente, le loro bocche hanno gli angoli all’insù, facendoli apparire come se stessero perennemente “sorridendo”.

La pelliccia marrone scuro del quokka è corta, densa e ispida. Come la maggior parte degli altri marsupiali imparentati, i quokka hanno dei sacchetti che usano per proteggere e portare in giro i loro bambini.

Simile anche alla maggior parte dei marsupiali, i quokka sono notturni. Durante il giorno si nascondono da predatori come volpi e dingo in un fitto fogliame. Di notte diventano più attivi, arrampicandosi sugli alberi e cercando vegetazione da mangiare.

In media, i quokka vivono in natura da 8 a 12 anni.

Cosa mangiano i quokka?

I quokka lo sono tecnicamente onnivori, ma la stragrande maggioranza della loro dieta è costituita da vari tipi di vegetazione locale. Non sono mangiatori molto esigenti e pascoleranno di notte sulla maggior parte delle piante, verdure e frutta indiscriminatamente. Durante il giorno, di solito si nascondono nella stessa vegetazione di cui si nutrono per ripararsi.

Ai quokka piace molto mangiare ogni tipo di erba, foglie, piante grasse, semi, radici e germogli. Sebbene si nutrano anche di vegetazione morente e morta, se necessario, preferiscono fortemente la crescita di nuove piante fresche. Poiché sono semi-arboree, spesso si arrampicano sugli alberi e raccolgono frutti come bacche da mangiare. Nonostante la loro corporatura tozza, i quokka sono agili e abili nell’arrampicarsi.

È interessante notare che, oltre alla materia vegetale, i quokka occasionalmente mangiano anche un piccolo numero di insetti e molluschi come lumache e scarafaggi. A volte mangiano anche piccole lucertole, ma questo è abbastanza raro.

Puoi tenere legalmente i quokka come animali domestici?

I quokka sono fortemente protetti dalla legge australiana. L’IUCN attualmente li classifica come minacciati. È illegale esportarli dal loro habitat naturale, danneggiarli o disturbare in altro modo il loro modo naturale di vivere.

Il Rottnest Island Authority Act ha bandito il trasporto di quokka (e varie altre specie di fauna selvatica australiana) nel 1987. Secondo la legislazione, chiunque “interferisca con la fauna selvatica sull’isola di Rottnest” è soggetto a multe che costano ovunque da $ 150 in su. a $ 50.000 o più.

Anche dare da mangiare ai quokka può farti pagare una multa all’estremità inferiore dello spettro. Nel frattempo, esportare o abusare apertamente degli animali in qualsiasi modo può comportare una multa molto più grande di decine di migliaia di dollari.

Tutto ciò, sfortunatamente, significa che il quokka probabilmente non sarà un animale domestico praticabile per molto tempo, se non del tutto. Ma la legislazione intorno a questi animali non esiste senza motivo, anzi, ci sono molte valide ragioni per cui non dovresti tenere un quokka come animale domestico, anche se la pratica fosse perfettamente legale. Questo ci porta a…

Perché i quokka non sono buoni animali domestici?

I quokka sono animali selvatici. Non sono addomesticati e quindi non se la passano bene in cattività. Sono animali altamente sociali che hanno bisogno di essere in contatto tra loro e si sono evoluti e adattati per prosperare in un tipo di ambiente molto specifico.

Inoltre, i numeri dei quokka stanno già diminuendo. Rimuovere sconsideratamente ancora di più dal loro habitat interferirebbe ulteriormente con le loro già fragili popolazioni e influenzerebbe drasticamente altre aree del loro ecosistema locale.

Un’altra cosa importante da notare è che trasportare i quokka fuori dal loro habitat naturale sarebbe crudele ed estremamente stressante, se non fatale, per loro. Anche se un animale è normalmente molto docile in natura, metterlo in cattività in modo errato può renderlo irritabile e aggressivo.

In sostanza, le uniche persone veramente qualificate per prendersi cura di questi animali in cattività sono le autorità istruite per la fauna selvatica e i professionisti che lavorano con strutture come zoo e santuari.

Questi tipi di strutture sono dedicati a replicare il più fedelmente possibile l’ambiente naturale dei quokka per allevarli, si spera, raccogliere fondi e sensibilizzare per sostenerli ulteriormente, aumentare il loro numero e preservare la specie in modo informato, controllato e responsabile. Sono molto più informati e infinitamente meglio attrezzati per allevare animali selvatici rispetto al tipico proprietario di animali esotici.