Punti chiave
- I procioni generalmente preferiscono evitare conflitti con gli umani.
- Tuttavia, se si sentono con le spalle al muro, stanno proteggendo i loro piccoli o sono affetti da una malattia, possono agire in modo aggressivo.
- Possono anche rappresentare un rischio per alcune malattie pericolose come la rabbia o la leptospirosi.
Il progresso umano ha portato allo sviluppo di nuovi ecosistemi e poiché la nostra popolazione si è diffusa nei territori di altre creature, si sono adattate per sopravvivere nei nostri ambienti urbani. Di tutti gli animali che si vedono nelle periferie e nelle città, i procioni sono spesso uno dei più onnipresenti. Con le loro maschere distintive e le loro caratteristiche paffute, sono anche alcuni degli animali più carini con cui condividiamo il nostro ambiente. Ma vivere accanto ad altri animali significa rispettarli e riconoscere che sono animali selvatici. Siamo qui per rispondere alla domanda se i procioni siano o meno pericolosi e per identificare come gli esseri umani possano coesistere in sicurezza con loro. I procioni sono pericolosi? Scopriamolo!
I procioni attaccano gli umani?
Gli attacchi di procione sono incredibilmente rari e generalmente si verificano solo in una delle tre circostanze: se ti percepiscono come una minaccia e non hanno vie di fuga, se stanno cercando di proteggere i loro piccoli o se soffrono di una malattia che li rende più aggressivi. Anche in situazioni ad alto rischio come queste, è più probabile che i procioni fuggano piuttosto che attaccare un essere umano.
Eppure le storie di attacchi di procioni tendono a persistere. Gran parte di ciò ha a che fare con il modo in cui i procioni reagiscono alle minacce. È tipico per un procione assumere una postura intimidatoria quando si sente minacciato. I risultati possono essere piuttosto aggressivi. I procioni cresceranno e gonfieranno la loro pelliccia per apparire il più grandi possibile. Possono agire in modo irregolare, fissarsi sulla minaccia o persino fare un affondo alla fonte. Ma i procioni sono pericolosi?
Ciò che gli umani spaventati spesso non capiscono è che questo è un atto di bluff per il procione. Proprio come un opossum che si finge morto, i procioni agiranno come se stessero cercando un combattimento nel tentativo di trovare un’apertura per scappare. Certo, può essere difficile da ricordare quando vieni affrontato da un procione – e non è sempre possibile dire se un procione è malato, protegge i suoi piccoli o sta davvero cercando una via d’uscita.
È più probabile che i procioni fuggano da una situazione piuttosto che attaccare un essere umano.
©iStock.com/JZHunt
I procioni rappresentano una minaccia per gli animali domestici?
I procioni sono spazzini, e questo fa parte di ciò che li rende così capaci di prosperare negli habitat urbani. Gli animali domestici che più probabilmente saranno a rischio sono potenziali prede come conigli e galline. Se stai allevando creature più piccole come questa nel tuo giardino, potresti voler mettere in atto misure di sicurezza aggiuntive per tenere conto del rischio dei procioni.
Qualsiasi problema tra procioni e gatti sarà probabilmente uno di territorialità. I gatti domestici in genere non predano i procioni, e i procioni generalmente cercheranno di evitare conflitti con i gatti, ma potrebbero mettersi sulla difensiva se un procione è nel loro prato a nutrirsi dalla loro ciotola. È noto che gatti e procioni litigano, ma è altrettanto probabile vederli condividere lo spazio e ignorarsi a vicenda.
Il conflitto tra cani e procioni è la circostanza più comune di cui preoccuparsi, poiché i cani sono inclini a rincorrere i procioni. È improbabile che un procione sano attacchi un cane, ma un cane può farsi male gravemente quando affronta un procione con le spalle al muro. I procioni sono pericolosi per gli animali domestici? Sì, possono esserlo, anche se non sono inclini ad attaccarli.
I procioni hanno altri fattori di rischio?
I procioni mangiano dalla spazzatura, quindi ha senso solo che portino la loro giusta dose di malattie – e molte di queste possono rappresentare una minaccia per gli umani, gli animali domestici o entrambi. Il più grave di questi è la rabbia che può essere fatale, far agire i procioni in modo irregolare e diffondersi agli esseri umani o agli animali domestici attraverso un morso o un graffio. Ma possono anche diffondere molte altre infezioni virali e batteriche attraverso il contatto con i loro rifiuti o fluidi. Alcune di queste infezioni, come la leptospirosi, possono essere potenzialmente fatali se non trattate tempestivamente.
Una malattia batterica che colpisce allo stesso modo gli esseri umani e gli animali, la leptospirosi potrebbe non causare alcun sintomo anche se presente. Tuttavia, se il trattamento non viene somministrato, può causare infiammazione delle membrane cerebrali e spinali, danni al fegato e alle vie respiratorie e può anche essere fatale.
Un’altra malattia che i procioni possono causare è il cimurro. Un’infezione virale che colpisce coyote, volpi e puzzole, è contagiosa e può colpire cani e gatti che non sono stati vaccinati contro di essa.
I sintomi che mostreranno sono simili a quelli di un animale affetto da rabbia. Tuttavia, la malattia non colpisce l’uomo. Detto questo, devi consultare un medico se morso o graffiato da un procione.
I procioni sono pericolosi per la tua proprietà e la tua casa? I procioni possono causare una grande quantità di danni alla proprietà in un brevissimo lasso di tempo. Sulla scia della stagione degli amori, i procioni iniziano a cercare luoghi in cui crescere i loro piccoli e soffitte, scantinati e portici sono tutti luoghi perfetti per nascondersi. Ma ai procioni piace costruire nidi per i loro piccoli e sono inclini a usare isolamento, cavi o qualsiasi altra cosa possano trovare nel tuo spazio per realizzarli. Aggiungi il fatto che stanno lasciando i loro escrementi nella tua casa e un’infestazione da procioni può diventare un pericoloso problema di salute personale anche se non entri mai in contatto diretto con nessuna delle creature.
Come si possono prevenire gli incontri con i procioni?
La presenza di un procione durante il giorno non è necessariamente motivo di preoccupazione, ma sono animali notturni e ciò significa che è più probabile che gli scontri con i procioni avvengano di notte. Il miglior piano d’azione per prevenire gli attacchi di procioni è ridurre al minimo la quantità di contatto con i procioni. Nutrire i tuoi animali domestici in casa e proteggere adeguatamente la tua spazzatura ridurrà al minimo il valore della tua proprietà come fonte di cibo e ridurrà il rischio che tu possa mai entrare in contatto con procioni, sani o meno. Tenere gli animali domestici in casa dopo il tramonto e non far uscire il cane senza guinzaglio può ridurre ulteriormente il rischio di conflitto. I procioni sono anche attratti da fonti d’acqua stagnanti come bagni per uccelli e mangiatoie per uccelli, quindi rimuoverli o isolarli può essere utile per ridurre la presenza di procioni.
Puoi anche adottare misure per ridurre il rischio che i procioni nidificano nella tua casa. Ispeziona la tua casa per eventuali aperture che potrebbero adattarsi a un procione e soprattutto per angoli e fessure che potrebbero fungere da nidi. Le soffitte sono particolarmente vulnerabili ai procioni nidificanti, quindi è importante tenere il passo con le regolari ispezioni del tetto. Le tegole mancanti devono essere prontamente sostituite. Puoi anche tagliare i rami che pendono dal tetto per rendere più difficile ai procioni l’accesso alla soffitta.
La cosa migliore che puoi fare per evitare che i procioni diventino pericolosi è evitare che si abituino. I procioni sono molto intelligenti e possono essere compagni carini e affascinanti quando si abituano a essere nutriti dagli umani. E mentre nutrire i procioni riduce la paura che hanno nei confronti degli umani, non cambia il fatto che sono animali selvatici. Anche il procione più amichevole può rivoltarsi contro di te se è malato, e non c’è modo di prevedere come si comporteranno i procioni nei confronti degli umani di cui non hanno paura. I procioni audaci non sono necessariamente ostili, ma aumentano il rischio di incontri con procioni e umani, aumentando anche le probabilità che ci sia un violento malinteso.
Se attaccato da un procione, si dovrebbe disinfettare e coprire la ferita e rivolgersi immediatamente a un medico.
©Mark_Sawyer/Shutterstock.com
Cosa si dovrebbe fare se un procione attacca?
Cercare di evitare il contatto con un procione è il modo migliore per prevenire un attacco, ma la cosa più importante da fare se la situazione si aggrava è non farsi prendere dal panico. È importante ricordare che è probabile che il procione sia più spaventato da te che da te, quindi cerca di assicurarti che il procione abbia una via di fuga e cerca di allontanarti dalla situazione il prima possibile. Se corri, è improbabile che un procione ti segua. Se ritieni che il procione rappresenti una minaccia maggiore per te stesso, i tuoi animali domestici o la tua proprietà, la cosa migliore da fare è ricorrere ai servizi di un professionista.
Se sei stato morso o graffiato da un procione – o se pensi di essere stato in contatto con le feci di procione – disinfetta e copri la ferita nel miglior modo possibile, quindi rivolgiti immediatamente a un medico. Mentre la ferita stessa può sembrare minore, le malattie diffuse dai procioni possono svilupparsi rapidamente una volta che sono entrate nel tuo corpo attraverso una ferita.
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