Quando pensi ai roditori, probabilmente evochi immagini di ratti e topi, ma i porcospini sono inclusi sotto l’ombrello dei roditori. Sono più grandi delle loro controparti e feroci protettori dei loro istrici, usando tutto il loro corpo come scudi per proteggerli. Scopri di più su questa specie e scopri se i porcospini possono arrampicarsi sugli alberi!
Profilo della specie: Istrice
I porcospini sono facilmente identificabili dai loro lunghi aculei che fungono da difesa contro i predatori.
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I porcospini si distinguono per i loro lunghi aculei, che sono cavi e per il loro ultimo meccanismo di difesa. Contrariamente alla credenza popolare, questi aculei non scagliano come frecce, ma trafiggono i predatori se si avvicinano troppo. In Nord America, i porcospini crescono fino a pesare circa 20 libbre e le loro colorazioni vanno dal nero al giallo-marrone. Vivono principalmente sulla terraferma e sono abbastanza abili nel nuotare quando ne hanno bisogno.
Dove vivono i porcospini?
I porcospini nordamericani vivono in Nord America, dal Canada fino alla parte settentrionale del Messico. I loro habitat sono vari, a volte attorno ad ambienti desertici e altre volte nelle foreste. In Europa, Africa e Asia ci sono istrici del vecchio mondo, che sono piuttosto tozzi con teste rotonde. Anche loro hanno aculei affilati e rigidi.
Quanti tipi di porcospini ci sono?
L’istrice appartiene alla famiglia Hystricidae, che contiene la maggior parte degli istrici del Vecchio Mondo.
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Ci sono un totale di 58 specie di istrici che ricadono ciascuna sotto gli istrici del Vecchio Mondo (Hystricidae) o gli istrici del Nuovo Mondo (Erethizontidae). Alcune di queste 58 specie includono:
- Istrice crestato (nome scientifico: Hystrix cristata)
- Istrice crestato indiano (nome scientifico: Hystrix indica)
- Porcospino del capo (nome scientifico: Hystrix africaeaustralis)
- Istrice malese (nome scientifico: Hystrix brachiura)
- Istrice andino (nome scientifico: Sono un quichua)
- Istrice nano peloso messicano (nome scientifico: Sphiggurus mexicanus)
Cosa mangiano i porcospini?
I porcospini mangiano la vegetazione. Possono fare uno spuntino con foglie e radici o ramoscelli ed erba. Possono anche godere di alcune bacche e frutti e tendono a gravitare su alberi di mele, querce e aceri.
I porcospini sono in grado di arrampicarsi sugli alberi?
I porcospini possono arrampicarsi sugli alberi con facilità, anche se preferiscono trascorrere il loro tempo a terra.
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Sì, i porcospini possono arrampicarsi sugli alberi! Per lo più trascorrono il loro tempo al sicuro a terra, ma se hanno bisogno di nuotare lo fanno e se hanno bisogno di arrampicarsi lo fanno! Sono ottimi scalatori e riescono facilmente ad arrivare in cima agli alberi. A volte costruiscono persino i loro nidi sugli alberi, ma nella maggior parte dei casi cercano qualcosa con cui fare uno spuntino.
I porcospini sono in pericolo?
A livello federale negli Stati Uniti, i porcospini non sono elencati come specie in via di estinzione. Tuttavia, nel Maryland, i porcospini sono sotto controllo. Nel sud-est asiatico, i porcospini possono diventare in pericolo a causa del bracconaggio. Nella medicina tradizionale cinese, alcune piante sono molto venerate. I porcospini hanno esattamente le piante necessarie per le pratiche medicinali non digerite nelle loro viscere che li rendono attraenti per i bracconieri.
