Panda rossi (Ailurus fulgens) sono uno degli animali più teneri del mondo. Sebbene condividano il nome con il panda tradizionale, non sono direttamente imparentati con loro e presentano molte differenze. Innanzitutto, sono molto meno massicci, pesano solo tra i 7 e i 14 chili. Inoltre, non hanno il tradizionale mantello bianco e nero. Invece, sfoggiano un cappotto marrone, rosso e bianco. Sebbene queste affascinanti creature esistessero in gran numero, fattori recenti hanno causato la diminuzione della loro popolazione. Ciò fa sorgere la domanda: quanti panda rossi sono rimasti nel mondo? Questo articolo esplorerà l’attuale popolazione globale di panda rossi, il loro stato di conservazione e i fattori che vi contribuiscono.
I panda rossi sono in pericolo di estinzione?
Le popolazioni di panda rosso sono in declino a partire dagli anni ’20.
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Le persone comunemente chiamano i panda rossi “firefox” a causa della loro colorazione rossa e dell’aspetto simile a una volpe. Questi piccoli panda vivono in foreste di conifere, latifoglie e miste temperate con fitto bambù vicino all’acqua. Questi panda abitano principalmente le montagne dell’Himalaya. La loro popolazione e lo stato di conservazione sono cambiati negli ultimi anni. Nel 1990, l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ritenne la loro popolazione non sufficientemente conosciuta. Tra il 1994 e il 2008, il loro status ha oscillato tra vulnerabili e in pericolo. Gli esperti hanno classificato i panda rossi come a rischio di estinzione nel 2015 e il loro status è rimasto invariato. Gli esperti hanno osservato un rapido calo del 50% della loro popolazione negli ultimi anni e si aspettano che questo declino continui. Sfortunatamente, sembra che finora i loro calcoli siano stati corretti.
Quanti panda rossi sono rimasti nel mondo?
Gli scienziati hanno scoperto fossili di panda rosso nel Nord America, risalenti a 5 milioni di anni fa. Tuttavia, i panda rossi attualmente vivono solo in Cina, Nepal, India, Bhutan e Birmania.
Anche se un tempo i panda rossi erano abbondanti, purtroppo non è più così. Proprio negli ultimi anni, queste popolazioni di panda hanno iniziato a diminuire rapidamente. Nel 2001 si contavano circa 14.800 panda rossi nel mondo, mentre oggi nel mondo ne sono rimasti meno di 10.000. Sebbene il numero esatto rimanga sconosciuto, gli esperti stimano che ci siano meno di 10.000 panda rossi in tutto il mondo, classificando la specie come a rischio di estinzione.
Come hanno fatto i panda rossi a raggiungere i livelli attuali di popolazione?
Attualmente nel mondo sono rimasti meno di 10.000 panda rossi.
©Millie Bond – Copyright AZ Animali
I cali drammatici non avvengono da un giorno all’altro, quindi cosa ha causato esattamente la diminuzione della popolazione di questo animale? Sfortunatamente per il panda rosso, non solo una cosa ha funzionato contro di loro. Numerosi fattori hanno contribuito, e continuano a contribuire, al declino della popolazione di questa volpe di fuoco pelosa. Tra le minacce umane, il degrado dell’habitat e altri predatori naturali, questa specie sembra avere tutte le probabilità a suo sfavore.
Minacce umane
Gli esseri umani rappresentano una minaccia diretta e indiretta per lo stato di conservazione dei panda rossi. Costituiscono una minaccia diretta per loro per due ragioni. Innanzitutto, i bracconieri spesso prendono di mira i panda rossi per la loro pelliccia. Le persone spesso vendono e apprezzano la loro bellissima pelliccia rossa per utilizzarla nell’industria dell’abbigliamento. Anche i panda rossi spesso rimangono intrappolati in trappole destinate ad altri animali, come i cinghiali.
Indirettamente, gli esseri umani influenzano il panda rosso interferendo con il loro ambiente e habitat. Gli esseri umani distruggono costantemente i luoghi in cui questi animali vivrebbero o otterrebbero le loro risorse, trasformandoli in uno spazio a beneficio esclusivo degli umani. Il panda rosso lotta per sopravvivere e procreare con terra e risorse limitate. Inoltre, il contributo dell’uomo al cambiamento climatico influisce direttamente sui panda rossi.
Degrado dell’habitat
Molteplici minacce stanno mettendo in pericolo l’habitat dei panda rossi. I taglialegna, i disboscatori e i costruttori di strade sono responsabili di gran parte della perdita del loro habitat. Le persone abbattono gli alberi per legna da ardere, produzione di legname e altri usi. Inoltre, ripuliscono intere sezioni per scopi agricoli o per il pascolo domestico e costruiscono strade e altre strutture artificiali che necessitano di spazio. Anche il cambiamento climatico gioca un ruolo importante nella distruzione dell’habitat del panda rosso. L’aumento delle temperature è stato collegato alla siccità, che ha portato a condizioni meteorologiche insolite e incendi boschivi, che lasciano entrambi il segno distruttivo sulla casa del panda rosso.
Predatori naturali e concorrenti
Oltre alle minacce umane e alla deforestazione, i panda rossi devono ancora preoccuparsi di diventare una prelibatezza per i loro predatori naturali. Nel loro habitat, i panda rossi devono preoccuparsi dei leopardi, dei dhole, dei gatti dorati asiatici, delle aquile reali e di molte altre creature. Mentre i loro predatori naturali sono solo una parte del ciclo della vita – e di solito sono utili per tenere sotto controllo una popolazione – con i panda rossi che stanno già diminuendo di numero, tutto ciò che rappresenta una minaccia per il panda rosso diventa più significativo.
Le minacce dei predatori non sono l’unica forma di minaccia naturale che questi panda devono affrontare. Devono anche lottare per avere una fornitura alimentare limitata. Sebbene i panda rossi appartengano a un gruppo di mammiferi carnivori, l’alimento principale della loro dieta è il bambù. Sfortunatamente per i panda, non sono gli unici animali a godere di questa gustosa vegetazione. Anche altri animali come il macaco assamese, il langur ricoperto, l’elefante, il maiale selvatico, il porcospino, il panda gigante e i ratti di bambù amano mangiare germogli di bambù.
Le buone notizie
La dieta di un panda rosso è principalmente bambù.
©Jose Angel Astor Rocha/Shutterstock.com
Tutti questi fattori che entrano in gioco e la mancata applicazione delle leggi sulla fauna selvatica all’interno delle riserve dipingono un quadro spaventoso per la popolazione del panda rosso. Le popolazioni umane continuano a crescere. Nell’area dell’habitat del panda rosso, tra il 1971 e il 1991, la popolazione umana è quasi raddoppiata. Mentre questo sta raddoppiando, il numero dei panda rossi sta diminuendo. Le buone notizie? Sono finalmente in corso sforzi di conservazione per aiutare a prevenire la perdita permanente di questa incredibile specie. Multe e normative severe vengono implementate nelle aree con elevate popolazioni di panda rossi. Tuttavia, sarà necessario uno sforzo congiunto da parte di tutto il mondo per contribuire ad avere un impatto positivo e prevenire l’estinzione di questa incredibile creatura.
Inoltre, oltre agli incredibili zoo come la San Diego Zoo Wildlife Alliance, che ospitano e si prendono cura dei panda rossi, i luoghi in cui vivono naturalmente stanno ora designando aree protette per queste creature. Di seguito puoi trovare il numero di aree protette in ciascuno dei paesi in cui vive il panda rosso.
Perché dovresti preoccuparti dei panda rossi
Oltre all’amore genuino e all’atteggiamento premuroso per il benessere delle creature viventi, ci sono altri motivi per cui l’interesse per lo stato della popolazione del panda rosso dovrebbe preoccupare le persone. Secondo il Red Panda Network, “sono le uniche specie del loro genere e sono ambasciatori di un paesaggio che sostiene oltre 500 milioni di persone, quasi il 10% della popolazione umana globale”.
I panda rossi abitano la foresta di latifoglie dell’Himalaya orientale e svolgono un ruolo fondamentale nella sua sopravvivenza. Perché è importante? Le foreste in cui vivono i panda rossi sono chiamate “i polmoni dell’Asia meridionale”. Aiutano a combattere il cambiamento climatico e l’inquinamento e garantiscono che abbiamo aria sana e respirabile. Inoltre, questi panda sono un indicatore della salute generale della foresta himalayana, in cui vivono numerose altre specie importanti. Inoltre, gran parte delle principali fonti d’acqua della Cina provengono da questa foresta, quindi preservare la foresta e la salute dei suoi abitanti è fondamentale.
Inoltre, per impostazione predefinita, salviamo più alberi se salviamo più panda rossi. I panda rossi sono una specie che vive arborea, il che significa che per salvare le loro popolazioni dovremmo limitare la distruzione e l’abbattimento degli alberi. Avere più alberi non solo consente ai panda rossi di prosperare, ma anche ad altri animali selvatici minacciati. Per non parlare di avere più alberi per aiutare a purificare l’aria che tutti respiriamo.
Aiutare la popolazione del panda rosso
Coloro che vivono vicino agli habitat del panda rosso non sono gli unici ad avere un ruolo nel loro destino. Anche se vivi a migliaia di chilometri di distanza, puoi comunque aiutare il panda rosso e la sua popolazione a ritornare. Una cosa che puoi fare è ricercare organizzazioni che sostengano gli sforzi di conservazione del panda rosso. Trovane uno che risuoni con te e fai una donazione se lo desideri e puoi farlo. Un’altra cosa che puoi fare è collaborare con gli zoo e le fondazioni per la fauna selvatica che hanno la possibilità di adottare un panda. Inoltre, tutto ciò che puoi fare a casa per ridurre la tua impronta di carbonio. Ricorda, piccoli cambiamenti possono essere avvertiti ovunque.
Qualsiasi piccolo impatto apportato per migliorare il pianeta e l’ambiente aiuterà il cambiamento climatico, che a sua volta aiuta i panda. Infine, basta sensibilizzare e condividere ciò che sai sulla situazione del panda rosso. Aumentare la consapevolezza su quanti panda rossi sono rimasti nel mondo sparge la voce a più persone in modo da avere tutte le mani in mano quando si affronta la sfida di aumentare la popolazione di panda rossi.
Allarme rosso! 5 incredibili fatti sul panda rosso
Multe e normative severe vengono implementate nelle aree con elevate popolazioni di panda rossi per aiutare a prevenire il bracconaggio e il degrado dell’habitat.
©Bernard Landgraf / Creative Commons
Dai un’occhiata a questi cinque incredibili fatti sul panda rosso!
- Il panda rosso è il panda originale ed è stato scoperto anni prima del panda gigante.
- I panda rossi usano la coda per aiutarsi a restare in equilibrio sugli alberi.
- Anche se si cibano principalmente di bambù, il sistema digestivo del panda rosso è più adatto a una dieta carnivora.
- I panda rossi hanno uno pseudo pollice.
- I panda rossi trascorrono due terzi della loro giornata dormendo.
Domande frequenti sul panda rosso
Oltre a sapere quanti panda rossi sono rimasti nel mondo, ecco alcune altre domande comuni sui panda rossi e le loro risposte.
Perché i panda rossi sono così rari?
I panda rossi sono così rari a causa di tutte le minacce che devono affrontare. Tali minacce includono la perdita di habitat, il bracconaggio, il degrado delle foreste, i predatori naturali e i cambiamenti climatici che colpiscono le loro case.
I panda rossi mangiano carne?
Sebbene possano mangiare carne – e il loro sistema digestivo è in realtà più adatto a questo – i panda rossi mangiano raramente carne. La loro dieta consiste principalmente di bambù.
I panda rossi sono pericolosi?
Sebbene i panda rossi abbiano tendenze aggressive, non sono considerati animali pericolosi. Come con tutti gli altri animali selvatici, tu…
