I lemuri sono endemici dell’isola del Madagascar e comprendono circa 100 specie diverse. I lemuri in genere dormono sugli alberi e nei nidi, ma alcuni dormono nelle caverne o sul terreno. I primati generalmente non vanno in letargo, ma una specie di lemure è l’unico primate al mondo che va in letargo. Oltre a questi fatti curiosi, la maggior parte delle persone vuole anche risposte alla domanda “i lemuri sono notturni o diurni”? Qui, esploriamo il comportamento del sonno di questi animali e discutiamo se i lemuri sono notturni o diurni.
Il comportamento del sonno varia tra le specie
I lemuri sono endemici del Madagascar e hanno comportamenti del sonno diversi tra le specie, compresi quelli notturni e diurni.
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I lemuri mostrano diversi modelli di attività. Alcuni lemuri sono diurni, alcuni notturni e alcuni sono catemerali. I lemuri catemerali sono diurni e notturni. I lemuri Cathemeral esibiscono una varietà di attività durante le stagioni, a seconda del tempo e della disponibilità di cibo. Un esempio di lemure cathemeral è il lemure marrone. I lemuri marroni sono attivi tutto il giorno, a seconda del tempo, della stagione e della disponibilità di cibo.
I lemuri diurni sono molto socievoli e vivono in gruppi noti come truppe. Questo stile di vita sociale assicura che possano mettersi in guardia a vicenda contro i predatori. Quindi, il comportamento del sonno di gruppo aiuta i lemuri solitari a stare al caldo e protetti dai predatori che potrebbero dar loro la caccia mentre riposano. Tuttavia, altri, come i lemuri sportivi Sahamalaza, dormono da soli ma usano segnali, come i richiami di allarme di uccelli e altri lemuri, come avvertimenti quando il pericolo o i predatori sono nelle vicinanze.
Le specie di eulemur sono catemerali, non notturne
Tutto selvaggio Elemure le specie sono considerate catemerali, ma questo non è vero per altre specie di lemuri. Elemure le specie sono anche chiamate “veri lemuri”. Uno studio ha misurato l’attività diurna rispetto a quella catemera di cinque specie di lemuri, esaminando il rapporto tra i livelli di attività diurna e notturna. I bassi livelli di attività diurna e notturna hanno dimostrato di distribuire la loro attività in modo più uniforme durante il ciclo circadiano di 24 ore.
A causa di questa distribuzione uniforme dell’attività, le cinque specie di lemuri hanno dimostrato un comportamento catemerale piuttosto che livelli di attività notturna o diurna. I ricercatori hanno notato i più alti livelli di attività diurna e notturna nei lemuri sifaka dalla coda ad anelli e di Coquerel. Inoltre, hanno scoperto che i lemuri ruffed rossi e variegati in bianco e nero avevano i livelli di attività diurna e notturna più bassi.
Alcuni lemuri vanno in letargo
I lemuri dalla coda grassa spesso rimangono dormienti fino a sette mesi alla volta.
Frank Vassen da Bruxelles, Belgio / CC BY 2.0 – Licenza
Un tipo di lemure che va in letargo è il lemure nano dalla coda grassa. Durante la stagione secca, il lemure nano dalla coda grassa può andare in letargo fino a sette mesi quando il cibo scarseggia. È interessante notare che i lemuri nani dalla coda grassa entrano negli stati di sonno REM durante il loro letargo. Il sonno REM è associato al sogno, suggerendo che anche i lemuri nani dalla coda grassa possano sognare.
Il loro stato di ibernazione consiste in due fasi: torpore ed eccitazione. Il torpore è descritto come un declino del metabolismo, della frequenza cardiaca, della temperatura corporea e dell’attività. La loro attività metabolica diminuisce a circa il 2% dei suoi livelli normali. La temperatura corporea del lemure, di solito 98 gradi Fahrenheit, scende a una temperatura ambiente di 59 gradi Fahrenheit ma può arrivare fino a 41 gradi Fahrenheit.
I lemuri nani dalla coda grassa possono fare un respiro ogni 21 minuti durante il torpore. L’eccitazione è quando l’animale si sveglia per mangiare e defecare. Il lemure nano dalla coda grassa si prepara al letargo mangiando il più possibile per costruire riserve di grasso, che immagazzinano nella coda. I lemuri nani dalla coda grassa in genere trascorrono il loro periodo di ibernazione all’interno di tronchi scavati, nutrendosi del grasso immagazzinato nelle loro code.
Alcuni lemuri prendono il sole dopo essersi svegliati
I lemuri diurni, come i lemuri dalla coda ad anelli e i lemuri arruffati bianchi e neri, prendono il sole al mattino. Lo fanno per riscaldarsi prima di iniziare le loro attività quotidiane, soprattutto dopo notti fredde. Spesso si crogiolano al sole con le braccia aperte in posizione verticale, sembrando adorare il globo caldo nel cielo. Se questi lemuri dovessero regolare la loro temperatura corporea usando risposte autonome, ci vorrebbero grandi quantità di energia e tempo. Di conseguenza, i lemuri che vivono nelle zone più fredde risparmiano energia prendendo il sole dopo il risveglio.
Molti lemuri hanno una visione notturna
Sebbene molti lemuri possano vedere bene durante la notte, non possono vedere nella completa oscurità.
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Molti lemuri hanno il tapetum lucidum negli occhi. Non solo i lemuri notturni hanno questa caratteristica, ma anche alcuni lemuri diurni come la coda ad anelli, il sifaka e il lemure indris. Il tapetum si illumina se esposto alla luce. La luce passa attraverso la retina del lemure e si riflette sul tapetum. Il tapetum aiuta i lemuri a vedere meglio al buio amplificando la luce che incontrano di notte.
Anche così, i lemuri sono più attivi di notte quando c’è una fonte di illuminazione, come la luna. Sebbene i lemuri abbiano una buona visione notturna, non possono vedere in ambienti completamente bui poiché hanno bisogno di un certo livello di luce per vedere. Inoltre, il tapetum lucidum dimostra che gli antenati dei lemuri erano animali notturni, il che mostra in molti dei loro parenti che sono attualmente animali notturni.
Dove dormono i lemuri?
Il luogo in cui dormono i lemuri influisce sulla loro forma fisica e sulla loro salute. I lemuri del Madagascar di solito dormono sugli alberi, nelle cavità degli alberi e nei nidi costruiti. I lemuri scelgono questi siti per essere al sicuro dai predatori, evitare i parassiti e migliorare la loro termoregolazione. Gli studi dimostrano anche che riposare in zone notte arricchite garantisce un sonno più lungo e più profondo. Le zone notte arricchite per i lemuri includono caratteristiche come un nido costruito, sicurezza dai predatori e condizioni di temperatura ottimali.
Al contrario, i lemuri che dormono in aree povere senza queste caratteristiche sperimentano una qualità del sonno più breve e scadente. Ma il lemure di bambù meridionale nella foresta litoranea di Mandena, nel sud-est del Madagascar, non è conforme a questa ricerca. Questi lemuri hanno una maggiore flessibilità ecologica rispetto ad altre specie di lemuri di bambù. Il lemure bambù meridionale può dormire per terra e talvolta nel nido abbandonato di un uccello, l’ibis crestato del Madagascar. Gli scienziati presumono che dormano in questi nidi di uccelli o sul terreno perché si nutrono del suolo della foresta.
Un altro lemure non conforme è il lemure dalla coda ad anelli. Secondo uno studio, i lemuri dalla coda ad anelli sono gli unici primati al mondo che dormono nello stesso rifugio ogni notte. I lemuri dalla coda ad anelli scelgono di dormire nelle loro tane per vari motivi.
Il comportamento di dormire nei rifugi è probabilmente necessario perché fornisce sicurezza da potenziali predatori. Fornisce inoltre ai lemuri l’accesso all’acqua e ai nutrienti, regola la temperatura corporea in climi freddi o caldi e protegge dalla deforestazione. Questo modello di sonno dei lemuri può anche fornire riparo dall’intrusione dell’attività umana. I ricercatori hanno anche scoperto che questi lemuri dormono quotidianamente nelle stesse grotte.
Notturno vs. diurno: qual è la differenza?
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