Se vedessi una grande creatura marina grigia nuotare proprio verso di te, potresti allarmarti. Potresti pensare immediatamente che sia uno squalo. Se l’animale avesse una testa arrotondata invece di un muso pieno di denti aguzzi potresti rilassarti un po’, probabilmente è un lamantino. Ma un lamantino di 10 piedi e 1.000 libbre è pericoloso? I lamantini attaccano le persone? I lamantini possono mordere? I lamantini sono pericolosi? Scopriamolo qui!
Cos’è un lamantino?
I lamantini sono animali marini dai movimenti lenti che hanno le pinne come zampe anteriori.
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I lamantini sono animali marini pesanti e lenti che hanno una coda piatta e rotonda e due pinne anteriori. I loro volti hanno la punta smussata con due occhi neri che sembrano troppo piccoli per i loro corpi. La maggior parte sono grigie o marroni, ma possono apparire verdastre perché le alghe spesso crescono a chiazze sul dorso. Esistono tre specie di lamantino e due sottospecie.
- Manatee dell’India occidentale
- lamantino della Florida: ha una media di 10 piedi ma può variare da 8-13 piedi e pesa fino a 1.350 libbre. Vive lungo la costa della Florida e quando fa più caldo più in alto lungo la costa.
- lamantino delle Antille: di dimensioni simili al lamantino della Florida, vive nelle lagune, nei fiumi e negli estuari (è un animale d’acqua dolce) del Messico orientale e giù fino alle isole delle Grandi Antille.
- lamantino dell’Africa occidentale: di dimensioni simili al lamantino della Florida e delle Antille, vive nelle zone costiere e nei fiumi lungo la costa occidentale dell’Africa.
- lamantino amazzonico: più piccoli degli altri lamantini, i più grandi raggiungono i 9 piedi, sono di colore più scuro e hanno una macchia bianca sullo stomaco. Vivono solo in acqua dolce e si trovano in Brasile, Colombia, Ecuador e Perù.
I lamantini sono pericolosi?
I lamantini non sono pericolosi, in realtà sembrano apprezzare gli umani!
©Ramos Keith, US Fish and Wildlife Service / pubblico dominio – Licenza
No, i lamantini non sono pericolosi. Sono giganti gentili che sembrano davvero amare gli umani. Spesso nuotano verso le persone per attirare la loro attenzione.
Potresti aver visto un’immagine di un lamantino apparentemente “in piedi” nell’acqua quasi come se volesse essere all’altezza degli occhi. Questa posizione è una delle ragioni per cui i primi marinai riferirono di aver visto le sirene. La leggenda narra che i lamantini siano probabilmente ciò che i marinai di tutto il mondo stavano effettivamente vedendo.
I lamantini attaccano le persone?
I lamantini non attaccano le persone. Gli attacchi di squali sono rari ma accadono e gli squali, in particolare il grande squalo bianco, sono aggressivi. Ma i lamantini che si muovono lentamente non attaccano. Non attaccano nemmeno la loro preda perché sono erbivori e mangiano solo vegetazione. Pascolano come mucche, motivo per cui a volte vengono chiamate “mucche di mare”.
I lamantini mordono?
I lamantini hanno i denti ma non mordono. Non possono mordere in base alla configurazione dei loro denti: tutti i loro denti sono molari per masticare alghe e vegetazione.
I lamantini fanno cadere i kayak o i SUP?
Potresti pensare che questi grandi animali possano sorprendere un kayaker o capovolgere il SUP di qualcuno, ma i lamantini non sono aggressivi e non cercano di ribaltare le barche delle persone. Ci sono molti gruppi di tour che portano intenzionalmente kayakisti e altri alla ricerca di lamantini.
I lamantini sono pericolosi in acqua dolce?
I lamantini d’acqua dolce vivono in laghi e fiumi. Mangiano la vegetazione che cresce vicino alla superficie.
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I lamantini d’acqua dolce non sono pericolosi. Il lamantino amazzonico vive solo in acqua dolce e nuota in laghi, fiumi e torrenti. Spesso si nutriranno vicino alla superficie dell’acqua, il che li rende facili da cacciare. Le persone li cacciano per la loro carne, pelle e olio. Quindi gli umani sono davvero pericolosi per i lamantini! Il lamantino amazzonico è considerato “vulnerabile” dalla IUCN.
Può i lamantini madre diventano pericolosi quando proteggono i loro piccoli?
I lamantini madre allattano i loro vitelli per uno o due anni.
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I lamantini sono pericolosi quando proteggono i loro piccoli? Uno dei casi in cui potresti imbatterti in un lamantino arrabbiato è se ne incontri uno con i suoi piccoli.
I piccoli lamantini dipendono a lungo dalle loro madri: vengono allattati da un anno a due. I lamantini hanno un ritmo riproduttivo lento e hanno solo un vitello alla volta ogni due o cinque anni.
I lamantini maschi diventano pericolosi durante la stagione degli amori?
Durante la stagione degli amori, i lamantini maschi formano un branco di 6-12 maschi e seguono una femmina. Sono stati osservati competere tra loro per diventare i primi ad accoppiarsi con la femmina, ma non combattono come i coccodrilli o gli ippopotami, che a volte combattono fino alla morte. Più maschi si accoppieranno con ogni femmina e uno riuscirà a produrre un vitello circa un anno dopo.
Cosa fanno i lamantini tutto il giorno?
I lamantini possono passare 7 ore al giorno a pascolare e mangiare! Altre 12 ore vengono trascorse dormendo.
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I lamantini mangiano e dormono! Non molto eccitante ma dormono circa 12 ore al giorno. Possono dormire sott’acqua per periodi di tempo e talvolta dormono sulla schiena con i fori del naso che spuntano dall’acqua per l’aria.
Altre 7 ore al giorno vengono trascorse a pascolare e mangiare! I lamantini mangiano alghe, alghe, lattuga d’acqua e altra vegetazione. Usano le loro pinne per raccogliere la vegetazione e portarla alla bocca per mordere, in modo simile agli umani. Ogni giorno, i lamantini devono mangiare il 10-15% del loro peso corporeo per mantenere il proprio corpo.
Gli esseri umani sono pericolosi per i lamantini?
Sì, gli umani sono la più grande minaccia per i lamantini. È per questo motivo che i lamantini sono elencati come Vulnerabile o In via di estinzione dall’IUCN.
- Manatee dell’India occidentale
- Manatee della Florida (vulnerabile)
- Lamantino delle Antille (in via di estinzione)
- Lamantino dell’Africa occidentale (vulnerabile)
- lamantino amazzonico (vulnerabile)
Oltre ad essere cacciati per la loro carne, pelle e olio, i lamantini possono essere uccisi da grandi barche. Gli scioperi in barca, come li chiamano, possono causare ferite e morte in una varietà di vita marina, compresi i lamantini. I conservazionisti esaminano i modelli di migrazione degli animali marini per determinare se le rotte nautiche devono essere modificate in determinati periodi dell’anno.
I lamantini possono anche rimanere impigliati nelle reti da pesca e nelle trappole, facendoli annegare. Possono trattenere il respiro a lungo, fino a 20 minuti, ma se non sono in grado di emergere, moriranno. Le reti da pesca possono anche renderli incapaci di procurarsi il cibo e possono morire di fame. Garantire che i pescatori utilizzino la cura adeguata per rimuovere le vecchie attrezzature e controllare lo stato delle loro reti manterrà più lamantini al sicuro.
