Se ti piacciono i serpenti, lo Utah è il tuo posto. Lo stato ha ben 31 specie di serpenti! Sebbene abbia la reputazione di un clima caldo e secco, lo Utah ha anche oltre 2000 laghi. In molti di questi, incontrerai alcune delle bellissime specie di serpenti dello Utah. Quindi quali sono i laghi più “infestati” dai serpenti? Abbiamo giocato un brutto scherzo attirando la tua attenzione con questa domanda, ma dobbiamo sottolineare che una “infestazione” di insetti o animali selvatici è una popolazione così grande da causare danni o la diffusione di malattie. Nessun lago nello Utah è “infestato” da serpenti in questo senso. I serpenti che ci sono appartengono lì come parte di un sano equilibrio ecologico. Ma alcuni laghi dello Utah sono particolarmente noti per fornire l’habitat per abbondanti popolazioni di serpenti, e vorremmo avvisarti di quelli nel caso in cui tu voglia andare lì per ammirare queste bellezze tu stesso. . . o andare in vacanza da qualche altra parte per evitarli!
Punti chiave
- Lo Utah ha oltre 2.000 laghi, la maggior parte dei quali fornisce l’habitat in riva al lago per le 31 specie di serpenti dello stato.
- Lo Utah non ha veri e propri “serpenti d’acqua” in quanto tali, ma molte delle sue specie vivono vicino all’acqua e potrebbero avventurarsi in essa in cerca di prede o per sfuggire ai predatori.
- I serpenti a sonagli sono un esempio di una specie comune di serpente che vive intorno ad alcuni dei laghi dello Utah.
- La maggior parte delle specie trovate vicino ai laghi dello Utah non sono velenose, come serpenti giarrettiera, serpenti gopher e corridori.
- Sorprendentemente, i serpenti vivono anche nelle zone umide salmastre vicino alle rive del Gran Lago Salato.
- Lo stato ha un gran numero di altre specie di mammiferi, uccelli, rettili e anfibi, pesci e insetti.
- Per essere un buon ospite in natura, osserva la fauna selvatica senza interferire con essa. Se sei minacciato, indietreggia o fai rumore per spaventare la minaccia.
- Cerca di conoscere le specie che non ti piacciono o di cui ti senti spaventato in modo da poter comprendere il loro ruolo essenziale nell’ambiente e apprezzarne il comportamento complesso e la bellezza unica.
Lo Utah ha oltre 2000 laghi, tra cui il Pineview Reservoir, qui raffigurato.
©Verdi e blu/Shutterstock.com
Serpenti comuni vicino ai laghi dello Utah
Quelli che comunemente chiamiamo “serpenti d’acqua” appartengono al genere Nerodia, che non sono originari dello Utah. Tuttavia, molte specie di serpenti indugiano vicino ai laghi e si immergono persino in acqua in cerca di cibo o per sfuggire ai predatori. Ecco alcuni dei serpenti più comuni che potresti incontrare durante una vacanza in uno dei laghi dello Utah:
Serpente a sonagli del Grande Bacino
Il grande serpente a sonagli del bacino (Crotalus oreganus lutosus) è una sottospecie del serpente a sonagli occidentale. Vive nelle fattorie, nelle pianure e nei canyon dello Utah occidentale. Cresce oltre 5 piedi di lunghezza ed è velenoso. Si noti tuttavia che solo poche persone muoiono di morsi di serpente a sonagli negli Stati Uniti ogni anno. Se vieni morso, ricevi cure mediche tempestive e starai bene.
Forse è sorprendente pensare che un serpente a sonagli frequenti l’acqua, ma in realtà alcuni dei laghi dello Utah sono circondati da formazioni rocciose che costituiscono nascondigli ideali per i serpenti a sonagli. Andranno in acqua per reidratarsi, per catturare prede vicino alla riva o per percorrere brevi distanze per arrivare dove stanno andando o sfuggire ai predatori. Quindi, se vai in barca e vedi un bastone galleggiare, guarda due volte e assicurati che sia davvero un bastone! Il grande serpente a sonagli del bacino può essere distinto per il suo colore grigio chiaro, marrone oliva o marrone giallastro con macchie scure che hanno centri chiari che scendono lungo la schiena. Sono utili nell’ambiente per abbattere le popolazioni di scoiattoli, conigli, ratti e topi.
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Serpente giarrettiera dal collo nero
Il serpente giarrettiera dal collo nero (Thamnophis cyrtopsis) vive nel sud dello Utah. Hanno corpi scuri con una striscia arancione lungo la schiena e grandi macchie nere alla base del cranio, che danno alla testa l’aspetto di un cuore nero. I loro corpi sono ricoperti da piccole macchie color crema o bianche che sembrano trattini. Questi serpenti dai colori vivaci sono carnivori non velenosi che mangiano principalmente piccoli pesci, anfibi e invertebrati.
Il serpente giarrettiera dal collo nero ha una colorazione bella e distintiva.
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Serpente giarrettiera terrestre occidentale
Il serpente giarrettiera terrestre occidentale (Thamnophis elegans) è una piccola specie lunga in media 11-23 pollici (30-60 cm). Possono essere verde oliva o marrone con strisce bianche, gialle o verdi che corrono longitudinalmente lungo i loro corpi. Il loro veleno è lieve e innocuo per l’uomo ma letale per le piccole prede come invertebrati, piccoli pesci, rane e lucertole. Spesso cacciano in aree erbose vicino a una fonte d’acqua.
Il serpente giarrettiera terrestre occidentale ha un veleno lieve che è innocuo per le persone ma letale per le piccole prede.
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Serpente giarrettiera della valle
Il serpente giarrettiera della valle (Thamnophis sirtalis fitchi) è uno dei serpenti più belli che vedrai nei laghi dello Utah. Sono marrone scuro o nero con una striscia gialla o verdastra brillante che corre lungo le spine. Il ventre è giallo o color crema e macchie rosse o arancioni punteggiano i lati. Crescono fino a circa 17-27 pollici (45-70 cm) di lunghezza. Essendo una specie non velenosa, questo serpente mangia pesci, rane e insetti.
I serpenti giarrettiera della valle hanno segni belli e distintivi.
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Serpente gopher del grande bacino
Il grande serpente gopher del bacino (Pituophis catenifer deserticola) è spaventosamente grande. I maschi completamente maturi possono raggiungere fino a 8 piedi di lunghezza! Non temere, però, poiché si tratta di serpenti non velenosi che si nutrono utilmente di parassiti come topi e ratti, nonché di altri piccoli mammiferi, uccelli e rettili. Hanno grandi teste e occhi. La loro colorazione è un motivo a chiazze di crema-marrone chiaro, marrone chiaro e marrone scuro-nero. Questo li aiuta a rimanere mimetizzati tra foglie e rocce. Questa specie viene spesso confusa con il serpente a sonagli del grande bacino a causa del colore e dei segni simili e dell’abitudine del serpente gopher di contrarre la coda quando è minacciato. Un modo per capire la differenza è che il serpente a sonagli sembra più grasso e ha una testa a forma di triangolo mentre il serpente gopher è magro e ha una testa più conica oa forma di proiettile.
Il grande serpente gopher del bacino è grande e dall’aspetto spaventoso, ma non velenoso e importante nell’ecosistema.
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Corridore occidentale dal ventre giallo
Il corridore dal ventre giallo occidentale (Coluber constrictor mormone) è una sottospecie del corridore orientale. Possono raggiungere fino a 5 piedi di lunghezza e avere teste strette e corpi lunghi e sottili che si presentano in solide tonalità di nero, grigio, blu o marrone oliva. Prendono il nome “dal ventre giallo” dal fatto che i loro ventri vanno dal giallo chiaro al bianco. I corridori vivono in molti habitat diversi, da zone secche e soleggiate, boschi, campi e boschetti, ma frequentano anche marce, paludi e bordi di laghi. I giovani mangiano insetti, ragni, piccole rane e giovani roditori. Gli adulti mangiano uccelli e le loro uova, piccoli roditori come scoiattoli e giovani conigli, piccole tartarughe e altri serpenti. I corridori non sono velenosi, ma amano far vibrare la coda nelle foglie secche per impersonare i serpenti a sonagli.
Un corridore occidentale dal ventre giallo (Coluber constrictor mormone), che campiona il suo ambiente con la lingua.
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Serpente dalla testa nera sudoccidentale
Il serpente dalla testa nera del sud-ovest (Tantilla hobartsmithi) è un serpente piccolo e snello che cresce fino a circa 8 pollici di lunghezza. Sono marrone chiaro dappertutto con una testa nera, dando loro il nome. Sono innocui per le persone. Se li hai nel tuo giardino, considerati fortunato. Nidificano sotto foglie umide, rocce e detriti e mangiano insetti come ragni e millepiedi e lombrichi. Poiché amano i luoghi umidi, si trovano anche vicino a fiumi, torrenti e laghi.
Il serpente comedone del sud-ovest preferisce gli habitat umidi con terreno sciolto, come i letti dei ruscelli.
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Serpente dal collo ad anello
Il serpente dal collo ad anello (Diadophis punctatus) è un altro rettile che abita le zone paludose vicino ad alcuni laghi dello Utah. Sono innocui e si difendono raggomitolandosi in una palla e mostrando la parte inferiore della coda giallo-arancione o rossa brillante. Sul lato dorsale, i serpenti dal collo ad anello sono di colore oliva scuro, marrone, blu-grigio o nero con una fascia gialla, rossa o giallo-arancio intorno al collo. Gli adulti possono crescere fino a 15 pollici di lunghezza. Sono notturni e mangiano piccoli serpenti, lucertole, rane e altre prede di dimensioni simili.
I serpenti dal collo ad anello si nutrono di serpenti più piccoli, anfibi e lucertole vicino ad alcuni dei laghi dello Utah.
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5 laghi più infestati da serpenti nello Utah
Ora che conosci alcuni dei serpenti comuni che si trovano vicino all’acqua nello Utah, quali sono i laghi più “infestati dai serpenti” o “adatti ai serpenti” dello stato?
Il Grande Lago Salato
Il Great Salt Lake è il più grande lago di acqua salata dell’emisfero occidentale. In realtà, è più un mare interno circondato da luccicanti saline. Dati gli alti livelli di salinità dell’area, si potrebbe presumere che non ci sarebbero serpenti. Tuttavia, serpenti giarrettiera, corridori e altri vivono nelle paludi salmastre e nelle zone umide vicino al lago. Non sorprenderti se esplori la zona per vedere qualche serpente che prende il sole su una roccia.
Le paludi e le zone umide del Great Salt Lake forniscono l’habitat per diverse specie di serpenti.
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Lago Utah
Utah Lake è il secondo lago naturale d’acqua dolce più grande dello stato. È popolare per gli amanti della natura, della pesca, della nautica e di altri sport acquatici. La popolazione ittica comprende pesce gatto, walleye e persico trota. Le coste paludose ospitano diverse specie di serpenti che prosperano in diversi habitat. Puoi trovare serpenti giarrettiera, corridori e il serpente toro lungo le rive di questo lago d’acqua dolce. I serpenti toro possono crescere fino a 6 piedi di lunghezza e possono intimidire, ma non sono velenosi.
Il lago Utah offre impressionanti viste sulle montagne.
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Lago dell’orso
Seduto al confine tra Utah e Idaho, Bear Lake è il lago più profondo dello Utah. È rinomato per le sue acque turchesi incontaminate, le fiorenti popolazioni ittiche e le opportunità ricreative. Sebbene non siano infestati da serpenti, i serpenti giarrettiera innocui strisciano vicino alla costa.
Bear Lake si trova al confine tra Utah e Idaho.
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Lago Powell
Il lago Powell si trova sul fiume Colorado, dove la diga del Glen Canyon sequestra l’acqua. Si estende attraverso lo Utah-Arizona…
