Abbiamo tutti sentito parlare di quanto siano buoni gli occhi di un gatto, soprattutto quando si tratta di visione notturna. Ci sono molti altri motivi per cui l’occhio di un gatto è superiore a quello umano. La vista può anche essere influenzata da problemi genetici o di salute, per cui ogni gatto non avrà la stessa vista del successivo. Potrebbe sorprenderti scoprire, però, che tutti i gatti sono considerati miopi! Di seguito, esploriamo ciò che rende la loro visione così unica.
Gli occhi di un gatto si dilatano prima di balzare per far entrare quanta più luce possibile in modo che possano vedere meglio.
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Come funzionano gli occhi di gatto?
Gli occhi di un gatto funzionano quasi allo stesso modo degli occhi degli umani. Hanno molte delle stesse parti che abbiamo noi e funzionano in modo abbastanza simile. Prima di andare oltre, conosciamo le parti fondamentali dei loro occhi e come funzionano!
L’occhio di un gatto si trova nell’orbita, la cavità ossea che si adatta perfettamente al bulbo oculare. Il bianco dell’occhio, chiamato sclera, è uno strato esterno resistente che mantiene la forma dell’occhio e lo protegge dalle lesioni. È ricoperto da qualcosa chiamato congiuntiva, una sottile membrana che corre verso il bordo della cornea. La cornea, una struttura a cupola nella parte anteriore dell’occhio, consente alla luce di entrare nell’occhio e aiuta l’occhio a mettere a fuoco.
Successivamente abbiamo l’iride, che è la parte circolare e colorata attorno alla pupilla, la macchia nera al centro dell’occhio. Dietro l’iride c’è il cristallino, che permette alla luce di ritornare alla retina. La retina è dotata di fotorecettori, chiamati coni e bastoncelli, che rilevano la luce. C’è una zona molto sensibile nella retina chiamata area centrale, contenente migliaia di fotorecettori che formano il nervo ottico.
I coni sono la forza trainante dell’eccellente acuità visiva (VA) di un gatto, l’acutezza della sua visione a distanza. Queste cellule aiutano anche nella visione binoculare, permettendoti di usare entrambi gli occhi insieme. Insieme, entrambe queste cose danno ai gatti la capacità di giudicare la velocità e la distanza, creando incredibili abilità di caccia. Gli scienziati non sono sicuri di quali colori i gatti possano vedere esattamente, ma ciò non influisce sulla loro capacità di vedere.
I bastoncelli sono responsabili di consentire al gatto di vedere in condizioni di scarsa illuminazione e di consentire loro di rilevare il movimento. Queste cellule consentono inoltre ai gatti di percepire le forme, fondamentale nella caccia notturna. Sapevi che i gatti hanno più bastoncelli di noi? I felini hanno 400.000 bastoncelli per millimetro quadrato rispetto ai 160.000 degli esseri umani.
Perché i gatti non riescono a vedere gli oggetti vicini al loro viso?
Sapevi che i gatti sono miopi? Ciò significa che non possono vedere le cose che sono proprio davanti ai loro volti! Qualsiasi cosa più vicina di circa 25 centimetri ai loro volti è eccezionalmente sfocata. Questo perché gli occhi di un gatto sono incredibilmente grandi in proporzione al resto del cranio. Per questo motivo non hanno i muscoli necessari per cambiare la forma degli oggetti vicini al loro viso.
Usano invece i baffi per esplorare l’ambiente circostante e rilevare gli oggetti vicini a loro. Questo è il motivo per cui il tuo gatto potrebbe non reagire molto quando tieni un bocconcino troppo vicino al suo muso. Tutto ciò che vedono è una macchia sfocata! Prova a indietreggiare quando vuoi aiutare il tuo felino peloso a identificare oggetti specifici.
In che modo gli occhi dei gatti differiscono da quelli degli altri animali?
I gatti spesso socchiudono o socchiudono gli occhi quando mostrano affetto.
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Potresti notare che capre e cavalli hanno fessure orizzontali negli occhi o che i gatti più giganti come leoni e tigri hanno pupille arrotondate. Le pupille di un gatto sono diverse da quelle degli altri animali. Le loro pupille a fessura verticale consentono al gatto di controllare la quantità di luce che entra nei suoi occhi in un dato momento. Ciò consentirà loro di vedere in condizioni di scarsa illuminazione senza essere accecati dal sole, il che, ovviamente, aiuta le loro capacità di caccia.
I gatti hanno anche uno strato riflettente dietro la retina chiamato tapetum lucidum. Questo sistema di riflettori biologici è unico per i gatti domestici! Lo strato amplifica la luce in entrata ed è anche la ragione del riflesso blu o verdastro che vedi negli occhi di un gatto di notte.
Un’altra parte benefica dell’occhio del gatto è la terza palpebra. Esce nell’angolo dell’occhio e non è necessariamente visibile in ogni momento. Potresti anche non notarlo a meno che il tuo gatto non subisca qualche tipo di trauma agli occhi. Questa terza palpebra, conosciuta come membrana nittitante, fornisce una protezione extra agli occhi del tuo gatto.
Come possono i genitori di gatti prendersi cura degli occhi dei loro animali domestici?
È assolutamente fondamentale mantenere puliti gli occhi del tuo animale domestico! Rimuovere sporco e detriti con un batuffolo di cotone o uno straccio caldo è il modo migliore per garantire che il tuo gatto non venga infettato. Ciò ti aiuterà a notare se il tuo animale domestico ha problemi agli occhi. Di seguito è riportato un elenco dei problemi più comuni che i gatti possono riscontrare quando si tratta della salute degli occhi.
- Glaucoma
- Cataratta
- Congiuntivite
- Ulcere corneali
- La sindrome di Haw
- Entropion
- La sindrome di Horner
- Cheratite
- Blefarite
- Atrofia retinica