Siamo onesti, i furetti dai piedi neri sono tra i mammiferi più adorabili del mondo. Da centinaia di anni regalano sorrisi ai volti dell’umanità con i loro volti espressivi e le loro buffonate bizzarre. Tuttavia, ormai da qualche tempo, le popolazioni di furetti dai piedi neri sono in declino. In effetti, gli esperti temono che un giorno scompariranno del tutto. Discutiamo di quanti furetti dai piedi neri sono rimasti nel mondo oggi ed esploriamo se questa amata creatura è classificata o meno come a rischio di estinzione.
Furetti dai piedi neri: una breve panoramica
Questi animali spesso si stabiliscono in
cane della prateria
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tane.
©USFWS Montagna-prateria – Kit furetto dai piedi neri / CC BY 2.0 – Licenza
I furetti dai piedi neri sono piccoli mammiferi originari del Nord America. Una volta venivano trovati in tutta questa massa terrestre, dal Canada fino al Messico. Tuttavia, nel corso degli anni, sono diventati sempre più scarsi. Alla maturità, i furetti dai piedi neri pesano circa un chilo e crescono fino a 20 pollici di lunghezza. La loro dieta è composta principalmente da cani della prateria. Tuttavia, questi animali mangeranno altri piccoli roditori come topi e ratti se riescono a metterli tra le mani.
I furetti dai piedi neri raggiungono la maturità sessuale intorno ai 12 mesi di età, dopodiché molti iniziano a riprodursi. Ciò si verifica in primavera, tipicamente nei mesi di marzo e aprile. Dopo circa sette settimane di gravidanza, partoriranno una cucciolata di circa tre figli. La madre si prenderà cura di loro finché non inizieranno ad avventurarsi da soli. In media, i furetti dai piedi neri vivono circa quattro o cinque anni in natura. Tuttavia, alcuni vivono quasi il doppio in cattività.
Qual è lo stato di conservazione dei furetti dai piedi neri?
I furetti dai piedi neri appartengono alla famiglia
Mustelidi
.
©Piskova Photo/Shutterstock.com
Sfortunatamente, i furetti dai piedi neri sono attualmente in pericolo di estinzione. Ciò è dovuto in parte alla perdita di habitat, alla predazione, alla diminuzione della disponibilità di cibo e all’interferenza umana. A un certo punto, vedere uno di questi mammiferi era così raro che gli esperti credevano che i furetti dai piedi neri fossero del tutto estinti. Per fortuna, non è stato così e questi mammiferi sono ricomparsi nel 1981 nello stato del Wyoming. Detto questo, non sono molti i furetti dai piedi neri rimasti in natura oggi. Secondo World Wildlife, “L’allevamento in cattività, le reintroduzioni, la protezione dell’habitat e la clonazione hanno contribuito a riportare in natura oltre 300 animali. Sebbene siano stati fatti grandi passi avanti per recuperare il furetto dai piedi neri, la perdita di habitat e le malattie rappresentano le principali minacce. I biologi stimano che ci dovrebbero essere 3.000 furetti adulti in natura per recuperare con successo questa specie in via di estinzione”.
Come possiamo aiutare i furetti dai piedi neri a riprendersi?
I furetti dai piedi neri sono comunemente predati da grandi uccelli come aquile, falchi o gufi
©Yasmins world/Shutterstock.com
Sebbene gli ambientalisti stiano facendo sforzi incredibili per ripristinare le popolazioni di furetti dai piedi neri, non potrebbero farlo senza l’aiuto del pubblico in generale. Se ti senti chiamato ad aiutare questa causa, ci sono diversi modi in cui puoi fare la tua parte. Fai del tuo meglio per mantenere l’inquinamento al minimo ed evita di usare qualsiasi tipo di veleno per roditori nel tuo giardino o cortile. Ciò contribuirà a garantire che questi animali abbiano accesso ad ampie fonti di cibo. Inoltre, puoi protestare contro l’urbanizzazione o la costruzione che si sovrappone all’habitat naturale del furetto dai piedi neri. In alcuni casi, alcuni individui potrebbero addirittura prendere in considerazione l’idea di iniziare una carriera nel campo della conservazione della fauna selvatica. Questa è una causa nobile e questo campo ha bisogno di quanti più cuori appassionati e menti brillanti è possibile.
A molti la situazione potrebbe sembrare ormai giunta ad un punto critico. Tuttavia, gli esperti sperano che le popolazioni di furetti dai piedi neri abbiano ancora la possibilità di riprendersi in futuro. Come abbiamo affermato in precedenza, un tempo si pensava che questo animale fosse completamente estinto. Da allora, sono tornati dal baratro e, sebbene il loro numero sia ancora piccolo, stanno lentamente aumentando.
