I diversi tipi di cimici dei letti

Punti chiave

• Le cimici dei letti sono suddivise in 90 specie diverse, tuttavia solo tre di queste hanno popolato tutti i continenti del globo.
• Le cimici dei letti sono difficili da eliminare e richiedono il controllo dei parassiti e il trattamento da parte di personale certificato.
• Le cimici dei letti spesso vengono erroneamente confuse con altre cimici, tuttavia hanno caratteristiche distintive che le identificano.

Le cimici dei letti sono riuscite a trovare acquisto praticamente ovunque nel mondo, quindi dovrebbe sembrare naturale scoprire che esistono diversi tipi di cimici dei letti. Ma i fatti su quanti tipi di cimici esistono potrebbero sorprenderti. Questo pianeta ospita circa 90 diverse specie conosciute di cimici dei letti, ma gli esseri umani sono comunemente vittime solo di tre diversi tipi di cimici dei letti. Ciò non significa che dovresti tirare subito un sospiro di sollievo.

Potrebbero esserci solo tre specie di cimici dei letti che si nutrono regolarmente di esseri umani, ma queste tre specie sono riuscite a coprire tutti i continenti occupati dagli esseri umani – e riescono a trovare un appiglio anche in ambienti perfettamente puliti e appaiono prodigiosamente nelle nazioni sviluppate come in tuttora quelli in via di sviluppo. È probabile che non sarai in grado di aiutare con l’identificazione dei singoli tipi di cimici, ma comprendere i fatti di base può aiutarti a fornire a un esperto di controllo dei parassiti le migliori informazioni possibili.

Ecco i fatti che dovresti sapere sulle differenze e le somiglianze tra i diversi tipi di cimici dei letti, nonché alcuni fatti sugli insetti che vengono comunemente scambiati per cimici dei letti.

I tre diversi tipi di cimici dei letti

Se usiamo il termine cimice per riferirci a specie affini che si nutrono di ospiti umani in circostanze normali, ci sono tre diverse specie di cui preoccuparsi. L’identificazione è difficile a meno che tu non sia un professionista con accesso a un microscopio e ciò significa che la geografia è spesso il modo migliore per identificare con quale tipo di cimici potresti avere a che fare. Sebbene a volte ci siano sovrapposizioni tra gli habitat di diversi tipi di cimici dei letti, è relativamente facile restringere le opzioni in base alla posizione.

Cimex lectularius

Conosciuta anche come cimice comune o domestica, questa è la specie che è più probabile incontrare in qualsiasi parte del mondo in cui vivi. Dal momento che le femmine possono deporre 500 uova in una vita, possono diffondersi in modo prodigioso e il fatto che prosperino in ambienti temperati ha permesso loro di ottenere acquisti praticamente ovunque gli umani abbiano mai vissuto. Il fatto che si nascondano dentro e intorno ai letti e che normalmente si nutrano esclusivamente di sangue umano – sebbene possano fare affidamento su altri mammiferi in atti di disperazione – significava che erano particolarmente capaci di nascondersi nelle comunità più povere dove i quartieri sono spesso più angusti. Dal momento che ottengono sostentamento solo dal sangue, la presenza di una comune infestazione da cimici dei letti non è un riflesso della pulizia di una casa.

Questa specie di cimici dei letti è stata in gran parte spazzata via nella maggior parte dei paesi sviluppati durante la metà del ventesimo secolo, ma questi tipi di cimici dei letti hanno visto una ricorrenza negli ultimi decenni. Lo sviluppo del potente pesticida noto come DDT ha trasformato un costante fastidio pubblico in poco più di un ricordo quasi da un giorno all’altro, ma le cimici dei letti sono tornate nei paesi sviluppati dagli anni ’90 grazie alle immunità che hanno sviluppato da allora. Anche l’aumento dell’accesso dei consumatori ai viaggi aerei ha accelerato il processo e ha permesso a questi nuovi membri resistenti della specie di viaggiare in tutto il mondo. Dal momento che sono privi di ali, fare l’autostop sui bagagli è facilmente uno dei modi più efficaci per diffondere questi bug. Oggi, la comune cimice dei letti può essere trovata dagli Stati Uniti alla Cina e ovunque nel mezzo.

Cimex hemipterus

Questa specie è più comunemente conosciuta come la cimice dei letti tropicali e, sebbene abbiano sviluppato una resistenza simile al DDT dall’inizio del ventunesimo secolo, la loro fisiologia rende i loro habitat naturalmente più limitati rispetto alla comune cimice dei letti. Come suggerisce il nome, le cimici dei letti tropicali tendono a stabilirsi in ambienti più caldi e umidi. A parte questo fattore distintivo, le somiglianze sono maggiori delle differenze in queste due specie. Dal momento che appaiono uguali senza un microscopio e non richiedono metodi o tattiche di trattamento unici, è stata prestata poca attenzione a eventuali differenze che potrebbero esistere tra di loro.

Questo non vuol dire che non ci siano differenze tra cimici dei letti comuni e tropicali. Uno studio condotto in Malesia indica che le cimici dei letti tropicali hanno zampe più pelose rispetto alle loro controparti comuni e questo le rende arrampicatrici significativamente più efficaci. Fortunatamente, questo non ha molto effetto pratico sulle pratiche di sterminio. La velocità con cui si riproducono le cimici dei letti significa che le trappole possono essere un buon modo per identificare un’infestazione da cimici dei letti, ma sono inefficaci nel frenare effettivamente la popolazione in modo significativo. I peli sui cuscinetti dei loro piedi sono particolarmente forti, permettendo loro di lanciarsi in modo più efficace anche su superfici ripide. Fortunatamente, questa specie ha una portata più limitata. Si trovano principalmente in Africa, Asia e Sud America, sebbene siano state riscontrate infestazioni negli stati del sud-est degli Stati Uniti come la Florida e la Georgia. Ma poiché le differenze tra cimici dei letti tropicali e comuni non sono comunemente esaminate nel controllo dei parassiti, è possibile che i membri di questa specie convivano con le cimici dei letti comuni in una gamma più ampia di quanto sappiamo.

Leptocimex boueti

Più limitata anche la cimice dei letti tropicali è una specie conosciuta con il nome scientifico di Leptocimex boueti. Predilige anche gli habitat tropicali e subtropicali, ma non si è diffuso così ampiamente. Di conseguenza, le popolazioni di questo tipo di cimice sono contenute in Sud America e Africa occidentale. Ciò è in parte dovuto al fatto che gli esseri umani in realtà non sono la preda principale di questa specie di cimice. La maggior parte dei membri di Leptocimex boueti si nutrono di pipistrelli piuttosto che di umani, anche se non sono mangiatori esigenti. Se si presenta l’occasione, queste cimici dei letti non esiteranno a deporre quante più uova possibile in una casa umana.

A parte la loro preferenza per i pipistrelli e la loro gamma più ristretta di habitat, queste cimici dei letti non hanno molte differenze rispetto alle altre specie. I loro corpi sono indistinguibili l’uno dall’altro per l’osservatore casuale e la frequenza, lo schema e la gravità dei loro morsi sono praticamente identici. Nonostante ciò, potrebbero svolgere un ruolo fondamentale nella comprensione del percorso evolutivo intrapreso dalle cimici dei letti. Mentre solo tre specie di cimici dei letti fanno regolarmente degli umani il bersaglio dei loro morsi, sono solo alcune delle dozzine che hanno sviluppato prede specializzate. Si ritiene che tutte queste specie si siano originariamente evolute per nutrirsi di pipistrelli e Leptocimex boueti potrebbe fornire l’anello mancante riguardo al modo in cui alcune specie si sono evolute dal favorire il sangue di pipistrello al favorire il sangue umano.

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I fatti sugli insetti scambiati per cimici dei letti

Gli esperti di controllo dei parassiti possono trattare un’infestazione di qualsiasi specie di cimici dei letti in modo intercambiabile, ma non è sempre così se hai a che fare con un’infestazione di insetti che sembrano cimici dei letti ma in realtà sono parenti che prendono di mira altri animali. Le cimici dei letti appartengono alla famiglia Cimicidae e molte altre specie vivono accanto all’uomo senza necessariamente utilizzare l’uomo come ospite. Ecco alcune delle minacce più comuni che potresti incontrare.

Insetti di rondine (Oeciacus vicario)

Gli insetti rondine tendono a preferire nutrirsi di rondini rupestri e fienili, e rendono il loro parassitismo più conveniente costruendo case nei nidi di rondine. Mentre i giovani uccelli lasciano le loro case per migrare o creare i propri nidi, gli insetti inghiottiti spesso arrivano per il viaggio. Sebbene preferiscano le rondini, a volte entrano in contatto con gli umani se una rondine fa il nido in una soffitta umana o se i modelli migratori lasciano questi insetti bloccati. Sebbene le loro somiglianze con la comune cimice dei letti siano molte, puoi distinguere le cimici delle rondini dal fatto che sono più grigie e meno rossastre nella colorazione rispetto alle tradizionali cimici dei letti. Oltre agli esseri umani, possono anche mordere topi e altre specie di uccelli selvatici.

Insetto di pollo messicano (Haematosiphon inodore)

Conosciuta anche come la cimice del pollame, questa specie si è naturalmente adattata per sopravvivere grazie al sangue dei polli. E poiché il moderno allevamento di pollame tende a creare ambienti in cui il maggior numero possibile di polli è ammassato nel minor spazio possibile, il contatto tra gli insetti del pollame e gli esseri umani è inevitabile. Nonostante ciò, le cimici dei letti sono in realtà parassiti più comuni negli allevamenti di pollame rispetto alle cimici del pollame.

Insetti dei pipistrelli

Sebbene siano probabilmente l’insetto più comunemente scambiato per cimici dei letti, le cimici dei pipistrelli costituiscono in realtà un numero di specie diverse con portata in ogni continente popolato. Le cimici dei pipistrelli possono essere distinte dalle cimici dei letti solo all’esame microscopico e non hanno paura di mordere gli umani. Come per le cimici dei letti, le cimici dei pipistrelli non sono note per trasmettere malattie e hanno morsi che causano reazioni gravi solo in rari casi di una grave reazione allergica.

Prossimo…

• Come sbarazzarsi delle cimici dei letti, in modo permanente: vuoi saperne di più su come sbarazzarti delle cimici dei letti? Ecco una guida che ti aiuterà.
• Come verificare la presenza di cimici dei letti: confuso se gli insetti nel tuo letto cimici dei letti? Scoprilo qui.
• Insetti contro insetti: quali sono le differenze?: Gli insetti sono insetti? Scopri le differenze e le somiglianze.

FAQ (Domande frequenti)

Riesci a vedere tutti i tipi di cimici dei letti?

Gli adulti di tutte e tre le specie di cimici dei letti possono essere visti dall’uovo nudo, e in realtà sono indistinguibili da…