I disastri naturali esistono in tutta la storia della Terra e si presentano in varie forme e magnitudo. Alcuni di questi eventi hanno causato danni minimi, mentre altri hanno distrutto intere città e portato al suolo civiltà.
Anche nella storia moderna, il mondo ha vissuto innumerevoli terremoti, tempeste, tsunami, siccità, inondazioni, incendi ed eruzioni vulcaniche. In alcuni casi, questi disastri lasciano il posto ad altri, con conseguenze devastanti.
In questo articolo, abbiamo fornito un elenco dei disastri naturali più devastanti sulla Terra. Per quanto riguarda l’entità dei danni, alcuni di questi disastri sono davvero i peggiori nel loro genere, mentre altri hanno causato danni maggiori a causa della loro posizione e vicinanza alla popolazione umana.
I disastri naturali più devastanti sulla Terra
Alluvione della Cina centrale
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Una delle più grandi inondazioni nella storia della Cina è stata l’alluvione della Cina centrale avvenuta nel 1931. Alcuni dei fiumi più grandi della Cina sono stati allagati: il fiume Giallo, il fiume Yangtze e il fiume Huai. La città è stata così gravemente allagata che più della metà della Cina centrale è stata ricoperta d’acqua.
La copertura dell’alluvione era così ampia che le aree colpite erano grandi quanto l’intera Inghilterra e metà della Scozia. Dei 52 milioni di abitanti, si stima che circa 25 milioni di persone siano state colpite dall’alluvione. Si stima che oltre 2 milioni di persone siano morte. Tuttavia, si dovrebbe anche tenere conto della carestia, dello sfollamento e delle malattie che si sono diffuse all’indomani del disastro mentre si considera questo tasso di mortalità.
Chiamata anche inondazione Yangzi-Huai, durò fino all’estate dell’anno successivo (1932). Durante il periodo, la Cina ha combattuto vari focolai epidemici e malnutrizione mentre il settore agricolo ha dovuto affrontare una massiccia recessione.
Terremoto di Antiochia
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Il terremoto di Antiochia è considerato un 7.0 sulla scala Richter. Si è verificato nel 526 d.C., colpendo la Siria e Antiochia, la regione ora conosciuta come l’odierna Turchia.
Questo disastro fu uno dei più terribili avvenuti nel 526. Per 18 mesi dopo il terremoto seguirono scosse di assestamento.
Diversi edifici sono stati distrutti e si stima che il bilancio delle vittime sia compreso tra 250.000 e 300.000 persone. Peggio ancora, seguì un violento incendio, che causò ulteriori danni e caos. Il governo della regione divenne instabile e la società precipitò nell’anarchia.
La Turchia moderna rimane soggetta a terremoti, poiché il posizionamento della città presenta una complessa serie di placche tettoniche. L’antica Antiochia era situata direttamente intorno a un punto in cui convergono tre placche: la placca africana, quella araba e quella anatolica. Quando le placche sfregano l’una contro l’altra, si innescano tremori e i terremoti ne sono la probabile conseguenza.
Ciclone Bhola
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Nel 1970 ebbe luogo il peggior ciclone della storia mondiale: il Grande Ciclone Bhola del Bangladesh. È successo di notte e così diverse persone sono state colte nel sonno. Si stima che circa 300.000 persone siano morte durante questo disastro. Il ciclone ha portato con sé un’ondata di tempesta di 20 piedi che ha causato danni radicali a proprietà, infrastrutture e alle persone che vivevano nella pianura costiera e nelle isole del delta del fiume Gange.
Dei circa 77.000 pescatori della zona, quasi 46.000 sono stati dichiarati morti mentre molti altri sono rimasti gravemente feriti. La forza di questo ciclone è uguale a quella che oggi classifichiamo come uragano di categoria 3.
Ciclone Coringa
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Il ciclone Coringa è il quinto ciclone più grande del mondo.
Coringa era una vivace città portuale nella provincia dell’Andhra Pradesh nella baia del Bengala prima che il ciclone colpisse il 25 novembre 1839. Arrivò con forti venti e un’ondata di tempesta di 40 piedi che distrusse efficacemente il porto e oltre 20.000 navi.
La mortalità stimata è di circa 300.000 persone e l’economia della città non si è mai ripresa da questo violento disastro. Oggi Coringa è solo un piccolo villaggio.
Terremoto dello Shaanxi
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Il terremoto dello Shaanxi è durato 23 secondi, durante i quali è morta fino al 60% della popolazione in 97 contee e 8 province della Cina centrale. Il terremoto ha provocato diversi smottamenti e crolli di grotte provocando la morte di diverse persone che vivevano in quegli insediamenti.
Precedentemente chiamato il grande terremoto di Jiajing, questo disastro uccise circa 830.000 persone e rase al suolo praticamente tutti gli edifici in diverse province tra cui Huaxian, Weinan e Huayin. È considerato il terremoto più mortale mai accaduto, non solo per la sua magnitudo 8,3 ma anche per le vittime che ne derivano. L’alto bilancio delle vittime è legato al fatto che il sisma è avvenuto in una zona densamente popolata. La povera struttura abitativa ha fatto poco per aiutare le cose.
Tsunami nell’Oceano Indiano
Foto della Marina degli Stati Uniti del compagno di seconda classe del fotografo Philip A. McDaniel / dominio pubblico
A suo tempo, lo tsunami nell’Oceano Indiano è stato il più grande disastro naturale della storia moderna. È stato innescato da un enorme terremoto di scala 9.0: il terremoto di Sumatra-Andaman del 2004. Il terremoto aveva sollevato il fondale marino nelle aree circostanti, spostando così l’acqua sopra e causando conseguenze mortali per i paesi dell’Asia meridionale fino al Sud Africa.
Indonesia, Thailandia, Sri Lanka e Maldive sono state gravemente colpite. Il primo giorno morirono oltre 250.000 persone e molte altre rimasero ferite. Il costo dei danni finanziari a seguito dello tsunami è stato stimato in 9,4 miliardi di dollari. Molte più risorse sono andate perdute poiché il disastro ha paralizzato la pesca e il turismo nei paesi colpiti.
In totale sono stati colpiti circa 14 paesi. Questi hanno subito danni infrastrutturali, distruzione della vegetazione costiera, porti e massiccia erosione della sabbia. L’Indonesia, tuttavia, ha sopportato il peso maggiore del disastro, ma da allora ha recuperato e ricostruito le sue province: Aceh e Sumatra settentrionale.
Terremoto di Haiti
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Nel 2010, un terremoto di magnitudo 7.0 ha scosso Haiti e ha causato danni fino a 8 miliardi di dollari. Oltre 300.000 persone sono morte e circa 1 milione di residenti sono stati colpiti quando gli edifici sono crollati in polvere e l’estrema povertà ha devastato diversi. Questo terremoto è il peggiore mai verificatosi ad Haiti, poiché la città ha avuto difficoltà ad affrontarne le conseguenze.
Haiti aveva già a che fare con povertà e disordini sociali. Dopo il terremoto, centinaia di migliaia di persone sono rimaste sfollate, affamate e povere.