I conigli sono animali domestici estremamente popolari negli Stati Uniti con 1.534.000 famiglie che ne possiedono uno. Sono piccole creature affascinanti che discendono dai conigli selvatici. Evolutesi per la prima volta in Asia milioni di anni fa, furono addomesticate per la prima volta nel corso del 1500. Ora che condividono le nostre vite, vogliamo saperne di più su come i nostri animali domestici percepiscono il mondo, soprattutto su ciò che possono vedere. Quindi, diamo un’occhiata a come funziona la vista del coniglio. Ma soprattutto, i conigli riescono a vedere al buio?
Come vedono gli animali al buio?
Gli occhi del gatto brillano di notte perché hanno un tapetum.
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Alcuni animali, compresi i gatti, vedono bene al buio. Spesso si tratta di creature che cacciano e si nutrono di notte o sono più attive quando i livelli di luce sono bassi. Devono essere in grado di vedere per trovare cibo. Tutti i vertebrati hanno una struttura oculare di base. Un’apertura (la pupilla) può diventare più grande o più piccola per controllare quanta luce può entrare nell’occhio. Quindi, una lente focalizza la luce su uno strato di cellule fotosensibili nella parte posteriore dell’occhio chiamato retina. Questo invia segnali al cervello attraverso i nervi.
Gli animali che vedono al buio hanno occhi più grandi e pupille che coprono tutta la parte anteriore dell’occhio per far entrare quanta più luce possibile. I loro occhi possono avere una forma diversa e possono avere lenti molto grandi. Alcuni hanno uno strato a specchio dietro la retina che sfrutta al massimo la luce presente. Questo è chiamato tapetum.
I vertebrati hanno due tipi di cellule fotorecettrici nella loro retina. I primi sono coni che forniscono un’immagine chiara ad alta risoluzione e gli altri sono bastoncelli che consentono agli animali di vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Gli animali che vedono in condizioni di scarsa illuminazione hanno molti bastoncelli.
Cosa possono vedere i conigli?
I conigli sono animali da preda quindi la loro vista deve consentire loro di individuare i predatori da qualsiasi direzione. Inoltre, sono diurni (attivi durante il giorno), quindi la visione notturna non è essenziale per loro. Detto questo, sono più attivi all’alba e al tramonto, quindi è utile una buona visione in condizioni di scarsa illuminazione. Grazie alla posizione dei loro occhi, possono vedere quasi a 360 gradi intorno a loro. Sono anche lungimiranti, quindi possono vedere le cose in lontananza. Lo svantaggio è che hanno un piccolo punto cieco proprio davanti al viso.
Come altri vertebrati, i conigli hanno sia coni che bastoncelli. Hanno una visione dei colori limitata e usano altri sensi, compreso l’udito, per rilevare ciò che accade intorno a loro.
I conigli possono vedere al buio?
I conigli vedono meglio di noi al buio, ma non tanto quanto gli animali notturni.
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I conigli vedono meglio al buio degli esseri umani, ma non così bene come gli animali notturni. Non hanno lo strato a specchio dietro la retina (tappeto) tipico degli animali notturni, ma hanno pupille e lenti grandi. Inoltre, hanno un elevato rapporto tra bastoncelli e coni nella loro retina, il che significa che possono vedere in condizioni di scarsa illuminazione ma ciò che vedono è granuloso e non chiaro.
Cosa dicono gli esperti
Come spiegano gli esperti dell’Health Sciences Center dell’Università del Minnesota, della University of Michigan Medical School e del Tufts-New England Medical Center in un articolo pubblicato nel 2013, “L’anatomia dell’occhio del coniglio riflette la sua nicchia di erbivoro diurno. Il coniglio ha sia una visione fotopica che scotopica senza il beneficio del tapetum.
Inoltre, Dana M. Krempels, Ph.D. spiega in Houserabbit Adoption, Rescue and Education “Sebbene un coniglio possa vedere meglio di un essere umano in condizioni di scarsa illuminazione, la sua immagine in condizioni di scarsa illuminazione ha una risoluzione (chiarezza) molto inferiore rispetto alle immagini diurne formate dalla retina ricca di coni dei primati.”
