I coccodrilli possono arrampicarsi sugli alberi?

I coccodrilli sono incredibili nuotatori e possono persino muoversi abbastanza velocemente sulla terraferma, ma questo significa che sono anche arboricoltori rettili e amano arrampicarsi sugli alberi? La risposta è un po’ sorprendente (e molto spaventosa), ma probabilmente gli umani non devono essere troppo preoccupati. Scopriamo: i coccodrilli possono arrampicarsi sugli alberi?

I coccodrilli possono arrampicarsi sugli alberi?

Sì, i coccodrilli possono arrampicarsi sugli alberi!

Potresti pensare che i coccodrilli siano solo una minaccia sul terreno, ma ti sbaglieresti (e forse una gamba più corta). Questi terribili rettili possono anche arrampicarsi sugli alberi e lo fanno più spesso di quanto ci si potrebbe aspettare. I risultati di un articolo della PBS mostrano che alcune specie di coccodrilli possono salire fino a 32 piedi (10 metri) su un albero, abbastanza alto da tendere un’imboscata a qualcosa (o qualcuno) che cammina sotto.

Come mostra attualmente la ricerca, ci sono cinque coccodrilli che sono stati visti arrampicarsi da terra sugli alberi. Come promemoria, i coccodrilli sono un gruppo di rettili che comprende tutte le specie di coccodrilli, oltre all’alligatore e al gaviale. In sostanza, non è solo una specie di coccodrillo che si arrampica sugli alberi!

Significa che i coccodrilli inizieranno a tendere imboscate agli umani dalle cime degli alberi? Probabilmente no, anche se sembra uscito da un incubo. Diamo un’occhiata e vediamo.

Perché un coccodrillo dovrebbe arrampicarsi su un albero?

I coccodrilli non sono noti per le loro capacità di arrampicata, ma loro Potere scala gli alberi usando i loro forti artigli e mascelle. Solo perché qualcosa lo è possibile per un coccodrillo, tuttavia, non significa necessariamente che sia prezioso. Sapendo questo, perché lo fanno? Quali sono i vantaggi di arrampicarsi sugli alberi per i coccodrilli?

I ricercatori che hanno condotto lo studio suggeriscono che ci sono due ragioni principali per cui i coccodrilli si arrampicano sugli alberi: la termoregolazione e la sorveglianza. Termoregolazione significa che i coccodrilli possono controllare la loro temperatura corporea crogiolandosi al sole o cercando l’ombra. I coccodrilli sono ectotermici (altrimenti noti come a sangue freddo), il che significa che dipendono da fonti di calore esterne per mantenere il loro metabolismo. Arrampicandosi sugli alberi, i coccodrilli possono accedere a più luce solare e riscaldarsi più velocemente che a terra. Possono anche evitare il surriscaldamento spostandosi in punti più freddi dell’albero.

Sorveglianza significa che i coccodrilli possono tenere d’occhio ciò che li circonda e individuare potenziali minacce o prede. I coccodrilli sono animali piuttosto territoriali e aggressivi che devono difendere le proprie risorse e compagni dai rivali. Arrampicandosi sugli alberi, i coccodrilli possono avere una visione migliore del loro habitat e monitorare i movimenti di altri animali. Possono anche individuare potenziali fonti di cibo, come uccelli o mammiferi che potrebbero non essere consapevoli della loro presenza.

Tuttavia, arrampicarsi sugli alberi comporta anche alcuni rischi per i coccodrilli. Possono esporsi a predatori, come aquile o leopardi (in particolare coccodrilli piccoli e giovani), che possono attaccarli dall’alto. Possono anche ferirsi cadendo dall’albero o spezzando rami. In definitiva, i coccodrilli si arrampicano sugli alberi solo quando i benefici superano i costi e quando hanno accesso ad alberi adatti in grado di sostenere il loro peso e le loro dimensioni.

Dovresti essere preoccupato per i coccodrilli del paracadutismo?

I coccodrilli sono noti per i loro attacchi di imboscate a prede ignare vicino al bordo dell’acqua. Ma se potessero colpire anche dall’alto? Come abbiamo (purtroppo) appena appreso, alcuni coccodrilli possono arrampicarsi sugli alberi e crogiolarsi sui rami, specialmente nelle zone dove ci sono pochi posti dove crogiolarsi a terra. Questo può sembrare uno scenario terrificante per chiunque cammini sotto un albero infestato da coccodrilli, ma quanto è probabile che un coccodrillo attaccherebbe effettivamente dalla cima di un albero?

La risposta è: poco probabile. Sebbene i coccodrilli possano arrampicarsi sugli alberi, non sono molto bravi a farlo. Sono animali pesanti e voluminosi che necessitano di rami forti e angolati per sostenere il loro peso e le loro dimensioni. Hanno anche problemi di vista e fanno affidamento sul movimento e sul contrasto per rilevare la loro preda. Pertanto, è improbabile che individuino un potenziale bersaglio da un punto di osservazione elevato a meno che non sia molto vicino e in movimento. Inoltre, i coccodrilli sono animali cauti e ombrosi che preferiscono evitare il confronto e risparmiare energia. Di solito fuggono in acqua quando vengono avvicinati da umani o altre minacce. Sono anche più attivi e aggressivi di notte quando cacciano vicino all’acqua che durante il giorno quando si crogiolano al sole.