I cervi sono buoni animali domestici?

Molti animali nell’ordine Artiodattili sono tenuti come bestiame o animali domestici, comprese capre, pecore e mucche. Sebbene i cervi condividano l’ordine con questi animali, di solito non li trovi tenuti in stalle o cortili (tranne quando entrano da soli!). Sebbene abbiano molte somiglianze, le differenze tra cervi e artiodattili da cortile giocano un ruolo nel fatto che i cervi siano o meno buoni animali domestici.

Puoi addomesticare i cervi?

Cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus) può essere trovato praticamente ovunque nel Canada meridionale, nell’America centrale e nella maggior parte degli Stati Uniti continentali. In effetti, gli unici stati in cui i cervi dalla coda bianca non si trovano comunemente sono la California, il Nevada e lo Utah. Complessivamente, negli Stati Uniti ci sono circa 30 milioni di cervi dalla coda bianca.

Dato che i cervi sono così diffusi, perché non vengono addomesticati come gli altri animali? Le ragioni risalgono a migliaia di anni fa. Mentre le mucche furono addomesticate circa 10.500 anni fa, lo stesso approccio non fu adottato con i cervi. Ciò era in parte dovuto al fatto che i cervi venivano comunemente cacciati per il cibo, quindi non era necessario addomesticarli. Inoltre, i cervi non soddisfano i criteri per l’addomesticamento, come sottolineato dallo scienziato americano Jared Diamond.

La teoria della domesticazione del diamante

Diamond ipotizzò che esistessero sei fattori per il successo dell’addomesticamento di una specie. Questi fattori includono:

1. La dieta dell’animale: deve consumare una dieta facilmente disponibile che converta facilmente la vita vegetale in carne.

2. Crescita: l’animale deve raggiungere rapidamente le dimensioni mature affinché valga il tempo e l’investimento dell’allevatore.

3. Allevamento: la specie non può avere problemi a riprodursi in cattività, producendo animali che necessitano di molto spazio e privacy per riprodursi, poveri candidati alla domesticazione.

4. Disposizione: gli animali devono essere docili e non possono essere troppo pericolosi da addomesticare.

5. Panico: gli animali non devono essere facilmente stressati o lasciati prendere dal panico, né avere una forte risposta alla fuga e la tendenza a fuggire quando minacciati.

6. Struttura della mandria: la specie deve vivere in mandrie con una gerarchia ben sviluppata e avere areali sovrapposti anziché territori esclusivi. Ad eccezione del gatto domestico, tutti gli animali domestici appartengono a gerarchie sociali con una forte leadership che li porta a vedere gli esseri umani come il capobranco.

I cervi dalla coda bianca non soddisfano questi requisiti. Pertanto, non sono stati addomesticati, nonostante la conoscenza sempre avanzata degli esseri umani sull’allevamento. Semplicemente non sono buoni candidati per l’addomesticamento. Affinché un animale possa essere utile come bestiame o come animale domestico, deve essere addomesticato e vedere gli esseri umani come responsabili.

Quindi, i cervi sono buoni animali domestici?

Poiché i cervi dalla coda bianca non sono stati addomesticati, non sono buoni animali domestici. Anche se i cervi possono essere addomesticati, è importante ricordare che l’addomesticamento è diverso dall’addomesticamento. Sebbene i cervi del vicinato possano abituarsi alle persone, o addirittura accettare il cibo dalle mani delle persone, questo è diverso dal vivere in cattività forzata, che può essere incredibilmente stressante.

I cervi possono morire di stress in cattività. Questo è chiamato miopatia da cattura. In cattività, un cervo è continuamente stressato dalla presenza di persone, che i cervi considerano una minaccia o un predatore. Questo stress può causare shock e squilibri elettrolitici e fisiologici, con conseguenti danni muscolari e morte. Mentre alcuni cervi allevati a mano fin dalla giovane età non soffrono i livelli estremi di stress dei cervi catturati, gli effetti a lungo termine dello stress possono causare problemi di salute anche nel cervo più apparentemente rilassato.

I cervi – e in particolare i cervi maschi (dollari) – possono anche essere incredibilmente irregolari, imprevedibili e lunatici. Possono facilmente saltare oltre le recinzioni alte, superando le recinzioni alte fino a 8 piedi con una rincorsa. Ciò rende difficile contenerli, spesso con conseguente fuga. Inoltre, l’imprevedibilità e l’aggressività di un maschio aumentano durante la stagione degli amori o la routine, quando i maschi sono inondati di testosterone mentre cercano compagni. Pertanto, può essere molto pericoloso tenere un maschio come animale domestico, non importa quanto carino o docile possa essere come un cerbiatto.

È legale avere un cervo come animale domestico?

Il pericolo rappresentato dai cervi è uno dei motivi per cui molti stati non consentono legalmente alle persone di tenere i cervi come animali domestici. In effetti, tenere un cervo come animale domestico è illegale nella maggior parte degli Stati Uniti. Avere un cervo dalla coda bianca come animale domestico è illegale in 35 stati. Undici stati ti permetteranno di tenere un cervo come animale domestico con un permesso adeguato, ma solo cinque stati non hanno norme sull’avere un cervo.

Questo perché i cervi sono considerati animali selvatici. Anche negli stati che consentono il cervo dalla coda bianca come animale domestico, molti hanno regolamenti che limitano quali cervi possono essere tenuti come animali domestici. Molte leggi sono retroattive per i cervi catturati prima del 2012, sostanzialmente rispettando le normative moderne sulla precedente proprietà dei cervi.

Cosa fare se trovi un cerbiatto

Molte persone trovano i cerbiatti soli e credono che siano stati abbandonati. Questo è raramente il caso. I cervi dalla coda bianca lasciano soli i loro cerbiatti per evitare di attirare i predatori nella loro posizione. La madre ritorna al tramonto e all’alba per allattare il bambino, ma altrimenti starà lontana. Una volta che il bambino avrà poche settimane, si avventurerà fuori dal suo nascondiglio con la madre.

Questo è un comportamento perfettamente normale dei cervi che si è evoluto nel corso di migliaia di anni. Se un cerbiatto è seduto da solo in silenzio, è sano e viene accudito da sua madre. Se un cerbiatto va in giro belando o piangendo, si tratta di una chiamata di soccorso ed è possibile che sua madre non sia tornata. In questa situazione, non avvicinarti né toccare il cerbiatto, ma chiama un riabilitatore della fauna selvatica locale per ricevere i passaggi successivi su come procedere.

Inoltre, non dovresti mai spostare un cerbiatto, anche se la sua posizione sembra sbagliata. La madre sa dove ha lasciato il suo bambino e, se viene spostato, non riuscirà a ritrovarlo. Inoltre, non dovresti mai allattare un cerbiatto con il biberon o tentare di dargli del cibo. Dare ai cerbiatti il ​​latte di altri animali può farli ammalare e causare danni, poiché i loro sistemi non sono in grado di elaborarlo correttamente. Invece, lascia stare il cerbiatto e lascia che la mamma faccia il suo lavoro. Questo sistema ha avuto successo senza l’intervento umano per i 30 milioni di cervi vivi e vegeti in tutto il paese.