Punti chiave
- Sì, i cani sono mammiferi.
- I cani partoriscono per vivere giovani.
- I cani producono latte.
- I cani hanno la pelliccia e sono a sangue caldo.
La risposta rapida è sì, i cani sono mammiferi. I cani hanno tutti gli attributi che li rendono mammiferi e hanno una lunga storia di convivenza con gli umani. Sono imparentati con volpi, sciacalli e lupi grigi.
Quindi, cosa rende un cane un mammifero?
Danno vita a vivere giovani
Come altri mammiferi placentari, i cani partoriscono per vivere giovani. Gestano tra i 58 ei 68 giorni. I giovani nascono indifesi. Per le prime due settimane, i cuccioli vengono nutriti, puliti, tenuti al caldo e accuditi dalla madre. Possono trascinarsi in un lento gattonare.
A due settimane, i cuccioli apriranno gli occhi e la loro vista migliorerà nelle prossime settimane. Interagiranno con i loro fratelli e la madre, e i loro denti decidui inizieranno a spuntare dalle loro gengive.
Entro tre settimane, i cuccioli iniziano a mostrare interesse per il cibo della madre. Se questo viene incoraggiato, offrendo pasti morbidi e facili da somministrare in una ciotola poco profonda, la maggior parte dei cuccioli ridurrà gradualmente l’allattamento e mangerà completamente cibo solido intorno alle otto settimane.
Inoltre, i mammiferi si distinguono dagli altri animali per molte caratteristiche uniche. Alcuni animali non stanno affatto con i loro piccoli e li lasciano soli. Le caratteristiche che rendono un mammifero un mammifero includono capelli o pelliccia, sangue caldo, nascita viva, ghiandole mammarie e un cervello complesso.
Alcuni cani hanno il pelo sottile e corto mentre altri hanno il pelo folto e lungo.
Hanno i capelli
Come altri mammiferi, i cani hanno la pelliccia. A seconda della razza, il pelo può essere corto e sottile, lungo e folto o una via di mezzo. Può essere dritto, ondulato o riccio. Molti cani hanno sviluppato cappotti per uno scopo specifico, come i cani da caccia i cui cappotti li proteggono dal sottobosco e i retriever che hanno un rivestimento esterno impermeabile.
La loro mascella inferiore è costituita da un unico osso
La struttura della mascella inferiore è la stessa in tutti i mammiferi. Il singolo osso, attaccato al cranio, conferisce alla mascella un potere incredibile. Questo rende facile per il cane masticare e mordere. A causa della forza della mascella, un addestramento adeguato è importante per garantire la sicurezza di tutti i soggetti coinvolti e impedire ai cuccioli di masticare oggetti domestici che non dovrebbero.
Hanno un set di denti sostitutivi
I mammiferi non sostituiscono continuamente i loro denti. I loro denti decidui, o da latte, iniziano a spuntare quando hanno tra le due e le tre settimane. Questi denti iniziano a cadere intorno alle 12 settimane e entro sei mesi la maggior parte dei cani avrà una serie completa di denti permanenti, che devono durare tutta la vita.
Sono a sangue caldo
Come altri mammiferi, i cani sono a sangue caldo. Ciò significa che possono regolare la loro temperatura da soli. A differenza di un rettile che ha bisogno di calore per fornire energia per la caccia e altri movimenti, il corpo di un cane può riscaldarsi e raffreddarsi da solo.
Conformazione
Ci sono diverse caratteristiche interne che condividono tutti i mammiferi. Anche se non puoi vedere queste cose ad occhio nudo, fanno tutte parte di ciò che rende un cane un mammifero. Una caratteristica è un cuore a quattro camere. Il cuore a quattro camere svolge un lavoro più efficiente di ossigenazione del sangue per rimandarlo nel corpo rispetto a quello dei rettili e degli anfibi a tre camere e dei pesci a due camere.
Questo accesso a sangue ben ossigenato consente ai mammiferi, compresi i cani, di svolgere attività fisiche più rigorose rispetto ad altre specie.
Un’altra caratteristica che tutti i mammiferi hanno in comune è il loro diaframma ben sviluppato. Mentre uccelli e rettili hanno anche diaframmi, non sono così sviluppati come quelli dei mammiferi. Ciò consente una respirazione più efficiente e un migliore utilizzo dell’ossigeno.
Infine, tutti i mammiferi hanno tre ossa che costituiscono l’orecchio interno. Queste ossa sono responsabili del trasporto delle onde sonore e della loro trasformazione in impulsi neurali che possono essere interpretati dal cervello come suoni.
Poiché i cani sono a sangue caldo, possono regolare la temperatura da soli, anche dopo aver corso.
Mammiferi strettamente imparentati
I cani sono in famiglia Canidi. Ci sono altre 35 specie che compongono questo gruppo e hanno tutte alcune cose in comune. Che si parli di cani domestici o di membri selvaggi della famiglia canina, come dingo, volpi, coyote e lupi, tutti fanno molto affidamento sull’olfatto per quasi ogni aspetto della loro vita.
In natura, questi animali usano il naso non solo per trovare la preda, ma anche per riconoscere i predatori, trovare un compagno ed evitare guai. Mentre un cane domestico non ha bisogno di fare tutte queste cose, ha comunque un senso dell’olfatto molto sviluppato e lo usa per esplorare il suo mondo.
La maggior parte dei mammiferi sono onnivori, il che significa che mangiano sia piante che carne. Alcuni, come i lupi, sono carnivori e mangiano solo carne. I cani che si affidano interamente alla caccia per soddisfare i loro bisogni nutrizionali spesso vivono in branchi sociali, il che rende più facile la caccia.
Mentre i cani domestici sono molto diffusi, diversi membri della famiglia canina affrontano lotte demografiche. L’attività umana, come la caccia e la rimozione di habitat naturali, ha fatto sì che il lupo rosso, il cane selvatico africano e il dhole siano riconosciuti come a rischio di estinzione.
La storia dei cani domestici
La ricerca archeologica deve ancora stabilire l’ora esatta in cui i canidi si sono uniti agli umani e sono diventati cani domestici. Quello che si sa è che sono le specie più antiche addomesticate dall’uomo e probabilmente hanno vissuto insieme agli umani come compagni per oltre 15.000 anni.
I cani sono stati addomesticati prima dei cavalli, del bestiame o di qualsiasi altro animale e hanno sempre fornito compagnia.
Non è certo dove i cani siano stati addomesticati per la prima volta, ma si pensava che fosse nell’Europa occidentale e nell’Asia centrale e orientale. Il processo di addomesticamento non è chiaramente compreso, ma probabilmente è avvenuto gradualmente man mano che i lupi si sono socializzati alla vista degli umani e attratti dall’odore della carne che cuoce sul fuoco.
Nel corso del tempo, iniziarono a considerare l’area popolata parte del loro territorio e ringhiavano per avvisare gli umani di altri che si avvicinavano all’area. La relazione benefica si sviluppò da lì e continua ancora oggi.
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