I cani sono noti per la loro straordinaria capacità di esplorare il mondo che li circonda con i loro potenti recettori olfattivi. I cani hanno un acuto senso dell’olfatto che cattura anche gli aromi più impercettibili, quindi molti si chiedono se la loro vista sia altrettanto potente.
A causa del fatto che i cani possono annusare profumi che gli umani non potrebbero mai percepire, questo solleva la questione se anche i cani possano vedere cose che gli umani non possono vedere. Una delle curiosità più comuni è se i cani possono vedere o meno gli infrarossi, poiché si tratta di un’onda luminosa comune che è appena al di fuori delle capacità visive di un essere umano.
Quindi i cani possono vedere la luce infrarossa? La risposta potrebbe sorprenderti, quindi discutiamone in dettaglio di seguito!
Che cos’è l’infrarosso?
Prima di discutere le capacità di rilevamento a infrarossi di un cane, dovremmo prima scomporre i dettagli delle stesse onde a infrarossi. La tecnologia delle onde luminose a infrarossi esiste ovunque nel mondo che ci circonda, dai telecomandi che usiamo per controllare i nostri televisori ai fornelli tostapane che usiamo per preparare le nostre colazioni. Tutto nel mondo emette una qualche forma di radiazione infrarossa e abbiamo semplicemente imparato a incanalare questo evento naturale e usarlo a nostro vantaggio.
Questo evento naturale fu scoperto nel 1800 quando un astronomo di nome William Herschel scoprì che ogni colore nello spettro visibile emette una diversa quantità di calore. Posizionando i termometri accanto a ciascun colore diverso sullo spettro, ha notato per la prima volta che c’era un aumento della temperatura quando si passava dal blu al rosso. Si è poi reso conto che c’era una lettura della temperatura più alta appena oltre l’ombra rossa visibile sullo spettro, il che significava che c’era calore emesso da un colore invisibile. È così che è stata scoperta la luce infrarossa!
Ora le onde luminose a infrarossi vengono utilizzate per una varietà di dispositivi che trasportano il calore da un oggetto all’altro. Ciò include qualsiasi cosa, dagli asciugacapelli ai puntatori laser, quindi è sicuro dire che ogni giorno entriamo in contatto con una varietà di onde luminose a infrarossi. Non possiamo vedere queste onde invisibili con i nostri occhi, ma molti si chiedono se i nostri amati animali domestici possano farlo.
La termografia converte la radiazione infrarossa (calore) in immagini visibili.
©iStock.com/Kazakov Anatoly Pavlovich
I cani hanno una vista migliore degli umani?
Sappiamo che i cani hanno un senso dell’olfatto migliore rispetto agli umani, ma questo vale anche per le loro capacità visive? La risposta a questa domanda non è semplice, poiché i cani vedono il mondo in un modo molto diverso da te e da me. La struttura dell’occhio di un cane è molto diversa da quella di un occhio umano, quindi analizziamo queste differenze in dettaglio.
Sia l’occhio canino che l’occhio umano si affidano alla loro retina per inviare immagini al cervello. La retina trasmette queste informazioni trasformando la luce che colpisce la retina in segnali elettrici, e questi segnali elettrici vengono quindi inviati al cervello e convertiti in immagini. Mentre la retina canina funziona in modo simile alla retina umana, i cani hanno meno recettori della luce all’interno della retina. Ciò significa che mentre possono ancora vedere lo stesso mondo che stiamo osservando, non possono vedere tanti colori come gli umani.
D’altra parte, mentre i cani non possono vedere tutti i colori che tu e io possiamo, hanno una visione notturna superiore e la capacità di seguire i movimenti. Ciò è dovuto al fatto che i cani hanno più cellule sensibili dei bastoncelli all’interno della retina e sono responsabili della visibilità del movimento e della visione in condizioni di scarsa illuminazione.
Quindi, alla fine della giornata, i cani non possono vedere tutti i colori che possiamo, ma hanno una visione migliore quando si tratta di visione notturna e tracciamento del movimento.
Mentre i cani non possono vedere tanti umani a colori, hanno una visione notturna superiore e la capacità di seguire i movimenti.
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I cani possono vedere gli infrarossi?
Ora che abbiamo una migliore comprensione delle onde infrarosse e delle capacità visive di un cane, possiamo finalmente rispondere alla domanda se i cani possono o meno vedere gli infrarossi. A causa del fatto che i cani hanno una capacità limitata di differenziare i colori, non sono nemmeno in grado di vedere le onde infrarosse con i soli occhi. Le onde a infrarossi si verificano su una scala di colori che nemmeno l’occhio umano può vedere, quindi ha senso che neanche i cani possano visualizzare queste onde. È importante notare che mentre i cani non possono vedere le onde infrarosse nella parola che li circonda, possono probabilmente percepirne la presenza. Analizziamo in dettaglio questo concetto interessante di seguito.
I cani possono percepire gli infrarossi intorno a loro?
I nostri compagni canini potrebbero non essere in grado di vedere le onde infrarosse nel mondo che li circonda, ma uno studio ha dimostrato che probabilmente possono ancora percepirle. Questo studio ha dimostrato che la superficie del naso di un cane (noto come rinario) è piena di terminazioni nervose sufficientemente sensibili da rilevare le onde infrarosse vicine. Ciò è dovuto al fatto che le onde infrarosse rimandano sempre una qualche forma di calore e il rinario del cane può rilevare i più sottili cambiamenti di temperatura intorno a loro.
I potenti nervi sulla superficie del naso di un cane possono rilevare piccoli cambiamenti di temperatura nel loro ambiente, che possono persino far gravitare il cane verso oggetti che emettono temperature più calde. La ricerca è ancora in corso su questo argomento, ma gli esperti ritengono che ciò possa svolgere un ruolo nelle capacità di caccia anche di altre specie.
Il naso di un cane è pieno di terminazioni nervose che sono abbastanza sensibili da rilevare le onde infrarosse vicine.
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