I bombi pungono?

Punti chiave

• I bombi femmine possono pungere ma raramente lo fanno, pungono solo se il loro nido è minacciato o se sono continuamente aggravati.
• Se sei allergico alle punture di api mellifere, è probabile che tu sia allergico anche alle punture di calabrone.
• Nido di calabrone dentro o vicino al suolo.

Due terzi delle nostre specie coltivate in tutto il mondo dipendono dagli impollinatori per la sopravvivenza. Gli impollinatori sono animali che trasferiscono il polline tra le parti femminili e quelle maschili dei fiori. Gli impollinatori comuni includono farfalle, uccelli e pipistrelli. L’impollinatore più importante nei nostri ecosistemi è un insetto unico da cui passiamo più tempo a scappare piuttosto che ad apprezzarlo: il calabrone.

Con le loro ali tozze, corte, simili all’acrilico e i corpi bulbosi sfocati e multicolori, il calabrone si libra nell’aria, le ali che sbattono a un’incredibile velocità di 130 battiti al secondo. L’insetto ci gira intorno come se stesse cercando un posto dove atterrare o forse come una minaccia.

Più grande delle tipiche api, il calabrone non è in realtà nel business del miele come i loro parenti, l’ape mellifera. Indipendentemente da ciò, la popolazione di bombi è fondamentale per l’impollinazione. Altrimenti, i nostri raccolti e i nostri bellissimi fiori morirebbero.

Dimensioni

Ci sono quasi 300 specie di bombi e sono disponibili in una varietà di dimensioni. La più grande è la regina del Bombus dahlbomii.

Situata nelle foreste temperate meridionali del Sud America, questa regina può essere lunga 1,6 pollici. È quasi quattro volte più grande del calabrone più grande degli Stati Uniti (dove una regina potrebbe colpire 0,9). I bombi più grandi del mondo si trovano in Cile e in Argentina.

Le api operaie sono sempre più piccole della regina.

Habitat

I bombi nidificano spesso vicino alle superfici del terreno. Costruiscono case con foglie morte, cataste di legna e mucchi di compost. Queste api usano anche tronchi cavi e ciuffi d’erba. Le creature si sono persino rifugiate in tunnel di roditori abbandonati. Puoi anche trovare i bombi nei nidi di uccelli liberi e nelle casette per gli uccelli.

Cosa fa il calabrone

I bombi sono gli operai edili del mondo dell’impollinazione e ne sono esperti. Quando l’insetto si posa su una pianta, il rapido battito delle ali e del corpo crea una vibrazione nel fiore. Questo a sua volta incoraggia il fiore a rilasciare polline.

Chiamiamo il processo impollinazione del ronzio. Il processo aiuta la pianta a produrre più frutti.

5 fatti sul calabrone

Il calabrone viene facilmente frainteso come una creatura predatrice che cerca di pungere. In realtà, questo non è il caso! Ecco alcuni altri fatti interessanti sui bombi.

1. Solo le nuove regine sopravvivono ai mesi freddi

Le colonie muoiono nel tardo autunno mentre le regine appena nate vanno in letargo per tutto l’autunno e l’inverno. Le regine si svegliano in primavera e depongono le uova per creare una nuova colonia.

2. I bombi sono creature sociali che vivono in comunità

La stragrande maggioranza delle specie di api in realtà non forma alveari né segue le regine. Di solito sono creature solitarie. Tendiamo a pensare che tutte le api formino comunità a causa dell’ape mellifera. Le api mellifere e il calabrone sono specie rare che sviluppano alveari per riparo e famiglia.

3. I bombi sono un grande affare!

I bombi sono un bene commerciale. Mantengono ecosistemi sani come impollinatori e senza di loro molti mercati alimentari sarebbero probabilmente in pericolo. Gli alveari gestiti professionalmente sono un enorme business in quanto vi è una forte domanda di bombi per impollinare una varietà di ambienti agricoli.

4. I bombi lo mantengono caldo

Le dimensioni degli insetti generano calore. Quindi, a differenza delle api mellifere, il calabrone può avventurarsi nel mondo durante i periodi più freddi della giornata e mettersi al lavoro. Possono anche salire ad altitudini più elevate.

5. I bombi affrontano l’estinzione

Diverse specie di questa famiglia stanno diminuendo rapidamente e lo stato di molte altre rimane in discussione. Negli ultimi anni, il calabrone dalla fascia gialla, occidentale e Franklin è in gran parte scomparso. La specie arrugginita è ora ufficialmente in pericolo. Quasi un terzo dei bombi del Nord America sta diminuendo.

Come moltissimi animali in via di estinzione, i bombi affrontano pesticidi, perdita di habitat, cambiamenti climatici e malattie. Tutto il risultato dell’interferenza dell’uomo negli ecosistemi naturali.

Puoi aiutare

Se lavoriamo all’aperto, anche nei nostri piccoli giardini, possiamo aiutare a sostenere la vita delle api. Mentre si sente molto parlare di pesticidi spruzzati dagli agricoltori, il proprietario medio di una casa suburbana rappresenta una minaccia ancora maggiore per gli impollinatori. L’uso di pesticidi per tenere gli insetti lontani dalle case è devastante per gli insetti benefici. Un problema uguale è l’uso eccessivo di erbicidi per mantenere i prati incontaminati. Molte piante che i proprietari di case vedono come erbacce, come i denti di leone, sono una fonte di cibo cruciale per le api all’inizio della primavera quando ci sono pochi altri fiori in fiore.

Se vuoi aiutare, evita di usare pesticidi o erbicidi in casa. Pianta fiori che forniscono cibo agli impollinatori. Sostenere l’agricoltura biologica e rigenerativa quando possibile. Lascia che i fiori di campo fioriscano nel tuo prato. Meglio ancora, sostituiscilo con un giardino. Smetti di rastrellare le foglie in autunno poiché forniscono l’habitat a molte specie di api e nutrono il terreno.

Fornisci Nettore e Polline

Durante l’inizio della primavera fino al tardo autunno, i bombi hanno bisogno di fiori che producono polline e nettare. Queste risorse sono cibo vitale per le api adulte e le loro larve. Vogliamo piante originarie di particolari ecosistemi, regioni e habitat che non hanno avuto interferenze o coinvolgimento umani. Queste piante si sono evolute insieme alle api autoctone.

Se pianti piante autoctone per la fioritura in primavera, estate e autunno, i bombi hanno tre stagioni di cibo.

Offri opportunità di nidificazione ai bombi

I bombi nidificano in buche sotterranee, tunnel di roditori abbandonati, nidi di uccelli vuoti e nicchie, mucchi di compost, tronchi cavi, ciuffi d’erba e spazi sotto le rocce. Se li hai, considera di lasciarli intatti.

Proteggi gli habitat per il letargo

Le regine vanno in letargo sotto la superficie del terreno e in piccoli fori. Il tuo rastrellare, falciare e piastrellare rischia di eliminare la prossima generazione. Aspetta queste attività fino all’inizio della primavera. Impostare le lame del tosaerba a livelli di sicurezza elevati. Lascia le foglie dove cadono. Il pacciame naturale è una casa perfetta per gli impollinatori come i bombi.

Rinuncia ai pesticidi

Stai alla larga da erbicidi e insetticidi. Evita i pesticidi sistemici come i neonicotinoidi che penetrano nei sistemi vascolari delle piante. L’infiltrazione prolungata lascia gli impollinatori esposti al veleno molto tempo dopo l’applicazione del prodotto. Se pianti un giardino, non usare semi trattati. Le sostanze chimiche che rivestono i semi sono estremamente potenti e diventano parte dell’intera pianta e sono particolarmente concentrate nel polline. Le api riportano questo polline avvelenato nei loro alveari e lo danno da mangiare ai loro piccoli. Questo uccide tutte le giovani api prima che maturino e indebolisca gravemente gli adulti rimasti.

Pungente

I bombi pungono? Assolutamente. Tuttavia, a differenza delle api mellifere, la procedura non è affatto fatale per loro. La ragione? L’assenza di una punta che assicura che non rimanga nella pelle, danneggiando di conseguenza l’addome dell’artropode bellicoso.

Come pungono i bombi? La struttura speciale del loro pungiglione significa che i bombi sono in grado di pungere e tornare a pungere ancora se la fantasia li prende. Potrebbero dare un avvertimento prima di entrare in modalità di attacco e sono particolarmente attratti dai colori vivaci come l’azzurro o dalle fragranze del sapone o del profumo.

Se sei allergico al veleno delle api, sarai allergico anche ai bombi e dovresti assicurarti di avere sempre il tuo epipen a portata di mano e cercare assistenza medica in caso di puntura.

Le punture di calabrone sono rare, poiché sono generalmente accomodanti e pacifiche, molto più interessate a impollinare che ad attaccare gli esseri umani.

I maschi, chiamati droni, in realtà non hanno pungiglioni. Solo le femmine di bombi lo fanno. Tuttavia, non attaccheranno a meno che il loro alveare non sia a rischio o si sentano minacciati.

Cosa succede dopo una puntura di calabrone?

Il veleno nel pungiglione contiene elementi che hanno un impatto diretto sui vasi sanguigni. Di solito, la reazione è arrossamento, forte prurito e gonfiore doloroso. Se la puntura avviene sulla pelle più flaccida, il gonfiore può essere pronunciato. Nella maggior parte dei casi, i sintomi tendono a scomparire presto o durano solo un paio di giorni.

Una puntura alla gola o in bocca è una cosa seria poiché il gonfiore può portare al soffocamento.

Reazioni allergiche

Sebbene estremamente raro, alcuni individui possono avere una brutta reazione al veleno delle api. Spesso è dovuto agli anticorpi IgE negli esseri umani. Questi composti sono protettori del sistema immunitario. Tipicamente localizzate in piccole quantità di sangue, quantità più elevate possono essere un segno di reazione eccessiva agli allergeni.

Le persone con IgE sature possono mostrare una reazione negativa. Potrebbe non esserci alcuna reazione alla prima puntura. Ciò è dovuto all’improbabilità che ci siano anticorpi prima della prima puntura. Ma è probabile che la prossima puntura scateni la reazione.

L’impatto può essere significativo. Nelle giuste circostanze, interi arti sono interessati. I sintomi includono prurito e orticaria. A volte si verificano gonfiore del collo e del viso, diarrea, vomito, sudorazione, disorientamento e scosse.

Le reazioni allergiche alle punture di calabrone peggiorano con ogni successiva puntura.

Ci sono farmaci, come i beta-bloccanti, l’aspirina o gli ACE-inibitori, che possono peggiorare la reazione a una puntura di calabrone. Altre minacce includono il consumo di alcol e un’intensa attività fisica. Chiunque abbia una maggiore possibilità di essere punto da un calabrone dovrebbe evitare queste cose o assicurarsi di avere l’attrezzatura adeguata se dovesse accadere. Dovrebbero anche sottoporsi a test per conoscere i loro livelli di IgE.

Reazioni incrociate

Il calabrone e l’ape mellifera hanno somiglianze nella struttura dell’albume. Quindi le persone saranno probabilmente allergiche a entrambe le punture. La comunità medica chiama questa condizione una reazione incrociata.

Modi per evitare le punture di calabrone

I bombi sono creature pacifiche. Si librano ma in realtà non intendono fare del male finché non si sentono provocati….