Punti chiave:
- Il kakapo in via di estinzione, che si trova solo in Nuova Zelanda, è l’unico pappagallo incapace di volare al mondo.
- Originario dell’isola di Hispaniola, il solenodonte di Hispaniola è un animale scavatore che sembra un incrocio tra un toporagno e un topo.
- Il capodoglio è il più grande carnivoro dentato, ha il cervello più grande e produce il suono più forte sulla terra.
Ogni animale è interessante, ma alcuni animali sono più interessanti di altri. Il fascino può derivare dal modo in cui l’animale appare, si comporta, si riproduce o da una combinazione di alcune o tutte queste caratteristiche. Questo blog dà uno sguardo a nove degli animali più affascinanti del mondo ed esamina ciò che li rende così irresistibilmente interessanti:
#9. Idra
Il fatto che le idre non sembrino affatto invecchiare è uno dei tanti fatti affascinanti che le riguardano.
Le idre sono piccoli animali che vivono in acqua dolce. Non solo hanno uno strano ciclo riproduttivo, ma possono rigenerare i loro tessuti e non sembrano invecchiare, anche se possono morire.
Le idra possono riprodursi sessualmente o asessualmente. Quando i tempi sono a filo, crescono semplicemente gemme che alla fine si staccano e crescono in altre idre che sono cloni dei loro genitori. Tuttavia, quando il cibo scarseggia o il clima è inospitale, si riproducono sessualmente. Producono ovaie, testicoli o talvolta entrambi sullo stesso individuo. I testicoli rilasciano lo sperma nell’acqua che alla fine feconda le uova nelle ovaie di un’altra idra.
Queste uova fecondate sviluppano un pelo duro e quando l’adulto muore queste uova fortificate affondano sul fondo del corpo idrico e attendono che le condizioni migliorino. Quando lo fanno, l’uovo si schiude in una ninfa idra.
#8. Kacapò
Gli avvistamenti di Kakapo sono estremamente rari.
Il kakapo, che si trova solo in Nuova Zelanda, è l’unico pappagallo incapace di volare al mondo. È un grande uccello notturno, con una lunghezza da 23 a 25 pollici e un peso compreso tra 2 e 9 libbre. Ha un disco facciale che lo fa sembrare in qualche modo simile a un gufo, così come l’altro nome di pappagallo gufo.
Eppure le sue ali e la sua coda sono corte e manca la chiglia sullo sterno. Le sue soffici piume sono verde oliva e screziate di grigio-brunastro o nero, che gli permettono di mimetizzarsi nella sua casa nella foresta, dove vive sul terreno.
L’uccello, che può vivere fino a 100 anni, era molto diffuso fino all’arrivo dell’uomo e degli animali predatori che portava con sé. Ora, il kakapo è in grave pericolo di estinzione e si trova solo sulle Isole Codfish e Anchor della Nuova Zelanda.
Durante la stagione degli amori, i kakapos maschi ripuliscono un’area, scavano un buco poco profondo nella terra per sedersi, entrano in uno stato di trance ed emettono suoni rimbombanti simili a una sirena da nebbia. Possono farlo in piena espansione, che percorre diversi chilometri, tutta la notte per 3-5 mesi nella speranza di attirare una compagna.
Leggi qui per maggiori informazioni sul kakapo.
#7. Ornitorinco
Percependo la sua preda attraverso l’elettrolocalizzazione, l’ornitorinco è un mammifero intrigante.
©John Carnemolla/Shutterstock.com
Chi non è affascinato dall’ornitorinco, un mammifero dal becco d’anatra che depone le uova ei cui maschi hanno speroni velenosi sulle zampe posteriori? Non solo questo, ma l’ornitorinco e il suo altrettanto strano compagno monotremo, l’echidna, possono trovare la preda percependo i campi elettrici. Sono gli unici mammiferi in grado di farlo, senza contare il delfino della Guiana.
L’ornitorinco lo fa attraverso i recettori nel becco. I suoi minuscoli occhi sono più simili a quelli di una missina che a quelli di un mammifero e hanno doppi coni. L’animale si illumina anche di blu-verde sotto la luce nera.
Mentre la femmina ha due ovaie, funziona solo quella sinistra. Quando i suoi piccoli escono dalle uova, non vengono nutriti con il latte dei capezzoli, che la madre non ha, ma dai pori del derma. I bambini in realtà nascono con i denti ma li perdono.
Gli ornitorinchi cresciuti usano piatti duri nei loro conti per macinare il cibo. La gente si mangiava la coda, che è piena di grasso.
Leggi qui per ulteriori informazioni sull’ornitorinco.
#6. Solenodonte di Hispaniola
Il Solenodon ispaniolano notturno è uno degli ultimi due mammiferi insettivori sopravvissuti originari dei Caraibi.
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Questa creatura, che sembra un incrocio tra un grosso topo e un toporagno, si trova nelle foreste e negli arbusti di Haiti e della Repubblica Dominicana. È uno dei due animali terrestri originari dell’isola di Hispaniola. Il solenodonte ha un corpo che varia tra 19 e 28 pollici di lunghezza e una coda quasi nuda che può essere lunga quasi 10 pollici.
Pesa poco meno di due chili. È fossorio ed esce di notte per mangiare piccoli animali, inclusi insetti, vermi e topi. La femmina ha due capezzoli, sul dorso, vicino alla groppa. Ma la cosa davvero affascinante del solenodonte è che è veramente velenoso. Il veleno rilasciato da un solenodonte può uccidere un topo in pochi minuti.
Anche se non ucciderà un essere umano, il morso di un solenodonte è davvero molto doloroso.
Leggi qui per ulteriori informazioni sui solenodonti.
#5. Drago di Komodo
Un predatore all’apice, il drago di Komodo attacca occasionalmente gli umani.
©GUDKOV ANDREY/Shutterstock.com
Questo animale indonesiano, il varano più grande del mondo, è davvero velenoso? Alcuni biologi sostengono che non lo sia, ma che la sua saliva è così sporca di batteri che un morso manda inevitabilmente la vittima in shock settico e la uccide. Indipendentemente dal fatto che la lucertola sia veramente velenosa o meno, è un predatore di agguati che di solito non lascia che la sua preda si spenga e muoia come fa un serpente velenoso, ma si strappa la gola e la lascia sanguinare.
Quindi, il drago strapperà e ingoierà pezzi della preda o la inghiottirà intera se è abbastanza piccola. Se un gruppo di draghi si imbatte in un cadavere, il maschio più grosso mangia per primo.
Come un serpente, il drago di Komodo proietta un tubo respiratorio sotto la lingua per lasciarlo respirare mentre mangia. Quindi, rigurgiterà un pellet gastrico di materiale indigeribile come corno e capelli. Nonostante la sua abilità come cacciatore, il drago di Komodo sembra preferire le carogne.
Sfortunatamente, le voci secondo cui ha scavato e mangiato cadaveri umani sembrano essere vere.
Leggi qui per ulteriori informazioni sui draghi di Komodo.
#4. Armadillo a nove bande
A differenza degli armadilli a tre bande, gli armadilli a nove bande non possono rotolare in una palla. Tuttavia, possono galleggiare sull’acqua gonfiando i loro intestini o affondando per correre attraverso i letti dei fiumi.
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Una volta trovato solo in Sud America, l’armadillo si è lentamente spostato a nord verso l’America centrale, il sud-ovest americano e il nord verso il Nebraska e ad est verso la Carolina del Nord. È famoso per la sua armatura, che è fatta di placche ossee ricoperte di scudi.
Alcune specie di armadillo sono abbastanza flessibili da arrotolarsi in una palla quando sono minacciate, mentre l’armadillo a nove bande salta in aria per quattro piedi quando è spaventato.
Anche la strategia riproduttiva dell’armadillo è affascinante. Anche se viene fecondato un solo ovulo, non si impianta subito nell’utero. Quando si impianta, si divide in quattro gemelli. Questo è normale e previsto.
L’armadillo è anche uno dei pochi animali che possono contrarre la lebbra ed è un serbatoio di malattie per il Tripanosoma cruzi parassita. Questo parassita provoca la terribile malattia di Chagas.
Leggi qui per ulteriori informazioni sugli armadilli.
#3. Pigrizia
I bradipi hanno problemi di udito e si affidano all’olfatto e al tatto per trovare il cibo.
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Questo mammifero del Sud e Centro America, il cui stesso nome è una parola per uno dei sette peccati capitali, non ama niente di meglio che stare appeso a testa in giù sul suo albero preferito. Mangia, dorme, si accoppia, partorisce e muore persino appeso a testa in giù su un albero.
L’unica cosa che non fa nel suo albero è alleggerirsi. Quindi, scenderà molto lentamente dall’albero, si trascinerà nel punto in cui fa sempre il suo lavoro, quindi risalirà molto lentamente. I biologi non sanno perché il bradipo lasci il suo albero per fare proprio questa attività, perché lo rende soggetto alla predazione.
Inoltre, il bradipo ha una relazione simbiotica con le alghe, che crescono nella sua pelliccia e la fanno diventare verde. Nella pelliccia dell’animale vive anche un microcosmo di artropodi, tra cui falene, acari e coleotteri. I bradipi sono anche un po’ a sangue freddo, poiché la loro temperatura corporea dipende dal loro ambiente.
La temperatura di un bradipo normale e sano è compresa tra 77 e 95 gradi Fahrenheit. Se la temperatura corporea scende fino a 68 gradi, l’animale entra in torpore o in un torpore più profondo di quello in cui si trova già. Altri fatti interessanti sui bradipi sono:
- I bradipi non possono camminare. Le braccia del bradipo tridattilo sono il 50 percento più lunghe delle sue gambe.
- Le lunghe braccia lo rendono un ottimo nuotatore. Il bradipo può trattenere il respiro per 40 minuti sott’acqua.
- A differenza della maggior parte dei mammiferi, non ha sempre sette vertebre nel collo. Può avere più o meno a seconda della specie.
Leggi qui per ulteriori informazioni sul bradipo.
#2. Capodoglio
Lo sfiatatoio del capodoglio si trova sul lato sinistro della sua testa, cosa insolita tra i cetacei.
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Il capodoglio è uno dei mammiferi marini più affascinanti. Cacciato quasi all’estinzione per l’olio di sperma nella sua testa, questo animale enorme e intelligente è ancora vulnerabile all’estinzione anche se si trova nella maggior parte degli oceani del mondo. È il più grande carnivoro dentato, ha il cervello più grande e produce il suono più forte sulla terra. Ha un complesso repertorio di vocalizzazioni che lo aiutano a comunicare con altri capodogli e a trovare prede.
Queste vocalizzazioni sono apprese, non innate. Poiché questa balena si tuffa più in profondità di qualsiasi altro mammifero marino, utilizza l’ecolocalizzazione per cacciare nelle profondità senza luce dell’oceano. La balena, chiamata anche cachalot, può immergersi fino a 6600 piedi di profondità alla ricerca di uno dei suoi pasti preferiti, il calamaro gigante.
Non solo la balena produce olio di sperma, ma produce anche ambra grigia nel suo intestino. L’ambra grigia è ancora usata nei profumi e talvolta si trova lavata sulle spiagge. In effetti, viene vomitato perché viene prodotto quando i becchi indigesti dei calamari irritano l’apparato digerente della balena e la balena secerne un lubrificante per alleviare l’irritazione.
Anche i capodogli dormono verticalmente con la testa appena sotto la superficie dell’acqua, e nessuno sa perché.
Leggi qui per ulteriori informazioni sui capodogli.
#1. Irace
Sorprendentemente, l’irace è più strettamente imparentato con elefanti e lamantini, rispetto ad altre specie animali che sembrano più simili, come il pika.
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L’irace o “dassie” è l’animale più interessante del mondo. L’irace sembra un incrocio tra un coniglio e una cavia e sembra così…
