Gli uragani detengono il titolo di “re” tra i vari tipi di disastri naturali. Con velocità del vento di ben oltre 100 miglia orarie, queste enormi tempeste hanno il potenziale per causare una distruzione diffusa. Non esiste un uragano sicuro, tuttavia, alcuni uragani sono più forti di altri.
L’ammontare del danno causato è fortemente influenzato da dove arriva l’approdo. La crescita di altri sistemi può essere rallentata o forse accelerata dalla presenza di altri sistemi.
Esamineremo i sette uragani registrati come quelli con la più alta velocità del vento, il più alto numero di vittime e il più alto costo dei danni. Tieni presente che queste tempeste sono state misurate in vari modi nel tempo. Di conseguenza, le loro classifiche potrebbero probabilmente essere modificate se fossero analizzati i dati degli anni più recenti.
L’uragano Fifi del 1974
L’uragano Fifi, successivamente chiamato uragano Orlene, ha ucciso più di 8.000 persone in Honduras nel 1974. L’uragano del 1780 e l’uragano Mitch sono stati più mortali. Fifi è il primo uragano da miliardi di dollari che ha mancato gli Stati Uniti Il 14 settembre, una forte onda tropicale ha spazzato i Caraibi orientali. I Fifi si sono formati il 16 settembre al largo della Giamaica.
Il giorno successivo, la tempesta è diventata un uragano. Il 18 settembre è stata una potente tempesta di categoria 2. Fifi ha colpito l’Honduras come un uragano. Il giorno successivo, ha colpito il Belize. La tempesta ha perso rapidamente forza ed è diventata una depressione il 20 settembre. Mentre l’ex uragano procedeva verso ovest, ha interagito con un sistema del Pacifico orientale. Fifi è diventata una tempesta tropicale il 22 settembre. Divenne tempesta tropicale Orlene.
Orlene si è raggomitolata verso il Messico ed è diventata un uragano di categoria 2 prima di colpire. Dopo aver colpito la terraferma, la tempesta si è indebolita e il 24 settembre era sulle montagne del Messico. Fifi ha colpito nove nazioni, uccidendo 8.200 persone e provocando danni per 1,8 miliardi di dollari nel 1974 (9,89 miliardi di dollari nel 2022). I 24 pollici di pioggia dell’uragano hanno causato inondazioni improvvise e smottamenti mortali in Honduras.
Questa vista satellitare mostra l’uragano Fifi di categoria 2 al largo della costa dell’Honduras il 18 settembre 1974.
L’uragano Mitch
Con quasi 11.000 morti in America Centrale nel 1998, l’uragano Mitch è il secondo uragano atlantico più mortale di sempre. Mentre Mitch, soprannominato “il più mortale uragano atlantico” in più di 200 anni, ha provocato il caos lungo il suo percorso, il paese che è stato colpito più duramente e dove si sono verificate più della metà di tutte le vittime è stato l’Honduras. Mitch ha fermato la crescita economica per 50 anni. Circa 1,5 milioni di persone, ovvero quasi il 20% della popolazione, sono rimaste senza casa a causa della tempesta, che ha distrutto altre 50.000 case.
Mitch ha causato $ 1,8 miliardi di spese indirette e $ 2,005 miliardi di perdite dirette. La distruzione dei raccolti ha rappresentato la maggior parte dei danni e la tempesta è stata un fattore significativo in una diminuzione del 9,4% delle esportazioni di colture da reddito nel 1999. Autostrade e ponti rappresentavano il 70% delle infrastrutture di trasporto danneggiate. La tempesta ha causato interruzioni di corrente diffuse e carenze idriche diffuse. Una massiccia frana ha distrutto tre comunità e ha creato una diga a Tegucigalpa.
L’Honduras ha chiesto aiuti da altri paesi, che sono stati di 2,8 miliardi di dollari in diversi anni. Mitch ha abbassato i livelli storici di precipitazioni dal 29 ottobre al 3 novembre a causa del rallentatore. I rapporti non ufficiali di pioggia erano fino a 75 pollici. Alla fine del 1998, oltre 11.000 persone erano ancora disperse. Tuttavia, almeno 11.374 persone sono state confermate decedute a causa di gravi inondazioni. Inoltre, l’uragano ha causato la perdita di casa di quasi 2,7 milioni di persone. Si prevede che l’uragano abbia causato perdite totali per 6 miliardi di dollari (1998 USD).
L’uragano Mitch ha lasciato l’Honduras il 29 ottobre 1998, è proseguito attraverso l’America centrale e si è riformato nella baia di Campeche, prima di approdare in Florida.
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Grande uragano del 1780
L’uragano atlantico più mortale mai registrato fu il Grande Uragano del 1780. Durante il passaggio della tempesta attraverso le Piccole Antille dal 10 ottobre al 16 ottobre, circa 22.000 persone vi morirono. Poiché il database ufficiale degli uragani atlantici risale solo al 1851, i dettagli relativi al percorso e all’intensità dell’uragano sono sconosciuti.
Quando l’uragano ha attraversato Martinica, Santa Lucia e Sint Eustatius, è approdato lì. Molto probabilmente lo ha fatto come un uragano di categoria 5 con venti che si stima raggiungano quasi 200 mph, il più alto nella storia registrata del bacino atlantico. Migliaia di persone sono morte su quelle isole a causa dell’uragano. La tempesta, che colpì durante la Rivoluzione americana, danneggiò la flotta britannica in corsa per il controllo della regione e indebolì significativamente il potere britannico sull’Atlantico.
Successivamente, l’uragano è passato vicino a Porto Rico e sulla parte orientale di Hispaniola, danneggiando gravemente le coste della zona. L’ultima volta che è stato visto, il 20 ottobre, a sud-est del Canada atlantico, aveva girato a nord-est. Il grande uragano ha causato più vittime di diversi decenni di uragani atlantici messi insieme. L’uragano si è verificato in ottobre, insieme ad altre due tempeste mortali che facevano parte della terribile stagione degli uragani atlantici del 1780.
Questa illustrazione mostra il percorso del Grande Uragano del 1780 (escluse le Bermuda).
Uragano Maria
Nel settembre 2017, l’uragano Maria ha colpito Dominica, Saint Croix e Porto Rico. Era un uragano di categoria cinque. È il peggior disastro naturale che abbia mai colpito quelle isole. La stagione 2017 degli uragani atlantici ha visto Maria diventare la tredicesima tempesta nominata, l’ottava consecutiva, la quarta significativa e il secondo uragano di categoria 5. Da Mitch nel 1998, Maria è stata la peggiore tempesta atlantica.
È il terzo ciclone tropicale più costoso, con la maggior parte di esso che colpisce Porto Rico. Il 16 settembre Maria iniziò a costruire a est delle Piccole Antille. Si è rapidamente trasformata in una tempesta di categoria 5 prima di approdare in Dominica il 18 settembre. I venti di Maria sono aumentati dopo aver superato l’isola, raggiungendo i 175 mph. Prima di raggiungere Porto Rico il 20 settembre, Maria è stata indebolita da un ciclo di sostituzione del bulbo oculare. Maria si è indebolita e ha perso le forze a nord delle Bahamas prima di dissiparsi il 2 ottobre.
Il patrimonio abitativo, le infrastrutture e la vegetazione della Dominica furono tutti danneggiati da Maria. Martinica e Guadalupa hanno subito acqua, danni al tetto e alberi sradicati. La maggior parte della popolazione di Porto Rico ha subito inondazioni, carenza di risorse e un lento processo di recupero. Nella storia degli Stati Uniti, la tempesta ha causato il blackout più prolungato. All’indomani di Irma, Maria è approdata nei Caraibi nord-orientali. È probabile che le perdite totali siano superiori a $ 91,61 miliardi (2017 USD), rendendolo il terzo ciclone tropicale più costoso mai registrato.
L’uragano Maria ha causato ingenti danni a Porto Rico, inclusa questa colata di fango.
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Harvey
Nell’agosto 2017, l’uragano Harvey, un mortale uragano di categoria 4, ha colpito il Texas e la Louisiana, provocando inondazioni catastrofiche e oltre 100 vittime. Con 125 miliardi di dollari (2017 USD) di danni, principalmente da inondazioni catastrofiche indotte dalle piogge a Houston e nel sud-est del Texas, è legato all’uragano Katrina del 2005 come il ciclone tropicale più costoso di sempre.
La tempesta è stata anche il disastro naturale più costoso mai verificatosi in Texas. Si è concluso un periodo record di 12 anni in cui nessun uragano è atterrato con l’intensità di un grande uragano in tutta la nazione. Mentre il sistema si spostava lentamente attraverso il Texas orientale e le acque vicine per quattro giorni. Molte regioni hanno avuto oltre 40 pollici di pioggia, che hanno causato inondazioni storiche.
Harvey ha stabilito un record per essere il ciclone più piovoso nella storia degli Stati Uniti, con accumuli di picco di 60,58 pollici (1.539 mm) in Nederland, Texas. L’alluvione ha costretto oltre 30.000 persone a lasciare le proprie case e oltre 17.000 operazioni di soccorso.
L’uragano Harvey ha causato inondazioni, danni alla proprietà e interruzioni di corrente in gran parte di Houston.
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