Il Golfo del Messico è un grande bacino oceanico e un mare marginale dell’Oceano Atlantico, circondato dal Nord America. Le calde acque del grande bacino oceanico supportano un ecosistema diversificato che comprende diverse specie di pesci, gamberetti, granchi, tartarughe marine e animali acquatici più grandi come balene e squali. Oltre 50 specie di squali possono essere trovate nel bacino di forma ovale. Scopri sette dei più grandi squali del Golfo del Messico.
Quanto è grande il Golfo del Messico?
Il Golfo del Messico è il nono corpo idrico più grande della Terra. Il grande bacino è considerato uno dei corpi idrici più antichi del mondo, creato circa 300 milioni di anni fa e trasformato dalle sue catene montuose al bacino oceanico a causa della tettonica a zolle. Ha una superficie di circa 600.000 miglia quadrate (1,55 milioni di chilometri quadrati) e un volume di circa 5,8 x 105 miglia cubiche (2,42 x 106 chilometri cubi). La quantità di acqua nel Golfo del Messico è pari a circa 600 quadrilioni!
Il bacino oceanico confina con Cuba, sei stati del Messico e gli stati di Alabama, Louisiana, Mississippi, Texas e Florida negli Stati Uniti. Il bacino largo 930 miglia (1496,69 chilometri) è collegato all’Oceano Atlantico attraverso lo Stretto della Florida e al Mar dei Caraibi attraverso il Canale dello Yucatan. Circa otto fiumi sfociano nel bacino, alcuni dei quali notevoli sono il fiume Mississippi e il Rio Grande.
Quanto è profondo il Golfo del Messico?
La profondità media del Golfo del Messico è di circa 5.200 piedi (1584,96 metri). Sebbene la sua profondità sia considerata poco profonda rispetto all’Oceano Atlantico e al Mar dei Caraibi che lo alimentano, sono state registrate profondità di 14.383 piedi (4.383,94 metri) nel Sigsbee Deep in Texas.
Incontra i 7 squali più grandi del Golfo del Messico
Gli squali sono considerati cruciali per l’equilibrio dell’ecosistema del bacino. Questi predatori carnivori si nutrono di pesci deboli e malaticci nell’oceano. A causa dell’abbondanza di prede, questi animali possono raggiungere dimensioni e lunghezze sorprendenti. Di seguito sono riportati sette dei più grandi squali nel Golfo del Messico:
Squali balena
Gli squali balena sono i pesci più grandi del mondo e possono crescere oltre i 40 piedi.
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Lo squalo balena è il pesce più grande del mondo (poiché le balene sono considerate mammiferi acquatici). Questi squali possono crescere oltre i 40 piedi (12,19 metri) di lunghezza e le loro principali fonti di cibo sono plancton e krill. In termini di alimentazione, gli squali balena sono più simili alle balene che agli squali. Non mordono o attaccano la preda, ma filtrano la loro preda fuori dall’acqua che consumano mentre nuotano. Si credeva che il più grande squalo balena registrato superasse i 60 piedi (18,29 metri) di lunghezza.
Squali elefante
Gli squali elefante sono la seconda specie di squalo più grande e possono crescere tra i 20 ei 39 piedi.
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Gli squali elefante, noti anche come squali elefante, sono la seconda specie vivente più grande dopo lo squalo balena. Questi grandi pesci ossei nuotano lungo il Golfo del Messico con la bocca aperta, filtrando plancton, crostacei, uova di pesce e larve. Gli squali elefante crescono spesso tra i 20 ei 39 piedi e pesano oltre 10.000 libbre (4.535,92 chilogrammi). Il più grande squalo elefante del mondo fu catturato nel 1851 e misurava circa 12,28 metri di lunghezza.
Grandi squali bianchi
Lo squalo più aggressivo del mondo è il grande squalo bianco.
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I grandi squali bianchi sono i più aggressivi e possono crescere fino a 26 piedi (7,92 metri) di lunghezza. Questo squalo unico può pesare tra 4.200 e 5.000 libbre (1905,09-2267,96 chilogrammi), con il più grande registrato di oltre 5.000 libbre. A differenza di alcuni squali che trascorrono l’intero anno nel Golfo del Messico, questi grandi squali migrano ogni anno per lunghe distanze. I grandi bianchi sono equipaggiati per dare la caccia a prede come foche, leoni marini, delfini e piccole balene. Hanno circa 300 denti seghettati, una pelle grigio scuro che aiuta a mimetizzarsi e possono raggiungere velocità fino a 15 mph all’interno dell’oceano.
Squali tigre
Lo squalo tigre, noto anche come il pesce della spazzatura, è lungo in media da 10 a 14 piedi.
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Lo squalo tigre si guadagna il soprannome di “pesce spazzatura” a causa della sua vasta gamma di dieta. Questi grandi pesci a strisce mangiano quasi tutto e sono considerati i secondi squali più aggressivi al mondo. Gli squali tigre sono lunghi in media da 10 a 14 piedi. Tuttavia, lo squalo tigre più lungo mai registrato ha raggiunto circa 24,6 piedi (7,50 metri) di lunghezza e il più grande mai registrato pesava oltre 1.780 libbre. Alcuni animali che costituiscono la dieta del pesce spazzatura sono tartarughe marine, vongole, razze, uccelli marini, calamari e altre specie che vagano nel bacino. Gli scienziati hanno anche trovato oggetti come lattine vuote e plastica nello stomaco di uno squalo tigre.
Squali volpe comuni
Gli squali volpe comuni possono crescere fino a 20 piedi di lunghezza.
Lo squalo volpe comune è la più grande tra le tre specie di squali volpe in tutto il mondo. Questi squali sono abbastanza facilmente riconoscibili con le loro lunghe code da trebbiatrice distintive, che frustano i pesci mentre cacciano. Gli squali volpe possono crescere fino a 20 piedi di lunghezza e possono pesare oltre 1.100 libbre. Il più grande squalo volpe misurava circa 32 piedi di lunghezza e pesava 1.250 libbre (566,99 chilogrammi). Tuttavia, secondo il Telegraph, lo squalo gigante non visse a lungo.
Grandi squali martello
I grandi squali martello possono crescere fino a 20 piedi di lunghezza
Martin Prochazkacz/Shutterstock.com
I grandi squali martello sono squali di acque poco profonde che spesso non si trovano più in profondità di circa 900 piedi (274,32 metri). Questi squali hanno teste a forma di martello, che consentono loro una visione più ampia dell’ambiente circostante rispetto alla maggior parte degli altri squali. Gli squali martello possono crescere fino a 20 piedi (6,10 metri) e pesare tra 300 e 1.000 libbre (136,08-453,59 chilogrammi).
Il più grande squalo martello mai registrato misurava 4,45 metri ed è stato catturato nel 2019 vicino alla costa della Florida. Mangiano pesce, razze, calamari, polpi, ecc. Nonostante il verificarsi annuale di attacchi di squali al largo delle coste nordamericane, nessun essere umano è stato ucciso da un grande squalo martello.
Squali toro
Gli squali toro possono sopravvivere negli habitat di acqua di mare e d’acqua dolce e questi squali possono crescere fino a 11 piedi.
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Gli squali toro sono specie di pesci uniche in grado di sopravvivere in acqua di mare e habitat di acqua dolce. Sono classificati come i terzi squali più aggressivi al mondo e, grazie alla loro natura adattiva, possono essere trovati in molte aree del mondo. Sebbene gli squali toro non siano distintivi come gli squali tigre con le loro strisce, hanno nasi corti e smussati e appaiono rotondi.
Queste specie uniche di squali crescono fino a 11 piedi (3,35 metri) e possono pesare più di 500 libbre (226,80 chilogrammi). Il più grande squalo toro mai registrato misurava oltre 10 piedi di lunghezza e 1000 libbre.
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