Sebbene i laghi siano tra gli specchi d’acqua più belli, non tutti i laghi possiedono le stesse proprietà vivificanti della maggior parte. Si suppone che i laghi forniscano numerose funzioni e benefici agli esseri umani e agli animali, ma alcuni laghi non riescono a farlo a causa dell’inquinamento.
Uno dei pericoli più gravi al mondo per il nostro ambiente, la natura, la fauna selvatica e la biodiversità è l’inquinamento. L’inquinamento non solo porta via habitat sani per la fauna selvatica, ma rovina anche le future case per l’umanità. Può assumere molte forme: dai semplici rifiuti di fertilizzanti e dilavamento agricolo fino all’aumento incontrollabile dell’uso di plastica e dei rifiuti radioattivi.
Purtroppo, i corpi idrici come laghi e fiumi sono le regioni più danneggiate poiché spesso vi si riversano vari rifiuti delle fabbriche e di altre industrie. Poiché le comunità locali fanno affidamento su questi specchi d’acqua per il cibo, l’acqua potabile e le attività ricreative, l’inquinamento può creare un effetto a catena. In questo articolo esploreremo i 7 laghi più inquinati del mondo e quali pericoli possono portare.
I 7 laghi più inquinati del mondo
7. Lago Bellandur, India
Il lago più grande di Bengaluru è il lago Bellandur, un lago altamente inquinato con acque reflue.
©Suresh K Srivastava/Shutterstock.com
Il lago Bellandur è un lago (o almeno lo era) in India. Si trova nella periferia di Bellandur, situata a sud-est della città di Bangalore. Il lago è il lago più grande della città utilizzato per l’atterraggio di aerei anfibi quando il luogo era ancora sotto il dominio britannico. Tuttavia, quando è arrivata l’urbanizzazione, il lago è diventato parte del sistema di drenaggio della città ed è attualmente un lago altamente inquinato da acque reflue. La schiuma che ricopre la superficie del lago ha preso fuoco nel maggio 2015 e ha bruciato per ore, attirando l’attenzione internazionale. Da allora, il lago ha visto incendi diverse volte, l’ultima a gennaio 2018 e marzo 2021.
Alcuni decenni fa, il lago Bellandur, uno dei laghi più antichi e più grandi di Bengaluru, era l’ancora di salvezza per i 18 villaggi circostanti. I residenti del villaggio di Bellandur ricordano i bei vecchi tempi in cui il lago era pieno e l’area circostante era fertile, fino agli anni ’70. A causa delle acque reflue non trattate che si infiltrano nel lago attraverso diversi ingressi, alla fine è diventato un serbatoio di acque reflue. L’intrusione delle acque reflue nel lago Bellandur è causata da un’infrastruttura fognaria difettosa e dalla mancanza di impianti di trattamento degli effluenti per rimuovere i contaminanti dalle piccole fabbriche.
6. Lago Potpeć, Siberia
Originariamente costruito per fornire energia idroelettrica, il lago Potpeć è ora una vasta distesa di rifiuti.
©Pudelek (Marcin Szala) / Creative Commons – Licenza
Il lago Potpeć è un bacino artificiale in Siberia ed è stato costruito per fornire energia idroelettrica. Quando nel gennaio 2021 sono cadute forti piogge, carichi di rifiuti galleggianti e rifiuti di plastica hanno quasi ostruito gli sbocchi della diga. Spesso noto come “Il lago della spazzatura”, il lago Potpeć è ora una vasta distesa di plastica che si estende quasi a perdita d’occhio. Si prevede che i rifiuti si estendono su 706.293,33 piedi cubi o 20.000 metri cubi, la maggior parte dei quali proviene da discariche a monte lungo il fiume Lim.
Gli ambientalisti hanno avvertito che la maggior parte delle discariche non viene mantenuta correttamente, consentendo a sostanze chimiche nocive di fuoriuscire nei fiumi e minacciare gli ecosistemi e la fauna selvatica. La quantità di plastica accumulata nel corso di molti anni ora minaccia di soffocare la centrale idroelettrica della diga. Per questo motivo, le autorità serbe hanno iniziato gli sforzi di pulizia, raccogliendo fino a 3.531,47 piedi cubi o 100 metri cubi di plastica al giorno e scaricandola nelle discariche.
5. Lago Serra Pelada, Brasile
Sebbene non sia un vero lago, il lago Serra Pelada è inquinato.
©Hallel / Creative Commons – Licenza
Il lago Serra Pelada in Brasile non è affatto un vero lago. Invece, è una vecchia miniera d’oro che è stata abbandonata e allagata. La miniera, situata a 430 chilometri a sud della foce del Rio delle Amazzoni, ha generato un piccolo lago inquinato. Ampie regioni intorno alla miniera sono considerate pericolosamente contaminate a causa del mercurio nel processo di estrazione dell’oro. Anche i livelli di mercurio nel pesce mangiato a valle della miniera sono alti.
4. Lago Vittoria, Kenya/Tanzania/Uganda
Famoso come il più grande lago tropicale del mondo, il Lago Vittoria è molto inquinato.
©Stefan Haider/Shutterstock.com
Il lago Vittoria è conosciuto in tutto il mondo in quanto è il più grande lago tropicale del mondo. È anche il lago più grande dell’Africa e secondo alla superficie del Lago Superiore per i più grandi laghi d’acqua dolce. Il fiume Nilo è l’unico sbocco del lago, che riceve la maggior parte della sua acqua dalle piogge. A causa della sua vastità e dell’ampio litorale, che comprende isole che costituiscono il 3,7 percento dell’intero litorale, il lago ospita varie specie ittiche autoctone. Nonostante la popolarità del Lago Vittoria, potrebbe sorprenderti che questo Grande Lago africano sia effettivamente inquinato. La sua vasta superficie e il suo volume hanno solo reso più difficile la prevenzione dell’inquinamento, principalmente perché tre paesi: Kenya, Tanzania e Uganda condividono il lago. Pertanto, tutti e tre i paesi devono agire e lavorare insieme per ridurre i rifiuti del lago.
Il Lago Vittoria è stato a lungo un’area di scarico preferita per i rifiuti domestici e industriali ed è inquinato da acque reflue grezze, prodotti chimici e fertilizzanti. Questi contaminanti degradano la qualità dell’acqua, su cui fanno affidamento milioni di persone che vivono lungo la costa del lago.
3. Lago Tai o Lago Taihu, Cina
A causa della rapida urbanizzazione della contea vicina, il Lago Tai è uno dei laghi più inquinati del mondo.
©iStock.com/Qiu Guobiao
Il lago Tai è delimitato da “megalopoli” come Suzhou, Wuxi e Shanghai e si trova nell’area edificata del bacino di Tai. La sua posizione da sola lo rende il centro di tre grandi città, rendendo inevitabile che il Lago Tai soffra di inquinamento. Il lago Tai è il terzo lago d’acqua dolce più grande della Cina ed è stato gravato dall’inquinamento negli ultimi anni a causa della rapida urbanizzazione della vicina contea. Sebbene ci siano poche informazioni sulla contaminazione del lago, molte fabbriche si trovano sulle sue sponde, ed è probabile che tutte scarichino materiali di scarto nelle sue acque. Nonostante gli apparenti sforzi dei governi per ridurre i livelli di inquinamento, la situazione sembra peggiorare.
La rapida urbanizzazione, l’espansione della popolazione e la pesca eccessiva sono tutte ragioni apparenti alla base dell’eutrofizzazione nel lago. È un processo in cui il lago viene caricato di minerali e sostanze nutritive, con conseguente riduzione della qualità dell’acqua. La diminuzione della qualità dell’acqua provoca fioriture di alghe tossiche, conferendo al lago la sua tonalità verde. Le fioriture algali sono state così dannose nel 2007 che è stata designata un’emergenza sanitaria pubblica. Nonostante i livelli estremamente elevati di inquinamento, il lago funge da fonte di acqua potabile per milioni di persone.
2. Lago Onondaga, New York
Non c’è nessun altro lago negli Stati Uniti che riceve così tante acque reflue trattate come il lago Onondaga.
©iStock.com/JUN DONG
Situato nel centro di New York, il lago Onondaga è un lago dimittico con una superficie di miglia quadrate 4.6. Due affluenti naturali, vale a dire Ninemile Creek e Onondaga Creek, contribuiscono per circa il 70% del flusso d’acqua totale al lago Onondaga. METRO, o impianto metropolitano di trattamento delle acque reflue di Siracusa, rappresenta il 20% del flusso annuale del lago. Nessun altro lago negli Stati Uniti riceve così tante acque reflue trattate come il lago Onondaga.
L’inquinamento nel lago Onondaga è stato un problema sin dalla fine del 1800, con la raccolta del ghiaccio vietata già nel 1901. Il nuoto è stato bandito nel 1940 e la pesca è stata vietata nel 1970 a causa dell’avvelenamento da mercurio. Una serie di ragioni hanno indicato l’elevato inquinamento del lago. Per anni, le acque reflue grezze sono state gettate direttamente nel lago, con conseguenti alti livelli di azoto e fioriture di alghe. La Allied Chemical Corporation ha continuato a inquinare il lago con metalli pesanti e rifiuti tossici fino al 1986. Si stima che circa 165.000 libbre di mercurio siano state scaricate nel lago durante le operazioni della compagnia.
1. Lago Karačaj, Russia
Il lago più inquinato del mondo è il lago Karachay.
©NASA, Jan Rieke (correzione del colore, bordi ed etichette) / Quest’opera è basata su un’opera di pubblico dominio. È stato migliorato digitalmente e/o modificato. Quest’opera derivata è stata (o è con la presente) rilasciata nel pubblico dominio dal suo autore, JanRieke. Questo vale in tutto il mondo.
Il lago Karachay è un piccolo lago negli altopiani degli Urali meridionali della Russia occidentale. È considerato il lago o addirittura il sito più inquinato del pianeta. Il lago, che misura solo un miglio quadrato, è stato utilizzato dall’Unione Sovietica come discarica di scorie nucleari per 12 anni tra il 1934 e il 1957. Secondo i rapporti, scorie radioattive ad alto livello coprono praticamente l’intero lago, fino a una profondità di 3,4 metri. In alcuni luoghi intorno al lago, i livelli di radiazioni sono sufficienti per essere fatali per un essere umano in soli 30 minuti.
L’Unione Sovietica ha iniziato a utilizzare il lago Karachay come discarica per scorie radioattive provenienti da un impianto locale di contenimento e ritrattamento di scorie nucleari nel 1951. Secondo alcune stime, il lago possiede 4,44 exabecquerel (EBq) di radiazioni, vicino alla tragedia di Chernobyl, che ha vomitato Da 5 a 12 EBq di radiazione su un’area molto più ampia.
Qual è il grande lago nordamericano più inquinato?
Il Grande Lago più inquinato è il Lago Erie.
©IanSkylake17/Shutterstock.com
Il lago Erie è uno dei massicci Grandi Laghi nordamericani. È anche uno dei laghi più profondi del Nord America. Si estende sia in Canada attraverso l’Ontario che negli Stati Uniti attraverso gli stati di Pennsylvania, Ohio, New York e Michigan. Tuttavia, nonostante sia uno dei famosi Grandi Laghi, il Lago Erie non gode di una salute eccezionale.
Negli anni ’60, il Lago Erie era diventato il più inquinato dei Grandi Laghi, a causa delle notevoli attività industriali lungo le sue coste. Il lago Erie è fortemente influenzato dall’attività umana, con 11,6 milioni di abitanti nel suo bacino e grandi città e un’agricoltura estensiva che occupano il suo spartiacque. Per decenni, le aziende hanno scaricato tossine chimiche dannose nel lago e nei suoi affluenti, come il fiume Cuyahoga a Cleveland, Ohio, e il fiume Detroit nel Michigan. A causa della mancanza di monitoraggio normativo, i rifiuti e i pesticidi provenienti dalle fognature, dai siti industriali e dai terreni agricoli delle città vicine si sono fatti strada nel bacino dei Grandi Laghi.
