Continua a leggere per vedere questo fantastico video
È noto e documentato da tempo che gli insetti, in termini di numero di diverse specie di insetti, costituiscono il gruppo di organismi più vario. Ci sono circa 900.000 specie di insetti identificate nel mondo. Ciò equivale a circa l’80% di tutte le specie sulla Terra!
Coleotteri, api e insetti correlati, insetti, mosche, farfalle, grilli e libellule costituiscono la maggior parte del regno degli insetti. In questo post, esamineremo queste sette distinte famiglie di insetti e come sono classificate.
Coleotteri
Uno scarabeo di cedro.
©Ezume Images/Shutterstock.com
Quasi la metà di tutte le specie di insetti sono coleotteri, tutti appartenenti all’ordine dei coleotteri. Con oltre 300.000 specie descritte, Coleoptera prende facilmente la corona come l’ordine animale più numeroso. Ci sono probabilmente milioni di specie di coleotteri finora sconosciute.
Circa 270 milioni di anni fa apparvero i coleotteri. Insetti simili a coleotteri apparvero per la prima volta nella documentazione sui fossili durante l’era Permiano, circa 270 milioni di anni fa.
Api e insetti correlati
Ape orchidea verde
©Marco Lissoni/Shutterstock.com
Gli imenotteri sono un ordine che comprende api, vespe e formiche. Sono chiamate “vespe sfocate vegetariane” perché, a differenza della maggior parte delle vespe carnivore, si nutrono esclusivamente di polline e hanno peli piumati appositamente per raccoglierlo. Ci sono più di 150.000 specie di imenotteri esistenti segnalate e circa 2.000 sono classificate come estinte.
Nonostante il fatto che molte specie di api siano parassite, esse sono essenziali per la crescita non solo della flora selvatica, ma anche di oltre la metà della frutta e della verdura consumate dall’uomo ogni giorno. Di conseguenza, milioni di esseri umani e altri animali potrebbero morire di fame se l’agricoltura dovesse cessare.
Insetti
Bella cicala – Carineta diardi
©Marcos Cesar Campis/Shutterstock.com
Sapevi che mentre ogni insetto è un insetto, ogni insetto non è un insetto? C’è un sacco di incomprensioni tra bug e insetti. L’apparato boccale dei veri insetti è adattato per perforare e succhiare, rendendoli facili da identificare. L’ordine Hemiptera ospita molti diversi tipi di insetti, inclusi afidi, insetti assassini, cicale, formiche e molti altri.
Mosche
Un gruppo di mosche domestiche
©iStock.com/PattayaPhotography
Dopo gli imenotteri, le mosche costituiscono la più grande famiglia di impollinatori. La parola greca per “due ali” descrive gli insetti che compongono l’ordine dei Ditteri, che comprende le mosche. Da moscerini della frutta e mosche domestiche a moscerini della carne e moscerini, ci sono oltre 110.000 specie di mosche nel mondo, ciascuna con il proprio insieme di condizioni di vita preferite. Le mosche sono comuni e diffuse e abitano quasi tutti gli ambienti terrestri in tutti i continenti tranne l’Antartide.
Ci sono molte piante che non piacciono alle api, ma che possono essere impollinate da insetti come mosche delle api, sirfidi e moscerini. Se hai voglia di cioccolato, puoi ringraziare Midges. Piccole mosche come questa svolgono un ruolo cruciale come impollinatori dell’albero del cacao.
Farfalle
Farfalla dipinta
©Super Prin/Shutterstock.com
Le farfalle, insieme a falene e skipper, sono membri dell’ordine dei lepidotteri, che comprende altri insetti con ali squamose. Sono facilmente riconoscibili grazie alle loro grandi ali colorate e al loro caratteristico movimento sbattente. Oggi esistono oltre 24.000 diversi tipi di farfalle. La memorizzazione di tutte le specie di farfalle potrebbe richiedere più tempo del previsto. Iniziare con le 48 specie inferiori degli Stati Uniti è più semplice. Raccomandiamo bigliettini o concentrarsi sulle farfalle nel tuo giardino questa primavera ed estate.
In tutto il mondo esistono oltre 140.000 specie diverse di falene. Le farfalle discendono dalle falene, con i primi fossili di lepidotteri risalenti al periodo Giurassico, circa 190 milioni di anni fa. Questi fossili appartengono a una piccola falena chiamata Archaeolepis mane.
Grilli
Grillo mormone
©iStock.com/Triggermouse
Le dimensioni dei grilli variano da minuscole a moderate e i loro corpi sono tipicamente cilindrici ma in qualche modo appiattiti verticalmente. Il loro cinguettio costante e rumoroso è ciò che li tradisce. In molte società, i grilli servono sia come fonte di cibo che di intrattenimento. Sebbene condividano un ordine con cavallette e katydidi, questi insetti si distinguono facilmente per le loro antenne più lunghe e le caratteristiche canzoni di accoppiamento, rivalità e cooperazione.
I grilli sono disponibili in un’ampia varietà di forme e dimensioni (da 3 mm a 50 mm) e colori. Il grillo campestre, il grillo cammello e il grillo domestico sono alcune delle specie di grilli più diffuse negli Stati Uniti.
Libellule
Libellula
©kesipun/Shutterstock.com
L’ordine Odonata, che comprende le libellule, è un infraordine di insetti chiamato Anisoptera. Ora si sa che esistono oltre 3.500 specie di libellule autentiche. La maggior parte vive in climi tropicali, con solo una manciata che si trova in zone più temperate. L’era dei dinosauri è stata preceduta da milioni di anni quando sono apparse per la prima volta le libellule. I suoi antenati spesso si libravano su ali che superavano i due piedi di apertura.
Le libellule possono vedere quasi 360 gradi intorno a loro con la loro vista acuta. Sono in grado di volare avanti, indietro e lateralmente. Le popolazioni di libellule in tutto il mondo sono in pericolo a causa della distruzione del loro habitat paludoso.
