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Punti chiave
- Il numero uno in questa lista è il pitone australiano, che può crescere fino a 26 piedi e oltre 50 libbre.
- I primi tre serpenti più grandi in Australia sono tutti pitoni.
- Il numero cinque, il taipan costiero, è uno dei serpenti più velenosi del pianeta.
L’Australia ospita alcuni degli animali più pericolosi della terra, tra cui il coccodrillo d’acqua salata, il polpo dagli anelli blu e la medusa scatola. L’Australia ospita anche molte specie di serpenti, alcuni dei quali non velenosi, come il pitone australiano, e alcuni incredibilmente velenosi, come il taipan dell’entroterra. Ma quali sono i cinque serpenti più grandi in Australia?
I serpenti sono rettili senza arti che fanno affidamento sul calore del sole per riscaldare i loro corpi. Poiché dipendono così tanto dal calore e dalla luce solare, non si trovano in luoghi come l’Antartide, l’Islanda, la Groenlandia e l’Irlanda. In molti luoghi, i serpenti vanno in letargo, o brumazione, durante i freddi mesi invernali, diventando attivi in estate e in autunno. In Australia, invece, i serpenti non devono preoccuparsi di inverni lunghi e freddi.
Qui impareremo di più su cinque dei più grandi serpenti che vivono nella terra sotto. Per ogni specie, tratteremo le dimensioni, l’aspetto, la posizione, il comportamento e la dieta. Alla fine di questo articolo, saprai tutto sui cinque serpenti più grandi dell’Australia.
5. Taipan costiero (Oxyuranus scutellatus)
Il taipan costiero è uno dei serpenti più famosi d’Australia.
©Ken Griffiths/Shutterstock.com
I taipan costieri hanno alcuni dei veleni più potenti del mondo. Sono uno dei più grandi serpenti in Australia, misurano fino a 9,5 piedi di lunghezza e pesano fino a 15 libbre. Tuttavia, la maggior parte dei taipan costieri cresce solo fino a circa sei piedi di lunghezza. Sono uniformemente da marrone a rosso-marrone, con parti inferiori pallide e occhi rossi.
Come suggerisce il nome, i taipan costieri vivono lungo le coste dell’Australia settentrionale e della Nuova Guinea meridionale. Preferiscono le aree tropicali o semi-tropicali con abbondanza di foreste o boscaglia. Possono abitare colline erbose, foreste pluviali e aree boschive più secche.
I taipan costieri sono serpenti timidi ma non esitano a mordere per legittima difesa. Mangiano principalmente uccelli e mammiferi di piccole e medie dimensioni, come ratti e bandicoot.
4. Serpente re bruno/serpente Mulga (Pseudechis australis)
Il serpente mulga è uno dei serpenti velenosi più diffusi in Australia.
©Ken Griffiths/Shutterstock.com
I serpenti Mulga potrebbero non essere i più grandi serpenti in Australia, ma sono sicuramente uno dei più temuti. Crescono fino a 11 piedi di lunghezza, pesano più di dieci libbre, con corpi snelli e dalle squame lisce che vanno dal marrone scuro al rosso pallido e al verde. Sono dotati di veleno mortale che funziona meglio sulla preda. Non ci sono morti registrate per morsi di serpente mulga.
Questi serpenti vivono in tutta l’Australia, ad eccezione di Victoria e Tasmania. Si trovano spesso vicino a fonti d’acqua, ma si adattano bene a un’ampia varietà di habitat, tra cui aree boschive, deserti e boscaglie. I serpenti mulga fanno la maggior parte della loro caccia all’alba e al tramonto. La loro dieta consiste principalmente di anfibi e rettili, oltre a piccoli uccelli e mammiferi.
3. Pitone tappeto (Morelia spilota)
I pitoni tappeto non sono velenosi e presentano pochi pericoli per l’uomo.
©Jason Benz Bennee/Shutterstock.com
Uno dei più grandi serpenti in Australia, i pitoni tappeto possono crescere fino a 13 piedi di lunghezza e pesare più di 30 chili. Il loro colore di base va dal verde oliva al giallo-marrone, con macchie marroni più scure molto varie lungo la lunghezza del corpo. Spesso i segni si presentano in schemi regolari con anelli neri che circondano squame gialle. I pitoni tappeti hanno grandi teste triangolari con occhi ellittici simili a quelli delle vipere, come i serpenti a sonagli.
I pitoni tappeto vivono in tutte le aree boschive dell’Australia, evitando le aride regioni desertiche. Sono sia terrestri che arborei e mangiano rettili, uccelli e mammiferi di piccole e medie dimensioni. Come molte specie di pitoni, i pitoni tappeto sono molto apprezzati dagli appassionati di serpenti, anche se le loro grandi dimensioni scoraggiano tutti tranne i più devoti proprietari di serpenti.
2. Pitone olivastro (Liasis olivaceus)
I pitoni olivastri sembrano molto simili al serpente mulga molto più pericoloso e di conseguenza vengono spesso uccisi dagli umani per paura.
©Ken Griffiths/Shutterstock.com
Uno dei più grandi serpenti in Australia è il pitone olivastro. Crescono fino a una lunghezza di 13 piedi o più e pesano fino a 50 libbre. Hanno corpi pesanti con colorazione liscia, olivastra o smeraldo. Come tutti i pitoni, le loro teste sono lunghe e strette, con mascelle grandi e flessibili progettate per ingoiare intere prede di grandi dimensioni.
Questi serpenti vivono in alcune aree ristrette dell’Australia settentrionale e in una piccola parte dell’Australia occidentale. I pitoni olivastri preferiscono restare vicino alle fonti d’acqua e spesso possono essere trovati strisciare lungo le rocce o in grotte e anfratti. Sono popolari come animali domestici, anche se non sono raccomandati per i nuovi proprietari di serpenti, poiché le loro dimensioni possono essere schiaccianti. In natura, consumano una dieta variata di uccelli, rettili e mammiferi di piccole e medie dimensioni.
1. Pitone australiano (Simalia kinghorni)
Il pitone australiano è anche conosciuto come il pitone ametista.
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Il serpente più grande e più lungo in Australia è il pitone australiano. Questi behemoth possono raggiungere una lunghezza di oltre 26 piedi e pesare più di 50 libbre. Il loro colore di base è generalmente marrone chiaro o marrone chiaro, con segni variegati marrone scuro lungo i lati e il dorso. Le parti inferiori, compreso il mento, tendono ad essere bianche o giallo-bianche. I pitoni arbusti hanno teste piatte e occhi rotondi con grandi aperture per le narici.
Essendo uno dei serpenti più grandi dell’Australia, i pitoni della macchia vivono nell’Australia settentrionale e in alcune parti dell’Indonesia. Sono abitanti della foresta che dipendono dalla loro mole per abbattere le prede. I pitoni arbusti mangiano una varietà di piccoli mammiferi, uccelli e rettili. Inviano la loro preda usando la costrizione prima di inghiottirli interi con le loro mascelle altamente flessibili.
I pitoni scrub australiani non sono noti solo per le loro dimensioni. Sono anche famosi per il loro comportamento protettivo nell’allevamento delle uova. Le femmine depongono covate fino a 20 uova. Dopo aver deposto le uova, fanno la guardia al nido, arrivando a deporre sopra o vicino alle uova per tenerle al caldo.
Riepilogo dei 5 serpenti più grandi in Australia
| Rango |
Nome |
Dimensione |
| #1 |
Pitone australiano (Simalia kinghorni) |
26 piedi e 50 libbre |
| #2 |
Pitone olivastro (Liasis olivaceus) |
13 piedi e 50 libbre |
| #3 |
Tappeto Pitone (Morelia spilota) |
13 piedi e 30 libbre |
| #4 |
Re serpente marrone/serpente Mulga (Pseudechis australis) |
11 piedi e 10 libbre |
| #5 |
Taipan costiero (Oxyuranus scutellatus) |
9,5 piedi e 15 libbre |
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