Alligatori nei fiumi della Florida
Gli alligatori possono essere trovati in qualsiasi specchio d’acqua dolce della Florida.
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L’hai sentito più e più volte: se sei vicino all’acqua dolce in Florida, non sei lontano da un alligatore. Dai lamantini ai delfini e alle pantere, c’è una grande varietà di animali in Florida. Tuttavia, solo uno è così famoso nella regione da diventare l’ambita mascotte dell’Università della Florida: l’alligatore. E anche se può essere facile supporre che i fiumi più grandi della Florida abbiano il maggior numero di alligatori, ciò potrebbe non essere sempre vero. Rimarrai scioccato nell’apprendere alcuni dei fiumi più piccoli che forniscono una dimora perfetta al famoso rettile dello stato. Continua a leggere per saperne di più sui rettili ufficiali dello stato della Florida, nonché sui cinque fiumi più infestati da alligatori nello stato!
Punti chiave:
- La Florida ha il secondo maggior numero di alligatori negli Stati Uniti, con una popolazione di circa 1,3 milioni di alligatori. Lo stato con il maggior numero di alligatori è la Louisiana.
- Si presume che gli alligatori possano essere trovati in qualsiasi specchio d’acqua dolce della Florida e siano stati localizzati in tutte le 67 contee della Florida.
- La durata media della vita degli alligatori è di 35-50 anni in natura e di 60-80 anni in cattività.
- Gli alligatori adulti possono pesare in media fino a 800 libbre e essere lunghi 13 piedi.
- Gli alligatori sono spesso facili da individuare perché prendono regolarmente il sole all’aperto per regolare la temperatura.
Fatti divertenti sugli alligatori
Nel 1987, la popolazione degli alligatori si è ripresa abbastanza da essere rimossa dall’elenco delle specie a rischio di estinzione.
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Una volta ritenuta quasi estinta a causa della caccia senza restrizioni, la popolazione di alligatori della Florida si è fortunatamente ripresa. Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha formalmente rimosso gli alligatori dall’elenco delle specie a rischio di estinzione nel 1987. Ora, i biologi confermano che gli alligatori risiedono in tutte le 67 contee della Florida e in qualsiasi specchio d’acqua dolce. Essendo il rettile più grande dello stato, gli alligatori possono crescere fino a 13 piedi di lunghezza e pesare 800 libbre. Secondo il Parco nazionale delle Everglades, il più grande alligatore registrato nello stato della Florida misurava ben 17 piedi e 5 pollici. In natura, gli alligatori possono vivere 35-50 anni, mentre se curati dagli esseri umani possono vivere a lungo 60-80 anni. Clicca qui per scoprire altre 10 incredibili curiosità sugli alligatori!
Come contiamo la popolazione di alligatori?
Gli alligatori possono trovarsi in qualsiasi specchio d’acqua dolce della Florida, inclusi ruscelli, fiumi, paludi e laghi.
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Poiché una volta la popolazione di alligatori della Florida era completamente esaurita, lo stato ha dato al mantenimento di una popolazione di alligatori sana una priorità molto più alta. Ogni anno, i biologi si avventurano nelle acque della Florida per contare gli alligatori trovati nei loro fiumi, laghi, ruscelli e paludi, per calcolare la quantità adeguata di licenze di caccia da rilasciare per la prossima stagione. Aggiornata nel giugno di quest’anno, dai un’occhiata a questa mappa interattiva della Florida di Donovan Myrie, Ph.D., che mostra quanti alligatori sono stati contati in vari specchi d’acqua in tutto lo stato!
I 5 fiumi più infestati da alligatori in Florida
Gli alligatori si distendono al sole per aiutare a regolare la temperatura corporea.
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1. Fiume St. Johns
Posizione: da St. Johns Marsh a Jacksonville, Florida
Lunghezza del fiume: 310 miglia
Conteggio degli alligatori: 5.109
Il fiume St. Johns è il fiume più lungo della Florida con 310 miglia di lunghezza. A causa delle sue enormi dimensioni, non è un mistero il motivo per cui il fiume St. Johns è anche il fiume più infestato da alligatori dello stato. Il fiume St. Johns è un luogo popolare per numerose attività all’aperto, come pesca, canoa, escursionismo, osservazione dei lamantini e birdwatching. Scopri di più sul fiume St. Johns qui.
2. Fiume Kissimmee
Posizione: dal lago orientale Tohopekaliga al lago Okeechobee
Lunghezza del fiume: 134 miglia
Conteggio degli alligatori: 2.387
Al secondo posto, il fiume Kissimmee è lungo meno della metà del fiume St. Johns, ma ospita comunque l’impressionante numero di 2.387 alligatori. Sebbene il fiume Kissimmee sia meno popolare per le attività ricreative all’aperto rispetto al fiume St. Johns, costituisce la parte settentrionale delle zone umide delle Everglades, motivo per cui crea una casa così ospitale per alligatori e altri animali selvatici. Inoltre, il fiume Kissimmee è stato oggetto di uno dei più grandi progetti di ripristino dell’ecosistema al mondo.
3. Fiume Harney
Posizione: Contea di Monroe, Florida
Lunghezza del fiume: 10,19 miglia
Conteggio degli alligatori: 1.579
Il fiume Harney è il fiume più corto in questa lista con sole 10,19 miglia. Tuttavia, nonostante la sua breve lunghezza, il fiume Harney ospita 1.579 alligatori. Questo fiume si trova a soli 25 minuti da Daytona Beach e offre ai pescatori quantità gratuite di sponde poco profonde perfette per la pesca.
4. Fiume Withlacoochee
Posizione: Green Swamp (a est di Polk City) fino al Golfo del Messico (vicino a Yankeetown)
Lunghezza del fiume: 141 miglia
Conteggio degli alligatori: 596
Secondo quanto riferito, 596 alligatori risiedono all’interno del fiume Withlacoochee, ma ciò che è più noto è il sentiero ferroviario più lungo dello stato che lo accompagna. I residenti e i visitatori della zona possono godersi le splendide viste sulla fauna selvatica della Florida mentre camminano, corrono e vanno in bicicletta lungo il Withlacoochee State Trail asfaltato lungo 46 miglia lungo il fiume. Inoltre, la Cypress Lake Preserve, il Nobleton Wayside Park e la riserva naturale del Southwest Florida Water Management District sono le mete preferite dai locali per il divertimento all’aria aperta lungo il fiume Withlacoochee.
5. Fiume Myakka
Posizione: Dalla linea della contea di Hardee-Manatee al porto di Charlotte (Golfo del Messico)
Lunghezza del fiume: 72 miglia
Conteggio degli alligatori: 239
A completare i primi 5 fiumi infestati da alligatori in Florida c’è il fiume Myakka. Il primo fiume selvaggio e panoramico designato dallo stato della Florida, il fiume Myakka è un luogo popolare per il kayak, il paddleboarding e la canoa, nonostante sia un paradiso per gli alligatori. Questo fiume scorre anche attraverso uno dei parchi più antichi e più grandi della Florida. Il Myakka River State Park ospita alcuni dei migliori campeggi, escursioni e gite in bicicletta dello stato. Clicca qui per saperne di più sul Myakka River State Park e pianificare la tua visita!
Sicurezza dell’acqua in Florida
Puoi comunque divertirti a trascorrere del tempo dentro e intorno all’acqua in Florida: segui questi suggerimenti sulla sicurezza degli alligatori.
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Ora che sai che gli alligatori possono essere trovati in qualsiasi acqua dolce della Florida, come puoi stare al sicuro? È ora di accettare che non nuoterai mai più? Innanzitutto, è importante ricordare che gli alligatori non considerano gli esseri umani come una fonte di cibo. Invece, gli alligatori preferiscono mangiare uccelli, pesci e piccoli mammiferi. Occasionalmente, sono noti per cacciare animali più grandi, come cervi, alligatori più piccoli e la pantera della Florida. L’incontro casuale con gli alligatori accade, ma gli attacchi agli esseri umani sono relativamente rari, con una media di soli sei attacchi mortali all’anno negli Stati Uniti. Segui questi semplici consigli di sicurezza per convivere con gli alligatori della Florida:
- Non dare da mangiare agli alligatori.
- Se vedi un alligatore, dagli molto spazio. Non avvicinarsi per indagare o scattare selfie.
- Osservare tutti i segnali di sicurezza quando si trascorre del tempo dentro o intorno all’acqua.
- Rimani vigile e controlla regolarmente eventuali segni di attività degli alligatori.
- Non nuotare mai da solo.
- Non nuotare dopo il tramonto.
- Nuotare solo nelle aree balneari designate.
- Evitare di nuotare in acque torbide.
- Legate i vostri animali domestici al guinzaglio e assicuratevi che siano tenuti lontani dal bordo dell’acqua.
- Prestare particolare attenzione da aprile a giugno. Gli alligatori sono più aggressivi durante le stagioni del corteggiamento, dell’accoppiamento e della nidificazione.
Ci vediamo dopo, Alligatore!
È probabile che gli alligatori mantengano le distanze dagli umani e in genere attacchino solo se si sentono minacciati.
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Trascorrere del tempo all’aria aperta fa bene alla salute e all’anima. Sebbene la Florida possa ospitare 1,3 milioni di alligatori, ci sono ancora molti modi per prendere il sole mentre conviviamo con questi predatori apicali. Dai un’occhiata a questi splendidi cinque fiumi della Florida infestati da alligatori e segui le precauzioni di sicurezza per garantire che tutti tornino a casa sani e salvi.
