Nel 1961, l’allora presidente John F. Kennedy fondò il Cape Cod National Seashore lungo la costa dello stato americano del Massachusetts. Contiene un’ampia varietà di habitat naturali, dalle spiagge tentacolari agli altopiani, alle zone umide, alle paludi e alle foreste. Di conseguenza, attività ricreative di ogni tipo sono accessibili a Cape Cod, sia che tu voglia cacciare e fare escursioni o rilassarti semplicemente nuotando nell’Oceano Atlantico o andando in bicicletta al suo fianco.
Tra le numerose attrazioni turistiche – che includono naufragi, birdwatching e altro – i fari di Cape Cod rimangono una forte attrazione per i visitatori sia dentro che fuori dallo stato. Continua a leggere per scoprire i cinque fari più belli che il Cape Cod National Seashore ha da offrire!
Ci sono oltre 200 miglia di costa dove l’Oceano Atlantico incontra la terraferma a Cape Cod.
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1. Faro di Chatham
Il faro di Chatham fu costruito per la prima volta nella parte sud-orientale di Cape Cod. Nel corso del tempo, sono state costruite sei versioni totali del faro. L’originale Chatham Lighthouse fu eretto nel 1808. Oltre ad essere il secondo faro di Cape Cod, le sue due torri durarono più di trent’anni fino a quando furono ricostruite nel 1841 con un budget di $ 6.750.
Queste torri furono costruite a circa settanta piedi di distanza nel tentativo di aiutare a portare le navi vicino alla costa. Non è stato un compito facile poiché quest’area è diventata responsabile di oltre tremila naufragi dal 1850 al 1980. Sono stati soprannominati “The Twin Lights”, e molti si riferiscono ancora oggi a loro con questo soprannome.
Anni di costante erosione hanno messo a dura prova il terreno intorno al faro. Nel 1877 fu necessario ricostruire nuovamente le torri per garantire la posterità e si spostò nell’entroterra per evitare uno stretto contatto con il litorale che si allontanava rapidamente. Nel 1923, le luci rotanti divennero una caratteristica standard dei fari. Poiché non era più necessario averne due così vicine tra loro, una delle torri fu spostata a Eastham e soprannominata “The Nauset Light”.
Nel 1939 la Guardia Costiera degli Stati Uniti assunse il comando del faro di Chatham. Ha continuato a mantenerlo funzionante per tutta la durata della seconda guerra mondiale. Durante questo periodo il faro ha ricevuto funzionalità motorizzate e una luce elettrica.
Nel 1982 il faro è stato completamente automatizzato. Il faro di Chatham rimane ancora oggi un posto attivo per la guardia costiera degli Stati Uniti. È aperto ai visitatori tramite visite guidate durante i mesi estivi ed è una popolare attrazione turistica per tutti coloro che visitano Chatham.
Il faro di Chatham a Cape Cod, Massachusetts.
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2. Faro Nauset
Il Nauset Lighthouse è uno dei fari più amati di Cape Cod. È diventato famoso come il faro sulla borsa per l’azienda Cape Cod Potato Chips. Probabilmente è una delle torri che Edward Hopper ha raffigurato nella sua famosa serie di dipinti del faro.
“Le tre sorelle”
Prima che ci fosse un faro Nauset a Eastham, c’erano tre torri soprannominate “Le tre sorelle”. Furono costruiti nel 1838, ciascuno alto quindici piedi, e ufficialmente denominati Nauset Beach Light Station. Nel 1892 furono scambiate con nuove torri ora alte 22 piedi e posizionate molto più lontano dalla costa invadente.
Nel 1911, l’erosione a Cape Cod rese indispensabile spostare ancora una volta le tre torri del faro. “Le tre sorelle” sono state divise. Due sono stati venduti all’asta. La torre rimanente è stata dotata di un annesso alloggio del guardiano del faro e rinforzata con una base in mattoni e una lente di Fresnel rotante.
L’ultima torre
Nel 1923 quest’ultima torre fu condannata. Un faro originariamente costruito nel 1877 a Chatham fu trasferito a Eastham e divenne il nuovo Nauset Lighthouse. Questa torre fa parte del registro nazionale dei luoghi storici. Ha ricevuto la sua ormai iconica verniciatura rossa e bianca nel 1940 per renderla facilmente identificabile durante le ore diurne.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha contribuito ad automatizzare la torre nel 1955 e di conseguenza l’abitazione del custode è stata venduta. Negli anni ’80, più di cento anni dopo la sua costruzione iniziale, il faro doveva essere nuovamente spostato a causa dei problemi di erosione.
La Nauset Light Preservation Society ha contribuito a raccogliere i fondi necessari per spostare il faro indietro di 336 piedi. Ciò è stato realizzato nel 1996. Ci sono voluti due giorni interi di lavoro prima che la torre si trovasse di nuovo a una distanza di sicurezza dalla scogliera.
Nel 1998 gli alloggi originali dei guardiani del faro furono donati ai terreni del faro di Nauset. Tour gratuiti dei terreni e della torre sono disponibili tutto l’anno, di solito la domenica o il mercoledì.
Il faro di Nauset con un bellissimo tramonto di Cape Cod.
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3. Monomoy Point Light Stazione
Monomoy Point si trova proprio dove l’Oceano Atlantico incontra il Nantucket Sound. Questo crea potenti correnti in acque poco profonde che hanno causato molti naufragi nel corso dei secoli. Nei primi giorni dell’insediamento americano, i francesi soprannominarono Monomoy Point “Cape Malabar”. Questa frase si traduce in “Cape of Evil Bars” a causa della sua proliferazione di banchi di sabbia.
Costruzione iniziale
La Monomoy Point Light Station fu costruita nel 1823 per $ 2782,72. È uno dei primi fari americani ad essere costruito in ghisa, gli altri due sono il Juniper Island Lighthouse nel Vermont e il Long Island Head a Boston. Si trova all’estremità più bassa dell’isola di Monomoy. Da allora quest’area è stata divisa in due distinte masse di terra da una bufera di neve nel 1978. Il faro originale era accoppiato con gli alloggi di un custode realizzati in ferro, mattoni e legno. Fu in funzione ininterrottamente per un quarto di secolo prima di dover essere demolito e ricostruito.
Nel 1849 fu costruita una nuova torre alta quaranta piedi. Nel decennio successivo, la Monomoy Point Light Station ricevette una lente di Fresnel di quarto ordine. Nel 1882, la torre fu dipinta nella sua ormai distintiva tonalità rossa. Dieci anni dopo la struttura fu rinforzata con capriate in ferro.
Ulteriori sviluppi
Il debutto del Cape Cod Canal nel 1914 coincise con il potenziamento della luce della Chatham Tower. Ciò ha avuto l’effetto di ridurre ulteriormente la necessità di più fari nell’area. Nel 1923, la Monomoy Point Light Station fu disattivata e venduta a un privato cittadino fino al 1944. A quel punto, l’Eastern Massachusetts National Wildlife Refuge Complex acquistò Monomoy Island e la trasformò in un rifugio nazionale per la fauna selvatica.
Alla fine, la Monomoy Point Light Station è stata ripristinata in condizioni di lavoro migliori. Ora è un centro turistico per i numerosi programmi offerti ai turisti che visitano il Monomoy National Wildlife Refuge. L’isola non è abitata da esseri umani ed è accessibile solo in barca, quindi preparati a visitare questa torre storica e le abitazioni del custode. Coloro che desiderano visitare possono attraversare tramite il Monomoy Island Ferry.
La stazione della luce di Monomoy Point sull’isola di South Monomoy.
4. Faro di Nobska Point
Inizialmente chiamata “Nobsque Light” e oggi conosciuta come “Nobska Point Lighthouse”, questa torre di Cape Cod si trova proprio alla confluenza del Nantucket Sound, del Vinyard Sound e della Buzzards Bay a Woods Hole, nel Massachusetts.
Costruzione iniziale
Il faro di Nobska Point fu costruito per $ 2949,30 nel 1828. Al termine, la torre era alta settantotto piedi ed era attaccata agli alloggi di un guardiano del faro costruiti in pietra. Sfortunatamente, il design del faro non è stato adeguatamente pensato. Molteplici perdite e sollecitazioni strutturali hanno spinto il Lighthouse Board a richiedere una ricostruzione entro il 1875.
L’anno successivo furono costruiti una nuova torre e quartieri del faro di Nobska Point. La struttura comprendeva una torre di quaranta piedi in ghisa e mattoni e gli alloggi di un guardiano del faro costruiti in legno. Questa struttura è ancora in piedi oggi. La lente di Fresnel di quinto ordine originariamente installata nel 1856 fu rimossa e sostituita con una lente di Fresnel di quarto ordine nel 1888.
Ulteriori sviluppi
Nel 1905 la prima struttura vide l’annessione di un altro alloggio del guardiano del faro. Nel 1937 il faro ricevette una torre radiofaro all’avanguardia e un segnale di nebbia che si ergeva a centoventicinque piedi di altezza sopra il terreno. Joseph Hindley, l’ultimo guardiano del faro della torre, si ritirò nel novembre 1972. Era l’ultimo guardiano del faro non militare nel New England.
Nel 1985 il faro di Nobska Point era completamente automatizzato. La Guardia Costiera degli Stati Uniti si è assunta la responsabilità della sua manutenzione. Le ex abitazioni del custode divennero la residenza ufficiale del comandante della guardia costiera per il sud-est del New England. Due anni dopo, il registro nazionale dei luoghi storici ha accettato il faro di Nobska Point nei suoi ranghi.
Nel 2017 la vicina città di Falmouth ha assunto il controllo del faro in collaborazione con gli Amici di Nobska Light. Oggi più di diecimila turisti all’anno visitano il faro. L’abitazione del custode è stata trasformata in un museo marittimo.
Il faro di Nobska Point al tramonto.
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5. Stazione della luce dell’altopiano
Sebbene questa torre sia ufficialmente conosciuta come “Faro di Cape Cod”, viene spesso chiamata “Highland Light” o “Highland Light Station”. Lo stesso George Washington ha chiesto la costruzione della Highland Light Station. Per gli immigrati europei che arrivavano per la prima volta a Massachusetts Bay, questo faro e il suo raggio erano spesso le prime cose che vedevano all’arrivo nel Nuovo Mondo.
Non è stato solo il settimo faro costruito dal governo, ma anche il ventesimo mai costruito negli Stati Uniti d’America. Il Congresso approvò la costruzione il 17 maggio 1796 e stanziò $ 8000 per la sua costruzione su quella che oggi è la Cape Cod National Seashore a North Truro.
Costruzione iniziale
I terreni iniziali contenevano una torre di legno alta 45 piedi, oltre agli alloggi di un guardiano del faro. Entrambi erano situati a circa 500 piedi dalla scogliera. Tuttavia, nel 1831, erano in un tale stato di abbandono da rendere necessaria una nuova struttura.
Una torre alta sessantasei piedi, una nuova abitazione del custode e un capannone del generatore furono completati nel 1857. C’era anche una passerella schermata che collegava la torre agli alloggi del custode.
Una lente di Fresnel di primo ordine fu installata all’inizio del secolo, il 6 giugno 1900. Il completamento costò al Congresso degli Stati Uniti un totale di $ 15.000 e rimase in funzione fino al 1946, quando un aerobeacon all’avanguardia sostituito.
Ulteriori sviluppi
La luce dell’altopiano…
