Il Lago Superiore, situato nella penisola superiore del Michigan, è il lago d’acqua dolce più grande del mondo e ospita più di 30 fari. Il lago è in realtà relativamente giovane per un fenomeno geologico, risalente a circa 10.000 anni prima dell’Olocene.
I Grandi Laghi del Michigan (Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontario) attirano milioni di turisti all’anno, rinomati per la loro serena bellezza naturale e la fantastica pesca. Se stai pensando di organizzare un viaggio in Michigan, ti consigliamo di dare un’occhiata alla nostra lista! Continua a leggere per aiutarti a pianificare il tuo viaggio in alcuni dei fari più belli del Lago Superiore.
Il Lago Superiore, nel Michigan, è il lago d’acqua dolce più grande del mondo e ospita più di 30 fari.
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Faro di Point Iroquois
Il faro di Point Iroquois, alto 20 metri, si trova all’incrocio tra St. Mary’s River e Whitefish Bay, dove il Lago Superiore sfocia nei vicini Grandi Laghi. È stato originariamente costruito a metà del 1800, a Brimley, nel Michigan, per volere del legislatore dello stato del Michigan.
Fu commissionato, insieme ad altri dodici fari, nel gennaio del 1853 e il Congresso degli Stati Uniti stanziò $ 5000 per la sua costruzione. La torre di quarantacinque piedi fu costruita in pietra e completata nel 1855, insieme a un edificio di un piano e mezzo per il guardiano del faro. Il faro di Point Iroquois era inoltre dotato di una lente di Fresnel che consentiva al suo raggio di proiettare venticinque piedi attraverso le acque del Lago Superiore.
Il faro e il punto con cui condivide il nome derivano dalla parola della tribù Ojibwa (nota anche come Anishinaabeg o Chippewa) per “Luogo delle ossa irochesi”. Questo termine ha lo scopo di commemorare uno scontro tra gli Ojibwa e gli invasori Irochesi nel 1662.
Nel 1844 un fiorente commercio di minerale di ferro e rame costrinse il Michigan a creare il St. Mary’s Falls Canal per aiutare le navi a trasportare questi beni necessari attraverso i Grandi Laghi meridionali. Il canale iniziò ad operare nel 1865 e sin dalla sua apertura è diventato il canale più utilizzato dalle navi mercantili del mondo.
Con l’aumentare del numero di spedizioni attraverso i laghi, il faro di Point Iroquois è stato logorato dal tempo e dall’uso costante. Sia la torre che l’alloggio dei guardiani del faro furono abbattuti e ricostruiti con materiali più robusti, cioè mattoni, nel 1870, e questa è la versione del faro che si trova oggi.
Alla fine, dopo 107 anni di funzionamento manuale, il faro è stato sostituito da una luce automatizzata a Gros Cap, Ontario. Nel 1975 il faro è stato inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici. Oggi c’è un museo gestito da volontari che istruisce i turisti sulla storia del faro e del Lago Superiore, completo di una libreria e un album di foto di famiglia che descrive in dettaglio la vita dei guardiani del faro passati e passati. Anche l’alloggio del guardiano del faro è stato ricostruito per riportarlo alle condizioni degli anni ’50. Puoi ancora salire i 72 gradini fino alla cima del faro per una vista mozzafiato sul lago, così come sulle rive del Michigan e del Canada.
Il faro di Point Iroquois e gli alloggi dei suoi custodi, originariamente costruiti a metà del 1800, furono ricostruiti con materiali più robusti nel 1870.
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Faro di Whitefish Point
Il faro di Whitefish Point è il faro più longevo del Lago Superiore e uno dei primi ad essere costruito sulle sue rive, terminato nel 1848 e in funzione dal 1849. Lo stesso Whitefish Point è un famigerato tratto di costa di 80 miglia denominato ” Shipwreck Coast” o il “Cimitero dei Grandi Laghi” per il considerevole numero di navi affondate tra Point e Munising, Michigan.
Quasi la metà dei 550 naufragi registrati al largo di questo tratto si sono verificati a Whitefish Point, il che ha spinto il Congresso degli Stati Uniti a commissionare il faro di Whitefish Point nel 1849. Il più famoso di questi naufragi è l’affondamento del 1975 della SS Edmund Fitzgerald, che trasportava pesanti depositi di minerale di ferro all’epoca. Tutti i ventinove membri dell’equipaggio affondarono insieme alla nave e al suo carico.
Il faro di Whitefish Point è stato gestito dal servizio del faro degli Stati Uniti dal momento in cui è stato acceso per la prima volta fino al 1923. controllare i locali da lì.
Nel 1857 il faro sostituì il suo obsoleto sistema riflettore / lampada Winslow e Lewis con una lente di Fresnel del terzo ordine, ma nel 1861 il faro di Whitefish Point dovette essere ricostruito. Anni di percosse dovute alle intense condizioni meteorologiche del Lago Superiore avevano decimato il supporto strutturale dell’edificio, quindi è stato ricostruito con acciaio per garantire un sostegno adeguato anche in caso di aspre aggressioni da vento e acqua.
Nel 1973, il faro di Whitefish Point è stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici, ma sfortunatamente l’organizzazione non disponeva ancora dei fondi adeguati per iniziare i lavori di restauro. Il Whitefish Township, in collaborazione con la Great Lakes Shipwreck Historical Society, si è riunito nel 1980 per iniziare il lavoro necessario per preservare il faro.
La Guardia Costiera ha concesso una licenza al GLSHS per la creazione di un museo e nel 1985 l’edificio del Museo del Naufragio e le sue mostre sono state aperte al pubblico. La Great Lakes Shipwreck Historical Society si è assunta la responsabilità della manutenzione del faro nell’ottobre 1996, dopo che il Congresso degli Stati Uniti ha approvato un atto che rilasciava il controllo dei locali.
Il faro di Whitefish Point è il faro più longevo del Lago Superiore.
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Faro di Grand Island East Channel
Il faro di Grand Island East Channel (noto anche come Grand Island Harbor Lighthouse) è uno dei fari più esclusivi del Lago Superiore. Costruito sulla costa meridionale di Grand Island nel 1868 appena a nord di Munising, nel Michigan, la base in pietra della torre e l’esterno in legno simile a una chiesa gli conferiscono un aspetto singolare che lo rende uno dei fari più fotografati dello stato.
Nel 1866 il Congresso degli Stati Uniti aggiornò la sua fornitura iniziale di $ 6.000 a $ 16.000, e la costruzione del faro seguì durante l’estate del 1868. La luce in cima alla torre poteva proiettare ben quarantanove piedi attraverso il lago Michigan ed era pienamente operativa entro il 15 agosto di quell’anno. Nel 1869 fu installata una lente di Fresnel di quinto ordine per aggiornare la lente dei piroscafi che era stata utilizzata fino ad allora.
Il faro di Grand Island East Channel ha aiutato le navi a navigare nel canale dal Lago Superiore al porto di Munising per quasi mezzo secolo e durante questo periodo ha impiegato sei guardiani del faro.
Il locale Lighthouse Board ha dismesso il Grand Island East Channel Lighthouse nel 1905, dopo aver approvato la costruzione di una serie di luci a lungo raggio lungo la terraferma. Nel 1913 non funzionava più e due anni dopo il faro e il terreno circostante furono acquistati e trasformati in proprietà privata.
Il nuovo proprietario ha permesso che gli alloggi dei guardiani del faro fossero gestiti congiuntamente da proprietari terrieri vicini, e oggi è possibile vedere la torre e gli alloggi solo tramite tour in barca offerti da tre compagnie locali a Munising: Pictured Rocks tour, Grand Island Cruises e Giro del naufragio. L’organizzazione East Channel Lighthouse Rescue è stata creata per mantenere intatta la struttura in modo che i turisti possano ancora godere del suo aspetto antiquato quando viaggiano lungo il canale.
Costruito nel 1868, il Grand Island East Channel Lighthouse è diventato uno dei fari più fotografati del Michigan.
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Faro di Au Sable Point
Il faro di Au Sable Point (originariamente la Big Sable Point Light Station) è un altro dei primi fari costruiti del lago Michigan, insieme al faro di Whitefish Point. La torre Au Sable, situata sulla punta settentrionale di Grand Island all’interno del Pictured Rocks National Lakeshore, è stata costruita in due anni con un budget di $ 40.000 dal Congresso. Lo stato del Michigan ha raccolto altri $ 407 vendendo 326 acri della sua terra al governo federale. Entro il 19 agosto 1874 fu completato e pronto per essere acceso, con il primo guardiano del faro Casper Kuhn incaricato dei locali.
Il faro di Au Sable Point è alto 86 piedi, con altri 23 piedi che si estendono sottoterra nella roccia. I locali comprendono, oltre alla torre, un edificio del segnale antinebbia e un edificio a olio in mattoni (entrambi costruiti nel 1890) nonché gli alloggi di un guardiano del faro. La torre era dotata di una lente di Fresnel di terzo ordine che estendeva il suo raggio di luce per oltre 17 miglia sull’acqua.
Gli alloggi del custode erano inizialmente un’estensione del faro stesso, ma nel 1909 fu eretto un nuovo edificio per il custode. L’edificio originale è stato ampliato per avere spazio sufficiente per una coppia di assistenti guardiani del faro e le loro famiglie. È stato aggiunto un secondo piano che comprendeva un ingresso indipendente per la privacy.
Nel 1945, sulla scia della seconda guerra mondiale, la Guardia Costiera degli Stati Uniti assunse il controllo del faro e degli alloggi del custode. La lente di Fresnel fu rimossa nel 1958 quando il faro fu automatizzato (dopo 84 anni di funzionamento manuale!) e dieci anni dopo la Guardia Costiera consegnò il faro al National Park Service.
Il faro è attualmente alimentato a energia solare, sebbene la lente di Fresnel di terzo ordine rimossa sia ancora nei locali. I visitatori possono accedere a questo remoto faro seguendo un sentiero di un miglio e mezzo lungo il bordo del Lago Superiore. Il faro di Au Sable Point è stato inserito nel registro nazionale dei siti storici e nel registro dei siti storici dello stato del Michigan.
Il faro di Au Sable Point è stato automatizzato nel 1958 dopo 84 anni di funzionamento manuale.
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Faro di Big Bay Point
Il Big Bay Point Lighthouse fu originariamente commissionato dal Congresso il 15 febbraio 1893 e per il suo assemblaggio furono assegnati $ 25.000. Lo stato del Michigan iniziò la costruzione nel maggio del 1896, dopo aver acquistato un appezzamento di terreno di cinque acri, e nell’ottobre dello stesso anno la torre fu eretta su un promontorio che domina Big Bay, nel Michigan.
La torre era dotata di una lente di Fresnel di terzo ordine, un miglioramento tanto necessario poiché Big Bay Point era già famoso per essere il sito di molte navi affondate. Il punto si trovava direttamente tra le Isole Huron e Granite Island, in un tratto di 18 miglia di acque agitate che venivano regolarmente attraversate da navi a vapore passeggeri. In…
