Il lago Erie è il quarto più grande dei Grandi Laghi e ospita alcune delle rotte commerciali più attraversate. I naufragi (stimati in 8.000!) si verificano qui più spesso che in qualsiasi altro Grande Lago. Di conseguenza, i fari sono stati costruiti ovunque possano essere di aiuto.
I fari del lago Erie sono distribuiti tra New York, Pennsylvania e Ohio. Sono meravigliosi non solo per il loro aiuto con la navigazione, ma per la loro rilevanza storica, i bei disegni e le posizioni panoramiche. Continua a leggere per scoprire i cinque fari più belli del Lago Erie e cosa aspettarti quando visiti!
Faro del porto di Toledo
Il faro del porto di Toledo è stato costruito in gran parte in mattoni, rinforzato da travi in acciaio, ed era alto quattro piani.
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Il faro del porto di Toledo è famoso per il suo design simile a una casa di marzapane. È anche uno dei fari più costosi dei Grandi Laghi. La contea di Lucas, Ohio, costruì il faro a sole otto miglia dalla foce del fiume Maumee nel 1904. Si trova all’incrocio tra la baia di Maumee e il lago Erie, l’inizio del canale marittimo di Toledo.
Il locale Lighthouse Board ha richiesto il faro in sostituzione del faro di Turtle Island, costruito nel 1831. Il faro del porto di Toledo conteneva rinforzi in mattoni e travi in acciaio ed era alto quattro piani. Costruirono anche alloggi, con spazio per un guardiano del faro e due assistenti per aiutare nella manutenzione dei locali. Hanno dotato la torre alta 85 piedi di una lente di Fresnel del terzo ordine e mezzo che ha esteso il suo raggio di 24 miglia. Il 23 maggio 1904 il faro era in piena attività.
Originariamente lo gestiva il servizio faro degli Stati Uniti. Conteneva un seminterrato di sette stanze con la propria fornace, mensa e persino un emporio per beni e servizi. A partire dal 2003, la Toledo Harbour Lighthouse Preservation Society ha iniziato a restaurare il faro dopo anni di usura. Alla fine ne hanno assunto la proprietà nell’aprile del 2007.
Nel 1995, la lente di Fresnel è stata rimossa e sostituita con una lente a energia solare. Tuttavia, l’originale è disponibile per la visualizzazione presso il Maumee Bay State Park Nature Center. Il faro è ancora in funzione dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti. Puoi vedere il suo esterno unico durante i tour in barca del parco statale.
Faro dell’isola verde
I resti inquietanti, nascosti tra gli alberi, rendono il Green Island Lighthouse un luogo unico da visitare.
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Il Green Island Lighthouse, come suggerisce il nome, si trova su Green Island. Questo arcipelago Erie contiene un insieme di ventuno isole all’estremità occidentale del lago Erie. L’isola stessa è famosa per la sua Celestite naturale, un minerale che produce stronzio. I professionisti lo usano per fare di tutto, dalle barbabietole da zucchero ai fuochi d’artificio. Lo stato dell’Ohio ora gestisce l’intera isola come rifugio per la fauna selvatica, aggiungendo al fascino del viaggio.
Hanno costruito il faro nel 1854 con un budget di $ 5000, fornito dal Congresso degli Stati Uniti. Un’epidemia di collera ne ritardò la costruzione, ma i costruttori la terminarono nel novembre dello stesso anno. Hanno installato una lente di Fresnel di quarto ordine, che era pienamente operativa entro l’anno successivo.
Alla vigilia di Capodanno del 1863, la struttura fu rasa al suolo durante una tempesta invernale che devastò l’isola. Nel 1864, la città costruì al suo posto un nuovo faro e gli alloggi dei custodi a due piani. Questa volta, i costruttori hanno usato il calcare per evitare che qualsiasi potenziale incendio lo distruggesse.
Nel 1926, la luce fu automatizzata e rimase in servizio fino al 1939. A quel tempo, i funzionari ritenevano inutilizzabile il faro di Green Island. La Guardia Costiera degli Stati Uniti lo sostituì con un faro in acciaio nel 1939. Lo costruirono all’estremità meridionale dell’isola per aiutare le navi a navigare nel Passaggio Sud del Lago Erie.
Lo stato dell’Ohio ha assunto la proprietà del faro nel 1961. Presto hanno trasformato Green Island in un santuario degli uccelli, gestito dal Dipartimento delle risorse naturali. Incredibilmente, si verificò un altro incendio nell’aprile del 1974. Ha bruciato tutto tranne la torre e il guscio esterno degli alloggi dietro di essa. I resti inquietanti, nascosti tra gli alberi, rendono il Green Island Lighthouse un luogo unico da visitare. Non c’è letteralmente nessun altro faro simile!
Faro dell’isola di South Bass
Era una torre in mattoni a due piani di 45 piedi che si collegava agli alloggi del custode, cosa insolita per l’epoca.
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Il faro di South Bass Island fa parte del bacino occidentale del lago Erie. Questo bacino è una serie di isole a metà strada tra l’Ohio e l’Ontario, in Canada. Nel 1890 le isole erano una fonte costante di calcare, cordwood e legname, oltre che di vino. Con l’apertura dell’Hotel Victory, un numero record di visitatori (oltre 15.000 all’anno) è arrivato sull’isola. L’attenzione si è rivolta alle sue barriere coralline poco profonde e alle difficili condizioni del Passaggio Sud.
Le navi che trasportavano sia merci che turisti percorrevano questa rotta in gran numero ogni anno. Lo United States Lighthouse Board ha deciso di presentare una petizione per $ 8.600 per costruire un faro che li aiuti a guidarli. Nell’agosto del 1894, i funzionari approvarono la loro richiesta, ma ci sarebbero voluti altri tre anni per completare la costruzione.
Il faro di South Bass Island era insolito per i suoi tempi. Era una torre in mattoni a due piani di 45 piedi che si collegava agli alloggi del custode, cosa insolita per l’epoca. Installarono una lente di Fresnel di quarto ordine che illuminava l’acqua con una luce rossa. Entro la fine del 1897, il faro era pienamente operativo.
Nel corso degli anni sull’isola sono stati avviati un vigneto, un pescheto e un’attività agricola. Inoltre, un privato cittadino ha affittato il faro per $ 66,50 al mese.
Hanno automatizzato il faro nel 1926 e spostato la sua lente di Fresnel al Museo storico dell’isola del lago Erie. La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha ceduto la proprietà della torre al Dipartimento della Salute, dell’Istruzione e del Welfare degli Stati Uniti nel 1967. Successivamente, la loro Welfare Division l’ha venduta alla Ohio State University, rendendola l’unico faro di proprietà di un’università americana.
Nel 1990, il faro di South Bass Island divenne parte del registro nazionale dei luoghi storici. Nel 2007 la proprietà è stata aperta al pubblico per visite guidate. I visitatori dell’isola possono ammirare il faro, oltre a un fienile e una casa petrolifera del 1800. C’è anche un grande parco statale e molti campeggi, pesca, escursioni e kayak sull’isola. È il “Key West” del lago Erie.
Faro Lorena
Il faro di Lorain ha vinto il premio “Miglior faro sul lago Erie” per otto anni consecutivi.
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Il Corpo degli ingegneri dell’esercito degli Stati Uniti costruì il faro di Lorain nel 1917. Altri nomi includono Lorain Harbour Light, Jewel of the Port e Lorain West Breakwater Light. Si trova a solo mezzo miglio dalla costa ed è accessibile tramite un lungo molo. Questa struttura è uno dei fari più belli e singolari dei Grandi Laghi. Il Congresso ha approvato un budget di $ 35.000 già nel 1910 per il faro. Tuttavia, non hanno completato la costruzione fino al 1919.
Cemento, legno e pietra calcarea costituiscono la torre, che ha tre piani e un seminterrato. Hanno sviluppato gli alloggi del guardiano del faro nel 1922 e una lente di Fresnel di quarto ordine è rimasta in funzione fino al 1932. Dopo questo punto, l’elettricità era disponibile per l’isola.
Nel 1939, la Guardia Costiera degli Stati Uniti assunse il controllo del faro dai suoi precedenti operatori. Rimase in servizio per altri 26 anni, ma nel 1965 la Guardia Costiera era pronta a demolire la struttura. Hanno costruito un faro automatizzato per guidare le navi lungo il lato occidentale del porto. Hanno saldato le porte del vecchio edificio per tenere fuori i vandali.
Il comitato Save-the-Lighthouse ha trasferito la proprietà del faro di Lorain alla Lorain County Historical Society nel 1977. L’anno successivo è stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici. Oggi il Faro di Lorain è aperto al pubblico per visite guidate. Ospita anche picnic sotto i fuochi d’artificio il 4 luglio, insieme a cene al tramonto complete di selezioni di vini. Durante i mesi estivi, i cittadini organizzano di tutto, dai matrimoni agli eventi aziendali e alle feste di pensionamento in questo edificio storico. Il faro di Lorain ha vinto il premio “Miglior faro sul lago Erie” per otto anni consecutivi.
Luce del frangiflutti ovest del porto di Fairport
I turisti visitano spesso l’Old Fairport Harbour Lighthouse nella sua forma attuale come museo.
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Il Fairport Harbor West Breakwater Light è una torre alta 42 piedi alla foce del Grand River a Fairport Harbor. Questa zona è appena ad est di Cleveland, Ohio. Fu terminato nel 1925, dopo uno sforzo pluriennale per sostituire l’ex faro, che fu convertito in museo.
Insieme alla torre, hanno costruito un cottage per ospitare i guardiani del faro che hanno contribuito a mantenere i locali. Il finanziamento per il faro fu approvato per la prima volta nel 1917, quando il Congresso accettò di fornire $ 42.000 per aiutare con la costruzione. Nel 1920, quando il paese si riprese sulla scia della prima guerra mondiale, avevano costruito solo le fondamenta.
I costruttori hanno costruito la torre e gli alloggi dei custodi fuori sede e li hanno spostati per 147 miglia attraverso il lago tramite un minuscolo piroscafo di legno. Ulteriori finanziamenti furono forniti nel 1924, consentendo di continuare i lavori sul Fairport Harbor West Breakwater Light. Una lente di Fresnel di quarto ordine era in funzione il 9 giugno 1925, fornendo una guida molto necessaria alle navi mercantili lungo il porto trafficato.
Nel 1992, i funzionari hanno aggiunto il Fairport Harbor West Breakwater Light al registro nazionale dei luoghi storici. Nell’agosto del 2011, hanno venduto all’asta l’alloggio del custode a un civile, che l’ha trasformato in una residenza estiva. La luce è stata infine automatizzata ed è ancora controllata dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti.
I tour dell’interno non sono disponibili al pubblico. Ma puoi camminare lungo il frangiflutti tra i locali per dare un’occhiata da vicino a questa bellissima struttura. I turisti visitano spesso l’Old Fairport Harbour Lighthouse nella sua forma attuale come museo. È il primo del suo genere interamente dedicato alla storia dei fari dei Grandi Laghi.
