Il Mississippi è uno splendido stato del sud con zone umide verdeggianti, fiumi serpeggianti e uno dei membri più antichi e maestosi del regno animale: l’alligatore americano. Questi antichi mostri fluviali possono raggiungere dimensioni sbalorditive. In alcuni rari casi, un alligatore americano può raggiungere anche i 15 piedi di lunghezza e pesare 1.000 libbre! Ma quanto sono grandi nel Mississippi? Dai un’occhiata ai cinque alligatori più grandi mai trovati nel Mississippi!
1. Alligatore maschio più lungo: 14 piedi e 3 pollici
Gli alligatori maschi possono diventare molto più grandi delle femmine.
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Non appena scese l’oscurità, il 25 agosto 2023, Donald Woods partì con i suoi compagni di caccia sul fiume Yazoo. C’erano molti alligatori quella notte, ma questi cacciatori esperti erano in missione per catturare qualcosa di molto più grande. Non appena hanno visto la testa enorme e l’ampio dorso lungo la superficie dell’acqua, hanno capito che era il loro alligatore. Intorno alle 21, la squadra ha catturato l’enorme alligatore, ma ci sono volute diverse ore prima che potessero ritirare il premio.
L’enorme alligatore continuava a staccarsi da un amo dopo l’altro, sfrecciando sotto i tronchi e frustrando i suoi predatori umani. Molte delle loro canne si spezzarono e i loro mulinelli si bruciarono, ma continuarono comunque ad andare avanti. Alla fine, intorno alle 4 del mattino, Woods e il suo equipaggio issarono il colosso rettile sulla loro barca. Le misurazioni ufficiali del Dipartimento della fauna selvatica, della pesca e dei parchi del Mississippi (MDWFP) hanno riportato che l’alligatore da 802,5 libbre era alto 14 piedi e 3 pollici, rendendolo il più grande alligatore mai trovato nel Mississippi!
2. Secondo alligatore maschio più lungo: 14 piedi, ¾ pollici
Gli alligatori hanno gli occhi sopra la testa in modo che possano rimanere per lo più immersi nell’acqua.
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Nel 2017, Brian Burnside e il suo team, i Muddy Water Maniacs, hanno catturato un enorme alligatore mentre cacciavano appena al largo del fiume Mississippi. L’alligatore gigante è stato catturato utilizzando una canna, un mulinello e un amo e pesava 766,5 libbre. Aveva una circonferenza della pancia di 69 pollici e una circonferenza della coda di 43 pollici. L’enorme alligatore ha detenuto il record statale per sei anni interi fino alla cattura di Woods nel 2023.
3. Alligatore maschio più pesante: 826 libbre
Gli alligatori sono a sangue freddo e fanno affidamento sugli elementi naturali per regolare la temperatura corporea.
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L’alligatore maschio più pesante mai trovato nel Mississippi pesava ben 826 libbre! È stato catturato nel 2015 da Kennie Crechale a Morton con un permesso di proprietà privata su David Island. Non solo il gigantesco alligatore era pesante, ma era anche il primo documentato in Mississippi ad essere lungo più di 14 piedi! L’alligatore misurava 14 piedi e ¼ pollici. Aveva una circonferenza della pancia di 68 pollici e una circonferenza della coda di 48 pollici.
4. Alligatore femminile più lungo: 10 piedi e 2 pollici
Gli alligatori cacciano principalmente di notte.
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Nell’agosto 2022, due cacciatori di alligatori di Madison, Jim e Richie Denson, hanno catturato un enorme alligatore sul fiume Pearl. La loro cattura si è rivelata essere la femmina di alligatore più lunga mai catturata nel Mississippi, che misurava 10 piedi e 2 pollici. Nel 2009, lo stesso alligatore era stato etichettato dall’MDWFP come “Yellow 410” e si stima che avesse tra i 75 e i 100 anni quando fu ucciso. Era anche una delle femmine di alligatore più lunghe mai registrate in natura.
5. Alligatore femmina più pesante: 319 libbre
Gli alligatori possono nuotare, gattonare, camminare e correre.
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La femmina di alligatore più pesante mai trovata nel Mississippi è stata catturata nel 2015 da Craig Jones di Mendenhall a Eagle Lake. L’enorme femmina pesava 319 libbre e misurava 9 piedi e 11 pollici di lunghezza. Aveva una circonferenza della pancia di 47 pollici e una circonferenza della coda di 37 pollici. Misurando 9 piedi e 11 pollici, era anche solo tre pollici più corta della femmina di alligatore più lunga mai trovata nel Mississippi.
Quanti alligatori vivono nel Mississippi?
Gli alligatori spesso scavano grandi buchi nel fango per intrappolare il calore e mantenersi al caldo.
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L’alligatore americano (Alligatore del Mississippi) vive in tutto il sud-est degli Stati Uniti. Nel Mississippi, è più comune nei due terzi meridionali dello stato. Tuttavia, negli anni ’60, gli alligatori dello stato quasi scomparvero del tutto! Fortunatamente, le leggi li hanno protetti come specie a rischio di estinzione e alla fine il loro numero si è stabilizzato ancora una volta.
Gli alligatori sono una parte vitale degli ecosistemi del Mississippi. Sono predatori all’apice che regolano le popolazioni di animali più piccoli. Aiutano anche a creare habitat per pesci, crostacei e anfibi scavando “tane di alligatori”.
Oggi, i funzionari del Mississippi monitorano ampiamente le popolazioni di alligatori in tutto lo stato e le stime più recenti suggeriscono che nello stato vivono da 32.000 a 38.000 alligatori. Circa il 24% degli alligatori del Mississippi vive nella contea di Jackson. Fortunatamente, gli alligatori americani sono stati rimossi dalla lista delle specie a rischio di estinzione, ma le popolazioni del Mississippi sono ancora più piccole che in molti altri stati del sud.
La prima stagione di caccia agli alligatori del Mississippi è iniziata nel 2005 e ancora oggi continua ad essere altamente regolamentata. La caccia all’alligatore nel Mississippi viene utilizzata per aiutare a regolare le popolazioni in varie aree in cui gli alligatori sono sovraffollati. Per cacciare legalmente gli alligatori nel Mississippi, è necessario ottenere un permesso dall’MDWFP. Inoltre, la caccia agli alligatori è limitata alle aree legalmente designate. Coinvolgersi in attività illegali come bracconare gli alligatori e le loro uova o disturbare i loro nidi comporta multe severe, spesso pari a migliaia di dollari.
Riepilogo dei 5 alligatori più grandi mai trovati nel Mississippi
