I 5 alberi di sequoia più antichi ancora vivi

Gli alberi non sono geneticamente programmati per morire. Muoiono perché qualcosa come un incendio ha squarciato il loro ambiente, cadono o vengono distrutti da un fulmine.

Gli alberi crescono continuamente finché non muoiono. Ogni anno viene realizzato un anello su un albero, consentendo agli esseri umani di tenere traccia della propria età. Le stime dell’età possono anche essere fatte in base alla circonferenza di un albero alla base.

Le sequoie sono in pericolo in natura e le loro piccole gamme continuano a ridursi. Mentre le sequoie sono coltivate dall’uomo, gli esemplari antichi stanno scomparendo ogni anno. Quali sono gli alberi di sequoia più antichi ancora vivi?

Cos’è una sequoia (Sequioidi) Albero?

Esistono tre tipi di sequoie. Sono la sequoia dell’alba, la sequoia gigante (Sequoiadendro gigante), e la sequoia costiera (Sequoia sempervirens).

Le sequoie giganti, o sequoie della Sierra, non sono solo gli alberi più massicci del pianeta, ma possono vivere fino a oltre tremila anni. Queste sequoie giganti sono enormi cipressi di conifere e si trovano solo a un’altitudine specifica su porzioni della Sierra Nevada occidentale in California.

Le sequoie costiere vivono sulla costa occidentale degli Stati Uniti in Oregon e California. Gli esemplari più grandi si trovano in California e queste sequoie sono gli alberi più alti del mondo. Sono anche tra i più anziani.

Le sequoie alba sono originarie della contea di Lichuan in Cina. Sebbene siano ancora grandi alberi, sono le più corte delle tre sequoie sulla terra e non stabiliscono record. Sono le uniche sequoie decidue e perdono le foglie ogni autunno.

I 5 alberi di sequoia più antichi ancora vivi

Le sequoie, in media, sono i terzi alberi più antichi del pianeta. Mentre la maggior parte delle sequoie raggiunge un massimo di 800 anni di età, alcune lo fanno migliaia di anni. Probabilmente ci sono alberi più vecchi di quelli nella nostra lista in natura che non sono stati scoperti.

5. Helios

Helios è una sequoia costiera che ha poco più di 2000 anni. È la sequoia costiera più antica conosciuta ed è anche il secondo albero più alto del mondo.

Le sequoie costiere possono prosperare solo se c’è umidità costante nell’aria. Alcune aree della California settentrionale e dell’Oregon offrono l’umidità dell’Oceano Pacifico che si adatta al conto. Questa acqua nell’aria consente agli alberi di sopravvivere anche quando si verifica una grave siccità.

Helios ha una casa nel Redwood National Park in California. I dettagli e la posizione esatta di questo albero non sono stati rilasciati a scopo di conservazione. Si trova su un pendio che domina Dry Heaves Creek.

4. Generale Sherman

Il generale Sherman è una sequoia gigante di età compresa tra 2.200 e 2.700 anni. È anche il più grande albero a stelo singolo del pianeta ad un’altezza di piedi 275. La sua base è di 36 piedi intorno e contiene oltre 52.000 piedi cubi di legno.

Poiché questa sequoia è accessibile da due sentieri ben segnalati, è la sequoia gigante più fotografata e visitata del Sequoia National Park. È nel boschetto della foresta gigante.

Nel 2021, il generale Sherman è stato avvolto in un materiale che respinge le fiamme per proteggerlo da un incendio che infuriava nel parco. È sopravvissuto e continua a crescere.

3. Robert E. Lee

Situato nel Kings Canyon National Park in California, Robert E. Lee ha circa 2.600 anni. È l’undicesima sequoia più grande esistente.

È il secondo albero più grande in un’area del parco chiamata Grant Grove. Questo boschetto si trova vicino alla città di Three Rivers, in California.

In risposta alle proteste di George Floyd, i parchi nazionali di Kings Canyon e Sequoia hanno smesso di riferirsi a questo albero come Robert E. Lee nel 2020. Il suo nome non può essere cambiato ufficialmente fino a quando non sarà approvato dal National Park Service and Congress.

2. Gigante grizzly

Lo Yosemite National Park ospita una sequoia gigante chiamata Grizzly Giant. Questo albero ha 2.995 anni.

È stato colpito da un fulmine più volte. Gli irrigatori sono stati utilizzati durante l’incendio di Washburn il 16 luglio 2022 per proteggere il Grizzly Giant. Ha una corteccia spessa più di 2 piedi.

Si inclina di alcuni gradi a sud-ovest anche se rimane stabile. Le sequoie giganti come questa hanno sistemi di radici superficiali intrecciati con le radici delle sequoie vicine. Grizzly Giant è un albero che fa affidamento sulle sue radici per rimanere in posizione verticale.

È la sequoia più antica di Yosemite e l’albero più fotografato del parco. Theodore Roosevelt ha scattato una foto sotto questo albero nel 1903. È il ventiseiesimo albero più grande della terra.

Vive nella zona superiore di Mariposa Grove, che ospita anche diverse centinaia di altre sequoie giganti completamente cresciute. Uno dei suoi rami è alto più di 95 piedi pur essendo largo sei piedi. Nel 1990, si stimava che pesasse circa due milioni di sterline.

1. Il Presidente

Il presidente è la sequoia più antica a circa 3.200 anni. È anche il terzo albero più grande del Sequoia National Park e il quinto albero più grande della terra. È la sequoia più antica identificata anche se è molto probabile che ce ne siano di più vecchie che non sono state scoperte.

È anche noto come Warren Harding Tree, poiché è il presidente a cui fa riferimento questo albero. L’albero è stato chiamato il 10 agosto 1923, dopo il ventinovesimo presidente.

Il presidente riconosce la morte di Harding avvenuta otto giorni prima. Morì improvvisamente per un attacco di cuore. L’idea alla base dell’utilizzo di questo albero come memoriale era che sarebbe stato un monolite per il presidente nello stesso modo in cui le piramidi di Giza hanno resistito per millenni.

Questo albero è alto circa 250 piedi e cresce di circa 22 piedi all’anno. Parte del suo tronco è morto, ma cresce ancora e sembra sano. Si trova a Giant Forest Grove nel Sequoia National Park.