Una sezione d’aria che si stacca da un temporale e ruota in modo irregolare appena prima di raggiungere il suolo è nota come tornado. È difficile vedere se non crea un imbuto di condensazione dalla polvere, dai detriti e dalle goccioline d’acqua. Quando si tratta di tempeste nell’atmosfera, i tornado hanno il potenziale per essere tra i più distruttivi.
Sono in grado di lasciare dietro di sé distruzione e paura. Gli Stati Uniti d’America occupano il primo posto come il paese che ha subito il maggior numero di tornado al mondo. Ogni anno si registrano circa 1.200 tornado negli Stati Uniti. Che tipo di danno è stato fatto perché il Texas si trova nel mezzo di Tornado Alley? Capirai quanta distruzione è in grado di provocare, così come alcuni dei tornado più devastanti che abbiano mai colpito il Texas.
Lubbock Tornado
L’11 maggio 1970, un potente tornado a più vortici colpì parti di Lubbock, in Texas, dopo il tramonto. Ha ucciso 26 persone e ha causato danni per almeno 135 milioni di dollari. Ha causato danni a quasi 9.000 case, aziende, grattacieli e infrastrutture pubbliche. Il meteorologo Ted Fujita ha esaminato i danni del tornado in quella che il ricercatore Thomas P. Grazulis ha definito “la mappatura più dettagliata del percorso di un singolo tornado mai eseguita fino a quel momento”.
La scala di Fujita per la valutazione dei tornado, che ha chiamato con il suo nome e utilizzata per la prima volta nel 1971, ha assegnato una valutazione F5 al danno peggiore. Il danno è stato terribile e ci è voluta molta forza per spostare oggetti pesanti quanto si vedeva. Ciò suggerisce che i venti creati dai vortici del tornado potrebbero essere stati veloci fino a 290 mph (470 km / h). Anche se l’11 maggio a Lubbock il cielo era sereno, asciutto e soleggiato, una linea asciutta in movimento verso ovest ha portato aria umida nel Texas occidentale.
Ciò significava che potevano verificarsi temporali. Ci sono stati temporali nell’area di Lubbock intorno alle 18:30. Almeno due tornado si sono formati prima del tornado primario F5 e uno di loro si è spostato attraverso parti del Lubbock orientale. Il principale tornado F5 ha colpito il sud-ovest di Lubbock alle 21:35. Nella mezz’ora successiva, ha distrutto circa un quarto della città lungo un percorso di 8,5 miglia (13,7 km). È terminato intorno alle 22:00 vicino all’aeroporto municipale di Lubbock.
Il tornado è diventato più grande e poi più piccolo. Era largo 1,5 miglia (2,4 km) quando ha toccato terra per la prima volta, ma quando si è sollevato era largo solo circa 0,25 miglia (0,40 km). Gli edifici del centro di Lubbock, come il Great Plains Life Building di 20 piani, hanno subito gravi danni. Prima di diventare più assertivo e tornare a nord, il tornado è andato a ovest per un breve periodo e ha gravemente danneggiato il campus della Texas Tech University.
Il tornado ha causato i danni peggiori nel barrio di Guadalupe e vicino al Lubbock County Club. Alcune case furono completamente distrutte e molte altre furono così gravemente danneggiate da non poter essere riparate. Circa 119 aerei sono stati distrutti all’aeroporto di Lubbock, dove l’US Weather Bureau aveva un ufficio.
L’11 maggio 1970, un potente tornado a più vortici colpì parti di Lubbock, in Texas, dopo il tramonto. Ha ucciso 26 persone e ha causato danni per almeno 135 milioni di dollari.
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I tornado Glazier-Wiggins-Woodward
Il 9 aprile 1947, uno sciame di tornado conosciuti come i tornado Glazier-Higgins-Woodward spazzò il Texas, l’Oklahoma e il Kansas. Erano collegati e portati avanti dalla stessa supercella. Si ritiene che un grande tornado F5, noto come Glazier-Higgins-Woodward Tornado, che ha viaggiato per quasi 125 miglia dal Texas all’Oklahoma, sia ancora responsabile della maggior parte della distruzione e di tutte le vittime.
Poiché si pensava che avesse lasciato un percorso di 219 miglia, questo evento veniva spesso paragonato al Tri-State Tornado. Tuttavia, ora si ritiene che fosse uno di una famiglia di otto o nove tornado. Il primo tornado, un F2, ha colpito la regione dei White Deer del Texas all’inizio dell’epidemia. Quel tornado ha danneggiato diverse case, distrutto edifici annessi e fatto deragliare un treno. Questo tornado ha causato ferite a tre persone.
Una fattoria è stata sollevata in aria e riabbassata sulla sua base. Dopo che il tornado a White Deer è svanito, un altro tornado è atterrato vicino a Pampa, si è soffermato su campi aperti ed è scomparso senza danni. Il terzo tornado è iniziato nell’area vicino al Canada e ha colpito Miami. Questa grande tempesta F5 con più tornado è stata quella che ha ucciso le persone.
Una persona è stata uccisa in una stazione ferroviaria vicino a Codman e le auto del lavoro sono state scaraventate fuori dai binari. Il tornado ha danneggiato solo leggermente diverse fattorie, ma gli alberi al centro sono stati privati della corteccia. Quando ha colpito Glazier, poteva essere largo 2 miglia. La maggior parte degli edifici della città furono distrutti. I veicoli sono stati lanciati a centinaia di metri di distanza e danneggiati, e la corteccia è stata strappata via dagli arbusti.
Ci sono stati molti morti a Glazier, con 17 persone che sono morte. Due persone erano insieme a Glazier prima che il tornado colpisse e furono trovate a tre miglia di distanza. Anche Higgins, in Texas, al confine tra Texas e Oklahoma, è stata distrutta. Ancora una volta, molte persone in città sono state uccise o ferite. A Higgins, file di case sono state spazzate via. Si dice che un tornio da 4,5 tonnellate sia stato estratto dalle sue ancore e rotto a metà. Le stime dei danni totali erano di circa $ 170.000.000 (2008 USD).
Il 9 aprile 1947, uno sciame di tornado conosciuti come i tornado Glazier-Higgins-Woodward spazzò il Texas, l’Oklahoma e il Kansas.
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Il Goliade Tornado
Il tornado di Goliad, in Texas, del 1902 fu un tornado F4 che colpì la comunità il 18 maggio 1902. Ci furono 114 vittime, 250 feriti e $ 125.000 di danni alla proprietà. Il suo valore dopo l’adeguamento dell’inflazione è di $ 3,4 milioni. Tra il 17 e il 19 maggio si sono verificati temporali dalla bassa valle del Missouri al Texas. L’ufficio meteorologico di Galveston ha emesso un avviso speciale: “Le tempeste, con venti forti e occasionalmente forti, sono indicate per il golfo occidentale questo pomeriggio e stasera” alle 12:15 il 18 agosto.
I forti venti quel pomeriggio hanno causato danni significativi a Beeville, che si trova a 30 miglia a sud-ovest di Goliad. A circa 15 miglia a sud-ovest di Goliad, vicino a Berclair, si pensa che il tornado abbia fatto il suo primo approdo prima di girare a nord-est. Intorno alle 15:35, il tornado ha attraversato il fiume San Antonio sul lato sud della città. Quando raggiunse via San Patricio, distrusse il ponte d’acciaio sul fiume mentre continuava a viaggiare a nord-est.
Il tornado ha distrutto la chiesa metodista di Fannin Street a Mt. Auburn Street, uccidendo circa 50 persone. Successivamente, la fabbrica di mattoni è stata danneggiata. Suonava come un “milione di tonnellate [train] motore”, secondo il testimone Browne. Quando il tornado si è spostato sul lato ovest della città, era largo circa due isolati e ha distrutto più case, attività commerciali e chiese.
Il percorso del tornado copriva circa un miglio ed era largo tra 1/8 e 1/2 miglio. Secondo i rapporti, il tornado è durato solo 5 minuti. Ottantacinque persone sono state dichiarate morte in poche ore e altre 29 nei giorni successivi. Una chiesa battista e una canonica, una chiesa metodista nera, una chiesa metodista bianca e il secondo piano del tribunale della contea erano tra le 150 case e 100 attività commerciali distrutte in tutta la città. Nessuna delle almeno 50 persone che erano all’interno della chiesa nera viveva.
Il giovane dottore, il dottor Louis Warren Chilton, ha stabilito un ospedale temporaneo e un obitorio al primo piano del tribunale della contea dopo che sua moglie ha subito ferite e sua figlia è stata sollevata nell’imbuto del tornado ma è sopravvissuta. A partire da giugno, è iniziata la costruzione della Dr. LW e Martha ES Chilton House, che includeva un rifugio sotterraneo. Dopo il tornado, molte persone furono sepolte in fosse comuni lungo il bordo orientale del cimitero di Lott.
La scala di intensità del tornado del Fujita
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