Allora, qual è il lago più limpido che si può essere così fortunati da scoprire nel grande stato di New York? Bene, questo dipende da cosa intendi per “più chiaro”. Un lago limpido non significa necessariamente un lago pulito. Potrebbe ancora contenere batteri, pesticidi o tossine di alghe. Il colore marrone nei laghi deriva spesso dai tannini naturali presenti negli alberi. Tali acque sono generalmente sicure per nuotare, pescare e andare in barca. I sedimenti sollevati dalla navigazione possono rendere temporaneamente l’acqua torbida. Ma il vortice alla fine svanirà e l’acqua si depositerà, ripristinando la chiarezza.
La scienza dietro la chiarezza del lago
Cosa determina esattamente la limpidezza di un lago? Entrano in gioco diversi fattori. Questi possono includere bassi livelli di nutrienti, assenza di inquinanti, basso carico di sedimenti e attività umana limitata, tra gli altri. Questi fattori influenzano il modo in cui percepiamo la chiarezza e il colore di un lago. L’interazione della luce con le proprietà fisiche e chimiche dell’acqua, insieme alla nostra percezione umana del colore, è ciò che determina sia il colore che l’apparente limpidezza di un lago.
Ad esempio, l’acqua assorbe i colori della luce in modo diverso. Tende ad assorbire lunghezze d’onda lunghe (come rosso, arancione e giallo) e riflettere o trasmettere lunghezze d’onda corte (come il blu). Quindi, quando la luce del sole colpisce uno specchio d’acqua, potrebbe apparire blu. Questo perché l’acqua ha assorbito i colori all’estremità rossa dello spettro. Il resto viene riflesso, o trasmesso, come colori all’estremità blu dello spettro dei colori. Inoltre, il colore del cielo e dell’ambiente circostante può influenzare il colore percepito di un lago. In una giornata limpida e soleggiata, un lago potrebbe apparire blu perché riflette l’azzurro del cielo. Ma all’alba o al tramonto, quando il cielo è rosa o arancione, il lago può assumere sfumature rosse.
La dispersione della luce nell’acqua si verifica a causa di sostanze come particelle sospese, materiali organici disciolti e fitoplancton. Il colore e la limpidezza dell’acqua possono cambiare a seconda della quantità e del tipo di diffusione della luce.
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I migliori Clear Lakes di New York
Lago Skaneateles: cristallino e accattivante
Non sorprende che la città di Skaneateles sia nota per il suo approvvigionamento idrico superiore.
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La corona per il lago più limpido di New York va nientemeno che al lago Skaneateles. Pronunciato “ski-nee-A-luhs”, il nome deriva dall’irochese per “lungo lago”. Fa parte dei Finger Lakes, così chiamati dagli Irochesi per la loro somiglianza con l’impronta della mano del Grande Spirito durante la creazione. Considerato uno dei laghi più belli del paese, il lago Skaneateles offre immancabilmente panorami mozzafiato e un ambiente sereno. Con le sue acque cristalline che ricordano i Caraibi e una serie di attività ricreative, tra cui gite in barca e nuoto, il lago Skaneateles si è guadagnato il posto di meta imperdibile per gli amanti della natura.
Lake George: lo zaffiro dello stato di New York
Lake George ha alcune delle acque lacustri più blu degli Stati Uniti
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Dati i mutevoli livelli di chiarezza del lago, saremmo negligenti se non parlassimo del lago George nello stato di New York. Un concorrente significativo nell’elenco dei laghi più limpidi di New York, alcuni lo considerano l’apice della chiarezza. Ma questo ovviamente dipende dalle metriche che stiamo seguendo. Ad un certo punto, si è persino classificato come il lago più pulito degli Stati Uniti, vantando alcune delle acque più blu d’America. Con una serie di attività per chi ama il brivido e per gli amanti del relax, Lake George è un luogo di vacanza perfetto. Nonostante i problemi passati con E. coli, Lake George ha mantenuto la sua reputazione di destinazione bella e popolare.
Impatto dei cambiamenti ambientali
Entrambi i laghi summenzionati, tuttavia, affrontano il problema critico delle fioriture algali dannose (HAB). Pongono notevoli problemi di qualità dell’acqua che influenzano il turismo, le attività ricreative e l’approvvigionamento di acqua potabile. Riconoscendo l’importanza di proteggere questi corpi idrici incontaminati, le organizzazioni locali senza scopo di lucro hanno unito le forze per trovare le fonti di HAB e attuare progetti di ripristino per salvaguardare lo spartiacque.
Gli HAB ottengono la loro “H” quando la fioritura algale cresce senza controllo. Possono provocare cicli a cascata di morte e malattia, dai molluschi ai pesci agli animali e agli esseri umani. Anche intere economie locali e regionali sono danneggiate dagli HAB.
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Fattori che influenzano la chiarezza del lago
La chiarezza dipende da molteplici fattori, tra cui bassi livelli di nutrienti, inquinanti minimi, ridotto carico di sedimenti e attività umana limitata. Come notato sopra, il modo in cui percepiamo la limpidezza e il colore di un lago dipende dall’interazione della luce con le proprietà fisiche e chimiche dell’acqua.
Il lago Skaneateles continua ad essere classificato come oligotrofico o improduttivo. Questo stato è determinato dalla limpidezza dell’acqua alta, dai bassi livelli di alghe (clorofilla a) e dai livelli minimi di nutrienti (fosforo). È interessante notare che la limpidezza dell’acqua nel 2018 è stata superiore a quella dell’anno precedente. Ciò nonostante letture di clorofilla a comparabili e letture di azoto totale e conducibilità aumentate.
Rispetto ai laghi vicini, il sito meridionale del lago Skaneateles mostra generalmente una limpidezza dell’acqua superiore, insieme a livelli elevati di calcio e cloruro. Queste condizioni sono accompagnate da una diminuzione dei livelli di clorofilla A, letture di fosforo e pH. La chiarezza è più alta qui, anche con livelli di fosforo e clorofilla simili a quelli di altri siti.
Per le ultime notizie sui laghi più puri negli Stati Uniti, dai un’occhiata a Inland Wonders: 14 dei laghi più limpidi negli Stati Uniti.
Lago Skaneateles dall’alto. Essendo oligotrofico, è improduttivo, il che significa che non cresce molto lì. Da qui le acque profonde e limpide.
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Limnologia o studio dei laghi: termini e concetti
Secondo l’ASLO, l’Associazione per le scienze di limnologia e oceanografia, la limnologia è “lo studio delle acque interne – laghi (sia d’acqua dolce che salina), serbatoi, fiumi, torrenti, zone umide e acque sotterranee – come sistemi ecologici che interagiscono con i loro bacini di drenaggio e l’atmosfera.”
La tabella seguente riassume i termini e i concetti chiave relativi alla chiarezza del lago. La comprensione di questi termini può fornire un migliore apprezzamento dei fattori che influenzano la chiarezza del lago Skaneateles.
Sforzi per preservare la chiarezza del lago
I visitatori dei laghi più limpidi di New York possono vivere un’esperienza davvero rinfrescante. Ma dovrebbero anche rispettare i regolamenti e le politiche che proteggono questi ecosistemi. In questo modo, possiamo garantire che questi laghi rimangano limpidi e belli per le generazioni future.
Questo grafico mostra la limpidezza dell’acqua del lago Skaneateles, con i dati del Dipartimento per la conservazione ambientale di New York.
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Skaneateles: sostenere l’acqua di alta qualità nel 2020
Non sorprende che la città di Skaneateles sia nota per il suo approvvigionamento idrico superiore. Prende principalmente la sua acqua dal lago Skaneateles, un leader nazionale nella qualità dell’acqua. Il sistema idrico serve circa 3.500 persone, distribuendo oltre 77 milioni di litri d’acqua nel 2020 (la pandemia COVID ha causato la sospensione delle attività di monitoraggio, quindi non ci sono dati disponibili per il 2021 e il 2022).
Uno sguardo più da vicino a Lake George: tendenze e sfide della qualità dell’acqua a lungo termine
La qualità dell’acqua del lago George deve affrontare diverse sfide chiave. Gli esperti hanno identificato il deflusso delle acque piovane e l’insabbiamento dovuto all’erosione dei corsi d’acqua come i principali colpevoli del degrado della qualità dell’acqua. Il lungo tempo di ritenzione idrica del lago, sebbene spesso vantaggioso nel fornire un ambiente acquatico stabile, presenta un’arma a doppio taglio. Questa caratteristica limita la capacità di diluizione del lago George, il che significa che gli inquinanti possono accumularsi nel tempo.
Misure protettive e sforzi continui
In risposta a queste sfide, la Lake George Association ha intrapreso progetti volti ad affrontare i problemi dell’insabbiamento e del deflusso delle acque piovane. Questi sforzi mirano non solo ad arrestare il deterioramento della qualità dell’acqua, ma anche a migliorarla attivamente. Tutto con l’obiettivo di salvaguardare il lago George per le generazioni future.
Sia Lake George che Skaneateles offrono esempi di specchi d’acqua alle prese con sfide uniche e potenziali minacce alla qualità dell’acqua. Le strategie di monitoraggio e intervento in corso implementate in queste aree servono come insegnamenti cruciali nella gestione delle risorse idriche. Mantenere la salute dell’acqua di fronte ai cambiamenti ambientali e alle attività umane non è solo per i fanatici della limnologia. Tutti coloro che si affidano a tali fonti d’acqua sentono – e assaggiano – gli impatti.
Conclusione
Sia che la tua destinazione sia il lago Skaneateles o il lago George, entrambi offrono panorami mozzafiato e acque cristalline. Rappresentano splendidi esempi dell’incredibile bellezza della natura, rivelando l’intricata miscela di fattori fisici, chimici e ambientali che contribuiscono alla loro famosa chiarezza. Le pratiche sostenibili attualmente in corso in entrambi i laghi sono una testimonianza della nostra responsabilità collettiva di salvaguardare queste risorse. La ricerca della chiarezza in questi specchi d’acqua va oltre un mero piacere estetico: è un riflesso del nostro impegno a mantenere la salute ecologica di questi inestimabili ecosistemi, poiché a loro volta mantengono la nostra salute.
