Bellissimi colori, segni e caratteristiche caratterizzano queste creature durante le quattro fasi della loro metamorfosi. L’uovo diventa una larva o un bruco, quindi uno stadio di pupa prima che emerga la farfalla o la falena. Stiamo guardando allo stadio di larva o bruco, cercando i bruchi più grandi del mondo.
Prima di goderci le meravigliose varietà di farfalle e falene, queste creature sono in una fase del ciclo di vita chiamata bruchi. Le caratteristiche dei bruchi includono molti colori e motivi. Alcuni sono pelosi, altri più appuntiti. Capelli folti, capelli sottili, spine, noduli o code divise li distinguono tutti. I bruchi hanno anche preferenze per il tipo di foglia che mangiano e l’albero che nidificano. I preferiti includono noce, butternut, noce bianca, noce americano, noci pecan, sommacco, gomma da masticare e cachi. Si dice che il cachi ospiti le larve più grandi e in più rapida crescita.
Le mosche delle specie tachinidi e sarcofagi e la vespa braconide sono nemici naturali del bruco. I bozzoli delle farfalle offrono una maggiore protezione, in quanto sono dure crisalidi. I bruchi di falena sono tipicamente in un bozzolo setoso e sono più vulnerabili. L’estate o l’inizio dell’autunno è quando vedrai spesso i bruchi scricchiolare e allungarsi di nuovo mentre si muovono su foglie, alberi o persino sul terreno di fronte a te.
#12 Io Moth Caterpillar (Io Moth – Automeris Io – Fabricius)
Il bruco della falena io ha setole su tutto il corpo
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Il bruco di io moth ha un colore verde brillante con una striscia distintiva di bianco e sfumature di rosso o viola lungo i lati. Le setole coprono la sua schiena che ha una serie di peli su di loro. Lunga fino a tre pollici, questa specie ama banchettare con betulla, mora, ciliegio, trifoglio, olmo, bagolaro, ibisco, quercia, pioppo, sassofrasso, salice e glicine. Cerca di non maneggiare questo bruco. I peli sulla schiena pungeranno e gli effetti possono durare da minuti a ore. Alcune persone avranno una reazione allergica al veleno. Vedrai questa larva durante i mesi estivi.
#11 Bruco Spicebush (Spicebush Swallowtail – Papilio troilus – Linnaeus)
Il bruco delle spezie ha segni che sembrano essere occhi
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Liscio e verde, il bruco delle spezie ha macchie oculari gialle o arancioni ai lati della testa. Ha altre due macchie gialle sul retro della zona della testa. Le foglie piegate di spezie, sassofrasso, alloro dolce, frassino spinoso e arbusti sono il luogo di nidificazione e la principale fonte di cibo per questa specie. Di solito c’è una schiusa all’anno e una seconda nei climi favorevoli.
#10 Prezzemolo (Coda forcuta nera – Papilio polyxenes asterias – Stoll)
I vermi di prezzemolo sono anche conosciuti come code di rondine nere
Il prezzemolo è anche chiamato verme di sedano, verme di carota, coda di rondine americana o coda di rondine nera. Pallido o giallo-verde con bande sul dorso in bianco e nero hanno macchie giallo-arancio che conferiscono a questo bruco un bellissimo aspetto a strisce. Il cibo per questa varietà di bruco è prezzemolo, pastinaca, sedano, carota, aneto, cumino, pizzo della regina Anna e altre piante. Agricoltori e giardinieri li trovano spesso un parassita nei loro raccolti. Ci possono essere due o più schiuse all’anno.
#9 Catalpaworm (Catalpa Sphinx Moth – Ceratomia catalpa – Boisduval)
Il verme catalpa o falena sfinge catalpa è nero velluto con strisce verdi e nere o giallo-marrone chiaro con strisce. Ha un tratto che sembra un corno nero all’estremità della coda. Sgranocchiare le foglie dell’albero di catalpa è il pasto preferito di questo bruco e si sa che devastano completamente un albero. Raggiungendo i tre pollici, questo bruco scaverà sottoterra per la fase successiva del suo sviluppo. Questa specie si schiuderà due volte all’anno.
#8 Tomato Hornworm (Five Spotted Hawk Moth – Manduca quinquemaculato – Haworth)
Un verme di pomodoro
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Il hornworm del pomodoro o la falena del falco a cinque macchie è verde e ha otto strisce ricurve sui lati del corpo. La coda e ha una hora nera che si attacca verso l’alto. Le feste includono tabacco, pomodori, melanzane, peperoni, patate ed erbacce. Lo stadio larvale dura in media dai 28 ai 36 giorni.
#7 Hornworm del tabacco (Carolina Sphinx Moth – Manduca sexta – Linnaeus)
I hornworms del tabacco hanno sette strisce lungo il corpo
La falena sfinge della Carolina o hornworm del tabacco è verde con sette strisce diagonali su ciascun lato del corpo. L’estremità della coda ha un corno ricurvo rosso. Il hornworm del tabacco è simile al hornworm del pomodoro e gode dello stesso tabacco, pomodoro, melanzana, peperone, patata ed erbacce. Lo stadio larvale dura in media gli stessi 28-36 giorni.
#6 Promethea (Promethea Moth – Callosamia promethea – Drury)
Le falene Promethea hanno punte distintive
La falena promethea è anche chiamata falena della seta. Liscio verde-blu, questo bruco ha punte. Ce ne sono quattro rosso-arancio vicino alla parte anteriore e uno all’estremità gialla della coda. Quattro piccole macchie nero-blu sono visibili su segmenti lungo il dorso. Ci sono due macchie facciali sulla testa. Il cespuglio delle spezie, il ciliegio, il sassofrasso, il tulipano, il salice, il pioppo, la gomma dolce, il frassino, il melo, il pero, il lillà, il pruno selvatico, la betulla, il cespuglio, il tiglio, l’acero e l’aronia sono il cibo preferito dalla falena Prometea. Il bozzolo in una foglia si arrotola nella seta e vi rimarrà da 42 a 54 giorni prima di emergere.
#5 Luna (Luna Moth – Actias luna – Linneo)
Le falene Luna hanno un aspetto traslucido
La falena lunare, chiamata anche falena lunare, è di colore verde pallido traslucido. Ha una linea giallo pallido che corre lungo il lato inferiore. Questo bruco sarà fino a quattro pollici quando sarà completamente cresciuto. Le scelte alimentari preferite sono le foglie di ontano, ciliegio, noce, noce americano, quercia, gomma dolce, betulla, butternut, faggio, salice, castagno, noci pecan, nocciole e cachi. A differenza di molte altre falene, la Luna Moth si avvolge sul terreno tra le foglie cadute.
#4 Imperiale (Imperial Moth – Eagles imperialis – Drury)
I bruchi imperiali sono ricoperti di peli rigidi
Le larve della falena imperiale sono di colore giallo-verde, marrone chiaro o marrone scuro nella parte superiore e verde cacciatore nella parte inferiore. Sono ricoperti di peli corti, rigidi, di colore verde-azzurro. Ci sono buchi di respirazione lungo i lati che sono bianchi con un contorno di acqua e nero. Quattro spine gialle lunghe e affilate si trovano lungo la parte posteriore della testa giallo-arancio. Si nutrono di alberi e arbusti di abete rosso, pino, quercia, acero, sicomoro, ciliegio, betulla, ontano, olmo, gomma da masticare, sassofrasso, faggio, cedro e noce. Scavando sotto terra dopo uno stadio larvale di 42 giorni, questo bruco aspetterà la fine dell’inverno.
#3 Polifemo (Polyphemus Moth – Artheraeo polyphemus – Cramer)
I bruchi di polifemo possono crescere fino a quattro pollici di lunghezza
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Il bruco di Polifemo è grasso, a fisarmonica, verde pallido con peli radi. Raggiungerà fino a quattro pollici di lunghezza. Il cibo preferito include quercia, noce americano, olmo, acero, betulla, melo, bosso, ciliegio, castagno, salice, frassino, uva, pino e cespugli di rose. Il bozzolo ricorda la pergamena. È rotondo e rigido. Il bruco forma il suo bozzolo nell’albero o nell’arbusto nutrito e vi rimarrà per 48-50 giorni.
#2 Cecropia (Cecropia Moth – Hyalophora cecropia – Linnaeus)
Il bruco cecropia predilige alberi come il melo, il noce e il faggio
La falena pettirosso o falena cecropia è nera con setole corte che raggiungono i quattro pollici di lunghezza e ¾ di pollice di diametro. Il bruco passerà dal nero al verde con una sfumatura blu. Ha due paia di tubercoli arancioni e otto gialli simili a pomelli sul dorso. Lungo i lati sono presenti piccoli tubercoli con punta azzurra e giallo-bianca. Questo bruco sceglie alberi e arbusti di ciliegio selvatico, prugna, sambuco, acero, salice, bosso, melo, betulla, lillà, noce, noci pecan, olmo, faggio e pioppo e arbusti.
#1 Hickory Horned Devil (Regal Moth – Citheronia regalis – Fabricius)
I diavoli con le corna di Hickory hanno un aspetto distintivo
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Il diavolo cornuto di hickory è la larva della falena reale o falena reale della noce. Guadagna il nome a causa del suo aspetto. Ci sono cinque paia di tratti lunghi e ricurvi simili a corna nella parte posteriore della zona della testa. L’area rimanente del corpo ha punte più corte che sono arancioni con punte nere. Il corpo è di un colore da blu-verde intenso a marrone chiaro. Il nostro bruco più lungo cresce tra i cinque ei sei pollici di lunghezza e ¾ pollici di diametro. Nutrendosi per 37-42 giorni, sceglie foglie di noce americano, noce, butternut, noci pecan, frassino, lillà, cachi, sicomoro, sommacco e gomma da masticare. Si nascondono sottoterra.
Conclusione
Dalle protuberanze appuntite ai segni colorati e ogni piccola cosa che rende unico un bruco, ne abbiamo scoperti alcuni davvero notevoli. Li vediamo come una fastidiosa larva strisciante che mangia le foglie, i fiori, i frutti e il legno che abbiamo nei nostri cortili.
Non li vediamo nella frutta fino a quando la frutta non viene raccolta e preparata per la tavola. La larva di bruco a volte produce ragnatele dentro o vicino ai nostri armadi e può danneggiare vestiti e altra biancheria. Nei nostri prati, potremmo vedere l’ingiallimento o l’imbrunimento della nostra erba a causa dell’attività dei bruchi. I nostri amici pelosi bruchi possono consumare interamente foglie e fiori. Le piante e gli alberi legnosi possono trovare noiosi bruchi in loro per cibo e riparo.
Nonostante questi piccoli fastidi per noi, l’importanza che i bruchi hanno per il nostro ecosistema è innegabile. Sono una fonte di cibo per altri animali, ma sono anche impollinatori. Aiutano a fertilizzare le piante, a diffondere il polline e aiutano le piante a riprodursi.
Amiamo osservare molti tipi di bruchi quando li incontriamo in natura. Ci piace persino prenderli in braccio e lasciarli strisciare sulle nostre mani e braccia di tanto in tanto. Una volta superato lo stadio del bruco, la bellezza che sperimentiamo nelle farfalle e nelle falene è semplicemente affascinante. Questa creatura è davvero una bellezza!
