I 10 uccelli più veloci del mondo

Punti chiave:

• Emblema della caccia e della cultura nel corso della storia umana, il falco pellegrino è l’uccello più veloce del pianeta, raggiungendo velocità da circa 200 a 240 mph nella sua immersione ad alta velocità (e fino a 68 mph durante il volo livellato). Per raggiungere velocità così estreme, il falco ha la capacità di ripiegare le sue ali aerodinamiche contro il suo corpo per ridurre la resistenza.
• Lo smergo dal petto rosso è la specie di anatre a digiuno nel mondo, essendo stato cronometrato per volare a 100 mph.
• Dall’Asia orientale, la coda ad ago dalla gola bianca prende il nome dalle penne affilate e aghiformi all’estremità della coda ed è in realtà una specie di grande rondone. Ufficiosamente, è noto che raggiunge velocità di 105 mph, inserendolo nella nostra lista degli uccelli più veloci del mondo.

Per migliaia di anni, le persone di tutto il mondo sono state affascinate dal volo e dal movimento degli uccelli. Era spesso visto come un simbolo di liberazione, fuga o semplicemente bellezza.

Un antico scrittore greco disse che desiderava diventare “un’aquila che vola in alto e librarsi oltre le acque aride sopra le onde del mare grigio”. Ma nella feroce competizione per la sopravvivenza, il volo dell’uccello ha uno scopo molto più fondamentale. È un mezzo vitale per la caccia, i viaggi e persino il corteggiamento.

Esistono due modi diversi per misurare la velocità di volo: volo livellato, ovvero la velocità necessaria per volare in linea retta e volo in picchiata, ovvero la velocità con cui l’uccello si tuffa per uccidere la sua preda. Quest’ultimo tipo di volo è generalmente molto più veloce, ma per ovvi motivi può essere sostenuto solo per pochi secondi alla volta. A complicare le cose è che molte specie sono classificate in base alla velocità di volo individuale più alta registrata piuttosto che alla velocità di volo media. Questo articolo terrà conto di tutti i fattori quando elenca gli uccelli più veloci del mondo.

I diversi modi per calcolare la velocità degli uccelli

Quando si determinano gli uccelli più veloci, è necessario considerare quanto segue: velocità dell’ala, velocità di volo e velocità di immersione. Gli scienziati utilizzano dispositivi di tracciamento e aerodinamica fondamentale per misurare la velocità negli uccelli.

La velocità dell’ala è dedotta dal numero di flap al secondo che si verificano. Più leggero è l’uccello, più veloci sono i lembi. Un uccello come il colibrì gola rubino, piccolo e leggero, batte le ali 50 volte al secondo.

La velocità di volo è il volo di crociera naturale di un uccello in orizzontale. Le regole dell’aerodinamica giocano un ruolo importante nella velocità di un uccello, così come la massa e il carico alare. Le cose da considerare sono la massa corporea, l’apertura alare, la forma dell’ala, i muscoli e la quantità di lembi.

La velocità di immersione si riferisce alla massima velocità che un uccello può raggiungere durante l’immersione. Per determinarlo, l’mph viene registrato quando l’uccello si sta tuffando invece di volare orizzontalmente. La forza creata durante la caduta a volte può raddoppiare la normale velocità di volo di un uccello. E più pesante è l’uccello, maggiore sarà la velocità durante l’immersione. L’uccello tuffatore a digiuno, il falco pellegrino, è stato cronometrato a 240 mph!

#10. Rondone comune: 70 mph

Il rondone comune è un uccello di medie dimensioni con ali ricurve e coda biforcuta. Trascorre la primavera e l’estate nei suoi territori di riproduzione naturale dell’Europa e dell’Asia e si reca nella parte meridionale dell’Africa per l’inverno.

Curiosamente, il rondone comune sembra avere due diverse modalità di volo livellato. Quando è in volo normale, preferisce mantenere una velocità costante da 22 a 26 mph. Ma nella stagione riproduttiva, il rondone sembra avere una marcia completamente nuova. Mentre cerca di corteggiare un compagno, l’uccello può raggiungere una velocità di volo di livello massimo di circa 70 mph alterando il profilo dell’ala e le prestazioni aerodinamiche, anche mentre sale nell’aria. Queste esibizioni sociali sono chiamate feste urlanti a causa dei suoni aspri che emette durante il volo.

Ciò che è veramente sorprendente del rondone comune è che detiene il record per il volo ininterrotto più lungo. Questa creatura alata può volare senza sosta per 10 mesi. Gli scienziati sono giunti a questa deduzione con l’aiuto della tecnologia iPhone. Collegando sensori di luce e accelerometri a rondoni comuni, sono stati in grado di tracciare i loro percorsi migratori. Degli uccelli rintracciati, 3 hanno effettuato lo sprint di 10 mesi senza fermarsi. Gli altri erano in aria il 99% delle volte.

Questi uccelli fanno tutto al volo come mangiare, accoppiarsi e forse anche fare un pisolino durante la discesa. Creature leali, si accoppiano per tutta la vita e tornano ogni anno nello stesso posto, spesso appollaiandosi in chiese e case.

#9. Merganser dal petto rosso – 80 mph

Lo smergo dal petto rosso è un tipo di anatra dal becco a sega con un lungo becco seghettato e piume di cresta intorno alla testa. Come molti altri uccelli acquatici, preferisce riprodursi nei climi settentrionali e poi viaggiare verso climi costieri più caldi in inverno.

Uno studio ha registrato la massima velocità di volo dello smergo dal petto rosso a circa 80 mph. Quando è stato tenuto conto del vento, l’uccello ha effettivamente raggiunto una velocità di circa 100 mph. Questo la rende la specie di anatre più veloce di tutto il mondo. Tuttavia, può mantenere tali velocità solo per periodi di tempo molto brevi.

Questa anatra veloce è un subacqueo, alla ricerca di pesci, rane, crostacei e persino insetti sotto la superficie dell’acqua. A volte funziona anche con altri smerghi dal petto rosso per il suo cibo, girando in cerchio, nuotando a turno sott’acqua per catturare una leccornia con il suo becco a forma di sega.

#8. Albatro dalla testa grigia – 80 mph

L’albatro dalla testa grigia è unico in questo elenco. Questo uccello trascorre quasi tutta la sua vita in mare, a volte vagando per più di 8.000 miglia in cerca di cibo. L’unica volta che torna a terra è per la stagione riproduttiva. Con un’apertura alare di oltre 7 piedi, gli albatros non volano tanto quanto fluttuano lungo il vento per ridurre al minimo il movimento di sbattimento e risparmiare energia. Ciò gli consente di raggiungere una velocità di volo massima di quasi 80 mph, secondo la BBC. E il Guinness dei primati ha l’albatro dalla testa grigia registrato come l’uccello più veloce nel volo livellato. Questo è motivo per vantarsi!

Se sei un fan del folklore, hai senza dubbio sentito parlare della superstizione che circonda l’albatro. È noto che l’albatro segue i pescherecci per lunghe distanze, inducendo i marinai ad attribuire loro un significato. Molti credevano che l’albatro fosse lo spirito di un marinaio che incontrava una tomba acquosa, e questo spirito portava fortuna. Altri, tuttavia, sentivano che l’uccello gigante portava un destino imminente. (Leggi Coleridge La ballata dell’antico marinaio e decidi tu stesso!) Contrariamente a questo, tuttavia, l’albatro dalla testa grigia è l’unico uccello della sua famiglia che non segue i pescherecci. È un uccello gigante, solitario e veloce il cui unico predatore è la minaccia della fame. Forse dovrebbe unirsi all’altro albatros e inseguire una nave!

#7. Eurasian Hobby – 100 mph

L’hobby eurasiatico è una piccola e sottile specie di falco che si riproduce in Europa e in Asia e poi migra fino all’estremità meridionale dell’Africa per l’inverno. Questo rapace ha un movimento di immersione molto veloce. Mentre scende in picchiata per catturare la sua preda, può raggiungere velocità di immersione di quasi 100 mph. Ma forse il fatto più straordinario di questo uccello è il suo squisito controllo a mezz’aria. La sua manovrabilità è così raffinata che un maschio può passare il cibo alla femmina durante il volo come parte del suo corteggiamento.

Con la sua capacità di immersione agile e veloce, l’hobby eurasiatico può catturare una varietà di pasti in volo. Predano piccoli pipistrelli, rondini e persino rondoni, rendendoli più veloci di altri uccelli della specie dei rapaci. I martini domestici hanno persino una chiamata “hobby” per avvisarsi a vicenda della presenza di questo spietato cacciatore.

Spierai questo uccello principalmente in spazi aperti, come terreni agricoli e paludi, cercando il suo prossimo pasto durante la mattina o la sera. È noto che gli hobby eurasiatici sorvolano anche specchi d’acqua se non cacciano uccelli. Quando nidifica, questo uccello è un freeloader. Troverà nidi vuoti fatti da altri uccelli, come i corvi.

#6. Needletail dalla gola bianca – 105 mph

La coda ad ago dalla gola bianca, che prende il nome dalle penne affilate e aghiformi all’estremità della coda, è in realtà una specie di grande rondone. A causa del suo aspetto appuntito, era precedentemente noto come il rondone dalla coda spinale e talvolta soprannominato l’uccello delle tempeste. Originario dell’Asia orientale, trascorre molto tempo in aria, nutrendosi di piccoli insetti volanti. Preferisce vivere in creste rocciose, foreste e colline, costruendo i suoi nidi all’interno di rocce crepate o dirupi su una collina. Questo uccello è in grado di aggrapparsi ai piani verticali senza problemi.

Sulla base di uno studio, questa specie può presumibilmente raggiungere velocità di circa 105 mph. Tuttavia, i metodi effettivi utilizzati per misurare la velocità dell’uccello non sono mai stati pubblicati, secondo la BBC, quindi questa cifra deve ancora essere completamente verificata. È stato definito l’uccello volante più veloce mentre non si tuffa.

La coda ad ago dalla gola bianca ha ali molto grandi e forti. Può essere facilmente scambiato per rapaci per questo motivo, ma preferiscono costeggiare la maggior parte del tempo, mangiando insetti in volo. Alcuni dei suoi preferiti includono falene, api e mosche.

#5. Falco dalla coda rossa – 120 mph

Il falco dalla coda rossa, che si trova in tutto il continente nordamericano, dall’Alaska a Panama, non è il più veloce in questa lista. Può raggiungere solo velocità di volo convenzionali da circa 20 a 40 mph. Ma quando individua la preda, questo uccello entrerà improvvisamente in azione e si tufferà a velocità superiori a 120 mph.

Il falco dalla coda rossa è un cacciatore opportunista che mangerà quasi tutto, ma il suo pasto preferito sembra essere roditori e altri piccoli mammiferi. È aiutato in questo sforzo dalla vista acuta (circa otto volte più potente della vista umana), che può individuare un topo a circa 100 piedi di distanza. Serpenti e roditori, attenzione! Il…