Che tipo di squalo è lo squalo più grande del mondo? Quando si tratta di predatori oceanici, le dimensioni contano. E su questa caratteristica gli squali detengono una parte considerevole del mercato. Sebbene non tutte le specie di squali siano grandi (la Lanterna Nana, ad esempio, è così piccola che può stare nel palmo di un essere umano), diverse specie possono vantarsi di essere le più grandi pescare nel mare. Come sappiamo, le balene possono sicuramente superare le dimensioni degli squali, ma tecnicamente sono mammiferi. Ma qual è lo squalo più grande del mondo?
Quindi quale pesce può competere in termini di dimensioni con gli squali? Per prima cosa, la gigantesca manta oceanica può, misurando in media 23 piedi di larghezza e pesando fino a 3 tonnellate. Il pesce osseo più grande è il Mola Mola, che pesa fino a 2,3 tonnellate e ha una lunghezza media di 10,8 piedi. Ma ci sono quattro squali che esamineremo nella nostra top 10 degli squali più grandi del mondo che sono tutti più grandi dei pesci sopra menzionati. Qual è lo squalo più grande del mondo? Continuate a leggere per scoprirlo.
Caratteristiche degli squali più grandi del mondo
Il fascino umano per gli squali deriva da molte delle loro caratteristiche. Innanzitutto, è noto che i grandi squali carnivori uccidono e mangiano le persone, il che ribalta la solita situazione in cui gli umani uccidono e mangiano pesci. Un’altra cosa affascinante di questi pesci è che il loro scheletro non è fatto di ossa, come quello degli altri pesci, ma di cartilagine. Poiché la cartilagine è più leggera delle ossa, gli squali tendono a pesare meno di un animale di dimensioni simili con uno scheletro osseo.
Hanno da 5 a 7 aperture branchiali e le loro pinne pettorali sono supportate da cinture pettorali invece di essere fuse alla testa come gli altri pesci. I maschi hanno anche dei fermagli su ciascuna pinna pelvica per aiutarli a fecondare internamente le uova delle femmine. Anche gli squali non hanno la vescica natatoria. Molti hanno fegati enormi e pieni di olio o riempiono lo stomaco d’aria per mantenerli a galla. Poiché alcuni di questi animali hanno bisogno di continuare a muoversi per non affondare, hanno sviluppato la capacità di nuotare anche mentre dormono.
Un’altra cosa affascinante degli squali è che la loro pelle è costituita, fondamentalmente, da denti chiamati denticoli dermici. Questa pelle dura non solo funziona come una sorta di scheletro esterno poiché ad essa sono attaccati i muscoli che li aiutano a nuotare, ma rende il pesce più idrodinamico mentre nuota. Per quanto riguarda i denti veri, si sono evoluti a seconda della preda preferita dall’animale e vengono continuamente sostituiti. Gli squali possono anche raggiungere dimensioni enormi, come verrà discusso. Nonostante tutti questi vantaggi, molte specie sono in pericolo a causa dell’abbattimento, della pesca eccessiva, dell’inquinamento e dei cambiamenti climatici.
Senza ulteriori indugi, esaminiamo i dieci squali più grandi e rispondiamo alla domanda “Qual è lo squalo più grande del mondo?”
#10 Mako a pinne lunghe
Lo squalo mako pinna lunga ha un corpo lungo e snello che può raggiungere i 14 piedi di lunghezza.
©Martin Prochazkacz/Shutterstock.com
Questa creatura, con pinne pettorali sproporzionatamente lunghe, può raggiungere una lunghezza di circa 14 piedi. Le sue lunghe pinne lo rendono un nuotatore meno agile del suo parente, lo squalo mako pinna corta. Mangia pesce, calamari, polpi e seppie e potrebbe essere in grado di aumentare la temperatura corporea. I bambini mako Longfin si schiudono dalle uova mentre sono ancora dentro la madre e lei permette loro di mangiare uova non fecondate mentre sono ancora nel grembo materno. Sebbene i mako a pinna lunga non siano buoni da mangiare e non siano ricercati dai pescatori commerciali, sono ancora in pericolo. Si trovano in tutto il mondo nei mari temperati e tropicali.
# 9 Squalo Sixgill dal naso smussato
Lo squalo a sei branchie può raggiungere i 20 piedi di lunghezza.
©NOAA Ocean Explorer dagli USA / CC BY-SA 2.0 – Originale / Licenza
Questo squalo a sei branchie, che si trova anche in tutto il mondo nei mari tropicali e temperati, cresce in media per 15,8 piedi di lunghezza, ma è noto che cresce fino a 20 piedi. Chiamato anche squalo mucca, si trova nelle profondità dell’oceano e mangia tutto ciò che riesce ad affrontare con le sue mascelle sporgenti, compresi i polpi giganti. Essendo uno squalo esanchiforme, è un animale piuttosto primitivo, con una testa smussata, occhi piccoli privi di una membrana nittitante protettiva e un’unica pinna dorsale. Lo squalo mucca non è pericoloso per l’uomo a meno che non sia minacciato, e il suo stato di conservazione è quasi a rischio.
# 8 Squalo volpe
Lo squalo volpe può raggiungere una lunghezza di circa 18,8 piedi.
©Shane Gross/Shutterstock.com
Uno degli squali più grandi del mondo, lo squalo volpe può raggiungere una lunghezza di circa 18,8 piedi, e gran parte di quella lunghezza è occupata dalla coda, che dà il nome all’animale e viene utilizzata per stordire la sua preda. Esistono tre specie e lo stato di conservazione di tutte è vulnerabile. Tuttavia, la gente li caccia per sport, per la zuppa di pinne di squalo, per la loro carne e per l’olio trovato nel loro fegato. La pelle è addirittura ricavata dalla loro pelle.
Gli squali volpe si trovano principalmente in mare aperto, anche se di tanto in tanto ci si avventura vicino alla riva, soprattutto se la riva si trova su una piattaforma continentale. Ciò significa le piattaforme del Pacifico settentrionale attorno all’Asia e le piattaforme continentali del Nord America.
# 7 Grande martello
Il grande squalo martello può raggiungere i 20 piedi di lunghezza.
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Il grande squalo martello è il più grande degli squali martello ed è in grave pericolo di estinzione. Trovato nelle acque tropicali e temperate di tutto il mondo, è molto probabile che si trovi vicino alla costa sulle piattaforme continentali. Non solo è più grande degli altri squali martello, ma il suo martello è diverso dal loro perché è quasi dritto e la prima pinna sul dorso o pinna dorsale è alta e curva. Gli scienziati ritengono che il pesce abbia sviluppato il suo martello, o cefalofo, per stordire le razze, che è il suo pasto preferito.
Le dimensioni del grande squalo martello, fino a 20 piedi, lo rendono intimidatorio, ma raramente attacca gli esseri umani. Sfortunatamente, non è vero il contrario perché le sue lunghe pinne sono apprezzate per la zuppa di pinne di squalo.
I grandi squali martello rimangono gravidi per circa 11 mesi, poi possono dare alla luce fino a 55 cuccioli. I bordi dei loro martelli sono più arrotondati di quelli degli adulti. Se sopravvivono fino all’età adulta, i grandi squali martello possono vivere fino a 50 anni.
# 6 Grande squalo bianco
Il grande squalo bianco generalmente cresce fino a 20 piedi di lunghezza.
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Sebbene non sia lo squalo più grande del mondo, questo enorme carnivoro, che in genere raggiunge i 20 piedi di lunghezza e pesa due tonnellate e mezzo, ha una temibile reputazione. La reputazione è meritata, perché se qualcuno sta per essere attaccato da uno squalo, molto probabilmente sarà un grande squalo bianco. Il suo stato di conservazione è vulnerabile ed è protetto in molte aree.
L’animale viene tenuto raramente in acquario perché è un pesce migratore abituato a nuotare per migliaia di chilometri. Ha anche una dieta che la maggior parte degli acquari non può fornire regolarmente. Ciò include pinnipedi, focene, delfini, tartarughe marine, uccelli marini, tonni e altri squali. Anche il grande squalo bianco non ha problemi a staccare pezzi dalle balene più grandi.
Il pesce si trova nelle acque di tutto il mondo tranne che ai Poli, con concentrazioni intorno al Giappone, all’Oceania, al Cile, agli Stati Uniti nordorientali, alla California e al Mar Mediterraneo. Sembra che i gruppi preferiscano incontrarsi nel Nord Atlantico a causa dei vortici di acqua calda che vi si trovano.
# 5 Squalo della Groenlandia
Gli squali della Groenlandia non diventano adulti finché non hanno circa 150 anni e continuano a crescere per tutta la vita.
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Questo pesce lungo 24 piedi è una delle creature più longeve sulla Terra. I biologi ritengono che possa vivere fino a 500 anni. Non inizia nemmeno a riprodursi finché non ha tra i 100 ei 150 anni. Poiché vive così a lungo e si riproduce così lentamente, si stanno compiendo sforzi per proteggere questo animale, il cui stato di conservazione è vulnerabile.
Lo squalo della Groenlandia mangia pesci e calamari che si trovano nelle fredde acque del Nord Atlantico e dell’Artico. Il pesce in realtà si avvicina alla sua preda mentre la preda dorme e la succhia semplicemente intera nella sua bocca. È stato trovato anche con resti di mammiferi nello stomaco, ma gli scienziati ritengono che ciò provenga dallo scavenging.
Poiché contiene molto trimetilammina N-ossido, la carne dello squalo della Groenlandia è velenosa per l’uomo.
# 4 Squalo tigre
Tigre
gli squali possono raggiungere una lunghezza massima di 24,6 piedi.
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Lo squalo tigre, che può raggiungere i 24,6 piedi di lunghezza, prende il nome dalle strisce che si trovano sul suo corpo e probabilmente non dalla sua ferocia. Tuttavia, solo il grande bianco ha ucciso più esseri umani. Ma è lo squalo più grande? Non proprio.
Lo squalo tigre è famoso per mangiare qualsiasi cosa riesca a muovere con le sue imponenti mascelle. Non importa se l’oggetto è commestibile. Le prede commestibili includono foche, calamari, tartarughe marine, delfini, pesci, meduse, crostacei, altri squali e balene ferite grandi come megattere. Si trova più spesso vicino alla costa in acque più calde e preferisce rimanere vicino all’equatore, anche se è stato trovato fino al Giappone.
# 3 Megabocca
Gli squali Megamouth possono raggiungere i 35 piedi di lunghezza.
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I tre squali più grandi del mondo si nutrono di plancton e sono completamente innocui per gli esseri umani. Il “più piccolo” di questi squali è lo squalo megamouth, lungo 25 piedi. Questo pesce vive in acque profonde ed è sfuggente, con una testa enorme, un corpo flaccido, una coda simile a una trebbiatrice e labbra prominenti. Il megamouth è stato visto al largo del Giappone, delle Hawaii e della California e può immergersi fino a una profondità di 3.280 piedi. Sebbene la sua bocca sia enorme, i suoi denti sono piccoli e inutili. Tiene la bocca aperta mentre nuota per attirare plancton e altre piccole prede come le meduse.
# 2 Squalo elefante
La caratteristica più impressionante dello squalo elefante è la sua bocca, che si apre fino a 1 metro di larghezza.
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Con una lunghezza di quasi 50 piedi, lo squalo elefante è il secondo squalo più grande del mondo. Si trova in tutto il mondo nelle acque temperate e si muove lentamente, con la bocca spalancata per assorbire il plancton. Prende il nome perché lo si trova spesso a nutrirsi sulla superficie dell’acqua, sembrando crogiolarsi al sole. Ha centinaia di denti, ma sono piccoli, ricurvi e non fanno molto. Il pesce fa affidamento sulle rastrelliere branchiali per catturare il plancton che viene tirato in bocca insieme all’acqua di mare. Non sorprende che i rastrelli branchiali si consumino, vengano sostituiti e ricresciuti continuamente.
Questo animale è stato sovrasfruttato per la sua carne, le sue pinne, il suo olio di fegato e per il cibo animale. Il suo stato di conservazione è in pericolo. Gli squali elefante nuotano in migliaia di…
