Il mito secondo cui le bocche dei cani sono più pulite di quelle umane non è vero, ma ciò non impedirà al tuo cane di leccarti la faccia… o a te di divertirti!
Molti proprietari di cani adorano il segno di affetto che i cani danno quando i loro volti vengono leccati dai loro migliori amici pelosi. L’affetto, però, non è l’unico motivo per cui i cani ti leccano la faccia!
Continua a leggere per scoprire 10 motivi interessanti per cui i cani ti leccano sempre la faccia, inclusi i pareri degli esperti di addestratori di cani e specialisti del comportamento.
I 10 principali motivi per cui i cani ti leccano sempre la faccia
Affetto, ansia e istinto rimangono alcuni dei motivi principali per cui i cani comunicano i loro sentimenti attraverso le leccature.
È un segno di affetto
Se il tuo cane ti lecca la faccia, è un buon segno che ti ama!
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La principale considerazione sul motivo per cui i cani leccano la faccia è l’affetto. I temperamenti dei cani variano a seconda della razza e dell’individuo, ma è abbastanza attendibile pensare che il tuo cane ti stia dimostrando amore quando ti lecca la faccia.
In una conversazione con AZ Animals, la dottoressa Kathryn Rosalie Dench, chirurgo veterinario dell’Università di Cambridge, ha condiviso che “Uno dei motivi principali per cui i cani leccano il viso dei loro proprietari è per esprimere affetto e rafforzare il legame tra loro. Leccare è un comportamento naturale nei cani e spesso vedono i loro proprietari come parte del loro pacchetto sociale. È un modo per loro di mostrare amore e attaccamento.
Questo affetto si manifesta in diversi modi. Non solo i cani amano mostrarti il loro amore attraverso leccate e baci sulla guancia, ma riconoscono il loro posto nel branco leccandoti.
Infine, l’affetto potrebbe manifestarsi nel leccare attraverso la pulizia. La toelettatura rimane un altro segno di rispetto e cura per il branco, quindi il tuo cucciolo potrebbe provare a pulirti il viso, i capelli o la barba leccandoti.
È nel loro DNA
I cani hanno un istinto innato a leccare i volti tramandati dai loro antenati lupi.
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Sapevi che molto probabilmente i lupi sono stati addomesticati in cani per caso?
Migliaia di anni fa, i docili lupi grigi iniziarono ad addomesticarsi nelle prime società umane. Mentre gli esperti dibattono e speculano sulle cause dell’addomesticamento, le due principali scuole di pensiero includono:
- I lupi e i primi cani sfruttarono abilmente la gentilezza umana per sfuggire al freddo.
- Gli esseri umani iniziarono a dare ai lupi cibo, riparo e protezione in cambio di protezione, compagnia e assistenza nella caccia.
Comunque siano stati addomesticati, il comportamento di leccarsi i volti rimane radicato nelle loro controparti lupi. Andrew Garf, addestratore di cani professionista da oltre 10 anni, ha sostenuto l’affermazione, dicendo ad AZ Animals che “I cani discendono dai lupi, che si leccavano la faccia a vicenda come un modo per rafforzare i legami di branco e la posizione sociale”.
Per farti vomitare
I cani vogliono il tuo pasto, anche dopo averlo mangiato!
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Sembra disgustoso, ma questo è un comportamento naturale che i cuccioli imparano dalle loro madri fin dal grembo materno.
In una conversazione con AZ Animals, Susan Nilson, esperta di addestramento e comportamento dei cani con accreditamenti professionali CAPBT e PPAB, ha condiviso che “A partire dalla giovane età, i cuccioli imparano che possono stimolare la madre a rigurgitare cibo parzialmente digerito che possono mangiare semplicemente leccandole la bocca e le labbra.”
Ginger Burke, assistente veterinario e proprietario di animali domestici da sempre, ha sostenuto il ragionamento, citando il DNA e il comportamento da cucciolo.
“Uno strano motivo per cui i cani leccano la faccia del loro proprietario è che stanno cercando di farti vomitare il cibo. Cuccioli, coyote e volpi amano leccare la bocca della madre dopo la caccia. I cuccioli leccano il viso della madre per segnalare che hanno fame, e la mamma spesso li nutre con cibo rigurgitato.
Potrebbe non essere così che gli umani nutrono i loro piccoli, ma è comunque un motivo interessante per farsi leccare la faccia.
Per sentirsi confortato
Sei la rete di sicurezza del tuo cane, quindi se è stressato, potrebbe leccarti per sapere che è ancora al sicuro o protetto.
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Il dottor Dench ha anche informato AZ Animals che la leccata della faccia nei cani potrebbe provenire da un luogo di puro conforto.
“Nei primi anni di vita di un cane, leccare è un modo per attirare l’attenzione e la cura della madre. Quando leccano i loro proprietari, potrebbero cercare attenzione, conforto o addirittura indicare che hanno fame o hanno bisogno di qualcosa.
Se il tuo cane ha una risposta accentuata allo stress, che si tratti della posta, di un temporale, dell’aspirapolvere o di qualche altro rumore domestico, potrebbe leccarti la faccia per trovare rassicurazione. Questo comportamento può includere anche abbaiare, camminare avanti e indietro, leccarsi le labbra o nascondersi sotto i mobili.
Per comunicare con te
Poiché i cani non hanno la capacità di parlare con parole umane, devono trovare un altro modo per comunicarti i loro bisogni.
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Senza parole, i cani devono trovare un altro modo di comunicare. Tra tutti i modi creativi che hanno trovato per esprimere i loro desideri e bisogni, leccare potrebbe essere il più carino. Tuttavia, i cani non si limitano a leccare i volti degli umani per indicare ciò che vogliono o di cui hanno bisogno. Anche loro si leccano a vicenda.
“Leccare serve anche come modo importante per i cani di comunicare tra loro”, ha detto Nilson. “Vedrai spesso i cani leccarsi la faccia a vicenda come un saluto amichevole o un gesto di affetto.”
È un segno che sono ansiosi
I cani ansiosi apprezzeranno i volti dei loro proprietari per segnalare che sono a disagio.
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Proprio come alcuni cani scavano nel divano, mordono le gambe dei mobili o fanno pipì all’interno, il tuo cane potrebbe leccarti la faccia per comunicare che è ansioso. Poiché, come accennato in precedenza, il comportamento del leccare è gradito e confortante per i cani, potrebbero cercare conforto nel loro amico più fidato in un momento di ansia.
Il dottor Dench ha condiviso che “Leccare può essere un meccanismo di sollievo dallo stress per i cani. Rilascia endorfine, che possono aiutarli a sentirsi più rilassati e calmi. Se il tuo cane ti lecca quando è ansioso o in situazioni sconosciute, potrebbe essere un meccanismo di coping.
Garf intervenne, aggiungendo prove e suggerendo alternative se l’ansia è la radice del leccarsi la faccia del tuo cane. “Alcuni cani possono leccare eccessivamente i volti a causa dell’ansia o della noia. Considera l’umore del tuo cane e reindirizzalo se necessario.
Per saperne di più sul loro mondo
Poiché i cani usano il loro senso dell’olfatto per aumentare il loro gusto, leccarti li aiuta a capire dove sei stato e com’è il mondo fuori.
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I cani spesso imparano il loro mondo assaggiando e annusando piuttosto che vedendo. Sapevi che l’olfatto di un cane è almeno 10.000 volte più potente di quello di un essere umano e al massimo 100.000 volte più potente?
Ti sei mai chiesto perché il tuo cucciolo mangia erba, cacca o altre cose strane? Stanno cercando di esplorare e imparare di più sul loro mondo. Ray McNally, un addestratore con oltre 30 anni di esperienza nel comportamento dei cani, ha detto ad AZ Animals che “leccare ha uno scopo pratico. I cani hanno un acuto senso dell’olfatto e, leccandoti il viso, possono raccogliere informazioni su dove sei stato e cosa hai fatto. È il loro modo di imparare di più sul loro ambiente e sulle persone che amano.
Potresti non essere in grado di portare il tuo cucciolo al supermercato con te, ma ciò non impedirà loro di annusare e assaporare l’atmosfera del negozio su di te quando torni a casa!
Inoltre, i cani affabili di familiari e amici potrebbero leccarti dopo non averti visto per un po’. Ancora una volta, è il loro modo di imparare di più su di te e su dove sei stato dall’ultima volta che li hai visti.
Perché ti piace
Ai cani piace rendere felici i loro proprietari e imparare ciò che gli piace attraverso il rinforzo positivo.
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Come con altri comportamenti, i cani con forti legami con i loro proprietari continueranno a comportarsi rinforzandoli positivamente. Se il tuo cane che ti lecca la faccia ti rende felice – sia che lo accarezzi, ridi, lo abbracci o lo baci a tua volta – può dirlo. Una reazione positiva al loro comportamento collega i punti nel loro cervello secondo cui “leccare mamma o papà significa che sono felici”. Poiché anche per loro leccare è un’azione confortante, continueranno a farlo sul serio. Fai attenzione a quanto incoraggi il comportamento, però! A volte i cani portano la situazione all’estremo, come Garf e il suo biscotto per cani.
“Il mio labradoodle, Cookie, porta la leccata al livello successivo. Quando torno a casa, mi bacia la faccia come se la sua vita dipendesse da questo! Se glielo permetterò, leccherà per minuti interi. Le ho insegnato il comando “niente baci” perché può diventare un po’ eccessivo. Ma il suo entusiasmo mi fa sempre ridere e mi rassicura”.
Mentre alcuni cani scelgono chi leccare, ad esempio i loro parenti stretti, altri leccano chiunque e tutti. Quindi, se stai incoraggiando il loro comportamento a leccarsi, potrebbe essere necessario che tu dia un comando di “stop” quando l’affetto si avvicina troppo per essere confortato.
Per mostrare empatia
Leccare può essere il modo in cui il tuo cane ti dà il benvenuto a casa, ti fa sentire meglio o ti mostra il suo sostegno.
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I cani sono creature emotive. Se hai un barboncino, un labrador retriever, un golden retriever o un pastore tedesco, potresti possedere una delle razze canine più emotivamente intelligenti.
Con un’intelligenza così significativa sulle emozioni e sui sentimenti umani, i cani cercheranno di influenzare il modo in cui ti senti con qualunque cosa possano fare. Come accennato in precedenza, se ha ricevuto una reazione positiva da parte tua dopo averti leccato la faccia, il tuo cane potrebbe provare a leccarti la faccia quando sei triste per renderti felice, consolarti o semplicemente comunicare che è lì.
Per procurarsi il cibo
Molti cani sono motivati dal cibo e imparano a procurarsi il cibo leccando la bocca delle loro mamme.
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Con un così grande senso dell’olfatto, il tuo cucciolo potrebbe voler assaggiare il pasto che stai consumando (e non condividerlo con lui).
Secondo Ginger, “L’alito puzzolente può rendere difficile la tua vita sentimentale, ma i cani adorano l’odore del cibo puzzolente. Se ti leccano la bocca dopo un pasto particolarmente pungente, stanno solo cercando di assaggiarlo.
Oppure il tuo cucciolo potrebbe semplicemente leccarti la faccia perché hai appena mangiato e hai un po’ di senape, ketchup o burro di arachidi sulla guancia. “Se di recente hai mangiato qualcosa di gustoso o hai…
