Punti chiave
- Le tigri sono più pesanti, più grandi e più lunghe dei leoni, esibendo anche strisce esotiche e colori sorprendenti che le mimetizzano nella giungla. Ma tutte e cinque le sottospecie sono in pericolo a causa della perdita di habitat e del bracconaggio.
- Le orche assassine (Orca) sono molto letali, note per attaccare squali, balene e altri animali oceanici. Sono animali molto intelligenti, dotati di cervelli cinque volte più grandi del cervello umano.
- Il lupo è uno straordinario predatore all’apice con occhi penetranti, splendida pelliccia e un ululato inquietante. Questo animale da soma vive e caccia in un branco di 20 o più membri guidati da un maschio alfa e una femmina alfa, il che lo rende particolarmente potente in numero.
Nell’elenco dei predatori all’apice troviamo molti animali che dominano la nicchia ecologica in cui si trovano e sono importanti per contenere le popolazioni di prede. Molti di loro sono entrati nell’elenco dei predatori dell’apice perché hanno segni luminosi, colorati o sorprendenti come avvertimento per predare gli animali del loro pericolo. Questi segni li rendono anche molto belli, quindi determinare i più sbalorditivi si riduce a guardare i predatori dell’apice superiore di ogni tipo di animale.
I predatori Apex sono famosi per essere cacciatori di successo. Sono temibili perché sono pericolosi e hanno pochi o nessun predatore.
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Tuttavia, un predatore all’apice può anche sembrare incredibile pur essendo in cima alla catena alimentare. Di seguito è riportato un elenco dei più straordinari predatori dell’apice del mondo:
#10. Pitone burmese
I pitoni, come i costrittori, sono primitivi e non uccidono come fanno i serpenti velenosi mordendo e rilasciando veleno. Usano invece la costrizione, un antico metodo di uccisione delle prede.
Sono in grado di consumare animali più volte delle loro dimensioni, inclusi alligatori e cervi.
Il pitone birmano è il più bello dei serpenti predatori con la sua colorazione esotica. È anche una testimonianza della possibilità che le specie invasive diventino i migliori predatori dell’apice, come nel caso dei pitoni birmani fuggiti nelle Everglades della Florida.
D’altra parte, la loro popolazione sta diminuendo nel loro habitat nativo del sud-est asiatico.
Leggi qui per saperne di più sui pitoni birmani.
Il pitone birmano è una delle più grandi specie di serpenti al mondo. La sua durata è di circa 20 anni, ma il record per la vita più lunga è stato di 28 anni. Il pitone birmano può avere una circonferenza grande quanto un palo del telefono e può inghiottire la sua preda intera.
©Heiko Kiera/Shutterstock.com
#9. Tigre
I grandi felini sono i migliori predatori dell’apice a causa delle loro grandi dimensioni, denti e artigli affilati, corpi potenti e abilità di caccia.
Confrontando la tigre con suo cugino il leone, la tigre è più pesante, più grande e più lunga del re della giungla. È anche il gatto più grande del mondo ed è famoso per le sue strisce esotiche e i colori accattivanti che gli permettono di mimetizzarsi.
Quando le tigri cacciano, usano i loro sensi della vista e dell’udito per localizzare la preda, quindi inseguono la preda da dietro nel tentativo di avvicinarsi il più possibile.
Quando balzano, mordono il collo o la gola dell’animale. Gli animali che preferiscono mangiare pesano fino a 45 libbre o più come cervi, cavalli, mucche, maiali, capre, alci, elefanti e vitelli di rinoceronte e tapiri.
Un misterioso felino, è una creatura solitaria che si incontra solo durante la stagione degli amori.
Sebbene esistessero nove sottospecie originali di tigri nel mondo, a partire dal 2022 solo sei di queste sottospecie rimangono in pericolo.
La sottospecie più grande, la tigre siberiana, può pesare 660 libbre ed essere lunga 11 piedi.
Leggi qui per saperne di più sulle tigri.
Le tigri usano le loro abilità di stalking, velocità e movimenti rapidi per abbattere la loro preda. Tuttavia, questi grandi felini di solito mangiano solo una volta alla settimana. Sono in grado di mangiare 75 chili di carne in una sera.
©iStock.com/Ondrej Prosicky
#8. Aquila calva
L’aquila è un simbolo nazionale per diversi paesi, popolare per il suo aspetto che rappresenta la bellezza, la libertà e la dignità.
Essendo uno dei migliori predatori dell’apice, l’aquila calva è il più grande rapace del Nord America. Gli sforzi di conservazione lo hanno riportato dall’estinzione a causa dei pesticidi e della caccia, con la sua popolazione in aumento ed elencata come Least Concern.
Vive vicino a specchi d’acqua, caccia pesci, uccelli acquatici e piccoli mammiferi, ma mangia anche carogne e ruba la preda di altri uccelli.
Caccia osservando la preda da un trespolo o dal cielo e scendendo in picchiata per afferrarla con i suoi artigli affilati come rasoi.
Leggi qui per saperne di più sulle aquile calve.
La presa dell’aquila calva è 10 volte più forte di quella di un essere umano e può trasportare fino a quattro volte il proprio peso corporeo.
©Chris Hill/Shutterstock.com
#7. Orso polare
L’adorabile mascotte della Coca-Cola è comunque uno dei migliori predatori dell’apice. La sua pelliccia bianca gli permette di mimetizzarsi mentre attende da una fessura nel ghiaccio pesci, foche e altri piccoli mammiferi. Pulisce anche le carcasse.
La più grande specie di orso e predatore all’apice del mondo, l’orso polare può crescere fino a 10 piedi di lunghezza e pesare fino a 1500 libbre.
Vive nelle regioni artiche di Norvegia, Groenlandia, Canada, Alaska e Russia, ma è elencato come Vulnerabile a causa della perdita di habitat, della caccia, dell’inquinamento e del maltempo.
Leggi qui per saperne di più sugli orsi polari.
L’orso polare è un animale solitario che non solo può correre a velocità fino a 25 mph, ma la sua forte capacità di nuotare a 6 mph lo rende un vero predatore all’apice nel suo ambiente. Questi mammiferi semi-acquatici possono cacciare sia sul ghiaccio che nell’acqua e sono noti per nuotare per grandi distanze attraverso l’oceano aperto in cerca di cibo.
©Vaclav Sebek/Shutterstock.com
#6. Balena assassina (Orca)
Anche se l’orca assassina (nota anche con il suo nome dal suono più benigno, l’orca) sembra carina e magnifica da guardare mentre salta nell’acqua, non lasciarti ingannare: è molto letale, attacca squali, balene e altre grandi creature marine e mangiare 100 sterline al giorno.
Appartenente alla famiglia dei delfini oceanici, è una balena dentata presente in tutti gli oceani, ma mancano dati sulle sue popolazioni.
È la creatura marina più veloce del mondo con la capacità di navigare a 30 miglia all’ora. Per quanto riguarda le dimensioni, può crescere fino a 30 piedi di lunghezza e pesare fino a 12.000 libbre o sei tonnellate.
Ha anche una lunga durata di vita, con maschi che vivono fino a 60 anni e femmine fino a 80. È interessante notare che il suo cervello è cinque volte più grande del cervello umano ma è strutturato come tale, rendendolo una delle creature marine più intelligenti.
Leggi qui per saperne di più sulle orche assassine.
Le orche usano l’ecolocalizzazione per cacciare nell’oceano e non hanno predatori animali.
©slowmotiongli/Shutterstock.com
#5. Mantide religiosa
In cima alla lista dei predatori apicali per gli insetti, la mantide religiosa è la più sbalorditiva. Non solo è stato chiamato per sembrare che stia pregando, ma è anche brutale e può facilmente abbattere scarafaggi, grilli, mosche, api, vespe e persino lucertole e rane con le sue zampe anteriori spinose, la velocità fulminea e il vorace appetito.
La maggior parte delle specie di mantidi religiose sono originarie dei tropici e le mantidi che si vedono più spesso negli Stati Uniti sono specie esotiche. Hanno una vista straordinaria e possono girare la testa di 180 gradi e sono anche strettamente imparentati con scarafaggi e termiti.
Sebbene le specie di mantide religiosa siano normalmente innocue per l’uomo; è noto che le femmine consumano la loro controparte maschile. Potrebbe persino decapitare il suo compagno prima ancora che si accoppiano.
Sebbene i ragni siano il suo principale predatore, più grande è la mantide, più è probabile che sfugga alle loro ragnatele. E sembra che stia andando bene, con la sua popolazione elencata come Least Concern.
Trovato in tutto il mondo sia negli habitat temperati che tropicali, la mantide religiosa è nota per la sua grande testa triangolare, gli occhi bulbosi e la capacità di afferrare la preda con le sue zampe anteriori appuntite.
©Ryzhkov Oleksandr/Shutterstock.com
#4. Vedova Nera
I ragni in generale sono importanti predatori all’apice che tengono a bada i parassiti. La vedova nera è la più sbalorditiva, caratterizzata da un corpo nero e bulboso con un segno rosso vivo a forma di clessidra sull’addome.
Il ragno vedova nera ha una dimensione ingannevole di un pollice e mezzo e il suo veleno è 15 volte più letale del veleno di serpente a sonagli.
Questo lo rende mortale per le persone immunocompromesse, gli anziani e i bambini piccoli, così come per gli animali più piccoli degli umani.
Dolori muscolari e nausea sono i primi sintomi, mentre la paralisi del diaframma provoca difficoltà respiratorie. Un altro motivo per cui è uno dei principali predatori dell’apice è il fatto che le femmine a volte uccidono e mangiano i maschi dopo l’accoppiamento.
Leggi qui per saperne di più sul ragno vedova nera.
I ragni della vedova nera non vivono a lungo. I maschi in genere muoiono in pochi mesi e solo un’infarinatura di femmine fortunate arriva alla veneranda età di tre anni. Tuttavia, nonostante la sua piccola statura, il ragno vedova nera possiede una notevole quantità di veleno. Il suo morso rilascia una neurotossina chiamata latrotossina, che può causare dolore estremo, rigidità muscolare, vomito e forte sudorazione.
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#3. Coccodrillo
Il coccodrillo di acqua salata è il più grande coccodrillo e il più grande rettile vivente in circolazione ed è elencato come Least Concern nella Lista Rossa IUCN. Probabilmente vincerà anche in una lotta contro suo cugino, l’alligatore.
Sebbene le femmine siano molto più piccole, i maschi crescono fino a 23 piedi di lunghezza e pesano fino a 2.200 libbre. I denti del coccodrillo adulto medio sono 66 e hanno la più grande pressione del morso di tutti gli animali, mentre la sua vita media è di 70 anni e oltre.
In qualità di predatore all’apice, attacca prede tra cui granchi, uccelli, tartarughe, cinghiali, scimmie e bufali, cacciando di nascosto nell’acqua mostrando solo gli occhi e le narici.
Vive vicino alle coste di paesi che vanno dall’Australia settentrionale, Nuova Guinea e Indonesia alle Filippine, Borneo, Sri Lanka, India e sud-est asiatico.
Leggi qui per saperne di più sui coccodrilli.
I coccodrilli sono uno degli animali più conosciuti e temibili al mondo. I loro corpi potenti, le mascelle forti e l’immensa velocità e agilità insieme alla loro impareggiabile furtività, li porta ad essere uno dei predatori più apicali del mondo nei loro ambienti naturali.
©Milano Zygmunt/Shutterstock.com
#2. Drago di Komodo
Il drago di Komodo è la più grande lucertola vivente sulla terra, che misura fino a 10 piedi di lunghezza e da 200 a 360 libbre di peso. Dotato di gambe potenti e denti aguzzi, è stata a lungo una credenza comune che uccidesse con la saliva piena di batteri nel suo morso, ma una nuova ricerca mostra che in realtà uccidono con il veleno.
Originario dell’Indonesia, mangia carogne ma attacca grandi prede. Una volta che morde la sua preda e inietta il veleno, la insegue finché non soccombe agli effetti.
Può mangiare l’80%…
