I 10 polpi più grandi del mondo

Aspetti principali

• Con un nome che in greco significa “otto zampe”, i polpi sono alcune delle forme di vita marina più intriganti del pianeta.
• Cugini di seppie e calamari, anche i polpi variano di dimensioni con il più piccolo che misura solo 2 pollici e il più grande che misura 18 piedi. I polpi giganti del Pacifico sono i polpi più grandi del mondo.
• Oltre alla loro grande variazione di dimensioni, i polpi hanno anche un numero sorprendente di qualità con alcuni in grado di cambiare colore a piacimento e altri in grado di rilasciare nuvole di inchiostro per scoraggiare i predatori.

Altrettanto misteriosi e belli, i polpi sono creature accattivanti. Esistono oltre 300 specie di polpi e prosperano in ogni oceano e habitat. I loro corpi morbidi possono cambiare rapidamente forma, passando da piccoli a grandi in pochi istanti. Il loro sistema nervoso e la funzione cerebrale sono tra i più complessi trovati in qualsiasi invertebrato. I polpi sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, ma quale tipo è il polpo più grande del mondo? Esaminando la loro lunghezza e il loro peso, è facile determinare quale di questi cefalopodi a otto arti è il più grande di tutti. Ecco i dieci polpi più grandi del mondo.

# 10: Polpo Dumbo

Il polpo dumbo (Grimpoteuthis) prende il nome dal famoso personaggio Disney per via delle sue grandi pinne che ricordano le orecchie dell’elefante. Mentre il polpo dumbo medio misura tra 7,9-12 pollici di lunghezza, alcuni possono diventare molto più grandi. Il più grande esemplare registrato era lungo 5 piedi e 10 pollici e pesava quasi 13 libbre. In totale, ci sono più di 15 specie di polpo dumbo. Sono i polpi più profondi, che vivono a profondità di almeno 13.100 piedi, il che rende gli avvistamenti estremamente rari. Inoltre, sono una delle poche specie di polpi che non hanno una sacca di inchiostro, poiché hanno pochi predatori naturali. La IUCN attualmente elenca il polpo dumbo come specie a rischio minimo.

# 9: Polpo rosso meridionale

Conosciuto anche come il polpo rosso della Patagonia, il polpo rosso del sud (Enteroctopus megalocyathus) fa parte del genere enteroctopus o polpo gigante. Sebbene non siano massicci come altre specie di Enteroctopus, il polpo rosso meridionale può comunque raggiungere dimensioni impressionanti. Il loro peso medio è di 8,8 libbre e di solito misurano circa 3,3 piedi di lunghezza. I polpi rossi del sud si distinguono per il loro sorprendente colore rosso e le papille a forma di pagaia. Sono originari delle coste del Cile e dell’Argentina, dove sono una delle specie più abbondanti di polpo. Attualmente, l’IUCN deve ancora valutare lo stato del polpo rosso meridionale.

# 8: polpo giallo

Il polpo giallo (Enteroctopus zealandicus) è un altro membro del genere enteroctopus. Esistono poche informazioni su queste misteriose creature, quindi gli scienziati devono stimare quanto possono crescere. Ad oggi, il più grande polpo giallo pesava 11 libbre e misurava 4,6 piedi di lunghezza. I polpi gialli vivono nelle acque che circondano la Nuova Zelanda e, sebbene siano abbondanti, sono stati recuperati pochi esemplari.

Ciò è dovuto alla loro propensione a vivere molto al di sotto della superficie, per non parlare di una relativa mancanza di interesse da parte della pesca regionale.
Sono però oggetto di interesse di leoni marini e balene della regione che non sono contrari ad averli nel menu.
Cosa è stato osservato finora sui polpi gialli? La loro propensione a sporcare l’ambiente circostante con gli avanzi dei loro cibi preferiti.
Ora che gli scienziati marini si sono interessati maggiormente a questi molluschi, (certamente per scoprire la causa del declino delle popolazioni di leoni marini nella regione), si spera che possano essere in grado di far luce sulle abitudini di queste creature sfuggenti.

Al momento, l’IUCN non ha valutato lo stato del polpo giallo.

# 7: imita il polpo

Il mimo polpo (Imitazione del Thaumoctopus) è una delle varietà di polpo più straordinarie dell’oceano. Sono sessualmente dimorfici, poiché le femmine sono molto più grandi dei maschi. Mentre i maschi in genere pesano tra 5-6 libbre, le femmine possono facilmente pesare fino a 20 libbre. La lunghezza media di un polpo mimico è di 2 piedi, sebbene possano essere più lunghi. Molte specie possono camuffare i loro corpi, ma i polpi imitatori sono esperti nell’assumere l’aspetto di altri animali e nel fondersi con il loro ambiente. Si va dal Mar Rosso alla Nuova Caledonia e tra il Golfo di Thailandia e la Grande Barriera Corallina. Ad oggi, l’IUCN non ha valutato lo stato del polpo mimico.

# 6: Polpo comune

Oltre ad essere una delle specie più grandi conosciute, il polpo comune (Il polpo comune) è anche tra i più studiati. Pesi e lunghezze possono variare, ma in genere misurano tra 6,6-22 libbre e 1-3 piedi di lunghezza. Sono abbondanti e possono essere trovati in tutto il mondo. I loro cibi preferiti includono granchi, gamberi e molluschi, ma non sono schizzinosi. Come tutti i polpi, hanno tre cuori e un sistema nervoso e un cervello grandi e avanzati. Sebbene i polpi comuni risiedano a tutte le temperature delle acque, si riuniscono in aree rocciose relativamente poco profonde vicino alle coste. La IUCN elenca il polpo comune come specie a rischio minimo.

# 5: Polpo gigante del sud

Simile ad altri membri del genere enteroctopusil polpo gigante meridionale (Enteroctopus magnifico) è noto per le sue dimensioni distintive. I campioni in genere pesano circa 25 libbre e possono misurare fino a 6 piedi di lunghezza. Sono originari delle acque al largo delle coste della Namibia e del Sud Africa e tendono a trascorrere il tempo in zone poco profonde e subtidali. I polpi giganti del sud cacciano un’ampia varietà di prede, ma la loro dieta consiste principalmente di granchio portunide di acque profonde. L’IUCN non ha ancora valutato lo stato del polpo gigante meridionale, sebbene i raccolti da parte della pesca siano generalmente limitati.

# 4: Polpo Maori

Conosciuto anche come il polpo della Nuova Zelanda, il polpo Maori (Macroctopus degli antichi) è solo leggermente più grande del polpo gigante meridionale. In media, pesano tra 22-26,5 libbre e misurano da 3,3-6,5 piedi di lunghezza. I polpi Maori sono notoriamente aggressivi, anche rispetto ad altre specie di polpi. Le femmine possono deporre fino a 7000 uova alla volta e proteggeranno ferocemente le loro uova dai predatori. Si trovano prevalentemente nelle acque che circondano l’Australia Meridionale e la Nuova Zelanda. Attualmente, l’IUCN non ha valutato lo stato del polpo Maori, anche se la popolazione sembra essere stabile sulla base dei record di cattura.

# 3: Polpo gigante del Pacifico con volant

Scoperto nel 2017, il polpo gigante arricciato del Pacifico (Enteroctopus dofleini) è un parente stretto del polpo gigante del Pacifico. I polpi giganti del Pacifico sono distinguibili dalle loro specie sorelle grazie a un volant di papille unite sui loro corpi insieme a due macchie bianche sulla testa. Sono disponibili poche informazioni sulla loro dimensione media, ma i biologi stimano che possano raggiungere fino a 110 libbre e 16 piedi di lunghezza. Possono essere trovati intorno a Prince William Sound, sulla costa meridionale dell’Alaska. A causa della sua recente scoperta, l’IUCN deve ancora valutare lo stato del polpo gigante arricciato del Pacifico.

# 2: Polpo a sette braccia

Anche se il suo nome è in qualche modo fuorviante, il polpo a sette braccia (Haliphron atlantico) ha otto braccia come tutte le altre specie di polpo. Il loro nome deriva dall’unico braccio utilizzato per la fecondazione delle uova dai maschi della specie avvolto in una sacca sotto l’occhio destro. Tra i polpi conosciuti, sono secondi solo al polpo gigante del Pacifico in termini di dimensioni. Possono raggiungere un peso massimo di 165 libbre e lunghezze di circa 11 piedi. La maggior parte degli esemplari proveniva dall’Oceano Atlantico, ma si sono verificati rari avvistamenti nel Pacifico meridionale. La IUCN elenca il polpo a sette braccia come specie a rischio minimo.

# 1: polpo gigante del Pacifico

Il polpo gigante del Pacifico (Enteroctopus dofleini) è la specie di polpo più grande del mondo. In genere pesano circa 150 libbre e misurano oltre 15 piedi di lunghezza. Tuttavia, il più grande esemplare registrato pesava quasi 600 libbre e misurava 30 piedi di lunghezza. La loro dieta consiste in vongole, gamberetti, granchi, abalone, lumache, capesante, pesce, aragoste e persino altri polpi. A volte, i polpi giganti del Pacifico depredano persino piccoli squali, come lo spinarolo. Gli avvistamenti di solito si verificano nelle acque al confine con gli Stati Uniti occidentali, la Columbia Britannica, l’Alaska, il Giappone, la Russia e la penisola coreana. La popolazione di polpi giganti del Pacifico è sconosciuta e attualmente la IUCN li elenca come specie a rischio minimo.

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