Nelle pittoresche acque del Missouri, un pugno di pescatori si è imbattuto in qualcosa di davvero straordinario: incontri con pesci di proporzioni sorprendenti. Queste non sono le tue catture medie. I pesci enormi in questo articolo sono i colossi degli abissi, che si muovono silenziosamente attraverso le acque, in attesa che l’abile pescatore reclami il premio finale.
Sei pronto a conoscere i resoconti impressionanti di coloro che hanno incontrato questi giganti a testa alta? Unisciti a noi mentre ci immergiamo nelle acque del Missouri per scoprire il pesce più grande mai catturato nello stato!
1. Pesce spatola – 140 libbre. 10 once
I pesci spatola possono raggiungere dimensioni enormi, alcuni dei quali pesano più di 200 libbre!
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Nelle acque del Missouri, il ricercatissimo pesce spatola, riconosciuto come la creatura acquatica ufficiale dello stato, gode di uno status venerato sia per le sue qualità commestibili che per la possibilità di raccogliere le sue uova per il caviale.
Il pesce spatola è caratterizzato dal suo fisico unico, simile a quello di uno squalo. Il suo corpo ha una tonalità grigia e presenta un caratteristico muso piatto e allungato che ricorda una spatola. Questo muso rappresenta quasi un terzo dell’intera lunghezza del suo corpo. La loro somiglianza con gli squali va oltre la semplice apparenza; condividono anche una struttura scheletrica simile. Sia gli squali che i pesci spatola non hanno ossa. Invece, hanno cartilagine.
Questi giganti gentili hanno il potenziale per allungarsi fino a una lunghezza impressionante di 87 pollici, che equivale a poco più di 7 piedi. Sebbene siano noti per raggiungere dimensioni incredibili di 200 libbre, generalmente inclinano la bilancia a un moderato 40 libbre.
I pesci spatola preferiscono nutrirsi di plancton, un tipo di flora e fauna microscopica. Dimostrando una notevole adattabilità, il pesce spatola può prosperare in vari habitat acquatici, segnando prevalentemente la sua presenza nell’ampio bacino del fiume Mississippi. Luoghi degni di nota che ospitano questi esseri includono il Lago degli Ozarks, il bacino idrico di Harry S. Truman e Table Rock Lake.
Il 18 marzo 2022, il pescatore Jim Dain di Pittsfield, Illinois, ha catturato un enorme pesce da record nel Lago degli Ozarks.
Con un peso sbalorditivo di 140 libbre e 10 once, questo pesce spatola non solo è diventato il più pesante del suo genere nello stato, ma ha anche stabilito un nuovo punto di riferimento come il pesce più grande catturato nel Missouri.
2. Pesce gatto blu – 130 libbre
Una delle specie di pesce gatto più grandi del mondo è il pesce gatto blu.
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Il pesce gatto blu è uno dei pesci gatto più grandi, una specie originaria dei fiumi Missouri e Mississippi.
Caratterizzati da una pinna dorsale piatta e da una coda notevolmente biforcata, questi pesci presentano un esterno blu-argento brillante e una parte inferiore bianca. Una caratteristica distintiva è la loro pelle liscia e priva di squame. Intorno alle loro bocche si possono osservare otto proiezioni scure, simili a baffi, che conferiscono loro un aspetto un po’ mistico.
Il pesce gatto blu può superare i 100 chili, ma è più comune trovare individui nella fascia da 20 a 30 libbre. E mentre la maggior parte degli esemplari adulti sono lunghi meno di 2 piedi, alcuni mostri marini crescono fino a 5 piedi.
Questi raccoglitori di fondo sono originari dei fiumi Mississippi, Missouri e Osage nel Missouri. Hanno una dieta diversificata, indulgendo in un menu che include vermi, crostacei, cozze, insetti, rane e specie di pesci più piccole, a volte anche della loro stessa specie.
Il pescatore Greg Bernal di Florissant, MO, ha fatto la storia catturando un enorme pesce gatto blu dal fiume Missouri il 20 luglio 2010. Questo enorme pesce pesava ben 130 libbre e una volta era riconosciuto come detentore del record mondiale, assicurandosi la sua speciale posto nella storia della pesca del Missouri.
3. Carpa dalla testa grossa – 125 libbre. 5 once
Questo pesce dall’aspetto unico è la carpa testa grossa. È invasivo nel Missouri.
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La carpa testa grossa, un intruso sgradito nelle acque del Missouri, rappresenta una minaccia significativa per la vita acquatica indigena.
Questa particolare specie ha una struttura robusta e una testa sproporzionatamente espansiva. La bocca della carpa bighead è rivolta verso l’alto. Un altro aspetto interessante di questo pesce sono i suoi occhi relativamente bassi, rivolti verso la parte anteriore della testa.
Questi pesci hanno il potenziale per raggiungere lunghezze superiori a 4 piedi. Generalmente inclinano la bilancia a circa 40 libbre. Ma è noto che alcuni esemplari eccezionali superano la soglia delle 80 libbre.
Le loro preferenze alimentari si orientano verso lo zooplancton e, occasionalmente, si nutrono di alghe. Sono noti per nuotare in gruppi, abitando prevalentemente i fiumi estesi e i tratti iniziali dei fiumi più piccoli che li alimentano.
Spostando la nostra attenzione sui record di pesca nel Missouri, notiamo un evento straordinario il 24 luglio 2021. Nelle acque del lago Perry, il pescatore Matthew Neuling di Perryville è riuscito ad allamare un enorme esemplare del peso sorprendente di 125 libbre e 5 once. Questo divenne immediatamente uno dei pesci più grandi catturati nella storia del Missouri. Questa cattura ha infranto il record precedente detenuto dal 9 ottobre 2004, quando Kyle A. Schneider di Ballwin catturò un 80 libbre nel Lago degli Ozarks.
4. Pesce gatto a testa piatta – 100 libbre
Un altro dei pesci più grandi catturati nel Missouri è il pesce gatto a testa piatta.
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Il pesce gatto a testa piatta è un’altra specie di pesce gatto comune che puoi trovare nel Missouri.
Sfoggiando una tavolozza di colori che va dal giallo pallido a una tonalità più chiara di marrone lungo il dorso e i fianchi, questi pesci hanno un caratteristico aspetto screziato con motivi neri e marroni. Uno sguardo al loro ventre rivela una tonalità più chiara, spesso crema o una tonalità più chiara di giallo. Non si può trascurare la caratteristica struttura della testa appiattita.
Questi enormi abitanti del fondo raggiungono dimensioni folli, raggiungendo lunghezze comprese tra 3 e 4 piedi. In termini di peso, possono superare i 100 chili. Tuttavia, pesci di queste dimensioni sono molto difficili da catturare, il che li rende una preda formidabile per qualsiasi pescatore.
Con una dieta composta esclusivamente da altre specie di pesci come alose, carpe, pesci luna, spigole e persino altri pesci gatto, queste creature hanno un appetito vorace. Puoi trovarli comunemente in molti dei grandi fiumi del Missouri, specialmente nelle acque dei fiumi Missouri e Mississippi.
Il 19 settembre 2015, il pescatore Matthew McConkey di Kansas City, MO, è riuscito a catturare un gigantesco pesce gatto a testa piatta del fiume Missouri, che pesava ben 100 libbre. Questa cattura ha battuto il record precedente stabilito da Scott L. Brown di Odessa, MO, che aveva fatto atterrare un gigante da 77 libbre e 8 once a Montrose Lake il 28 aprile 2003.
5. Bufalo nero – 76 libbre
Alcuni pesci bufalo nero possono raggiungere un peso di 50 libbre o più.
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Il bufalo nero appartiene al caratteristico gruppo di pesci d’acqua dolce prevalente nel Nord America, caratterizzato come membro della famiglia dei polloni, scientificamente noto come Catostomidae.
Questa specie si distingue per la sua tonalità scura e il corpo consistente, accompagnato da una pinna dorsale allungata e decisamente curva. Una caratteristica notevole sono i suoi occhi relativamente piccoli che sono posizionati più vicino alla punta del naso rispetto al confine finale della copertura branchiale. Un segno distintivo di questa specie è il pigmento notevolmente scuro che si trova nelle pinne inferiori.
Un bufalo nero adulto può misurare fino a circa 20 pollici di lunghezza, con un peso che arriva fino a 50 libbre.
Dal punto di vista alimentare, queste creature si nutrono principalmente di un assortimento composto da piccoli molluschi, piante microscopiche e insetti, con una particolare preferenza per uova e vari tipi di alghe. Sebbene un tempo questi pesci fossero frequenti nel fiume Missouri, la loro presenza è notevolmente diminuita da quando è stata implementata la canalizzazione.
Registrata come la cattura più grande del Missouri, un bufalo nero del peso di 76 libbre è stato catturato dal pescatore Joshua H. Lee di Bernie, MO, nella Duck Creek Conservation Area, segnando un evento significativo il 21 aprile 2019.
6. Carpa erbivora – 71 libbre. 4 once
Una specie invasiva nel Missouri e uno dei pesci più grandi mai catturati nello stato è la carpa erbivora.
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Attualmente, la carpa erbivora è riconosciuta come specie invasiva nelle acque del Missouri.
La carpa erbivora si distingue come uno dei membri più grandi della famiglia dei pesciolini. Dotato di una forma allungata ornata da scaglie notevolmente grandi, porta una testa priva di squame, che lo distingue dagli altri. A differenza della carpa comune dalla tonalità dorata, questi pesci presentano una carnagione da argentata a olivastra e sono privi di barbigli simili a baffi.
In termini di attributi fisici, una carpa erbivora completamente cresciuta può allungarsi fino a ben 4,6 piedi e può far pendere la bilancia fino all’incredibile cifra di 97 libbre.
Questi pesci, che si nutrono principalmente di piante acquatiche, abitano estesi sistemi fluviali e bacini idrici naturali e artificiali. Sebbene vengano introdotti nei laghi e negli stagni come metodo di controllo biologico per la vegetazione indesiderata, la loro tendenza al pascolo eccessivo spesso si traduce in un ambiente degradato, che può danneggiare altri pesci nel loro ambiente.
Esaminando la storia delle catture eccezionali nel Missouri, ci imbattiamo in un evento epocale datato 17 giugno 1999. In questo giorno, il pescatore Donald H. Atterberry di Memphis, MO, è riuscito ad assicurarsi un’enorme cattura nel lago Showme. Questa carpa erbivora, del peso sorprendente di 71 libbre e 4 once, ha segnato una delle catture più significative nei registri di pesca dello stato.
7. Spigola striata – 65 libbre. 2 once
Mentre la maggior parte di questi pesci non supera i 30 chili, il più grande spigola striata catturato nel Missouri pesava 65 chili.
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La spigola striata è famosa nelle attività di pesca commerciale e ricreativa nel Missouri.
Fisicamente, il branzino striato presenta una struttura robusta ornata da sette a otto linee orizzontali ininterrotte che abbelliscono ciascun fianco, estendendosi dall’area branchiale fino alla pinna caudale. La tavolozza dei colori del loro lato dorsale è piuttosto versatile, spaziando dalle tonalità del verde chiaro e olivastro al blu acciaio, nero o marrone, splendidamente contrastate dal ventre bianco o argento.
In termini di dimensioni, queste creature sono generalmente viste raggiungere lunghezze da 2 a 3 piedi da adulti, con il loro peso che oscilla tra 10 e 30 libbre. Una dieta flessibile consente loro di banchettare con una serie di piccole specie di pesci insieme a vari invertebrati, tra cui soprattutto granchi e calamari. Privilegiando acque più fresche e ricche di ossigeno, tendono ad evitare le regioni con povere…
