Punti chiave
- Ci sono vari animali e insetti che hanno conchiglie.
- Alcuni animali hanno i loro gusci costruiti come parte del loro scheletro come la tartaruga.
- Gli animali hanno bisogno di conchiglie per proteggersi dai predatori e dai fattori ambientali.
Un guscio è un esterno duro o esoscheletro che può essere utilizzato come misura protettiva per molti animali senza vertebre. Ci sono molti animali che hanno conchiglie e si trovano sia sulla terra che sul mare. I gusci sono composti da carbonato di calcio e una piccola quantità di proteine. Gli animali con conchiglia spesso la usano anche come casa, rendendo a volte impossibile per i predatori depredarli.
Perché gli animali hanno bisogno di conchiglie?
Anche se pensiamo al guscio di un animale come a una casa portatile, è più di questo. Le conchiglie servono a diversi scopi. Una conchiglia può aiutare un animale:
- Nasconditi dai predatori.
- Proteggi i suoi organi interni.
- Proteggiti dalla pioggia, dal vento e dal sole.
- Naviga in sicurezza nel suo ambiente.
Come gli animali usano le conchiglie
Ogni specie animale usa le conchiglie in modo diverso.
Gli armadilli hanno bisogno della loro spessa armatura per scavare in profondità nella sabbia, dove costruiscono i loro nidi e si nascondono dai predatori.
I gusci dei molluschi ricoprono completamente questi animali per proteggere i loro corpi molli mentre rotolano sul fondo dell’oceano. Granchi e aragoste permettono alle piante e alle alghe di formarsi sui loro gusci come camuffamento.
Le bilance non sono conchiglie
Alcuni animali hanno pelli squamose. Includono pesci, alligatori e serpenti. Sebbene anche le squame siano protettive, non sono la stessa cosa delle conchiglie. La loro funzione principale è quella di mantenere l’acqua all’interno del corpo dell’animale. Le squame aiutano anche gli animali a muoversi agevolmente nell’acqua o sulla terraferma.
Quali sono i migliori animali che hanno conchiglie? Abbiamo perlustrato la terra e il mare per trovare le creature più intriganti che fanno affidamento sui loro gusci per sopravvivere. Ecco i primi 10.
# 10: Riccio di mare
I ricci di mare usano i loro gusci appuntiti per proteggersi dai predatori.
Ricci di mare (Econoidea) sono animali marini che vivono nelle zone di marea e nell’oceano profondo. Hanno una caratteristica forma rotonda circondata da un guscio appuntito. I ricci di mare usano i loro piccoli piedi a baccello per viaggiare.
Esistono oltre 900 specie di ricci di mare, ma la maggior parte rientra in uno dei due tipi. I ricci regolari hanno una forma del corpo rotonda e i ricci irregolari hanno una forma piatta con punte corte. I ricci irregolari sono anche conosciuti come dollari di sabbia.
I gusci di questi animali insoliti sono scuri con macchie di rosso, viola e verde, e i loro corpi sono di un colore arancione intenso. Le spine affilate di un riccio di mare sono un deterrente per la maggior parte dei predatori. Tuttavia, sono una prelibatezza nella cucina asiatica e in altre cucine.
# 9: segno di spunta di legno
Il guscio di una zecca è così duro che è difficile ucciderlo calpestandolo.
Come il suo compagno insetto la zanzara, questo minuscolo parassita è un pericoloso succhiasangue. Le zecche del legno sono portatrici di malattie e sono prevalenti nei boschi e nei campi di tutto il mondo. Qualsiasi area boschiva o erbosa in cui vivono i mammiferi avrà sicuramente un sacco di zecche.
Le zecche vivono del sangue di mammiferi vivi, che ottengono attaccandosi alla pelle di animali caldi e pelosi, compresi gli umani. Se hai mai provato a rimuovere una zecca da te stesso o da un animale domestico, sai quanto è duro il loro guscio. Spesso non puoi nemmeno uccidere una zecca calpestandola.
Il modo migliore per rimuovere un segno di spunta è estrarlo con una pinzetta a punta fine o stretta. Metti il segno di spunta in un barattolo con alcool o gettalo nel gabinetto.
# 8: Scarabeo corazzato del Texas
Il guscio duro di uno scarabeo corazzato lo aiuta a trattenere l’acqua.
©GypsyPictureShow/Shutterstock.com
Il nome dovrebbe essere il primo indizio che questo insetto ha un guscio esterno estremamente resistente. Lo scarabeo corazzato (Zoperus Haldemani) è originario del sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico. Poiché vive principalmente nel deserto, ha bisogno di quel guscio duro per aiutarlo a trattenere l’acqua.
Questo attraente scarabeo è lungo circa un pollice. Ha un corpo bianco con macchie nere e spesse zampe nere.
I coleotteri corazzati sono notturni. Si nutrono di funghi e licheni che trovano su alberi e arbusti. Quando sono minacciati, possono infilare le antenne e fare il morto. Possono rimanere in quella posizione per giorni se necessario.
Quanto è difficile questo bug? Gli scienziati dicono che non puoi ucciderne uno calpestandolo. Ci vuole anche più tempo per morire a causa degli insetticidi rispetto a qualsiasi altro insetto.
# 7: re granchio
Questi discendenti del paguro hanno un guscio chiamato carapace.
granchi reali (Paralithodes californiensis) prosperano nelle acque agitate e fredde del Nord Atlantico. Queste sono tra le specie di granchio più popolari catturate per il cibo. Le loro enormi dimensioni e la carne tenera e dal sapore dolce ne hanno fatto un ingrediente pregiato.
Esistono più di 120 specie di granchi reali, ma i granchi reali rossi sono gli obiettivi più popolari per il cibo e la pesca. Con un’apertura media delle gambe di 6 piedi e un peso medio di 12 libbre, questi ricercati granchi vivono principalmente nel Mare di Bering. I granchi reali rossi costituiscono oltre il 90% delle catture commerciali di granchi reali.
Il granchio reale blu, che può pesare più di 18 libbre, è il membro più grande della famiglia del re granchio. Vivono principalmente nelle acque dell’Alaska, del Giappone e della Russia.
# 6: pesce mucca Longhorn
Il suo guscio non è l’unica cosa che lo protegge dai predatori. Il pesce mucca longhorn ha anche le corna sulla testa che rendono più difficile la deglutizione.
Questo strano membro della famiglia dei pesci scatola presenta un corpo giallo brillante e lunghe corna che sporgono dalla sua testa.
Il pesce mucca ha un corpo squadrato completamente ricoperto da un guscio duro e ossuto. La coda e le pinne sporgono dal guscio o dalla scatola.
Il pesce mucca longhorn (Lattaia cornuta) vive nelle regioni più calde del Mar Rosso, dell’Oceano Pacifico e dell’Oceano Indiano. Come i suoi compagni pesci scatola, può secernere una tossina che tiene lontani i predatori.
Puoi vedere il pesce mucca longhorn al National Aquarium di Baltimora.
# 5: Nautilus a camera
Sebbene il guscio di un nautilus a camera sia lì per proteggerlo dai predatori, non aiuta a proteggerlo dagli umani che vogliono venderne il guscio.
©kikujungboy CC/Shutterstock.com
Considerato un fossile vivente perché esiste da secoli, il nautilo a camera (Nautilus più pomposo) è noto per la sua splendida e intricata conchiglia che può variare di colore dal bianco al rosa intenso. Purtroppo quella bellissima conchiglia l’ha resa anche bersaglio di operazioni commerciali che vendono le conchiglie ai collezionisti.
Il nautilus è un cefalopode acquatico che vive principalmente nell’Oceano Pacifico e nelle zone costiere dell’Oceano Indiano. Questi animali possono vivere fino a 20 anni in natura, ma raggiungono la maturità in tarda età, tra i 10 e i 15 anni.
Il nautilus a camera è in pericolo in tutto il suo areale ed è protetto dalla maggior parte delle leggi. La principale minaccia per questi animali è il mercato dei loro gusci, ma sono stati anche danneggiati dalla distruzione dell’habitat, dalla riproduzione lenta e dalla pesca eccessiva.
Puoi vedere queste bellezze sgusciate al Birch Aquarium di San Diego, al Monterey Bay Aquarium o al Waikiki Aquarium alle Hawaii.
# 4: Cursore dello stagno
Il cursore dello stagno è più noto per il suo bellissimo guscio classico.
©iStock.com/Olga Buntovskih
