Punti chiave:
- I pipistrelli vampiri sono gli unici mammiferi velenosi volanti. Il loro veleno non è direttamente dannoso in quanto non provoca dolore o paralisi, ma aiuta il pipistrello impedendo la coagulazione del sangue della sua preda dopo il morso.
- Toporagni d’acqua eurasiatici, toporagni d’acqua mediterranei e toporagni dalla coda corta hanno tutti veleno nella loro saliva quando somministrano morsi alla loro preda che ha un effetto paralitico.
- Il mammifero più velenoso del pianeta è l’ornitorinco. Il suo veleno, sebbene non fatale per l’uomo, può causare un dolore incredibile nel sito della lesione e nell’arto associato che può durare per giorni o addirittura mesi.
Quando la maggior parte delle persone pensa agli animali velenosi, le prime cose che vengono in mente sono serpenti, ragni e insetti. Certo, quelli sono gli animali portatori di veleno più diffusi, ma non sono affatto gli unici. Sapevi che esistono anche numerosi mammiferi velenosi?
Veleno e veleno sono spesso usati in modo intercambiabile, ma ciò non è tecnicamente corretto. Il veleno può essere assorbito attraverso la pelle, inalato o assorbito attraverso una varietà di mezzi, ma il veleno viene iniettato nel corpo dell’attaccante o della preda tramite un morso o un altro metodo. Continua a leggere per conoscere i primi dieci mammiferi più velenosi!
# 10: Ratto dalla criniera
Il ratto dalla criniera occupa l’ultimo posto in questa lista solo perché non è tecnicamente velenoso. Tuttavia, questi mammiferi velenosi si difendono iniettando a coloro che li deprederebbero un veleno che si ottiene con un metodo interessante. Originario dell’Africa orientale, questo ratto può crescere fino a quasi due piedi di lunghezza con una coda lunga un piede in più.
Il ratto dalla criniera cerca alberi freccia avvelenati li mastica per rilasciare la linfa dall’albero e poi strofina la schiena nella linfa velenosa. Quando viene minacciato, il topo inarca la schiena in modo molto simile a un gatto ed espone i capelli ricoperti di veleno. L’attaccante incauto riceve un boccone di veleno che può ucciderlo o renderlo incapace a seconda delle dimensioni dell’animale e della quantità di veleno che riceve. Questi mammiferi velenosi hanno uno stato di conservazione di minore preoccupazione secondo l’IUCN.
Il ratto dalla criniera, sebbene non sia tecnicamente velenoso, strofina la schiena nella linfa velenosa degli alberi e gli ignari predatori ne bevono un boccone quando attaccano.
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# 9: pipistrelli vampiri
I pipistrelli sono gli unici mammiferi volanti e i pipistrelli vampiri sono quindi gli unici mammiferi volanti velenosi. Esistono diverse specie di pipistrelli vampiri velenosi come il pipistrello vampiro dalle zampe pelose, il pipistrello vampiro dalle ali bianche e il vampiro comune. Tutte le specie velenose predano mucche, maiali e altre forme di bestiame.
Il sangue di altri animali è la “linfa vitale” dei pipistrelli vampiri. Infatti, se stanno più di due giorni senza, muoiono. E i loro appetiti sono voraci. In una sera berranno fino a metà del loro peso corporeo nel sangue.
Il loro veleno non è direttamente dannoso in quanto non provoca dolore o paralisi come alcuni degli altri mammiferi in questo elenco, ma aiuta il pipistrello impedendo al sangue della sua preda di coagularsi dopo il morso. Ciò consente al pipistrello vampiro di saziarsi con il sangue che scorre liberamente nella ferita da morso. Sebbene i loro morsi non siano dannosi in generale, possono causare infezioni o malattie nella vittima. Scopri fatti più interessanti sulle specie di pipistrelli vampiri dell’America centrale e meridionale qui.
Mentre il veleno di un pipistrello vampiro non provoca dolore o paralisi, coagula il sangue della sua preda in modo che il pipistrello vampiro possa nutrirsi più liberamente.
# 8: toporagno d’acqua eurasiatico
Il toporagno d’acqua eurasiatico vive in tutta l’Eurasia settentrionale. Scava nelle sponde dei corsi d’acqua e fa la sua casa in ambienti acquatici simili. Questo mammifero velenoso ha la saliva del morso che paralizza la sua preda. Mentre può mordere o graffiare gli umani con i suoi artigli, le sue piccole dimensioni significano che non è una minaccia per gli umani. Con un peso di meno di mezzo grammo e una lunghezza di soli 2-4 pollici, questo minuscolo mammifero dovrebbe comunque essere maneggiato con guanti protettivi.
La saliva del toporagno d’acqua eurasiatico può paralizzare la preda, ma generalmente non è una minaccia per l’uomo.
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# 7: toporagno d’acqua del Mediterraneo
I toporagni d’acqua del Mediterraneo prosperano nelle acque del Mar Mediterraneo e vivono in paesi che lo confinano come la Spagna e l’Italia. Si nutre di pesci e altra vita marina usando veleno che ha effetti paralizzanti. Può somministrare abbastanza veleno in un morso per uccidere alcuni pesci a titolo definitivo. Leggermente più piccolo della sua controparte eurasiatica, il toporagno mediterraneo cresce fino a circa tre pollici e pesa meno di mezzo grammo.
Il toporagno d’acqua è piuttosto insolito tra i mammiferi perché ha un morso velenoso. Il veleno nella sua saliva è abbastanza forte da immobilizzare rane e piccoli pesci. Può affrontare prede fino a 60 volte più pesanti di lui, inclusi tritoni, rane, crostacei e lumache.
I toporagni d’acqua del Mediterraneo usano il veleno per paralizzare la loro preda, che consiste in pesci e altra vita marina.
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# 6: toporagni dalla coda corta
Esistono diverse specie di toporagno dalla coda corta che abitano varie parti degli Stati Uniti e del Nord America. Tutte queste specie di toporagno velenoso cacciano con saliva satura di veleno che ha effetti paralizzanti sulla preda.
Il toporagno settentrionale dalla coda corta vive nel nord-est del Nord America e il toporagno dalla coda corta di Elliot è residente negli Stati Uniti centrali. Entrambi gli animali misurano fino a cinque pollici di lunghezza e pesano meno di un’oncia.
Il toporagno dalla coda corta del sud vive negli Stati Uniti sudorientali e il toporagno dalla coda corta delle Everglades vive prevalentemente in Florida. Questi mammiferi velenosi crescono da tre a cinque pollici di lunghezza, ma pesano circa tre once. È molto più pesante dei loro cugini.
Questi animali hanno tutti uno stato di conservazione di minore preoccupazione.
Diverse specie di toporagno dalla coda corta abitano il Nord America e tutte hanno una saliva velenosa che paralizza la preda.
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# 5: talpa europea
La talpa europea guadagna qui un posto più alto rispetto ai vari toporagni semplicemente a causa delle sue dimensioni. Abitante del Regno Unito e della Russia, questo mammifero velenoso cresce tra i quattro ei sei pollici con una coda che aggiunge un altro pollice e pesano da tre a cinque once. Le talpe europee evitano gli umani a tutti i costi, ma inietteranno alle loro vittime una saliva paralizzante mordendole durante la caccia o minacciate. Queste talpe trascinano le loro prede di topi e conigli nelle loro tane dove banchetteranno con loro nel tempo.
Leggi di più sulle talpe qui.
Le talpe europee iniettano la loro preda con una saliva paralizzante e le trascinano nelle loro tane per banchettare nel tempo.
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# 4: Solenodonte cubano
Come suggerisce il nome, il solenodonte cubano fa la sua casa nella nazione insulare di Cuba. È un insettivoro notturno che risiede in tane o alberi cavi che emergono di notte per cacciare rane, rettili e piccoli roditori. Il solenodonte cubano misura da 16 a 22 pollici di lunghezza e in genere pesa meno di tre libbre. La predazione da parte di cani selvatici e la perdita dell’habitat hanno danneggiato questa popolazione al punto che ora è una specie in via di estinzione.
I solenodonti cubani misurano fino a 22 pollici di lunghezza e pesano circa 3 libbre.
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# 3: Solenodonte ispaniolano
Un cugino della precedente voce in questo elenco, il solenodonte di Hispaniola vive sull’isola di Hispaniola sia ad Haiti che nella Repubblica Dominicana. Possedendo una saliva del morso leggermente più potente del suo parente cubano, questo solenodonte caccia rettili, lucertole e insetti. I loro morsi iniettano veleno attraverso i loro incisivi inferiori che possono causare paralisi e morte. Con un peso di poco meno di due libbre, questo mammifero velenoso racchiude un potente pugno in un piccolo pacchetto. A causa delle sue piccole dimensioni, il solenodonte di Hispaniola normalmente non produce abbastanza veleno per minacciare un essere umano.
I solenodonti di Hispaniola iniettano veleno attraverso i loro incisivi inferiori che possono causare paralisi e morte.
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# 2: Loris lento
Il loris lento è senza dubbio il mammifero velenoso più carino in questa lista. Esistono otto specie di primati che possono essere collettivamente definite lori lenti, ma sono tutte specie distinte che abitano il sud-est asiatico. Messo in pericolo dal commercio illegale di animali domestici, lo slow loris viene facilmente catturato e contrabbandato in tutto il mondo, e il loro aspetto passivo è un meccanismo di difesa per sentirsi minacciati.
Il loris lento possiede dei sacchi sotto gli arti anteriori che lecca prima di mordere. Leccare il sacco trasferisce il veleno alla bocca del loris che può provocare una reazione anafilattica e la morte. Per questo motivo, i contrabbandieri rimuovono i denti del lori lento dopo la cattura, il che purtroppo provoca l’infezione oltre il 90% delle volte e la morte è comune.
Il loris lento possiede dei sacchi sotto gli arti anteriori che lecca prima di mordere, che trasferiscono il veleno alla bocca.
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# 1: ornitorinco
L’ornitorinco dal becco d’anatra è il mammifero più velenoso. Il suo veleno è uno degli unici a rappresentare effettivamente una minaccia per l’uomo. Sebbene non fatale, il veleno di ornitorinco maschio è incredibilmente doloroso per l’uomo e può provocare dolore persistente nel sito della lesione e nell’arto associato per giorni o addirittura mesi.
Gli ornitorinchi maschi hanno speroni sulle zampe posteriori che possono essere usati per colpire quando si sentono minacciati. Durante la stagione degli amori, i sacchi di veleno crescono e quei colpi diventano davvero pericolosi poiché ora sono accompagnati da un’esplosione di potente veleno. Gli ornitorinchi sono originari dell’Australia orientale e sono classificati come specie quasi minacciate. Leggi di più sull’ornitorinco qui!
Sebbene non fatale, il veleno di ornitorinco maschio è incredibilmente doloroso per l’uomo e può provocare dolore persistente nel sito della lesione e nell’arto associato per mesi.
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Riepilogo dei mammiferi più velenosi del mondo
Ricapitoliamo i mammiferi che portano il veleno:
| Classifica |
Mammifero |
| 1 |
Ornitorinco |
| 2 |
Lento Loris |
| 3 |
Solenodonte di Hispaniola |
| 4 |
Solenodonte cubano |
| 5 |
Talpa europea |
| 6 |
Toporagno dalla coda a camicia |
| 7 |
Toporagno d’acqua del Mediterraneo |
| 8 |
Toporagno d’acqua euroasiatico |
| 9 |
Pipistrello vampiro |
| 10 |
Ratto dalla criniera |
