Punti chiave
- Ci sono molti fattori che rendono la misurazione dei fiumi un processo difficile e alquanto soggettivo. In questo articolo, le misurazioni fanno riferimento alla lunghezza degli steli dei fiumi piuttosto che ai sistemi fluviali.
- Con una lunghezza di 2.341 miglia, il fiume Missouri è il fiume più grande degli Stati Uniti e attraversa 7 stati, fino a sfociare nel fiume Mississippi, il secondo fiume più grande della nazione.
- Il fiume Rio Grande, il quarto più grande negli Stati Uniti, forma il confine nazionale tra gli Stati Uniti e il Messico in Texas.
- Quattro dei fiumi più lunghi del Nord America attraversano il Canada: il fiume Yukon (che sfocia nell’oceano in Alaska), il fiume Peace, il fiume Saskatchewan e il fiume Columbia (che attraversa gli Stati Uniti).
I fiumi del Nord America sono la principale fonte di acqua dolce per il continente, rendendoli risorse naturali essenziali. Come sono i fiumi del Nord America? Quali tipi di fauna selvatica vivono dentro e intorno a loro? Qual è il fiume più lungo degli Stati Uniti? Diamo un’occhiata ai 10 fiumi più lunghi del Nord America. Mentre esploriamo questi fiumi, misureremo le loro dimensioni in base alla lunghezza piuttosto che alla profondità o alla portata.
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Come si misurano i fiumi?
Prima di intraprendere la nostra ricerca per scoprire il fiume più lungo degli Stati Uniti, dobbiamo fornire una breve nota sulla misurazione dei fiumi. Non è così esatto come suona. Per prima cosa, la distanza dei fiumi cambia man mano che tracciano nuovi percorsi. Un’altra complicazione è che i fiumi a volte scorrono attraverso i laghi, quindi alcune fonti gestiranno la misurazione attraverso i laghi in modo diverso.
Ancora più importante, la distanza dei sistemi fluviali dipende da quale sorgente, o affluente, stai misurando. Ad esempio, è ancora dibattuto dove inizi il Nilo e una nuova sorgente per il Rio delle Amazzoni è stata appena scoperta nel 2014.
Per il bene di questo articolo, stiamo misurando solo steli di fiume piuttosto che sistemi. Ad esempio, quando si misurano le sorgenti del fiume Missouri fino alla fine del fiume Mississippi, il intero il sistema fluviale è di 3.902 miglia. Tuttavia, il fiume Missouri stesso è miglia 2,341 mentre il Mississippi misura miglia 2,340.
Come puoi vedere, misurare i fiumi è complicato! Molte fonti elencheranno il fiume Mackenzie come il secondo più lungo del Nord America a miglia 2,635. Tuttavia, questa è una misurazione totale del sistema e, per il bene di questo articolo, misureremmo il suo argine principale del fiume a 1.080 miglia. Ciò significa che mentre diversi elenchi dei fiumi più lunghi avranno elenchi diversi, ciò non significa che lo siano sbagliato, ma invece, potrebbero semplicemente misurare diverse definizioni di lunghezza del fiume! Tolta di mezzo tutta quella spiegazione, passiamo alla lista!
10. Fiume Rosso – 1.125 miglia
Il Red River prende il nome dal colore rosso delle sue acque ed è un fiume di acqua salata in Texas.
©Bob Pool/Shutterstock.com
| fiume rosso |
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| Lunghezza |
1.125 miglia |
| Punto finale |
Fiume Atchafalaya |
Lo stelo principale del Red River è lungo 1.125 miglia e attraversa gli stati americani del Texas, dell’Oklahoma, dell’Arkansas e della Louisiana. Questo fiume prende il nome dal colore rosso delle sue acque. Mentre scorre attraversa dei “letti rossi” (rocce sedimentarie rosse dovute alla presenza di ossidi ferrici). Questo aggiunge un colore rossastro all’acqua. Il fiume alla fine sfocia nel fiume Atchafalaya, creando un sistema fluviale che si estende per miglia 1,360 in totale.
Il Fiume Rosso del Sud è anche unico perché è notevolmente salato, anche se questa salinità in eccesso non proviene dall’oceano. Circa 250 milioni di anni fa, un mare interno ricopriva quest’area, lasciando depositi di sale. Man mano che il fiume scorre attraverso la regione, l’acqua diventa sempre più salata.
Il Red River ha una reputazione per il premiato pesce gatto del canale e sfoggia anche molti altri tipi di pesci tra cui spigola, tamburo d’acqua dolce, sauger, carpa, muskellunge, luccio del nord, bullheads, walleye, goldeye, mooneye e lago storione. Puoi anche trovare uccelli acquatici migratori lungo le sue rive.
9. Peace River – 1.195 miglia
Il Peace River si unisce per formare il più grande sistema fluviale del Canada.
©iStock.com/eppicphotography
| Fiume Pace |
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| Lunghezza |
1.195 miglia |
| Punto finale |
Fiume degli schiavi |
Il Peace River è il dodicesimo fiume più grande del Nord America, che si estende per miglia 1,195 attraverso il Canada. Inizia nelle Montagne Rocciose della Columbia Britannica settentrionale. Il fiume scorre attraverso l’Alberta fino a quando non si unisce al fiume Athabasca. I due fiumi si uniscono per formare il fiume Slave, che è un affluente del fiume Mackenzie.
8. Fiume Saskatchewan – 1.205 miglia
Il fiume Saskatchewan ospita oltre 200 specie di uccelli.
©Libor Fousek/Shutterstock.com
| Fiume Saskatchewan |
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| Lunghezza |
1.205 miglia |
| Punto finale |
Lago Winnipeg |
Il fiume Saskatchewan è l’undicesimo fiume più grande del Nord America. Attraversa il Canada per miglia 1,205, correndo dalle Montagne Rocciose a Cedar Lake nel Manitoba centrale. Il fiume Saskatchewan ospita una ricca fauna selvatica, con oltre 200 specie di uccelli, 48 specie di pesci e un’abbondanza di mammiferi.
Gli uccelli comuni trovati in questa zona includono l’anatra dal collo ad anello, il germano reale, il dorso di tela, l’alzavola dalle ali blu e l’oca canadese. Pesci come il luccio del nord, il walleye e lo storione di lago in via di estinzione nuotano nella corrente del fiume. Animali come alci, cervi dalla coda bianca, orso nero, topo muschiato, castori, visoni, lontre, linci e lupi corrono lungo le rive del fiume e bevono dalle sue acque.
7. Fiume Columbia – 1.243 miglia
Il fiume Columbia produce metà dell’approvvigionamento elettrico della regione attraverso dighe idroelettriche.
©iStock.com/JPLDesigns
| Fiume Colombia |
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| Lunghezza |
1.243 miglia |
| Punto finale |
l’oceano Pacifico |
Il fiume Columbia scorre per miglia 1,243 attraverso gli Stati Uniti d’America e il Canada. Inizia nelle Montagne Rocciose della Columbia Britannica in Canada e scorre a nord-ovest. Il fiume scorre quindi a sud nello stato americano di Washington. Il settimo fiume più lungo d’America gira a ovest per formare il confine tra Washington e Oregon e poi sfocia nell’Oceano Pacifico. Lungo il suo percorso, il fiume fornisce acqua potabile, irriga i terreni agricoli e produce metà dell’approvvigionamento elettrico della regione attraverso dighe idroelettriche.
Il fiume Columbia fornisce case e terreni di riproduzione a molti pesci anadromi come coho, steelhead, sockeye e salmone Chinook, oltre allo storione bianco. Il fiume un tempo ospitava le più grandi corse di salmoni al mondo, con oltre 30 milioni di pesci all’anno. Tuttavia, gli sviluppi ingegneristici, le dighe e i siti di energia nucleare hanno inquinato l’acqua del fiume e creato barriere a molte di queste migrazioni di pesci.
6. Fiume Colorado – 1.450 miglia
Il fiume Colorado ha contribuito a scolpire il Grand Canyon
©Markue/Shutterstock.com
| Fiume Colorado |
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| Lunghezza |
1.450 miglia |
| Punto finale |
Golfo di California |
Il fiume Colorado è il sesto fiume più lungo del Nord America. A partire dalle Montagne Rocciose centrali del Colorado, lo spartiacque del fiume attraversa sette stati degli Stati Uniti: Wyoming, Colorado, Utah, New Mexico, Nevada, Arizona e California. Il fiume Colorado attraversa anche il Grand Canyon e undici diversi parchi nazionali degli Stati Uniti.
Il fiume Colorado ospita 40 specie di pesci, molti dei quali sono unici per questo fiume, come la ventosa del rasoio, il cavedano dalla coda ossea, il pikeminnow del Colorado e il cavedano gobbo. Questi pesci sono attualmente a rischio a causa della perdita di habitat, della deviazione dell’acqua attraverso dighe, centrali termoelettriche ed evaporazione.
5. Fiume Arkansas – 1.460 miglia
Il fiume Arkansas scorre verso est e sud-est attraverso l’intera larghezza dello stato dell’Arkansas.
©iStock.com/Michael Dean Shelton
| Fiume dell’Arkansas |
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| Lunghezza |
1.460 miglia |
| Punto finale |
fiume Mississipi |
Il fiume Arkansas scorre per miglia 1,460 attraverso gli Stati Uniti d’America. Il fiume inizia nelle Montagne Rocciose vicino a Leadville, in Colorado. Il quinto fiume più lungo del Nord America scorre attraverso tre stati degli Stati Uniti: Kansas, Oklahoma e Arkansas. In Arkansas, si unisce al fiume Mississippi. Il corso del fiume Arkansas ha scolpito l’Arkansas Valley in Arkansas. La valle dell’Arkansas è larga 30-40 miglia e separa le montagne Ozark dalle montagne Ouachita. Alcuni dei punti più alti dello stato dell’Arkansas si trovano in questa valle.
4. Fiume Rio Grande – 1.896 miglia
Il Rio Grande è un famoso incrocio tra Stati Uniti e Messico
©iStock.com/Greg Meland
| Fiume Rio Grande |
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| Lunghezza |
1.896 miglia |
| Punto finale |
Golfo del Messico |
Il Rio Grande è il quarto fiume più grande del Nord America e il più grande fiume dello stato americano del Texas. Il fiume inizia nel Colorado centro-meridionale, quindi scorre a sud-est attraverso il New Mexico e il Texas fino a sfociare nel Golfo del Messico. Il Rio Grande forma il confine nazionale tra gli Stati Uniti e il Messico all’interno del Texas.
Il Rio Grande fornisce acqua alle regioni agricole. Infatti, solo il 20% dell’acqua del fiume arriva nel Golfo del Messico. Il Rio Grande è designato come American Heritage River e due porzioni della sua lunghezza sono conservate come “National Wild and Scenic Rivers System”.
Scopri la larghezza del fiume Rio Grande.
3. Fiume Yukon – 1.980 miglia
Il fiume Yukon scorre attraverso l’intera larghezza dell’Alaska
©iStock.com/HeatherECampbell
| Fiume Yukon |
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| Lunghezza |
1.980 miglia |
| Punto finale |
mare di Bering |
Il fiume Yukon è il terzo fiume più grande del Nord America. È anche il fiume più lungo dello Yukon e dell’Alaska. Il fiume inizia nella Columbia Britannica in Canada e scorre attraverso il territorio canadese dello Yukon. Sfocia nel mare di Bering, nello stato dell’Alaska, nel delta dello Yukon-Kuskokwim. Il bacino superiore del fiume Yukon ha la tundra alpina, con sezioni di foreste boreali. Lo stelo principale del fiume è circondato da foreste di pino lodge, abete rosso, balsamo, betulla bianca e tremuli alberi di pioppo.
Il fiume Yukon è uno dei fiumi più importanti per l’allevamento del salmone. Ha una delle corse di salmone più lunghe a livello globale, ospitando salmone coho, amico e Chinook. Molte altre specie di pesci vivono anche nel fiume Yukon, come lucci, coregoni, trote Dolly Varden, temoli artici, bottatrici, cisco e inconnu. Topi muschiati, alci e castori costruiscono case lungo il fiume Yukon. Predatori come orsi grizzly, bruni e neri mangiano i pesci che vivono nel fiume. Uccelli come pernici bianche, anatre, galli cedroni, cigni e oche fanno la loro casa lungo il bordo del fiume.
2. Fiume Mississippi – 2.340 miglia
Il fiume Mississippi è di dimensioni simili al fiume Missouri.
©iStock.com/Willard
| fiume Mississipi |
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| Lunghezza |
2.340 miglia |
| Punto finale |
Golfo del Messico |
Il Mississippi è il secondo fiume più grande del Nord America ed è lungo 2,340 miglia. Tuttavia, la lunghezza di questo fiume…
