I 10 coleotteri più grandi del mondo

Punti chiave

• Alcuni dei coleotteri menzionati in questo elenco sono lo scarabeo dell’Atlante, lo scarabeo del Caucaso e il cervo volante della giraffa.
• Uno dei coleotteri in questo elenco misura una lunghezza sbalorditiva di 5 pollici.
• Un altro coleottero in questa lista è lungo più di 10 pollici e non è nemmeno il numero uno!

Con oltre 350.000 specie conosciute di coleotteri sul pianeta e altre scoperte in continuazione, restringere il campo di quelle più grandi può essere complicato.

I coleotteri sono uno dei tipi più diversi di insetti, in parte grazie alla loro capacità di recupero e al fatto che non si estinguono quasi mai. Sorprendentemente, il più grande sottogruppo conosciuto di coleotteri, Polyphaga, non ha mai visto una sola famiglia di specie soccombere all’estinzione nel corso della sua intera storia evolutiva!

Esploriamo le 10 specie di coleotteri più grandi del mondo, le loro numerose caratteristiche uniche e dove vivono.

10. Scarabeo dell’Atlante (Atlante del calcosoma)

Avendo preso il nome dal titano greco, Atlante, ha senso che lo scarabeo dell’Atlante sia in questa lista. I coleotteri dell’Atlante sono un altro gigantesco membro della famiglia Scarabaeidae e sono noti per le tre corna lunghe e ricurve dei maschi. Queste corna, come puoi immaginare, sono usate per competere con altri maschi per cibo, territorio e diritti di accoppiamento.

I coleotteri dell’Atlante sono altamente dimorfici sessualmente, con i maschi molto più grandi delle femmine. Mentre i coleotteri maschi dell’Atlante possono raggiungere lunghezze fino a 4,7 pollici, le femmine di solito sono lunghe solo circa 2 pollici. Sono distribuiti in gran parte del sud-est asiatico.

Questi coleotteri giganti sono feroci dalla nascita, con le loro enormi larve particolarmente feroci e competitive l’una verso l’altra. Combatteranno comunemente fino alla morte quando il cibo scarseggia!

9. Scarabeo del Caucaso (Calcosoma chirone)

Questi enormi scarabei sono noti per le loro corna ricurve a tre punte che formano una forma a W che sporge dal loro cefalotorace. I maschi usano comunemente queste corna per competere tra loro per compagni e cibo. Esistono quattro sottospecie di coleotteri del Caucaso, la maggior parte delle quali si trova in Malesia e Indonesia.

I coleotteri del Caucaso sono i membri più grandi del Calcosoma genere e sono una delle più grandi specie di coleotteri in tutta l’Asia, con i maschi che raggiungono comunemente lunghezze da 3,5 a 5 pollici o più. Le femmine sono sul lato più piccolo, di solito raggiungono una lunghezza compresa tra 2 e 2,5 pollici.

8. Cervo volante giraffa (Prosopocoilus giraffa)

Il cervo volante giraffa è il membro più grande del mondo della famiglia del cervo volante, misurando comunemente fino a 12 centimetri o 4,7 pollici di lunghezza. Ci sono otto sottospecie uniche di Prospocoilus giraffala maggior parte dei quali sono distribuiti nelle umide foreste asiatiche in paesi come le Filippine, la Tailandia, il Vietnam e persino l’India.

Questi minacciosi coleotteri giganti hanno mandibole dall’aspetto distinto con tacche seghettate simili a denti. Queste mandibole occupano circa la metà dell’intera lunghezza del corpo dell’insetto! Come molte altre specie in questo elenco, i maschi della specie hanno mandibole molto più grandi, che usano come corna per raccogliersi e lanciarsi l’un l’altro quando competono per cibo e compagni.

7. Scarabeo Atteone (Megasoma Atteone)

Lo scarabeo Atteone è un altro enorme tipo di scarabeo rinoceronte ed è uno degli insetti più pesanti del mondo. Mentre le loro larve sono in genere molto più pesanti a circa 240 grammi (quasi 8,5 once!), Gli adulti della specie sono ancora una forza da non sottovalutare, con un peso comunemente di circa 150 grammi (5,5 once).

In termini di lunghezza del corpo, i coleotteri Atteone sono anche in cima alle classifiche ovunque da 2 a 5 pollici. I maschi sono molto più lunghi delle femmine, con le loro lunghe sporgenze simili a corna che costituiscono fino a un quarto della lunghezza del loro corpo. Le femmine mancano di queste corna e invece hanno piccole mandibole a tenaglia.

Il nome dello scarabeo Atteone deriva dallo stesso Atteone, un eroe della mitologia greca addestrato dal centauro Chirone, che notoriamente addestrò anche Achille!

6. Scarabeo dal lungo corno di Wallace (Batocera wallacei)

Sebbene il corpo del coleottero dal lungo corno di Wallace non sia particolarmente grande o voluminoso, è ancora la specie di coleottero più lunga del mondo!

Questi coleotteri unici sono originari della Nuova Guinea, dell’Indonesia e di parti dell’Australia e possono raggiungere una sorprendente lunghezza di 10,5 pollici. La maggior parte della loro lunghezza può essere attribuita alle loro enormi antenne, che sono in genere più del doppio della lunghezza del corpo dell’insetto.

La specie prese il nome da Alfred Russel Wallace nel 1858. Wallace era un esploratore e biologo britannico che scoprì il coleottero sulle isole Aru in Indonesia.

5. Scarabeo elefante (Megasoma Elefa)

Lo scarabeo elefante è un altro membro della sottofamiglia Dynastidae, che costituisce un gruppo di insetti noti come scarabei rinoceronti. Mentre si sa che esistono oltre 1.500 specie uniche di scarabei rinoceronti, lo scarabeo elefante è uno dei più grandi! In genere crescono ovunque da 2,5 a 4,75 pollici di lunghezza, con i maschi significativamente più grandi delle femmine.

Gli scarabei elefanti sono chiamati così per le lunghe e potenti corna simili a proboscidi dei maschi, che vengono utilizzate per combattere con altri maschi quando competono per cibo o compagni. Le femmine non hanno queste corna e invece hanno mandibole più piccole che usano per mordere i frutti e la corteccia degli alberi.

Sebbene i coleotteri elefanti siano generalmente di colore marrone o nero, i loro corpi sono ricoperti da peli gialli molto fini, che conferiscono loro una sfumatura dorata. I peli sono particolarmente abbondanti sulle elitre dei coleotteri o sulle loro ali anteriori.

4. Cervo volante europeo (Lucano il cervo)

Mentre ci sono oltre 1.200 specie di coleotteri, forse il più noto è di gran lunga il coleottero europeo, sia per le sue dimensioni che per le mandibole prominenti simili a tenaglie. Come la maggior parte delle altre specie di coleotteri sessualmente dimorfici, i maschi hanno mandibole molto più grandi delle femmine.

La dimensione del cervo volante europeo medio varia a seconda del paese in cui risiede. I cervi volanti provenienti da paesi come la Germania e la Spagna tendono ad essere più grandi dei coleotteri che vivono nel Regno Unito o in Belgio, per esempio. È comune che i maschi di cervo volante raggiungano i due pollici e mezzo o più di lunghezza!

È interessante notare che mentre le mandibole dei maschi sembrano terrificanti, in realtà sono troppo deboli per pizzicare o mordere in modo affidabile. Invece, generalmente usano le loro mandibole come corna quando combattono con i maschi, specialmente quando competono per un compagno. Le femmine, invece, usano le loro mandibole molto più piccole con maggiore precisione e possono infliggere un morso molto doloroso!

3. Coleotteri Golia (Re Golia, cacicus, albosignatus, carbone, orientalise Golia)

Ci sono sei specie uniche di coleotteri Golia all’interno del genere Goliathus e molte altre sottospecie meno conosciute. Come molti altri in questo elenco, questi coleotteri giganti sono anche altamente dimorfici sessualmente, il che significa che maschi e femmine della specie hanno molte differenze fisiche, in particolare le dimensioni.

I coleotteri Golia maschi raggiungono comunemente fino a 4 pollici di lunghezza, mentre le femmine di solito raggiungono una lunghezza compresa tra 2 e 3 pollici. Possono pesare fino a 3,5 once, o 100 grammi, come larve, ma di solito si dimagriscono un po’ quando raggiungono il loro peso adulto.

Sebbene i coleotteri Golia manchino di denti, le loro mandibole sono molto affilate e possono prelevare il sangue abbastanza facilmente. Sono anche insetti molto forti, capaci di sollevare oggetti fino a 850 volte le loro dimensioni.

Questi coleotteri hanno sei zampe con artigli molto affilati e due diversi set di ali. Gli artigli consentono agli scarabei Golia di arrampicarsi sugli alberi. Il gruppo di ali esterno è chiamato elitre e protegge il secondo gruppo di ali, meno durevole. Le ali interne sono utilizzate esclusivamente per il volo.

2. Scarabeo Ercole (Dynastes Ercole)

Lo scarabeo Ercole è un altro insetto giustamente chiamato. È uno dei più grandi insetti volanti ed è la specie di coleottero vivente più longeva al mondo! Questo potente insetto è in realtà una specie di scarabeo rinoceronte e solo i maschi della specie mostrano le enormi corna per cui sono noti.

Compresa la lunghezza del loro caratteristico corno sul torace, è comune che i coleotteri Ercole raggiungano una lunghezza di 7 pollici! Questo corno costituisce gran parte della lunghezza del loro corpo e senza di esso sono lunghi solo circa 3 pollici. Solo i maschi possiedono questo corno, quindi le femmine della specie sono molto più piccole e hanno un aspetto meno intimidatorio.

Nonostante il loro aspetto spaventoso, gli scarabei Ercole si nutrono principalmente di legno in decomposizione e fresco e vari tipi di frutta. Usano principalmente le loro corna come meccanismo di autodifesa o per combattere con maschi in competizione piuttosto che per cacciare la preda.

1. Scarabeo titano (Un gigantesco titano)

Lo scarabeo titano è il coleottero più grande del mondo misurato in base alla lunghezza del corpo. Domina su altri insetti nel suo habitat naturale, raggiungendo spesso una sorprendente lunghezza di 6,5 pollici! Occupa principalmente le foreste pluviali in Colombia, Perù, Bolivia, Brasile ed Ecuador ed è l’unica specie all’interno del suo genere, Titanus.

I coleotteri titani non devono essere presi in giro, poiché le loro enormi e affilate mandibole sono in grado di tagliare facilmente la pelle umana e persino di spezzare i rami in due. Altri potenti meccanismi di difesa posseduti da questo incredibile insetto includono le loro spine affilate e la capacità di sibilare per allontanare i predatori spingendo l’aria attraverso molti piccoli fori sui lati del loro corpo noti come spiracoli.

È interessante notare che i coleotteri titani assomigliano molto agli scarafaggi, sebbene in realtà siano più strettamente imparentati con i coleotteri longhorn.

Elenco dei più grandi coleotteri del mondo

Ecco una tabella riassuntiva dei più grandi coleotteri del mondo:

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