Un animale pesante è generalmente un animale grande, ma alcuni animali grandi non sono così pesanti come si potrebbe supporre. Lo struzzo, che può raggiungere un’altezza di quasi 7 piedi, pesa solitamente tra 198 e 286 libbre. Un grande dromedario maschio adulto, che può avere la stessa altezza, può pesare 1320 libbre. Quindi, il peso di un animale ha qualcosa a che fare non solo con le sue dimensioni ma anche con il modo in cui è costruito.
Gli struzzi sono probabilmente più leggeri di quanto sembri perché i loro femori o le ossa delle gambe lunghe sono cavi. Le ossa delle zampe dei cammelli no. Il peso di altri animali può essere determinato non solo dalla densità delle loro ossa ma dalla quantità di grasso o grasso che devono trasportare.
#10. Orso polare
Una mamma orso polare con due cuccioli sul ghiaccio. Gli orsi polari nascono piccoli e completamente indifesi, ma crescono fino a diventare il più grande carnivoro sulla terra
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Questo enorme e bellissimo orso si è evoluto per vivere nel gelido nord. Ha un doppio strato di pelliccia, compresi i peli di guardia che sono trasparenti ma appaiono bianchi come la neve all’occhio umano. Sotto la pelliccia c’è la pelle nera e sotto la pelle ci sono 4 pollici di grasso. Ha piedi grandi e pelosi per distribuire il suo peso sul ghiaccio sottile e aiutarlo a nuotare. I suoi denti sono grandi, forti e affilati, perfetti per catturare e mangiare le foche.
Un grande orso polare maschio può pesare circa 1760 libbre, anche se l’orso più grande conosciuto pesava più di una tonnellata ed era alto 11 piedi. Il cambiamento climatico sta riducendo il ghiaccio polare nel Mar Artico e riducendo così l’habitat di questo orso. Il suo stato di conservazione è vulnerabile.
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#9. Bovini
Un singolo bufalo africano nel Serengeti africano. I bufali sono feroci e sono noti per uccidere i leoni.
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Questi membri del Bovini tribù della sottofamiglia Bovine sono i bovini più grandi del mondo. Il gaur, che si trova nell’Asia meridionale e sud-orientale, è il più grande di questi bovini e un grande toro gaur a volte pesa fino a 1,65 tonnellate. Il bisonte americano può pesare 1,4 tonnellate, mentre il bisonte europeo, chiamato anche bisonte, è un po’ più leggero e pesa 1,1 tonnellate. Il bufalo africano del tipo della savana può pesare fino a 1,1 tonnellate, mentre il bufalo della foresta pesa mezza tonnellata.
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#8. Coccodrillo d’acqua salata
Un enorme coccodrillo d’acqua salata si crogiola al caldo sole australiano. I coccodrilli d’acqua salata sono la specie di coccodrillo più grande e anche il più grande rettile vivente del mondo.
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Mentre il coccodrillo del Nilo ottiene la maggior parte della stampa per essere un cacciatore deliberato di esseri umani, il coccodrillo d’acqua salata è più grande. Può pesare fino a 1,45 tonnellate rispetto alle 1,2 tonnellate del coccodrillo del Nilo, e il coccodrillo da 1,2 tonnellate era un po’ anomalo. Come il coccodrillo del Nilo, il coccodrillo d’acqua salata cattura e ingoia tutto ciò che riesce a maneggiare. Ciò include emù, scimmie, pipistrelli e uccelli strappati al cielo, capre, cervi, oranghi, canguri, bufali d’acqua ed esseri umani.
I rospi velenosi come i rospi delle canne non lo disturbano e si credeva che un individuo avesse mangiato un porcospino. Poiché vive in acque salate o salmastre al largo delle coste del sud-est asiatico e dell’Oceania, è noto che il coccodrillo d’acqua salata mangia anche gli squali.
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#7. Giraffa
Una famiglia di giraffe nella savana africana. Possono correre a una velocità di 35 miglia orarie su brevi distanze o navigare a 10 miglia orarie su distanze più lunghe.
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Sebbene non sia l’animale più pesante della terra, la giraffa è la più alta. Può crescere fino a 18 piedi, il che lo rende ben adattato alla vita tra gli alberi ad alto fusto delle savane secche e tra i boschi di acacie dell’Africa sub-sahariana. Una lingua lunga e prensile consente all’animale di attirare i rami spinosi nella sua bocca e i suoi denti li tagliano via.
La giraffa beve al mattino e alla sera, poi trascorre il resto della giornata mangiando e ruminando. Bere significa allargare le zampe anteriori, piegare il collo verso il basso e regolare la pressione sanguigna molto alta in modo che il cervello non abbia emorragie. La giraffa, con la sua fisiologia unica, può pesare 2 tonnellate.
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#6. Elefante marino
Un elefante marino sulla spiaggia di San Simeon – California. Gli elefanti marini maschi possono trattenere il respiro più a lungo di quasi tutti gli altri mammiferi, immergendosi sotto le onde fino a due ore senza emergere per prendere aria.
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Questa foca prende il nome dal naso del maschio, che si gonfia durante la stagione riproduttiva e permette di udire il suo ruggito in lungo e in largo. È stato chiamato anche per le sue dimensioni. Un grande elefante marino maschio può pesare 4 tonnellate ed essere lungo 20 piedi, mentre un toro è circa quattro volte più grande di una mucca. Durante la stagione degli amori, che dura due mesi, i tori combattono sulla spiaggia, spesso sanguinando. Il toro vittorioso diventa il padrone della spiaggia e ha accesso a un harem di ben 100 mucche.
Dopo che i cuccioli di foca sono stati svezzati, gli adulti escono in mare e rimangono lì per gran parte dell’anno, a caccia di calamari, razze e piccoli squali. Per fare questo, si immergono fino a 3281 piedi di profondità e trattengono il respiro in media per 20 minuti. Poiché non mangiano mentre sono sulla terraferma per riprodursi o mutare la pelliccia, gli elefanti marini cacciano 24 ore su 24 senza molto riposo.
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#5. Ippopotamo
Un ippopotamo nel lago Malawi. Sebbene gli ippopotami trascorrano la maggior parte del loro tempo in acqua, non possono né nuotare né galleggiare. Trovano acque poco profonde dove possono stare.
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La sua dieta erbivora, il corpo a forma di botte e quello che sembra uno stile di vita semi-acquatico rilassato nascondono il fatto che l’ippopotamo è uno degli animali più pericolosi al mondo. Con un peso massimo di 4,5 tonnellate, non ha problemi a sfruttare il suo peso per ribaltare le barche in acqua o schiacciare un essere umano fastidioso. Non bisogna trascurare neanche una serie di denti spaccaossa. A parte questo, l’ippopotamo è un animale carismatico e bisognoso. Vive bene negli zoo e la sua carne viene mangiata e la sua pelle viene utilizzata per produrre cuoio.
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#4. Rinoceronte
Un rinoceronte bianco (Ceratotherium simum) acqua potabile, Sud Africa. I rinoceronti esistono da milioni di anni e svolgono un ruolo cruciale nel loro ecosistema. Sono importanti pascolatori, consumano grandi quantità di vegetazione, che aiuta a modellare il paesaggio africano.
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I membri dei Rhinocerotidae sono alcuni degli animali più grandi della terra. Esistono cinque specie, di cui due trovate in Africa e tre in Asia, con sottospecie. Il rinoceronte bianco, quasi a rischio, pesa 4,5 tonnellate. Non è affatto bianca ma marrone o grigia, e alcune persone credono che abbia preso il nome perché qualcuno ha frainteso la parola olandese o afrikaans per le sue labbra “larghe”.
Il vulnerabile rinoceronte indiano è noto per le pieghe sulla groppa, sulla schiena e sulle spalle, e per la “Just So Story” di Rudyard Kipling su come sono nate quelle pieghe. È un po’ più leggero del rinoceronte bianco, pesa 4 tonnellate. Il rinoceronte nero e il rinoceronte di Giava sono ancora più snelli con un peso rispettivamente di 2,9 tonnellate e 2,3 tonnellate. Il rinoceronte nero ha un uncino sul labbro che gli permette di afferrare il fogliame per mangiare ed è ora in grave pericolo di estinzione, e tre delle sue sottospecie sono ormai estinte. Il rinoceronte di Giava è ancora più in pericolo e, sebbene fosse diffuso in tutta l’Asia, ora si trova solo a Giava.
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#3. Elefanti
Gli elefanti piantano alberi e combattono il cambiamento climatico. Gli studi hanno dimostrato che gli elefanti aiutano a proteggere la salute delle foreste nell’Africa centrale distribuendo i semi degli alberi.
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Gli elefanti sono gli animali terrestri più grandi del mondo. Un grande elefante africano della foresta può pesare da 11,5 a 12,25 tonnellate, mentre il più piccolo elefante africano della foresta può pesare fino a 6 tonnellate. L’elefante asiatico pesa circa 8 tonnellate. Gli elefanti vivono in branchi composti da femmine adulte e vitelli, mentre i maschi lasciano il gruppo quando raggiungono la pubertà. I branchi di elefanti africani sono guidati da una matriarca, mentre i branchi di elefanti asiatici sono un po’ meno gerarchici. Anche gli elefanti asiatici possono essere domati e messi al lavoro, mentre gli elefanti africani no. Sia gli elefanti africani che quelli asiatici sono in pericolo.
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#2. Squali che nutrono il plancton
Un grande squalo balena che nuota in acque poco profonde su una barriera corallina tropicale. Ogni squalo balena ha il suo modello unico di macchie, proprio come le impronte digitali umane.
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Lo squalo balena non è una balena, ma il pesce più grande del mondo. Può pesare 20 tonnellate. Il secondo pesce più grande, lo squalo elefante, può pesare fino a 18 tonnellate. Entrambi questi squali sono enormi ma innocui per l’uomo e mangiano plancton. Lo fanno semplicemente aprendo la bocca e nuotando direttamente tra nuvole di plancton, minuscoli pesci e invertebrati e usando i rastrelli branchiali per filtrarli dall’acqua. Inoltre semplicemente li succhiano e li ingoiano. La differenza è che lo squalo balena può pompare attivamente l’acqua attraverso le branchie, ma lo squalo elefante deve nuotare in avanti affinché l’acqua possa scorrere attraverso le sue branchie.
Ecco di più sugli squali balena e sugli squali elefante.
#1. Balene
Una megattera che fa breccia nel “Parco Nazionale Marino Ballena”, Costa Rica. Le megattere effettuano alcune delle migrazioni più lunghe di qualsiasi mammifero, con alcune popolazioni che nuotano per 5.000 miglia (8.047 km) tra i luoghi di riproduzione e di alimentazione.
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I 10 animali più pesanti sulla terra sono tutte balene. Questi maestosi mammiferi un tempo erano terrestri ma tornarono al mare milioni di anni fa. Tutti quelli discussi qui sono misticeti, tranne il capodoglio. I misticeti hanno in bocca filtri fatti di cheratina invece che di denti. Usano questi fanoni per filtrare il cibo, spesso piccoli animali come il krill, fuori dall’acqua. Con i suoi 219 tonnellate, la balenottera azzurra, l’animale più grande della terra, è anche il più pesante. Seguono la balenottera comune, la balena della Groenlandia e la balena franca del Pacifico settentrionale, che arrivano tutte a 120 tonnellate. Seguono la balena franca nordatlantica e la balena franca australe, che pesano entrambe circa 110 tonnellate. Dopo di loro ci sono il capodoglio con 57 tonnellate, la megattera con 48 tonnellate e la balenottera grigia e la balenottera boreale, che pesano entrambe circa 45 tonnellate.
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Durata della vita delle balene
Oltre ad essere la specie di balena più antica, la Bowhead è anche…
