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Attraversando otto paesi e 2,1 milioni di miglia quadrate, la foresta pluviale amazzonica è uno degli ecosistemi più vasti e diversificati del mondo. Oltre ad avere circa 40.000 specie di piante e alberi, l’Amazzonia ospita circa 2,5 milioni di specie di animali, dai minuscoli insetti al potente anaconda. Questi animali prosperano nell’ambiente unico di questa splendida foresta pluviale. Ma quali sono gli animali più comuni nella foresta amazzonica? Scopriamolo!
1. Boa costrittore
Iniziamo l’elenco con uno dei serpenti più conosciuti in circolazione: il boa constrictor. I boa constrictor sono grandi serpenti con corpi pesanti e possono raggiungere lunghezze fino a 13 piedi. Di solito sono marroni o grigi e hanno segni bruno-rossastri che diventano più distintivi verso la coda. Questo è il motivo per cui a volte vengono anche chiamati boa “dalla coda rossa”. I boa constrictor sono semi-arboricoli e spesso possono essere trovati in alto sugli alberi, sebbene i giovani siano più arboricoli degli adulti. Sono potenti serpenti e predano una vasta gamma di animali – praticamente tutto ciò che possono catturare – che uccidono per costrizione.
I boa constrictor sono grandi serpenti con corpi pesanti e possono raggiungere lunghezze fino a 13 piedi.
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2. Toco Tucano
Uno degli uccelli più straordinari che tu abbia mai visto è il tucano toco, facilmente distinguibile per il suo becco grande e colorato. Sebbene vivano in alto nel baldacchino, sono uno spettacolo da vedere quando li vedi. I tucani Toco hanno un corpo nero con gola e petto bianchi e una macchia rossa sotto la coda. Il loro becco è lungo da sei a nove pollici ed è una combinazione di giallo-arancio e rosso-arancio con una macchia nera sulla punta. I tucani Toco mangiano principalmente frutta, ma a volte mangiano anche insetti, rane e piccoli uccelli. Di solito nidificano in una cavità scavata in alto tra gli alberi ed entrambi i genitori incubano le uova.
Uno degli uccelli più straordinari che tu abbia mai visto è il tucano toco, facilmente distinguibile per il suo becco grande e colorato.
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3. Scimmia scoiattolo
Le scimmie sono facilmente alcuni degli animali più comuni in Amazzonia, con nove specie diverse che vivono lì. Tuttavia, uno che è più probabile incontrare è la scimmia scoiattolo. Queste scimmie uniche vivono in grandi gruppi sociali fino a 500 membri e abitano lo strato baldacchino della foresta pluviale. Sono piccoli animali lunghi solo da 10 a 14 pollici, con una coda lunga da 14 a 17 pollici. Le scimmie scoiattolo hanno i capelli corti, che in genere vanno dal grigio al marrone, con braccia e gambe distintive di colore giallo-arancio. Hanno anche una faccia bianca con muso e fronte neri. Le scimmie scoiattolo sono onnivore e mangiano una varietà di insetti, frutta e nettare.
Le scimmie scoiattolo hanno i capelli corti, che in genere vanno dal grigio al marrone, con braccia e gambe distintive di colore giallo-arancio.
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4. Iguana verde
Sebbene ci sia una vasta gamma di animali in Amazzonia, la lucertola più grande e più comune che potresti incontrare è l’iguana verde che può essere lunga fino a sei piedi. Nonostante il loro nome, il loro colore varia; possono essere arancioni, blu, rossi o persino viola. Hanno una caratteristica fila di spine lungo la schiena e la coda e una giogaia (grande lembo di pelle) sotto il mento. Le iguane verdi sono altamente arboree e spesso vivono in alto nella chioma degli alberi. Sono erbivori e predano principalmente foglie, fiori e frutti. Tuttavia, hanno denti affilati e seghettati e possono infliggere un morso serio se sono minacciati.
Sebbene ci sia una vasta gamma di animali in Amazzonia, la lucertola più grande che potresti incontrare è l’iguana verde che può essere lunga fino a sei piedi.
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5. Giaguaro
Un altro animale comune nella foresta pluviale amazzonica è il giaguaro, un cacciatore sorprendente e furtivo. I giaguari sono la terza specie di gatto più grande del mondo e di solito pesano tra 120 e 210 libbre, sebbene i maschi di grandi dimensioni possano superare i 300 libbre. Sono di colore dal marrone giallastro all’abbronzatura e sono ricoperti da macchie nere irregolari e segni a rosetta. I giaguari sono predatori all’apice e tendono un’imboscata alla loro preda, nascondendosi tra i cespugli e il sottobosco prima di avventarsi con una devastante dimostrazione di velocità e forza. La loro dieta comprende scimmie, uccelli, capibara, tapiri e caimano.
I giaguari si muovono ad alta velocità e possono raggiungere fino a 80 miglia all’ora.
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6. Scimmia urlatrice
Un’altra scimmia che probabilmente vedrai in Amazzonia è la scimmia urlatrice, che può essere facilmente notata per i suoi richiami estremamente rumorosi. Esistono 15 specie di scimmie urlatrici, nove delle quali vivono in Amazzonia. Sono tutti caratterizzati dal loro aspetto curvo, dalla barba e dalla coda particolarmente pelosa. Le scimmie urlatrici vivono tipicamente in gruppi da sei a 15 animali. Sono molto più grandi delle scimmie scoiattolo, lunghe tra 20 e 24 pollici, con una coda di lunghezza simile. Le scimmie urlatrici sono folivore e mangiano foglie dalla chioma superiore degli alberi, frutta, fiori e noci.
Le scimmie urlatrici sono l’animale più rumoroso della foresta pluviale amazzonica e il loro suono può viaggiare fino a tre miglia di fitta foresta.
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7. Tapiro
Il più grande animale terrestre dell’Amazzonia è il tapiro che è alto circa tre piedi alla spalla ma pesa fino a 700 libbre. I tapiri hanno un aspetto insolito: orecchie piccole e arrotondate, una groppa rotonda con una coda tozza e un tronco nasale corto. Nonostante il loro aspetto un po’ strano, sono animali veloci. Hanno pochi predatori, con giaguari e caimani che sono i loro unici predatori in Amazzonia. Il tapiro si nutre principalmente di vegetazione, frutta e bacche. Tuttavia, a volte entrano anche in fiumi e torrenti, affondano sul fondo e poi camminano lungo il letto del fiume per nutrirsi di piante acquatiche.
I tapiri hanno un aspetto insolito: orecchie piccole e arrotondate, una groppa rotonda con una coda tozza e un tronco nasale corto.
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8. Caimano
Esistono sei specie di caimano e quattro di loro vivono nella foresta pluviale amazzonica. Sebbene alcune specie siano piuttosto piccole, la più grande – il caimano nero – può raggiungere i 13 piedi di lunghezza. I caimani sono coccodrilli di colore scuro e vivono in laghi, ruscelli e fiumi lenti. Predano principalmente pesci ma mangiano anche piccoli mammiferi, rettili e uccelli. Hanno una natura feroce e giaguari e anaconde sono i loro principali predatori.
Sebbene alcune specie di caimano siano piuttosto piccole, il più grande – il caimano nero – può raggiungere i 13 piedi di lunghezza.
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9. Capibara
Il più grande roditore del mondo, il capibara, è anche uno degli animali più comuni nella foresta pluviale amazzonica. I capibara vivono in gruppi sociali tipicamente composti da 10 a 20 animali. Tuttavia, in alcuni casi, possono raggiungere i 100 esemplari. Sono strettamente imparentati con le cavie e hanno corpi pesanti, bruno-rossastro con teste corte. Possono raggiungere quasi cinque piedi di lunghezza e alzarsi fino a due piedi di altezza. I capibara sono eccellenti nuotatori che possono trattenere il respiro fino a cinque minuti alla volta. Sono erbivori e mangiano una varietà di erba, corteccia, frutta e piante acquatiche.
I capibara sono i più grandi roditori viventi e sono strettamente imparentati con le cavie. Hanno corpi pesanti, bruno-rossastri con teste corte.
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10. Ara scarlatta
L’ultimo animale della lista è un altro splendido uccello: l’ara scarlatta. Gli Ara scarlatti sono grandi pappagalli con un bel piumaggio rosso, giallo e blu. Prosperano nell’ambiente umido della foresta pluviale e vivono in grandi gruppi familiari. Tipicamente si accoppiano per la vita; le femmine depongono fino a tre uova in una cavità dell’albero. Solo la femmina incuba le uova e i pulcini si impennano dopo 90 giorni. Tuttavia, i giovani rimangono con i genitori fino all’età di circa un anno.
Gli Ara scarlatti sono grandi pappagalli con un bel piumaggio rosso, giallo e blu.
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